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在十大元帥里，賀龍是和跟教員見面最晚的一位，1936年12月底，他們才在陜北第一次見面。

但賀龍的名聲，對教員來說，早就如雷貫耳。

二人都是湖南老鄉(xiāng)，一個出生于湘潭，一個出生于桑植。賀龍極早就投身軍伍，1916年，賀龍率21名青年手持菜刀奪占當(dāng)?shù)佧}局，拉起一支農(nóng)民武裝，威震湘西。之后他接受孫中山派來的人員聯(lián)絡(luò)和指導(dǎo)，在討伐北洋軍閥的戰(zhàn)爭中先后擔(dān)任湘西護(hù)國軍、湖南靖國軍的營長、團(tuán)長等職，后任旅長。1926年北伐開始，年僅31歲的賀龍出任國民革命軍第九軍第一師師長、獨(dú)立第十五師師長，在北伐戰(zhàn)爭中戰(zhàn)績卓著，成為威聲赫赫的名將。

1924年底，教員曾派湖南省委委員陳昌甫專門到常德拜會賀龍，向其宣傳革命道理。可以說，毛賀二人未曾謀面先相識。

在近代軍閥混戰(zhàn)、有軍則有權(quán)的社會環(huán)境中，他官至師長、軍長，意味著一生有享用不完的榮華富貴。1927年夏，在國共分裂、大革命失敗的歷史緊要關(guān)頭，各派勢力爭相拉攏他，蔣介石甚至以江西省主席之職相許。

但賀龍卻不為所動，誓死追隨紅色革命，用他自己的話說，從此腦殼就是黨的了。有人后來形容賀龍是皮鞋不穿愿當(dāng)紅軍穿草鞋，高樓不住愿當(dāng)紅軍鉆蘆葦。此種常人難以理解之事卻正是賀龍的過人之處，這也是當(dāng)年黨內(nèi)一大批精英追求遠(yuǎn)大理想時的共同特點(diǎn)。

在賀龍的影響下，他的大姐、二姐及妹妹等都參加革命，先后犧牲。以至抗日戰(zhàn)爭期間，賀龍?jiān)Y介石見面時，蔣隨口問起賀龍家中可好，賀龍既譏諷又激動地回答：“我家的房子被燒了，全家80多口人全被殺光了，只剩下我一個拿槍的！”對此，蔣介石頗為尷尬，一時竟無言以對。

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賀龍兩把菜刀鬧革命的事流傳甚廣。1927年，教員在井岡山下對秋收起義部隊(duì)進(jìn)行三灣改編時，即興引用了賀龍以兩把菜刀舉事這個頗能鼓舞人的故事。教員說：“賀龍同志兩把菜刀起家，現(xiàn)在當(dāng)軍長，帶了一軍人。我們現(xiàn)在不只兩把菜刀，我們有兩營人，還怕干不起來嗎？”

可以說，此時的教員是將賀龍當(dāng)成英雄來贊揚(yáng)的。

而賀龍的革命生涯也擔(dān)得起“英雄”二字。

南昌起義失敗后，賀龍赤手空拳返回家鄉(xiāng)重新拉起隊(duì)伍，經(jīng)過艱苦斗爭創(chuàng)建了湘鄂西革命根據(jù)地和紅二軍團(tuán)。1935年11月，紅二、六軍團(tuán)由桑植縣出發(fā)開始長征。長征途中，他率紅二、六軍團(tuán)在烏蒙山中與敵周旋月余，乘敵人暈頭轉(zhuǎn)向之際，紅軍以迅雷不及掩耳之勢直插云南，從兩股敵人的結(jié)合部突圍出去，擺脫了追兵，最后勝利到達(dá)陜北。

那時，教員和中央紅軍已在陜北待了一年。賀龍對教員非常崇敬，一直渴望能夠親自見到這位偉大的領(lǐng)袖。當(dāng)兩人終于見面時，賀龍激動不已，滿懷敬意地握住教員的手，并用莊重的語氣說道：“主席，賀龍向您報到！”

教員微笑著握住他的手，稱贊道：“賀龍同志，你是我們黨的功臣啊！你指揮的紅二方面軍，在長征中損失最小，功勞巨大！”

事實(shí)上，中央紅軍在長征過程中損失慘重，從七八萬人的起始，到達(dá)陜北時只剩下不到一萬人；紅四方面軍也在長征途中損失了大量兵力。而賀龍所指揮的紅二方面軍，以1.7萬人出發(fā)，最終到達(dá)陜北時仍有一萬多人，僅損失了五六千人。這一事實(shí)證明了賀龍的卓越軍事才能。

賀龍對教員的軍事才華和人格魅力深感欽佩，和教員的對話令他更加堅(jiān)定了要緊跟教員、堅(jiān)決執(zhí)行黨的命令的決心。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，賀龍被任命為120師師長，率部挺進(jìn)華北敵后。此后，賀龍又奉調(diào)回延安，任晉綏聯(lián)防軍司令員，擔(dān)負(fù)起保衛(wèi)陜甘寧根據(jù)地的重要使命。1949年秋，賀龍率第 18兵團(tuán)從陜南入川，配合劉鄧大軍解放大西南。解放后，他擔(dān)任西南軍區(qū)司令員。

1952年，中央決定由賀龍擔(dān)任新成立的全國體育運(yùn)動委員會主任。賀龍得知后爽快地說：“主席叫我干，我就干！”在他和國家體委的努力下，新中國的體育事業(yè)蓬勃開展、突飛猛進(jìn)，不僅洗掉了“東亞病夫”的恥辱，而且為跨入體育強(qiáng)國奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，賀龍也因此成為新中國體育事業(yè)的開拓者和奠基人。

時間來到1959年。

1959年8月的廬山會議之后，彭德懷離開軍委，賀龍和林彪、聶榮臻被選舉為軍委副主席。

再過4年，因?yàn)榱直氲纳眢w不行，教員讓賀龍主持軍委的日常工作，70歲的賀龍到達(dá)人生巔峰時期。

與此同時，他的人生也走到一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這個轉(zhuǎn)折點(diǎn)決定了他的生與死。