在古代科舉考試期間，一旦有考生突然死在考場，是不允許從考場正門送出的，要在空中架繩，拽出墻外，這被稱為打天秤。

清代光緒年間，在京城曾發(fā)生過一次打天秤的事，當(dāng)事人死得很是離奇。

有江南甲乙兩考生赴京參加會試，考試前曾到宣武門外迤西城墻一帶游玩，期間，他們碰到一中年婦女坐在路邊整理纏足，鞋子放在一邊，一足翹在膝上，紅蓮盈握，頗具風(fēng)韻。

甲見四下無人，就起了調(diào)戲之心，對乙說：“咱去戲弄一下她。”乙慌忙阻止，可甲根本不聽。

甲溜到婦人身后，把地上的鞋子偷偷抽走，然后扔到了旁邊的河里，甲隨后拉上乙慌忙跑走了。

婦人發(fā)現(xiàn)鞋子被扔到河里，驚呼不已，因為清代婦女是纏足小腳，離了鞋子無法走路，害的婦人在原地不?？奁?/p>

過了好長時間，有鄰家孩童經(jīng)過，婦人讓小孩幫著雇了一輛車，才趕回家中。

到家后，婦人給丈夫哭訴遭遇，丈夫雖然對他進(jìn)行了寬慰，但難免有些微詞，畢竟婦人丟鞋子的地方很是幽避，婦人對此事難以釋懷，竟在當(dāng)晚懸梁自盡了。

會試期間，乙完成構(gòu)思正要展卷書寫，突然試卷上出現(xiàn)一只鞋子，他用手去拂，鞋子就不見了，等他去拿筆時，鞋子又出現(xiàn)了，他知道是遇到了鬼祟。

乙思量自己平生也未做什么昧心之事，也可能是前世冤債，正在窘迫之時，突然想到考試前甲戲弄纏足婦女的事，恍然有所悟，于是在心中默念：“你難道因為一只鞋子就要毀掉我嗎？那件事是甲干的，我曾經(jīng)阻止他，但他根本不聽我的，我也不曾助虐！”禱祝完，鞋子就沒有再出現(xiàn)。

乙完成考試出考場后，就去等甲，可是好長時間也沒有等到，后來問了考官，才知道甲考試期間暴斃，已被打天秤 了。

這件事記載在郭則沄所著《洞靈小志·續(xù)志》中，作者提到一名叫葉季英的人考試時與甲同號，親眼目睹了這件事，并且說甲在死前把他調(diào)戲婦人的事情經(jīng)過都詳細(xì)寫在了試卷上。

一個考生十年寒窗被打了天秤，一般人們都會感到惋惜，甚至有的還會感嘆天道不公，可是假設(shè)如甲一樣了解前因后果，或許就不會疑惑了！