自特朗普當選美國總統(tǒng)以來，美國政治就成為了不間斷的肥皂劇，精彩不斷。

推特治國、美國優(yōu)先、貿(mào)易戰(zhàn)、退群、選舉舞弊、承認耶路撒冷為以色列首都，特朗普給美國社會扔了好幾顆炸彈，將美國搞得烏煙瘴氣。

以致這個當今世界，甚至有史以來，最強大的國家——美國，究竟是什么？很多人其實并不了解。

作為現(xiàn)代政治的先行者，美國的每一個重大舉動都會深刻影響世界。要了解一個國家，也有很多方法，而關涉一切的“政治”，無疑是最重要的。

但談起美國政治，大多數(shù)人似乎只有一些標簽：權力制衡、兩院制、總統(tǒng)制、最高法院、兩黨政治、四年一度的大選，甚至新一屆總統(tǒng)特朗普的種種“暴論”；更多人的人則是茫然或困惑。

發(fā)現(xiàn)并認清困惑，無疑是認知升級的最好辦法。美國政治也是如此。

▋困惑一：自由的美國VS保守的美國

▲圣體主教座堂

毫無疑問，美國是一個看重“自由”的國家。

無論是《獨立宣言》中——我們認為以下真理是不證自明的：人人生而平等，造物主賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利；還是《美國憲法·第一修正案》中——國會不得制定有關下列事項的法律：確立一種宗教或禁止信教自由，剝奪言論自由或出版自由，或剝奪人民和平集會及向政府要求伸冤的權利。

亦或是到了日常生活，罵總統(tǒng)、罵政府，甚至宣布地區(qū)獨立，都不是什么了不得的問題，甚至還會被鼓勵。

總之，美國人將自由視為第一要義。

另一方面來說，美國又是一個相當“保守”的國家。這主要體現(xiàn)在宗教對他們政治的影響上。

美國基督徒的人數(shù)與其他西方國家相比，比例非常高。如果一個人不是基督徒，在美國是不太可能當選總統(tǒng)的，但這點在英國、法國都不是問題。

墮胎問題在美國會成為一個爭執(zhí)不休的重大政治議題，也是因為宗教；而在歐洲大多數(shù)國家，墮胎已不再是一個重要的政治議題。類似的還有同性戀問題、男女平權問題等等。

可以說，宗教在很大程度上塑造著美國的政治議題。這個意義上，美國又是一個非常保守的國家。

所以說，美國到底是一個自由國家還是保守國家？這是第一個困惑。

▋困惑二：平等的美國VS等級的美國

▲馬丁·路德·金，美國黑人民權運動領袖

美國的政治傳統(tǒng)，可以用“平等”概括。

這個很好理解。美國歷史不過400多年，是由一批批移民組成的。歷史短暫，成分復雜，自然就沒有貴族傳統(tǒng)；再加上美國地廣人稀，財產(chǎn)分布比較平均。平等理念自然而然就誕生了。

這種平等甚至給了托克維爾極大震撼。在《論美國的民主》一書中，他曾說道——

“在美國，沒有什么比平等給我的沖擊更大了。平等給公共輿論帶來了方向，給法律帶來了基調(diào)，給統(tǒng)治機構傳輸新公理，給被統(tǒng)治者帶去習慣……對美國社會了解越深入，我就越意識到，平等滋生了所有事物，也是我所有觀察的核心要點”

但另一方面來說，美又國非常等級化的。這主要體現(xiàn)在種族主義上。

美國的種族歧視、種族主義、奴隸制現(xiàn)象，可以說歷史悠久。制憲會議甚至為此做了妥協(xié)。

在近現(xiàn)代以來，英國、巴西等國家都相對輕松的解決了奴隸問題，但美國是通過一場慘烈的內(nèi)戰(zhàn)解決的。南北戰(zhàn)爭死亡人數(shù)甚至超過了美國其他所有戰(zhàn)爭死亡人數(shù)總和。

