古代的年終獎(jiǎng)最初和年底的臘祭有關(guān)。君王在敬天法祖一番之后，會(huì)把一些犧牲之類的祭品送給重臣們饗用，但這并不是真正意義上的年終獎(jiǎng)。年終獎(jiǎng)勵(lì)制度到東漢才確定下來。

東漢的年終獎(jiǎng)有個(gè)聽起來很霸氣的名字——臘賜。所謂“臘賜”，自然是要在臘月發(fā)放的。具體哪一天呢？答曰：臘日。

在古代，臘日是一個(gè)歷史極其悠久且備受重視的節(jié)日，也被視作今日臘八節(jié)的淵源之一。但由于受歷法變更和陰陽五行、五德始終學(xué)說的影響，具體日期并不固定，也就是古人說的“臘有常月而無常日”。到了漢代才明確稱“臘，冬至后三戌，臘祭百神”；南朝一度將臘日固定為十二月初八；到了唐代，又出現(xiàn)“唐以大寒后辰日為臘”的說法。

《漢官儀》中有載：“臘賜大將軍、三公錢各二十萬、牛肉二百斤、粳米二百斛；特進(jìn)、侯十五萬，卿十萬，校尉五萬，尚書三萬，侍中、將、大夫各二萬，千石、六百石各六千，虎賁、羽林郎二人共三千；以為當(dāng)祠門戶直，各隨多少受也?！?/p>

東漢不僅有臘賜，立春還有春賜?！稘h官儀》記載：“立春之日，遣使者賜文官司徒、司空帛30匹，九卿15匹……”

至德二年（757年）的七月和十月，唐肅宗命郭子儀與李光弼等率軍討伐叛軍，并收復(fù)了長安、洛陽兩京。亂世中登上皇位的唐肅宗準(zhǔn)備在臘日這天好好地犒賞一下大臣們，這里面包括千里迢迢回到長安的杜甫。

臘日之夜，肅宗賜宴紫宸殿，君臣盡興歡飲，肅宗一聲令下：賞賜眾臣！這從杜甫所作《臘日》詩中可見一二：

臘日常年暖尚遙，今年臘日凍全消。侵陵雪色還萱草，漏泄春光有柳條。縱酒欲謀良夜醉，還家初散紫宸朝。口脂面藥隨恩澤，翠管銀罌下九霄。

第二天，杜甫拿著賞賜喜滋滋地回了家。家人們迎了出來，卻見他手里只有兩個(gè)小盒子。如果你看到小盒子里放的東西，估計(jì)要大跌眼鏡?；噬系馁p賜就是這么樸素：口脂面藥、翠管銀罌。

所謂“口脂”，是用以防止寒冬口唇開裂的唇膏，《釋名》說“唇脂以丹作之，象唇赤也”。面藥則用以潔面護(hù)膚，均有滋潤皮膚、預(yù)防皴裂的效果。至于“翠管”和“銀罌”，則是拿來盛放口脂面藥的器具。

辛辛苦苦一年，皇上的賞賜就是包裝精美的護(hù)膚大禮包？

其實(shí)，這在唐朝是一種習(xí)俗。據(jù)唐代小說家段成式《酉陽雜俎·忠志》記載，“臘日賜北門學(xué)士口脂、臘脂，盛以碧鏤牙筩”?！短接[》載：“臘日上澡豆及頭膏面脂口脂?！睆倪@些記載可以看出，唇膏面霜幾乎是唐代“年終獎(jiǎng)”的標(biāo)配。

現(xiàn)代人肯定不理解，年終獎(jiǎng)不發(fā)錢，像漢代那樣發(fā)點(diǎn)肉和米也成啊，發(fā)唇膏面霜是為啥？這是因?yàn)榕D日一般在歲尾，加上長安靠近西北，正是一年中最冷的時(shí)候，所以杜甫詩中上來就說“臘日常年暖尚遙，今年臘日凍全消”。以珍貴的御寒護(hù)膚品作為年終禮物，也算得上人性化的考慮吧。

到了宋代，隨著臘節(jié)逐漸衰微，發(fā)年終獎(jiǎng)的日子變成了冬至。冬至對宋人的重要性不亞于現(xiàn)在的春節(jié)，皇帝在這天要祭天賜宴，順便賞賜眾臣。

北宋流行士大夫戴花，因此在宴會(huì)上，皇帝會(huì)賞賜官員鮮花、絹羅花等物。宰相、樞密使會(huì)得到大花十八朵、欒枝花八朵，其余官員按照品級遞減。想象一下，滿朝百官，花枝招展，也是一幅辣眼睛的畫面啊！

北宋皇帝還會(huì)賜予官員各種食物。按照官員品級，宰相、親王、使相、樞密使會(huì)得到五只羊、兩石米、五石面、二斗米酒；知樞密院、宣徽使與宰相差不多，惟有米減至一石；觀文殿大學(xué)士、學(xué)士、三司使、三師至大夫、管軍節(jié)度使會(huì)得到三只羊、一石米、三石面、二斗糯酒。其余官員按照等級，所獲得的食物依次遞減。

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