圖片來源：wiki-Judy Gallagher

撰文 | 阿嫻

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早在1976年，就有導(dǎo)演根據(jù)人類對“寄生蟲啃食人肉”的恐懼心理拍攝了恐怖電影。影片中，美國喬治亞州的一個(gè)小鎮(zhèn)因暴風(fēng)雨導(dǎo)致電線斷裂，電流刺激了地下的蠕蟲，使其發(fā)生進(jìn)化并開始吞噬血肉。這些食肉蟲會鉆入人體，在肌肉里來回游動，將人吃掉。

然而現(xiàn)實(shí)中，美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部（HHS）近日宣布，馬里蘭州一名曾前往薩爾瓦多旅行的居民被確診感染食肉性寄生蟲——螺旋錐蠅（Cochliomyia hominivorax）的幼蟲，這是自該寄生蟲60多年前在美國被根除以來的首例人類感染病例。它有多厲害，能讓當(dāng)?shù)卣勚儯?/p>

螺旋錐蠅的幼蟲天生長著兩顆又尖又利的門牙。｜By John Kucharski - Transferred from en.wikipedia to Commons.

螺旋錐蠅又名新大陸螺旋蠅，是一種極具攻擊性的食肉蠅。和許多愛好腐肉的蠅蟲不同，這種寄生蠅的幼蟲以溫血動物的鮮肉為食，它會在動物的傷口，甚至是眼眶、耳道等開放性身體部位產(chǎn)下250到500顆卵。當(dāng)幼蟲孵化后，就會一頭扎進(jìn)傷口，如果在此期間傷口受到外界干擾，幼蟲則會像電鉆鉆頭一樣鉆入更深的皮膚組織，以肉為食，引起嚴(yán)重的感染。如果幼蟲鉆入人體，唯一可行的辦法就是注射麻藥，然后用手術(shù)刀把它們挖出來。

螺旋錐蠅主要感染牛和其他牲畜，偶爾也會感染鳥類，在極少數(shù)情況下還會感染人類。如果不及時(shí)治療，感染可能致命。美國疾病控制與預(yù)防中心（CDC）表示，經(jīng)常與牲畜打交道、免疫系統(tǒng)較弱、有開放性傷口或在戶外睡覺的人最容易感染。不過，由于螺旋蠅是一種昆蟲而非病毒，它不具有傳染性。

螺旋錐蠅曾在美國南部每年奪走價(jià)值數(shù)百萬美元的牲畜的生命。｜tenor???????????

其實(shí)，螺旋錐蠅感染并不是什么新鮮事了，這種嗜血蠅類曾在美國南部地區(qū)、中美洲，以及南美洲北部肆虐。上世紀(jì)30年代，美國德州就有20萬頭牲畜因?yàn)槁菪F蠅而死亡。后來，美國開發(fā)了一種“不育昆蟲技術(shù)”（Sterile Insect Technique）來對付螺旋錐蠅。

螺旋錐蠅的整個(gè)生命周期約為20天。雌性一生可產(chǎn)卵多達(dá)3000枚，飛行距離可達(dá)200千米。雄性一生會交配十次左右，雌性只交配一次，并終生保留雄性的精子。鑒于這一特性，人們利用伽瑪射線讓數(shù)百萬只雄性螺旋錐蠅失去生育能力，而不會影響其尋找配偶交配的能力。再將大量不育昆蟲釋放到野外，不育雄性會與可育雄性競爭與雌性的交配權(quán)，與不育雄性交配的雌性螺旋錐蠅不會產(chǎn)生后代，從而減少下一代種群數(shù)量。

不育蠅的生產(chǎn)工廠里，115名員工每天24小時(shí)不間斷地工作，確保工廠每周生產(chǎn)2000萬只這樣的蒼蠅。螺旋蠅不再啃食生肉，飼養(yǎng)員會確保它們通過其他方式獲取動物蛋白。｜COPEG

于是，從20世紀(jì)50年代開始，該物種在美國、中美洲和加勒比海部分地區(qū)得到控制并系統(tǒng)性根除。美國農(nóng)業(yè)部一直與巴拿馬合作，成立了巴拿馬-美國聯(lián)合防治螺旋錐蠅委員會，共同在巴拿馬與哥倫比亞邊境建起了一道生物屏障。這道屏障是隱形的，需要人工持續(xù)維護(hù)。

每周，飛機(jī)都會將數(shù)百萬只在附近生產(chǎn)設(shè)施中繁殖的已絕育螺旋錐蠅投放到兩國交界的雨林上空。檢查人員還會騎著摩托車、船只和馬匹，巡查數(shù)千平方千米的土地，搜尋邊境以北的螺旋蠅感染者。

這架經(jīng)過特殊改裝的輕型飛機(jī)從巴拿馬的一條飛機(jī)跑道起飛，攜帶不育蠅飛越叢林。｜COPEG

盡管投入的時(shí)間和精力如此之多，偶爾還是會有一些小范圍的侵?jǐn)_事件發(fā)生，比如2016年，人們在佛羅里達(dá)州大松礁島發(fā)現(xiàn)一群瀕臨滅絕的基氏鹿，它們出現(xiàn)了明顯的傷口裂開、行為古怪且伴有疼痛等癥狀。美國農(nóng)業(yè)部迅速做出反應(yīng)，投放了大量已絕育的蒼蠅，在受影響地區(qū)設(shè)置了捕蠅器，并對感染嚴(yán)重的鹿實(shí)施了安樂死。這種寄生蟲總共導(dǎo)致超過130只基氏鹿死亡，不過人們至今尚未搞清這批螺旋錐蠅的來源。

清理螺旋錐蠅的歷程。｜COPEG

然而，2024年12月，螺旋錐蠅在墨西哥南部再次出現(xiàn)，距離美國南部邊境僅1126千米，這表明巴拿馬的防護(hù)屏障已被突破?？茖W(xué)家對這次傳播提出了幾種假設(shè)，包括螺旋錐蠅會借助牛群的“順風(fēng)車”移動、更高的氣溫促進(jìn)螺旋錐蠅的發(fā)育和存活，以及雌性螺旋錐蠅調(diào)整其性行為以避開不育雄性......

目前，美國正在采取多種措施，抵擋螺旋錐蠅再次入侵。比如暫時(shí)限制從墨西哥進(jìn)口活體動物，并計(jì)劃在墨西哥建設(shè)不育蠅繁殖工廠，加大投放力度，重新筑起生物防線。

從半個(gè)世紀(jì)前的 “近乎根除” 到如今的 “卷土重來”，螺旋錐蠅的反復(fù)提醒我們：人類與寄生蟲的博弈從非一勞永逸。

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參考資料：

[1]https://entomologytoday.org/2016/09/06/genetically-modified-screwworm-flies-may-enhance-sterile-insect-technique/

[2]https://www.usda.gov/about-usda/news/press-releases/2025/08/15/usda-announces-sweeping-plans-protect-united-states-new-world-screwworm

[3]https://www.theatlantic.com/science/archive/2020/05/flesh-eating-worms-disease-containment-america-panama/611026/

[4]https://www.livescience.com/health/viruses-infections-disease/us-reports-its-first-new-world-parasitic-screwworm-infection-in-decades

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