其實(shí)在明朝以前，老虎還只是“攔路虎”，就如同景陽(yáng)岡上那只大蟲(chóng)一樣，只會(huì)對(duì)來(lái)往行人產(chǎn)生威脅，大不了繞路而行。

到了明清朝時(shí)期，老虎就已經(jīng)是“泛濫成災(zāi)”了，那時(shí)的老虎不僅僅是盤(pán)踞一地，而是開(kāi)始成群結(jié)隊(duì)地下山傷人，有的還會(huì)竄入城鎮(zhèn)之內(nèi)，光天化日之下咬死行人。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，東南地區(qū)在明清時(shí)期發(fā)生虎災(zāi)五百余起，其中明朝205次，而清朝則有306次，虎患一年比一年嚴(yán)重。

當(dāng)然，人不可能拿老虎沒(méi)辦法，老虎成災(zāi)之后，在以前的獵人群體中，自然而然就演化出了一群以獵虎為業(yè)的專業(yè)人士——打虎人。

他們會(huì)接受當(dāng)?shù)卣蜞l(xiāng)紳的聘請(qǐng)，獵殺為害的老虎，同時(shí)也會(huì)出售虎皮、虎骨，以此謀生。當(dāng)然，這里說(shuō)的打虎人，并不是像武松那樣赤手空拳去打，他們有專門的武器、陷阱以及秘藥。

其中最重要的就是秘藥，民國(guó)時(shí)期湖南地區(qū)就出現(xiàn)一個(gè)打虎奇人——賀業(yè)武。他憑借獨(dú)家秘藥，一生滅虎305頭，最后自稱受到報(bào)應(yīng)，在家渾身劇痛而亡，至死都沒(méi)有透露秘藥配方。

1920年前后，20來(lái)歲的賀業(yè)武在家聽(tīng)到了打虎人圈內(nèi)有關(guān)江西贛南的一個(gè)傳聞，據(jù)說(shuō)在那邊的一座深山中，出現(xiàn)了一只白虎，已經(jīng)囂張了好幾年，不知去了多少打虎人，都沒(méi)能拿下它。

當(dāng)?shù)貍餮赃@只白虎天賦異稟，不僅體型巨大，而且比人還聰明，打虎人設(shè)下的陷阱都被其輕松避過(guò)，恐怕已經(jīng)要成“山君”了。

所謂的“山君”，就是指成精的老虎，這當(dāng)然是無(wú)稽之談。但很多打虎人的失利，不僅讓這只白虎的名頭越傳越遠(yuǎn)，從江西傳到了湖南，也讓當(dāng)?shù)貙?duì)它的懸賞越來(lái)越高。

這時(shí)候的賀業(yè)武剛出師沒(méi)多久，自覺(jué)一身本領(lǐng)過(guò)人，正是想要證明自己的時(shí)候，于是立刻趕往贛南，實(shí)地考察了白虎所在山林的情況。

不得不說(shuō)賀業(yè)武確實(shí)有真才實(shí)學(xué)，在追蹤了白虎留下的行蹤后，他判斷這片山林只是白虎棲身區(qū)域的一部分，它活動(dòng)范圍特別大，會(huì)根據(jù)季節(jié)而變化，因?yàn)橹暗拇蚧⑷硕际且驗(yàn)闆](méi)找到白虎的行蹤而失敗。

賀業(yè)武判斷，等到來(lái)年春暖花開(kāi)時(shí)，白虎才會(huì)回到這片山林，到那時(shí)才是獵殺白虎的最好時(shí)機(jī)。

于是直到幾個(gè)月后，賀業(yè)武又帶著幾個(gè)幫手來(lái)到了贛南。這一次，他找到地方，用師門手法布下了強(qiáng)弩陷阱，并在弩箭上抹了獨(dú)家秘藥，只要白虎來(lái)了這里，就必然折戟沉沙。

