在明朝歷史中，“緱城先生”方孝孺曾被姚廣孝稱為“讀書種子”，但明成祖朱棣在登基后卻將他處于車裂之刑，并且還下令“滅十族”。甚至在方孝孺死后，還牽扯出了明朝的“文字獄”。

首先，姚廣孝是一個十分有才華的人，他從小就十分聰明，每天所讀的書厚度都超過了一寸，因此被鄉(xiāng)親們稱為“小韓愈”。

在他成年后就跟隨老師宋濂學(xué)習(xí)，宋濂也不是一般人，他不僅被明太祖朱元璋譽為“開國文臣之首”，還被學(xué)者們尊稱為“太史公”，并且與劉基俊并稱為“一代之宗”。

由于方孝孺天資聰穎，學(xué)習(xí)刻苦，很快他便超過了宋濂的眾多門生，就連老一輩的文人都自嘆不如。要知道宋濂最擅長的就是散文創(chuàng)作，但方孝孺卻偏偏不喜歡這些文詞寫作的學(xué)問，而是一心想要鉆研治國之道。

不僅如此，方孝孺還曾兩次被明太祖朱元璋召見過，第一次見到他時，朱元璋就十分欣賞他的才華以及言行舉止，并對太子朱標說過：“這是一個品行端莊的人才，你應(yīng)該一直用他到老”，隨后朱元璋便讓方孝孺回家了。

十年后，因為他人推薦，方孝孺又被召入了宮中，但朱元璋卻表示：“現(xiàn)在還不是任用方孝孺的時候”，然而這次卻沒讓他直接回家，而是任命他為漢中教師，每天為眾多儒生講學(xué)。

由此可見，方孝孺是朱元璋替兒子挑選的能臣，之所以沒有任用或許是因為此時的方孝孺太年輕了，雖然有才華，但心性還需磨礪。

不過很可惜，太子朱標英年早逝，所以朱元璋就將這位能臣留給了孫子朱允炆。

在建文帝朱允炆繼位后，方孝孺成為了皇帝身邊的侍講學(xué)士，不僅要為皇帝講解學(xué)術(shù)上的問題，就連一些重要的政事建文帝也和他商議，因此建文帝與方孝孺可以說是亦師亦友，關(guān)系匪淺。

不過在建文帝登基沒多久，燕王朱棣就打著“清君側(cè)，靖國難”的口號發(fā)動了“靖難之役”，這場戰(zhàn)役整整持續(xù)了四年，期間建文朝的詔令、檄文都是由方孝孺親手所寫。

最終在建文四年（1402年），朱棣率軍攻入了南京城，建文帝朱允炆自焚而死，方孝孺也被抓入了監(jiān)獄。

早在朱棣進攻南京城之前，“黑衣宰相”姚廣孝就曾囑咐過朱棣，南京城攻下后，方孝孺一定不會投降，希望你不要殺他，若是他死了，天下的讀書種子也就此滅絕了。

朱棣聽后當(dāng)即便答應(yīng)了，不過后來因為方孝孺的不配合惹惱了朱棣，轉(zhuǎn)頭就將姚廣孝的囑托拋之腦后了。

在朱棣登基前，曾將方孝孺召到了朝中，二人進行了一番交談，朱棣對方孝孺說他想效仿周公輔佐成王，而方孝孺卻問道：“周成王在哪里？”朱棣回答“他自焚而死了”。

緊接著方孝孺又問道：“為何不立成王的兒子？”,朱棣耐著性子的回答：“國家需要一個成年的君王?！?/p>

方孝孺不依不饒的又追問道：“為何不立成王的弟弟？”，這下朱棣忍不住了，回答了一句：“這是我朱家的事情！”隨后便示意身邊的宦官將紙幣送上來。

二人直奔主題，朱棣想讓方孝孺替他起草即位詔書，因為方孝孺是當(dāng)時的大儒，也算是文人的主心骨，若是他親手起草詔書，那就等于承認了朱棣的登基，而朱棣的登基也更加的名正言順，更容易讓人信服。

方孝孺自然也清楚這一點，但他想做一個忠臣，不愿意助紂為虐，只見方孝孺將手中的筆隨手一扔，說道：“死就死了，詔書我絕不能起草?！?/p>

此話一出，朱棣大怒，當(dāng)即便派人在街道上將方孝孺處以車裂之刑，并且還下令“滅十族”。

單從“滅十族”這一點來看，朱棣對方孝孺真的是忍無可忍了，要知道歷史上滅九族已經(jīng)是極為殘酷的懲罰了，而“滅十族”就只有方孝孺與景清兩人。

近代歷史學(xué)家蔡東潘曾評論道：方孝孺一迂儒耳，觀其為建文立謀，無一可用，亦無一成功。至拒絕草詔，猶不失為忠臣，然一死已足謝故主，何必激動燕王之怒，以致夷及十族，試問此十族之中，有何仇怨，而必令其同歸于盡乎。

雖然方孝孺拒絕替朱棣起草詔書，稱得上是一個忠臣，但他卻用言行激怒了朱棣，牽連了自己的家人，從這一點來說，方孝孺對得起建文帝，卻對不起家人。

不過他的家人并未埋怨他，甚至還很支持方孝孺的決定，在方孝孺行刑的那一天，他的哥哥方孝聞和弟弟方孝友一同趕到了刑場，賦詩一首后陪方孝孺一同赴死。

至于他的妻子鄭氏和兩個兒子在得知方孝孺的決定后，選擇了自縊而死，兩個女兒也跳進了秦淮河。

不過朱棣并未就此罷休，他將方孝孺所著作的書籍全都列為禁書，甚至還下令“藏有方孝孺詩文者，罪至死”。

不僅如此，就連他老師宋濂的詩集中有一句“送方生還寧?！币踩急粍h除或者涂抹了，這也就是明成祖時期著名的“文字獄”。

但是在《明史》中記載：“方孝孺，工文章，醇深雄邁。每一篇出，海內(nèi)爭相傳誦”。

由此可見，方孝孺的著作受到天下文人的追捧，自然也就會有人冒著生命危險保留他的詩書，其中就比如庶吉士章樸。

入選庶吉士的他原本前途一片光明，有著內(nèi)閣大臣的教導(dǎo)，將來或許會成為一位內(nèi)閣輔臣，但卻因為私藏了方孝孺的詩文，在永樂三年一月被處斬。

而方孝孺的門生不愿老師的著作就這樣消失，所以將方孝孺的詩文改名為《侯城集》，因此這本書才得以流傳于世。