遼寧艦編隊(duì)從基地出發(fā)，通過宮古海峽進(jìn)入西太平洋海域開展訓(xùn)練任務(wù)，這屬于常規(guī)安排。艦隊(duì)包括航母和幾艘護(hù)衛(wèi)艦艇，目的是進(jìn)行艦載航空兵操作練習(xí)。12月5日，編隊(duì)已經(jīng)靠近釣魚島北部水域，然后繼續(xù)向東推進(jìn)。選定的訓(xùn)練地點(diǎn)位于沖繩大東島西部海域，那里是公海范圍。中方提前通過國際海事和民航渠道發(fā)布了演習(xí)區(qū)域通告，明確了坐標(biāo)和持續(xù)期，從12月5日到12月7日，要求其他飛機(jī)避開。

日本航空自衛(wèi)隊(duì)派出F-15戰(zhàn)斗機(jī)，從沖繩基地起飛，進(jìn)入該區(qū)域。日方飛機(jī)多次靠近遼寧艦編隊(duì)，影響了艦載機(jī)的正常起降。日本飛機(jī)距離航母編隊(duì)很近，甚至進(jìn)入防空識別區(qū)范圍。中方艦載殲-15戰(zhàn)斗機(jī)在執(zhí)行任務(wù)時，對日方飛機(jī)進(jìn)行了火控雷達(dá)照射，作為回應(yīng)措施。第一次照射發(fā)生在12月6日下午，殲-15在進(jìn)行觸艦復(fù)飛練習(xí)時，日方F-15從后方切入航線，導(dǎo)致殲-15被迫中斷并拉起脫離。隨后，殲-15轉(zhuǎn)向，使用火控雷達(dá)間歇鎖定日方飛機(jī)，直到日機(jī)離開。

第二次照射發(fā)生在同日下午晚些時候，日本派出兩架F-15編隊(duì)，從側(cè)后方接近，試圖觀察中方訓(xùn)練情況。兩架殲-15起飛攔截，形成前后夾擊態(tài)勢。其中一架殲-15開啟火控雷達(dá)，對日方飛機(jī)進(jìn)行間歇照射，直到日機(jī)編隊(duì)掉頭撤離。整個過程，中方雷達(dá)操作屬于間歇性，避免了連續(xù)鎖定，但足以發(fā)出警告信號。日方飛機(jī)上的雷達(dá)告警系統(tǒng)觸發(fā)，顯示被鎖定狀態(tài)。

日本防衛(wèi)省確認(rèn)了這些照射行為，認(rèn)為這是火控雷達(dá)而非普通搜索雷達(dá)，因?yàn)槟芰考刑卣髅黠@。日方表示，這是中方戰(zhàn)機(jī)首次對日機(jī)實(shí)施此類鎖定。日本防衛(wèi)大臣小泉進(jìn)次郎在12月7日凌晨召開記者會，公布事件細(xì)節(jié)，稱中方行為超出必要安全飛行范疇，構(gòu)成危險舉動。他表達(dá)了遺憾，并通過外交途徑向中方提出抗議，要求防止類似情況再現(xiàn)。日本還召見了中方大使，遞交了正式照會。

中方外交部回應(yīng)稱，不接受日方所謂交涉，并在現(xiàn)場予以駁回。同時，中方在北京和東京進(jìn)行了反交涉，指責(zé)日方夸大緊張局勢，混淆是非。國防部發(fā)言人表示，遼寧艦編隊(duì)在東海宮古海峽以東進(jìn)行遠(yuǎn)海訓(xùn)練，符合國際法和慣例。日方飛機(jī)惡意跟蹤騷擾，多次闖入中方劃定訓(xùn)練區(qū)，屬于先挑起事端。中方強(qiáng)調(diào)，日方在事后炒作，顛倒黑白，目的是誤導(dǎo)國際輿論。

中國海軍發(fā)言人指出，訓(xùn)練?？沼蛞杨A(yù)先公告，日方獲得情報后仍派機(jī)干擾，嚴(yán)重威脅飛行安全。中方敦促日方立即停止誹謗，約束一線部隊(duì)行動。駐日使館也向日方副外相提出嚴(yán)正交涉和抗議，指責(zé)日方無視警告，故意派機(jī)騷擾海軍正常訓(xùn)練，并在事后炒作輿論，極不負(fù)責(zé)。中方重申，海軍活動遵守防御性國防政策，不針對任何國家，但會堅(jiān)決維護(hù)主權(quán)和安全利益。

這個事件反映出東海地區(qū)軍事活動頻繁的現(xiàn)實(shí)。遼寧艦作為中國首艘航母，多次穿越宮古海峽執(zhí)行任務(wù)，已成常態(tài)。日本自衛(wèi)隊(duì)經(jīng)常派出飛機(jī)艦艇監(jiān)視跟蹤，形成一種互動模式。過去幾年，類似摩擦?xí)r有發(fā)生，但多限于無線電警告或伴飛。這次雷達(dá)照射升級了回應(yīng)強(qiáng)度，表明中方對干擾行為的容忍度降低。日方選擇公開抗議，可能是為了強(qiáng)調(diào)自身立場，爭取國際關(guān)注。

從國際法角度看，公海上空允許軍機(jī)自由飛越，包括訓(xùn)練活動。聯(lián)合國海洋法公約規(guī)定了相關(guān)權(quán)利，但也要求各方避免威脅安全的行為。中方發(fā)布的通告旨在減少沖突風(fēng)險，日方飛機(jī)進(jìn)入?yún)^(qū)內(nèi)被視為干擾。日方則辯稱飛機(jī)在國際空域正常飛行，沒有違規(guī)。雙方觀點(diǎn)分歧在于對“正?！焙汀案蓴_”的定義不同。