五天之后，賀業(yè)武帶著人上山查看成果。果然不出他所料，強(qiáng)弩陷阱已經(jīng)被激發(fā)，而且附近還有殘留凝固血液，他用手捻起一點(diǎn)，嗅一嗅，又放在舌頭上點(diǎn)了一下，判斷道：是虎血！

順著白虎的血跡，賀業(yè)武一路追蹤，同時(shí)他心中也暗暗稱奇，這頭白虎堅(jiān)持的時(shí)間比他預(yù)料的要長(zhǎng)得多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他隨師傅獵虎時(shí)的經(jīng)驗(yàn)，看來(lái)這白虎確實(shí)不一般！

終于，他們一行人跟到了一座山間小廟，賀業(yè)武當(dāng)頭走了進(jìn)去，不由得一驚——只見(jiàn)一頭威風(fēng)凜凜的白虎正對(duì)廟門， 兩只前爪搭在供桌上，后腿撐著地，仿佛正要撲出。

不過(guò)定睛一看，賀業(yè)武就知道這只白虎已經(jīng)死了，身下有一大攤血，不過(guò)正所謂虎死骨立，余威猶在，這才讓他嚇了一跳。

而這時(shí)其他人也走了進(jìn)來(lái)，都不由得被這一幕震驚，突然有人輕呼一聲：它抱著香爐！大家這才注意到，這只白虎的兩只前爪中間，竟然就是廟中拜神的香爐。

當(dāng)時(shí)的人都比較迷信，頓時(shí)七嘴八舌地猜測(cè)，說(shuō)這白虎是山神座下的護(hù)山靈獸，紛紛跪下請(qǐng)求山神原諒。

賀業(yè)武本來(lái)不信這些，但心中也不由發(fā)怵，不過(guò)白虎的尸體是他的戰(zhàn)利品，他還是得將其帶走。于是賀業(yè)武也跪在神像前，默默禱告一番，內(nèi)容無(wú)非是白虎傷人，自己不得已出手將之獵殺，請(qǐng)山神不要怪罪。

最后是有賀業(yè)武獨(dú)自將白虎從廟中拖出，才在眾人的幫助下，將這具龐大的虎尸扛到了山下。

這一次獵虎讓年輕的賀業(yè)武聲名大振，本來(lái)很有些輕視他的老獵手，也表現(xiàn)出心服口服，賀業(yè)武頓時(shí)成了打虎人圈內(nèi)赫赫有名的人物，不少年輕人專門找到他家里，要拜師求藝。

賀業(yè)武自然不會(huì)拒絕收徒，畢竟打虎人的手藝就是這樣一代代傳下來(lái)的。他自己也是年輕時(shí)就被父母送到一位射虎大師門下學(xué)藝，才能有今天的成就。

打虎人的絕技分很多種，有以弓箭為主，有以陷阱為主，有以藥物為主，而賀業(yè)武的師承，可以說(shuō)是“弩藥結(jié)合”。

賀業(yè)武出生于1898年，老家湖南攸縣，這里屬于羅霄山脈中段，群山環(huán)繞，丘陵相嵌，生態(tài)環(huán)境很好，自然也有著野生老虎，當(dāng)?shù)鼗⒒际謬?yán)重。

在他十幾歲時(shí)，攸縣來(lái)了一個(gè)射虎大師，出手為當(dāng)?shù)孬C殺了好幾頭猛虎，大師帶著徒弟抬著虎尸招搖過(guò)市的英姿，深深地刻在了賀業(yè)武心中，回到家中就對(duì)父母說(shuō)想要學(xué)打虎。

剛好父母也為這個(gè)整天亂跑不務(wù)正業(yè)的兒子前途發(fā)愁，聽(tīng)了之后稍一商量，就決定提著禮物，帶賀業(yè)武上門拜師。

射虎大師看賀業(yè)武身手靈活，雙目清涼，確實(shí)有學(xué)打虎的天賦，于是先答應(yīng)了下來(lái)，但提出了一個(gè)考驗(yàn)——觀察老虎的習(xí)慣。

