1941年12月7日，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，日寇雖然在東南亞各國(guó)連戰(zhàn)連捷，但高層設(shè)想的中美等過(guò)停戰(zhàn)求和始終沒(méi)有出現(xiàn)。日寇面臨騎虎難下的窘境，占領(lǐng)的土地需要留兵駐守，未占領(lǐng)的土地卻要集結(jié)更多部隊(duì)進(jìn)攻，兵力上更加捉襟見肘，無(wú)奈之下只能從中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)抽調(diào)。

日寇抽調(diào)18個(gè)步兵大隊(duì)

就在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)當(dāng)天，日寇華北方面軍司令官岡村寧次就公開告誡部下：很難保證方面軍不致因新作戰(zhàn)之?dāng)U大而逐次調(diào)往作戰(zhàn)正面（太平洋戰(zhàn)場(chǎng)）。但明知自己的部隊(duì)即將被大量調(diào)走，岡村寧次并沒(méi)有養(yǎng)精蓄銳、加強(qiáng)防守，反而主動(dòng)出擊，并將進(jìn)攻重點(diǎn)放在了晉察冀軍區(qū)下屬的冀中軍分區(qū)。

當(dāng)時(shí)，冀中八路軍正規(guī)主力部隊(duì)僅1.4萬(wàn)人，岡村寧次卻如臨大敵，從山西調(diào)來(lái)的第41師團(tuán)、從武漢調(diào)回獨(dú)立混成第9旅團(tuán)，從石家莊調(diào)來(lái)第110師團(tuán)白瀧部隊(duì)，從察哈爾、晉北調(diào)來(lái)第26師團(tuán)坂本支隊(duì)、獨(dú)立混成第7旅團(tuán)小川部隊(duì)等，并配屬騎兵第13聯(lián)隊(duì)，總計(jì)18個(gè)步兵大隊(duì)。此外還有第29獨(dú)立飛行隊(duì)的大批飛機(jī)配合作戰(zhàn)。

7000重兵直撲根據(jù)地中心

加上配合作戰(zhàn)的保定、石家莊特務(wù)機(jī)關(guān)及偽“華北治安軍”部隊(duì)，總兵力超過(guò)5萬(wàn)人。為了應(yīng)對(duì)冀中軍民的游擊戰(zhàn)和堅(jiān)壁清野，日寇參戰(zhàn)部隊(duì)提前進(jìn)行特別訓(xùn)練，每個(gè)步兵大隊(duì)配備自行車小隊(duì)和騎兵小隊(duì)，用于指揮、搜索和迂回包圍；聯(lián)隊(duì)設(shè)立“政治工作班”，專門負(fù)責(zé)進(jìn)行所謂的“民眾工作”，拉攏地主、士紳等，組建維持會(huì)等偽政權(quán)。

1942年4月30日，隨著太陽(yáng)緩緩落下，日寇的進(jìn)攻迅速開始。在冀中根據(jù)地中心區(qū)東部和東北部，獨(dú)立混成旅團(tuán)小船部隊(duì)在河北武強(qiáng)縣小范鎮(zhèn)附近的淦陽(yáng)河攔河筑壩，利用河水封鎖中心區(qū)。在根據(jù)地中心區(qū)的正北和西北，第26、第110師團(tuán)集中7000人馬，以新樂(lè)、安國(guó)為據(jù)點(diǎn)，對(duì)潴龍河以南、滹沱河以北的走廊地區(qū)進(jìn)行反復(fù)掃蕩。

掃蕩之后就是嚴(yán)密封鎖

在西面，則是第110師團(tuán)騎兵大隊(duì)等部負(fù)責(zé)，獨(dú)立混成第9旅團(tuán)等部則嚴(yán)密封鎖根據(jù)地南部。日寇直接投入戰(zhàn)場(chǎng)的部隊(duì)達(dá)到三四萬(wàn)人，還有3個(gè)飛機(jī)中隊(duì)和數(shù)十輛坦克、裝甲車，采用魚鱗式的縱深配備進(jìn)行掃蕩，冀中軍區(qū)機(jī)關(guān)和部隊(duì)左沖右突，付出重大傷亡才突出日寇包圍圈。

按照以往的“反掃蕩”經(jīng)驗(yàn)，日寇一番瘋狂進(jìn)攻，鬧騰十天半個(gè)月就會(huì)撤走，繼續(xù)駐守城市和重要交通線。不料，此番日寇非但沒(méi)有撤走，反而開始更嚴(yán)密的“掃蕩”，“東西長(zhǎng)二三十千米，南北長(zhǎng)一二十千米的封鎖線上，日本兵一個(gè)挨一個(gè)，并肩向中心推進(jìn)，連莊稼地里的野兔都被趕得東跑西竄。”

八路軍只能突圍而去

日寇掃清一片區(qū)域，就開始建據(jù)點(diǎn)、筑碉堡，加修公路、封鎖溝等，儼然一副長(zhǎng)期駐守的架勢(shì)。日寇在集中先后修建1773個(gè)據(jù)點(diǎn)和碉堡，中間縱橫交錯(cuò)的鐵路770公里、公路7583公里和4187公里封鎖溝、墻。冀中地區(qū)被分割成2670個(gè)小塊兒，日寇依托這些建立的據(jù)點(diǎn)、碉堡、公路、溝墻等，展開縱橫搜索和分段“清剿”的合擊作戰(zhàn)、短距離奔襲追擊。

6月1日，冀中軍區(qū)主力被迫向山區(qū)轉(zhuǎn)移，但面對(duì)日寇的層層封鎖，突圍部隊(duì)遭遇了極大困難，8分區(qū)司令員常德善、政委王遠(yuǎn)音等多名官兵在突圍途中犧牲；冀中區(qū)黨委書記黃敬、軍區(qū)司令員呂正操率機(jī)關(guān)隨主力27團(tuán)突圍，在今邢臺(tái)掌史村一帶遭到合圍，連續(xù)打退敵人5次進(jìn)攻，堅(jiān)持到深夜才得以突圍，轉(zhuǎn)移到外線。