《忍者龍劍傳4》的回歸，對于我這種動作游戲姨姥而言，無疑是一個好消息。它在演出、戰(zhàn)斗機制與關(guān)卡設(shè)計上都展現(xiàn)了純正ACT血統(tǒng)的極致追求，幾乎找不出明顯的短板，堪稱該類型的集大成之作。

然而，它的市場反響卻顯得有些冰冷。盡管品質(zhì)頂尖，其Steam全球銷量排行卻未能超越同期發(fā)售的《逃離鴨科夫》，遭遇了“叫好不叫座”的困境。

從用戶體量上來看，如今ACT受眾群體很難去和搜打撤硬碰硬。但在當(dāng)下純正ACT游戲日漸式微、被魂系等品類包圍的環(huán)境中，忍龍的這次高水準(zhǔn)復(fù)出，其本身所代表的堅守與意義，或許比商業(yè)成績更值得我們珍視。

ACT正統(tǒng)在二游？

國內(nèi)市場似乎對“動作游戲”有很深執(zhí)念。從早期頁游時期開始，其宣傳素材就總會出現(xiàn)幾款熟悉的知名動作游戲的身影。

比如CG大廠SE家的就挺多，最終幻想、龍背上的騎兵、尼爾放進頁游里高級感拉滿。還有死或生、寄生前夜2、真三國無雙等許多日系游戲的CG，則吸引了一大批LSP，點進去直呼上當(dāng)。

到了二游時期，這股熱潮非但未減，反而愈演愈烈。那些曾屬于3A動作游戲的經(jīng)典元素，成了二游設(shè)計的素材庫：維吉爾的“次元斬”、雷電的“斬奪”、怪物獵人太刀的“登龍”，乃至《尼爾：機械紀(jì)元》武器在收刀狀態(tài)懸在身后的設(shè)計，頻頻出現(xiàn)當(dāng)下的二游里。

特別是庫洛家的二游，我都懷疑公司內(nèi)部遭到了大病區(qū)（鬼泣整活區(qū)）的人入侵。

《鳴潮》里有一個塑料椅，坐上去后能獲得名叫“拋瓦”的成就，狠狠致敬了一波V哥。

今年五月《戰(zhàn)雙帕彌什》“公費追星”，給《鬼泣5》來了波聯(lián)動，甚至把“科目一”都給還原了進去。

后來的《忍龍4》PV出來后，《戰(zhàn)雙》又把“血殺”特效給縫了進去。

從設(shè)計角度看，這些經(jīng)典ACT游戲的動作模組、節(jié)奏把控和演出張力，本就是經(jīng)過市場驗證的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容。把它們?nèi)谌氲蕉萎a(chǎn)品中，既能提升戰(zhàn)斗的爽快感，也能喚起動作老登們的共鳴。

不止是當(dāng)下火熱的二游在致敬，許多國產(chǎn)單機游戲的制作人，本身就是資深A(yù)CT玩家。

《明末》制作人可以不加點通關(guān)《鬼泣4》DMD難度，《影之刃零》的制作人也深受ACT游戲的影響，他最喜歡的游戲就是忍龍2。

游科的兩個主創(chuàng)，馮驥說自己當(dāng)時最迷戀黑魂，楊奇說自己從小到大最喜歡怪物獵人，雖然這兩款游戲?qū)儆贏rpg的范疇，并不是傳統(tǒng)ACT游戲，但黑猴早期也確實有重視ACT要素的地方：不同架勢有著對應(yīng)的不同輕擊；更為擴展的攻擊手段（如飛棍）；還做了黑風(fēng)山、天宮里的雜兵戰(zhàn)環(huán)節(jié)。

當(dāng)時游科里還有一位戰(zhàn)斗策劃是忍龍鐵粉，他自稱《黑神話》首個PV里天兵的處決動作就是他設(shè)計的?；蛟S是因為游戲方向的不同，后來這位名叫“隼龍阿哲”的策劃離職了。

事后諸葛亮來看，《黑神話》強調(diào)1v1Boss戰(zhàn)的節(jié)奏與演出張力，與《忍龍》那種高速穿插、多目標(biāo)壓制的群戰(zhàn)設(shè)計思路存在分歧。即便《黑神話》最終成品并未走向極致硬核，其通關(guān)率仍不足一半，這足以說明，哪怕只是“沾點ACT味”，對大眾玩家來說已是不小門檻。

至于《影之刃零》，很多玩家可能會誤以為它走的是高速ACT的路子，但從多次訪談來看，《影之刃零》真正的野心，并非成為某款經(jīng)典的精神續(xù)作，而是試圖在高速ACT與魂系A(chǔ)RPG之間，開辟一條屬于自己的細分路徑。