第二天，大師將賀業(yè)武叫來(lái)，交代說(shuō)在某處山間有一只老虎，你可以躲到某某地方觀察，但只能你一個(gè)人去，如果你能觀察出老虎的行為習(xí)慣，我就收徒，如果做不到，那就說(shuō)明你吃不了打虎這碗飯，只能回家。

賀業(yè)武自然不甘示弱，他帶上一點(diǎn)干糧，就蹲到了大師交代的隱秘處，這一蹲就是五天。當(dāng)賀業(yè)武再次下山時(shí)，已經(jīng)蓬頭垢面，但顯得十分興奮。

找到大師后，賀業(yè)武詳細(xì)匯報(bào)自己觀察的結(jié)果：老虎除了自己的洞穴外，一般喜歡待在干燥、開(kāi)闊的地方，對(duì)周圍的動(dòng)靜十分敏感，特別是嗅覺(jué)非常靈敏，爆發(fā)力很強(qiáng)，捕食時(shí)一般都是一撲致命。

大師滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，心中也不由暗嘆：賀業(yè)武確實(shí)在獵虎上有不一般的天賦，換作一般人肯定蹲不了五天，也觀察不出這么多東西。就這樣，賀業(yè)武拜入大師門下，開(kāi)始正式學(xué)習(xí)大師的射虎絕技。

賀業(yè)武師門的射虎自然不是用傳統(tǒng)弓箭，正如前文所說(shuō)，它實(shí)際上是一個(gè)強(qiáng)弩陷阱。在師傅的親自示范下，賀業(yè)武見(jiàn)識(shí)到了整個(gè)射虎過(guò)程。

首先要在老虎的活動(dòng)范圍設(shè)置好一張強(qiáng)弩，這里最關(guān)鍵的就是判斷老虎的行蹤，對(duì)強(qiáng)弩做好隱藏。

在將強(qiáng)弩放入設(shè)置好的小坑內(nèi)后，在擊發(fā)開(kāi)關(guān)處牽一條絲線，用來(lái)讓老虎觸發(fā)。隨后就要清除掉附近所有人類活動(dòng)的痕跡——老虎十分敏感，如果發(fā)現(xiàn)破綻，會(huì)更加警惕。

這還不是全部，強(qiáng)弩被激發(fā)后，一般會(huì)射入老虎的腰部或者后腿，然而卻無(wú)法致命，這時(shí)就要靠弩箭上涂抹的秘藥發(fā)揮作用了。

這種秘藥會(huì)讓老虎傷口奇癢無(wú)比，引得老虎舔舐，然而秘藥被老虎舔到口中后，就會(huì)引起它喉部腫大，最后讓老虎窒息而亡。

這種藥的功效可能在我們現(xiàn)在看來(lái)，無(wú)非就是引發(fā)過(guò)敏反應(yīng)，導(dǎo)致老虎喉部水腫，無(wú)法呼吸，但在當(dāng)時(shí)，卻十分神秘，屬于師門絕學(xué)，賀業(yè)武也是因?yàn)樘熨x出眾，深受大師喜愛(ài)，才得到了秘藥真?zhèn)鳌?/p>

就這樣，賀業(yè)武跟在大師身邊學(xué)了幾年，大師對(duì)他傾囊相授，三年之后，在獨(dú)自完成獵殺一頭老虎的挑戰(zhàn)后，賀業(yè)武正式出師了。

回到老家的賀業(yè)武親手為家鄉(xiāng)除去了幾只老虎，聲名鵲起，又遠(yuǎn)赴江西贛南獵殺白虎，成為一個(gè)遠(yuǎn)近聞名的打虎人。

作為一個(gè)打虎人，自然不可能一直待在一個(gè)地方。賀業(yè)武出名后，不僅收了一大幫徒弟，也經(jīng)常收到各地打虎的邀請(qǐng)。當(dāng)然，如果他聽(tīng)說(shuō)哪里有老虎為患，也會(huì)帶著徒弟們主動(dòng)前往。畢竟打虎不僅是為地方除害，也是他們這一行的收入來(lái)源。