即便如此，實際上又過了一百年，經(jīng)過一代又一代人的民權運動，到1960年代美國才真正解決了黑人政治投票權的問題。甚至直到今天，種族問題，依然是美國政治的第一大難題。

所以說，美國到底是一個平等國家還是等級國家？這又是一個困惑。

▋困惑三：民主的美國VS精英的美國

▲美國國會大廈

說美國是個民主國家，這個應該沒有人感到奇怪。

現(xiàn)代文明的第一部憲法誕生于美國，第一個共和國誕生于美國。甚至可以說，美國是民主共和制的發(fā)明者。

隨著歷史的演進，美國政治也變得越來越民主。比如普選權的擴散。各州州議會選舉參議員，一開始是一個比較精英主義的制度設計，到后來都變成了民間直選。

還比如各種政治初選。在很長一段時間內(nèi)，美國的各個政黨候選人是這個黨內(nèi)的委員會選舉的，后來慢慢的也成了民間直選。

但另一方面，美國政治當中又具有相當?shù)木⒅髁x色彩。

比如，美國的政治競選捐款制度。?歐洲大部分的國家選舉是一種公款選舉，是用納稅人的錢來選舉，這樣是為了杜絕政治上有勢力的集團和經(jīng)濟上有勢力的集團被等同起來。

而在美國，過去對政治捐款有一定的限制，但到了2014年聯(lián)邦最高法院對“麥卡琴和共和黨全國委員會訴聯(lián)邦選舉委員會案”的裁決，最終推翻了美國政治競選捐款總額有上限的限制。

美國人認為，政治自由對是非常重要的，可以為了政治自由犧牲一定的政治平等。他們認為花錢支持候選人，這是一種政治表達，是一種言論自由，不應該為了所謂的政治平等來抹殺這種自由。

所以說，美國到底是一個民主國家還是一個精英國家？這還是一個困惑。

▋困惑四：大政府的美國VS小政府的美國

▲2012年，“茶黨女王”巴克曼宣布參選總統(tǒng)

眾所周知，整個西方發(fā)達國家都走向了福利國家的道路，美國也不例外。

去看美國聯(lián)邦政府的財政支出，有一大半用于了社會保障、醫(yī)療保險、扶持窮人等項目，甚至還有大量的支持男女平權、勞資平權以及文化多元主義的撥款。這些都依賴高額的稅收政策，而稅收擴張，說到底是在給政府擴權，支持大政府。

雖說美國的福利比不上北歐、西歐，但放眼世界，也絕對是一個大政府國家，特別是像加州這樣的自由派占主導的地區(qū)。

但另一方面，美國人的小政府觀念又遠遠超過歐洲。

比如今天的茶黨（TaxedEnough Already），主張不要再向民眾征稅。福利雖然好，但是羊毛出在羊身上。在世界上任何一個國家，我們幾乎看不到一個民間運動是要求政府收回福利的。

還比如，全民醫(yī)療保險。這實際上是通過高稅收，給予民眾高福利，也是在給政府擴權，本應是一切政黨喜歡的政策；但當年奧巴馬的醫(yī)療改革方案，兩黨斗的血雨腥風。這次特朗普上臺，無疑還會再次沖擊舊有的醫(yī)保政策。

事實上，里根、特朗普無不是打著減稅的旗幟登陸白宮的。這都和美國人民的小政府觀念有密切聯(lián)系。

所以說，美國到底是一個大政府國家還是一個小政府國家？這是第四個困惑。

總之，美國政治是非常獨特的，內(nèi)部有相當多的矛盾和困惑，不但與非西方國家不同，與其他西方發(fā)達國家也不同。

毫無疑問，澄清美國政治的這些困惑，不僅是智識清明的開始；對于處在文明轉(zhuǎn)型期的我們，也是政治文明學習的開始。然而美國政治紛繁復雜，弄懂并不容易。為此，誠摯推薦“讀懂美國政治七書”。

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添加：Leonardo2010317