ACT游戲有其技術(shù)門檻與學(xué)習(xí)成本，正在將其推向小眾邊緣。所以當(dāng)情懷落地為產(chǎn)品決策時，大家往往會顯得更加克制，畢竟這個時代或許已經(jīng)不屬于純正的ACT了。

留給高速ACT的時間不多了

動作游戲這條賽道挺難評的，說它難評，是因為作為大類的動作游戲，它確實說不上沒落，馬里奧、Doom、戰(zhàn)神、COD如今都活得挺好的，銷量破千萬的閉著眼睛也能挑出幾款。

但在玩家群體間，動作游戲≠ACT游戲。惡魂、老頭環(huán)算動作游戲吧，但因為太過慢速了被開除了ACT籍；只狼、仁王的動作要素做到了一流水準(zhǔn)，結(jié)果只能坐在ARPG那桌（ACT+RPG=ARPG）；蒼翼混沌效應(yīng)、Doom、HiFi-Rush、sifu也算吧，但橫版、打槍、小作坊、格斗，總能找到一個不太純粹的標(biāo)簽。

或許也叫SAG？

于是，真正被玩家奉為ACT正統(tǒng)的，只剩下了《鬼泣》《獵天使魔女》《忍者龍劍傳》以及老《戰(zhàn)神》這幾款作品。它們代表了高速、高精度、高反饋的硬核動作體驗，在很長一段時間里被視為品類標(biāo)桿。不過，它們的銷量，往往遠不及那些更主流的動作游戲。最高的《鬼泣5》，依靠大病區(qū)出圈和打折賣了6年銷量才剛剛破千萬，最低的忍龍，全系列至今估計只有700萬份。

我想，《忍龍4》如今的困境，或多或少能夠代表高速ACT游戲的困境。

一名FPS玩家可以沒有任何門檻地去上手另一款FPS，玩過巫師、上古卷軸的去玩新戰(zhàn)神也沒啥門檻（因為都沒有Z軸戰(zhàn)斗），但高速ACT游戲的學(xué)習(xí)曲線陡峭得近乎垂直。

即使是4大ACT之間，發(fā)展到今天都已經(jīng)有了很高的技術(shù)壁壘，別說輕度玩家望而卻步，即便是精通某一作的高手，跨到另一款A(yù)CT時也可能難以適應(yīng)。

比如一位《鬼泣》玩家慕名嘗試《忍龍》，那大概率會玩得很難受，面對多個敵人時，鬼泣的解決方式通常是挑飛到空中打連段。但這種思路在忍龍里就很難行得通：忍龍里的雜兵攻擊欲望極高，火箭兵、槍兵的對空能力極強，你在空中打連段只會成為活靶子。

而忍龍通常的戰(zhàn)斗思路是什么呢？就是盡可能多的讓自己處于無敵時間——風(fēng)驅(qū)斷頭摔突進、挑空接飯綱落、落地吸魂秒蓄絕技，時不時銜接斷肢演出——整套流程就像刀尖舔血。

可惜的是，就算是最為現(xiàn)代化的《忍龍4》，游戲前期也只是教你如何搓出這些招式，仿佛默認(rèn)玩家都已經(jīng)熟悉了這套戰(zhàn)斗思路。

這或許能夠揭露ACT游戲的另一個問題，那就是很難做好引導(dǎo)，ACT游戲許多連招或者機制都是隱藏在冰山之下的。《鬼泣5》的尼祿的飛燕在游戲里只會告訴你怎么出招，至于點槍飛燕，反向飛燕這些隱藏連招……我知道很帥，但想要打出來至少得在練習(xí)場枯燥地練上好幾個小時，如果你是新入坑玩家，還得先學(xué)會JC（跳躍取消）作為前置，這顯然也是不符合當(dāng)代大部分玩家的習(xí)慣的。

“我們喜歡的不是ACT游戲，而是高手視頻里的ACT游戲”——梁其偉

我認(rèn)為，用“追求極意”這四個字來形容高速ACT玩家更加合適，通關(guān)往往不是最終的目的。在老頭環(huán)里，你可以玩探索，凹數(shù)值，打不過也能找逃課方法，怪獵里打不過了可以搖人或者讓其它怪物出警。誠然，如今高速ACT游戲里的輪椅也不少，《鬼泣5》可以開auto模式，但丁帽子砸隕石復(fù)讀10多分鐘也能打通血宮；魔女有鐘樓、電鋸這樣的輪椅；包括《忍龍4》英雄難度也有自動格擋，自動閃避。