在中醫(yī)上認(rèn)為，老虎渾身是寶，除了達(dá)官貴人們鐘愛(ài)的虎皮外，虎骨、虎鞭都是千金難求的名貴藥材。

賀業(yè)武在民國(guó)時(shí)期，打到一只120斤以上的老虎，可以賣出2000塊銀圓，如果是像江西贛南那只白虎一樣，在200斤以上，那至少能收入4000塊銀圓。

要知道，1919年時(shí)，魯迅在北京買了一套500平左右的四合院，也不過(guò)花了不到三千六百銀圓，雖然后來(lái)有所貶值，但可想而知打虎人的收入有多高。

而且最關(guān)鍵的是，虎骨之類的東西根本不愁沒(méi)人買，賀業(yè)武成名后，專門有一批商人，整天追著他收購(gòu)老虎。

當(dāng)然，打虎人之所以能收入這么高，那都是拿命換來(lái)的。哪怕是賀業(yè)武這樣天賦出眾、師出名門的高手，在打虎時(shí)也數(shù)次命懸一線，能活下來(lái)，純粹是運(yùn)氣好。

早在賀業(yè)武在學(xué)藝時(shí)，就遭遇過(guò)一次生死危機(jī)。當(dāng)時(shí)師傅帶著幾個(gè)徒弟上山收虎尸，最終在山間一處平地找到了那頭趴在地上的老虎。

按照慣例，他們先遠(yuǎn)遠(yuǎn)地藏起來(lái)觀察，一個(gè)時(shí)辰下來(lái)，老虎毫無(wú)動(dòng)靜，賀業(yè)武便認(rèn)為老虎已經(jīng)死了，但謹(jǐn)慎的師傅還是交代他們先用小石頭去砸老虎，沒(méi)有反應(yīng)后，幾人才慢慢靠近。

年輕的賀業(yè)武沒(méi)有師傅和幾個(gè)老徒弟那么小心翼翼，慢慢走了一半后，就耐不住性子，快速向老虎尸體跑去，他年輕、速度快，師傅剛開(kāi)口喊他回來(lái)，賀業(yè)武就已經(jīng)跑到了老虎邊上。

正當(dāng)他喜滋滋地要去翻動(dòng)那頭老虎，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，一只虎爪猛地?fù)P起，拍在了賀業(yè)武臉上，痛的他大叫一聲，滿地打滾，血液從捂著臉的手縫中流了出來(lái)。

其他人大驚失色，連忙帶著家伙趕上來(lái)，但此時(shí)老虎已經(jīng)用盡最后一絲力氣，徹底倒地身亡，而賀業(yè)武的眼睛被抓傷，從此留下了后遺癥。

1939年，已經(jīng)獵虎無(wú)數(shù)的賀業(yè)武再次遭遇危險(xiǎn)，當(dāng)時(shí)他正在家中休息，突然聽(tīng)徒弟說(shuō)附近正在追捕一只老虎，老虎是被駐軍的一個(gè)軍官用槍打傷，瘋狂逃竄。

賀業(yè)武一聽(tīng)就坐不住了，帶上一柄虎叉就出門往山上去。結(jié)果也是他運(yùn)氣差，迎面就撞上了受傷后發(fā)狂的老虎，他一身本領(lǐng)都在布置陷阱和秘藥上，正面與老虎沖突又怎么是對(duì)手？

剛打個(gè)照面，賀業(yè)武就被老虎撞倒在地，隨即就感覺(jué)一個(gè)龐然大物壓了上來(lái)，虎爪正按在他的頭上。

眼看老虎的血盆大口就要咬下，賀業(yè)武只覺(jué)得這次實(shí)在難以逃生，卻聽(tīng)到旁邊連續(xù)幾聲槍響，老虎轟然倒地——原來(lái)是追捕的軍人在關(guān)鍵時(shí)刻趕到，開(kāi)槍擊斃了老虎。而這一次，賀業(yè)武臉上再次留下無(wú)法修復(fù)的傷痕，就連鼻子都缺了一塊肉。

