眾所周知，在遼闊的大草原上，放眼望去到處都是草，卻極難看到樹(shù)木的身影，那么，為什么草原上只長(zhǎng)草，不長(zhǎng)樹(shù)？到底是什么在限制樹(shù)木的生長(zhǎng)呢？下面我們就來(lái)聊一下這個(gè)話題。

草原是地球陸地上分布最廣的一種植被類型，它們主要分布在地球陸地上的半干旱區(qū)域，其年降水量通常只有200至600毫米，并且一年之內(nèi)的降水量極不均勻，分為了明顯的旱季和雨季，旱季時(shí)的雨水極為稀少，而到了雨季，則會(huì)集中降下很多雨，

這樣的氣候就對(duì)樹(shù)木很不友好，因?yàn)橐豢脴?shù)要從小樹(shù)苗長(zhǎng)成大樹(shù)，至少需要數(shù)年的生長(zhǎng)，這就得依靠穩(wěn)定的水分供應(yīng)，而在草原這種“要么撐死、要么渴死”的供水模式中，即使有樹(shù)木的種子在雨季里萌發(fā)出樹(shù)苗，通常也會(huì)在旱季里因?yàn)闊o(wú)法獲取到足夠的水分而枯死。

除此之外，當(dāng)草原上的雨季來(lái)臨的時(shí)候，大量的雨水會(huì)溶解土壤表層的礦物質(zhì)，并帶著它們一起向下滲透，但由于雨季的降水總量有限，這些雨水通常滲透不了多深，它們基本上都會(huì)集中在地表附近。

隨著旱季的來(lái)臨，滲透到地表附近的水分會(huì)不斷蒸發(fā)，而那些被溶解的礦物質(zhì)卻會(huì)留下來(lái)，日積月累之下，它們就會(huì)在地表下方形成了一層堅(jiān)實(shí)的構(gòu)造，由于其中的碳酸鈣含量很高，因此這種構(gòu)造就被稱為“鈣積層”。

通常來(lái)講，草原地表下的“鈣積層”可厚達(dá)15厘米以上，深度一般在0.5至1米之間。

而樹(shù)木要想在旱季活下來(lái)，就必須把根扎得很深，去觸及更深層的地下水，但“鈣積層”卻像一道堅(jiān)固的屏障一樣，阻止了樹(shù)木根系的下探，如此一來(lái)，就進(jìn)一步降低了它們?cè)诤导旧娴目赡苄浴?/p>

這還沒(méi)有完，要知道幾乎每片草原上，都存在著大量植食動(dòng)物活動(dòng)的身影，盡管它們的主要食物是草，但如果有樹(shù)苗的話，它們也不會(huì)拒絕。

實(shí)際上，在大多數(shù)情況下，植食動(dòng)物們還會(huì)更加喜歡吃樹(shù)苗，原因很簡(jiǎn)單，那就是樹(shù)苗的莖葉通常比草更肥美多汁、營(yíng)養(yǎng)豐富且易于消化。

雖然這樣的自然環(huán)境限制著草原上樹(shù)木的生長(zhǎng)，但對(duì)于草來(lái)講，情況又不一樣。

正所謂“離離原上草，一歲一枯榮”，草原上的草，其生命周期通常都很短暫，在旱季的時(shí)候，草籽（也就是草的種子）通常會(huì)以休眠的形式度過(guò)這段艱難的時(shí)期，直到雨水降臨它們才會(huì)萌發(fā)。

草的生長(zhǎng)速度很快，如果雨水充足，它們就會(huì)迅速地茂盛生長(zhǎng)，如果出現(xiàn)雨水不足，它們就會(huì)趕緊在“渴死”前結(jié)出草籽，等到下一場(chǎng)雨落下，新一輪草籽的萌發(fā)又重新開(kāi)始，如此周而復(fù)始，生生不息。

對(duì)于草而言，草原地表下的“鈣積層”并不會(huì)對(duì)其生長(zhǎng)造成什么影響，因?yàn)樗鼈兊母禍\而密集，只需幾十厘米的表層土即可獲取到足夠的水分。

另一方面來(lái)講，植物都有一個(gè)分生組織，那是它們能夠持續(xù)生長(zhǎng)的重要基礎(chǔ)。樹(shù)苗剛萌發(fā)時(shí)，其分生組織（也就是它們的嫩莖和嫩葉）主要集中在地表上方，很容易被植食動(dòng)物啃食，而一旦被啃食掉，它們也就無(wú)法繼續(xù)生長(zhǎng)。

但草的分生組織卻基本上都位于地表附近，甚至還會(huì)埋在土里，這就讓植食動(dòng)物很難啃食得到，通常情況下，它們只會(huì)吃掉草暴露在地表之上的部分，在此基礎(chǔ)上，再加上草的生長(zhǎng)速度很快，因此只要不是被啃食得特別厲害，草都可以迅速“再生”。

值得一提的是，干旱季節(jié)時(shí)，草原上的草會(huì)大量枯萎，從而成為易燃物質(zhì)，加之草原地勢(shì)大多開(kāi)闊、風(fēng)力強(qiáng)勁，因此只要有一點(diǎn)火星，就有可能形成大范圍的野火。

正所謂“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”，野火對(duì)草的影響極為有限，但對(duì)于樹(shù)木來(lái)講，影響可就大了去了，往往在一場(chǎng)大火之后，那些辛辛苦苦好不容易才長(zhǎng)高一點(diǎn)的樹(shù)木，就會(huì)被徹底摧毀，而這無(wú)疑進(jìn)一步降低了樹(shù)木在草原上長(zhǎng)期存活的可能。

當(dāng)然了，草原上也不是絕對(duì)只長(zhǎng)草，而不長(zhǎng)樹(shù)，但總的來(lái)講，只有少數(shù)生命力特別頑強(qiáng)，又特別幸運(yùn)的樹(shù)木，才有可能零星的點(diǎn)綴在草原上。