代價呢就是不爽，和其它游戲的心流體驗不同，它不獎勵捷徑，也不容忍平庸。忍龍2的最低難度直接干脆就叫“忍犬難度”——下忍都打不過的話，就只能當(dāng)忍犬了。

那么，高速ACT需要轉(zhuǎn)型嗎？

這個問題本身可能就是偽命題。很難說是魂游的崛起導(dǎo)致了高速ACT衰落，畢竟早期魂游同樣以“高難”“小眾”著稱；也很難斷言高速ACT必須迎合大眾，加入一鍵處決、QTE終結(jié)、電影化特寫等簡化設(shè)計。這些改動或許能讓更多人“玩下去”，但也會稀釋那份來自街機時代的純粹，那種靠操作突破自我的快感。

如果所有ACT都變成了阿卡姆騎士、戰(zhàn)神、漫威蜘蛛俠，那我們還會懷念今天的鬼泣和忍龍嗎？

也許真正的答案不是“轉(zhuǎn)型”，而是“共存”。我們需要有人去做大眾化的動作產(chǎn)品，也需要有人繼續(xù)在極致的動作打磨上死磕到底。

或許是忍龍的最后一舞

既然是時代的眼淚，那《忍者龍劍傳4》為何在今天出現(xiàn)，而不是更早或更晚？我們需要把它放回整個游戲產(chǎn)業(yè)的大環(huán)境里去看?！坝埠薃CT”，在過去十年里經(jīng)歷了一場緩慢但不可逆的變遷。市場的重心，玩家的口味，乃至整個商業(yè)模式的邏輯，都變了。

也就是說，如果忍龍的市場預(yù)期真的非常明朗，商業(yè)潛力巨大，發(fā)行商也不會讓它沉寂十三年之久。

這次的《忍龍4》項目的立項可能帶有些許偶然和妥協(xié)的色彩，它與白金工作室《龍鱗化身》項目的取消直接相關(guān)。微軟作為《龍鱗化身》發(fā)行方，需要為上次不成功的合作尋找一個體面的解決方案，維持與白金工作室的合作關(guān)系。

而白金工作室自身，在經(jīng)歷了《巴比倫隕落》那樣慘痛的市場失敗后，迫切需要一個項目來重回正軌，鞏固其“動作領(lǐng)域大神”的聲譽。對他們而言，最好的選擇無疑是開發(fā)《異界鎖鏈》的續(xù)作，那畢竟是他們原創(chuàng)且備受好評的IP。但似乎，他們并沒有與任天堂談妥。

光頭已接手卡普空“大神”新項目了

就在這時，微軟的意愿起到了關(guān)鍵作用。平臺方通常更傾向于投資自身平臺上有深厚根基的知名IP。回顧歷史，《忍者龍劍傳》系列的3D化復(fù)興，正是在初代Xbox時期，在微軟的支持下由Team NINJA（當(dāng)時還是特庫摩的一部分）完成的。因此，由微軟來牽線，提議復(fù)活這個與Xbox血脈相連的IP，邏輯上非常順暢。

Team NINJA方面，盡管板垣伴信早已離開，但《忍龍》IP的所有權(quán)仍在他們手中。出于對系列未來的考慮，以及對白金工作室動作開發(fā)能力的認(rèn)可，他們同意了這次授權(quán)合作。當(dāng)然也有傳聞稱，該項目最初只是外傳性質(zhì)，正因為早期Demo的反饋異常出色，才最終被提升為正統(tǒng)續(xù)作的身份。

而對于白金和Team NINJA來說，這個項目更像是一次“口碑修復(fù)”和“炫技”，其直接的經(jīng)濟回報預(yù)期或許本就排在其次。三方對于銷量的期望值都不算激進，這直接反映在游戲相對克制、甚至被部分玩家形容為“何意味”的宣發(fā)規(guī)模上。

也正因如此，許多ACT核心玩家或者IP老粉絲才會生出一種預(yù)感：無論《忍龍4》最終成績?nèi)绾危芸赡芫褪沁@個系列，乃至這一類硬核ACT的“最后一舞”。微軟的業(yè)務(wù)重心在不斷調(diào)整，游戲業(yè)務(wù)內(nèi)部的資源分配也非一成不變。在可見的未來，指望微軟再以同等的力度去推動《忍龍5》的項目，難度極大。或者說，即便未來還有以“忍龍”之名的作品，其形態(tài)和內(nèi)核，也可能不再是我們今天所熟悉的、由板垣伴信所奠定的那種純粹硬核ACT了。