賀業(yè)武在東南諸省一共獵虎305只，一直到1959年才停止獵虎，那年他已年逾六十，除了年紀(jì)因素外，賀業(yè)武收手的另一個(gè)原因就是他內(nèi)心越來(lái)越愧疚。

據(jù)他自己所說(shuō)，雖然老虎傷人，但同樣也是一條生命，特別是他的強(qiáng)弩陷阱所獵殺的虎中，還有不少懷了孕的母老虎，這更讓他心中有愧。

雖然一生獵虎無(wú)數(shù)，但賀業(yè)武德老年生活卻并不富裕，甚至可以說(shuō)有些窘迫。他的徒弟也感到十分奇怪，還專門問(wèn)過(guò)這個(gè)問(wèn)題。或許是為了讓徒弟們引以為戒，賀業(yè)武如實(shí)說(shuō)出了自己的經(jīng)歷。

原來(lái)這些年，賀業(yè)武結(jié)交了一大幫朋友，每次他打虎賣完錢后，朋友們就會(huì)喊他一起放松娛樂(lè)，無(wú)非就是喝酒、賭博，還專門請(qǐng)美女相陪。

就這樣，一方面是鋪張浪費(fèi)，另一方面賀業(yè)武逢賭必輸，自己也不在意，總覺(jué)得無(wú)非再去打一次虎。

因此幾十年下來(lái)，他手中根本沒(méi)攢下什么錢。而等他收手不再獵虎后，這些所謂的朋友也都紛紛離開(kāi)，再無(wú)往來(lái)，讓賀業(yè)武懊惱不已。

后來(lái)賀業(yè)武臥病在床，癥狀十分痛苦，渾身上下五處不痛，醫(yī)生也沒(méi)什么辦法。他感嘆這是自己所造殺孽太多的報(bào)應(yīng)。

不過(guò)比起賀業(yè)武德病情，他的徒弟們更關(guān)心的卻是另一件事——秘藥的配方。他們跟了賀業(yè)武這么多年，雖然從賀業(yè)武手中拿到過(guò)秘藥，卻完全不知道配方。

而賀業(yè)武配藥時(shí)也十分隱秘，他家中專門有個(gè)房間用于配藥，每次都是他一個(gè)人進(jìn)去，不僅將門窗鎖好，就連門縫也要用黑布遮擋。

對(duì)于徒弟們的打探，賀業(yè)武怎么都沒(méi)松口，最后他表示：現(xiàn)在（1980年前后）已經(jīng)沒(méi)有虎患了，留下秘藥配方只會(huì)徒增罪孽。

在賀業(yè)武人生的最后一段日子，只有一個(gè)徒弟還留在身邊，他沒(méi)日沒(méi)夜地照顧師傅三個(gè)月，每天奉飯端水，寸步不離，也從沒(méi)叫苦。

賀業(yè)武知道他的想法，無(wú)非還是為了秘藥配方，這天他主動(dòng)對(duì)徒弟說(shuō)道：你去給我端杯茶來(lái)，再敬師傅最后一杯茶。

徒弟以為賀業(yè)武這是暗示會(huì)傳給他配藥，連忙出去倒茶，誰(shuí)知當(dāng)他端著茶杯再次進(jìn)門時(shí)，賀業(yè)武這位打虎大師，已經(jīng)悄然離世，將秘藥配方用于藏在了心里。

賀業(yè)武的打虎經(jīng)歷是一段傳奇，他的秘藥配方更讓無(wú)數(shù)人追求，但在人生最后的日子里，他看透了人與老虎之間的關(guān)系——都是自然界的生靈。因此選擇讓秘藥永遠(yuǎn)失傳，實(shí)在讓人感慨！

作品聲明：內(nèi)容取材于網(wǎng)絡(luò)