薛秋生從未想過(guò)，自己五十九歲這年還會(huì)坐在茶館里相親。

介紹人陳姨把那沈麗娟夸得像朵花，說(shuō)模樣好，性子爽利，會(huì)持家。

見(jiàn)面那天，沈麗娟穿藕色針織衫，笑意盈盈，說(shuō)話(huà)滴水不漏。

兩人從茶館窗外的梧桐聊到各自過(guò)往，竟十分投緣。

薛秋生沉寂多年的心，像被春風(fēng)拂過(guò)的枯草，悄悄冒出點(diǎn)綠意。

之后幾周，他們散步，逛菜場(chǎng)，偶爾一起吃飯，關(guān)系穩(wěn)步升溫。

薛秋生開(kāi)始認(rèn)真設(shè)想，或許晚年真能有個(gè)知冷知熱的人相伴。

那個(gè)周末傍晚，沈麗娟在他家廚房忙活出一桌菜，氣氛溫馨融洽。

飯后沏上茶，她笑著握住他的手，語(yǔ)氣溫柔卻堅(jiān)定。

“秋生，咱們都不年輕了，有些事得擺在明處說(shuō)�！�

接著，她不疾不徐地提出三個(gè)要求，每個(gè)字都清晰無(wú)比。

薛秋生臉上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)僵住，最后徹底消失，臉色變得鐵青。

他忽然覺(jué)得，眼前這個(gè)笑語(yǔ)嫣然的女人，陌生得讓他心頭發(fā)冷。

01

初冬清晨的陽(yáng)光薄如蟬翼，勉強(qiáng)透過(guò)梧桐枝椏灑在公園石板路上。

薛秋生穿著灰色運(yùn)動(dòng)服，在湖邊空地緩緩打著太極拳。

動(dòng)作行云流水，每一個(gè)招式都透著多年沉淀的沉穩(wěn)與專(zhuān)注。

退休兩年，這套拳成了他每日必修的功課，雷打不動(dòng)。

老伴三年前因胃癌去世后，生活就像褪了色的舊照片。

兒子一家遠(yuǎn)在深圳，一年回來(lái)一次，平常只能靠視頻聯(lián)系。

打完收勢(shì)，他微微喘息，額上沁出細(xì)密汗珠，正待收拾離開(kāi)。

“薛老師！薛老師留步！”

一個(gè)穿著鮮紅羽絨服的身影急匆匆從石板路那頭小跑過(guò)來(lái)。

薛秋生轉(zhuǎn)身，認(rèn)出是住同小區(qū)的陳姨，熱心腸的退休街道干部。

他禮貌地點(diǎn)頭微笑：“陳大姐，這么早出來(lái)鍛煉？”

陳姨跑到跟前，喘了幾口氣，臉上堆滿(mǎn)笑容：“專(zhuān)程來(lái)找您的！”

薛秋生有些意外，從口袋里掏出紙巾遞給陳姨擦汗。

陳姨接過(guò)紙巾，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“老薛啊，你一個(gè)人過(guò)了三年了�！�

“該往前邁一步啦。我給你物色了個(gè)頂好的對(duì)象，你得見(jiàn)見(jiàn)。”

薛秋生臉上掠過(guò)一絲尷尬，擺擺手：“陳大姐，我這把年紀(jì)……”

“五十九歲怎么啦？正當(dāng)年呢！”陳姨聲音洪亮，引來(lái)旁人側(cè)目。

她壓低聲音：“對(duì)方叫沈麗娟，四十八歲，年輕你十來(lái)歲呢�！�

“在咱社區(qū)東門(mén)開(kāi)便利店，能干著呢，模樣也周正，脾氣爽利�！�

薛秋生沉默著，望向湖面被風(fēng)吹起的漣漪，心里有些松動(dòng)。

陳姨趁熱打鐵：“她也是苦命人，前夫不務(wù)正業(yè)，離了十多年了。”

“一個(gè)人拉扯兒子長(zhǎng)大，現(xiàn)在孩子在外地讀大學(xué)，她也想找個(gè)伴�！�

“你看，這周末下午，就在老街那家老茶館見(jiàn)個(gè)面，行不行？”

薛秋生猶豫片刻，終究點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就……麻煩陳大姐安排了�！�

回到家里，薛秋生站在客廳老伴的遺像前，輕輕嘆了口氣。

照片里的女人溫婉地笑著，仿佛在鼓勵(lì)他嘗試新的生活。

這套七十平的老房子是當(dāng)年學(xué)校分的，處處留著老伴的痕跡。

陽(yáng)臺(tái)上枯萎的茉莉花盆還沒(méi)扔，廚房里她的圍裙還掛在門(mén)后。

他走進(jìn)書(shū)房，滿(mǎn)墻的書(shū)柜里塞滿(mǎn)各類(lèi)書(shū)籍，多是文學(xué)和教育類(lèi)。

退休前他是市三中的語(yǔ)文老師，帶了無(wú)數(shù)屆畢業(yè)班，桃李滿(mǎn)天下。

如今那些學(xué)生各奔東西，偶爾有問(wèn)候的電話(huà)或信息，卻解不了日常孤寂。

手機(jī)震動(dòng)，是陳姨發(fā)來(lái)的信息：“說(shuō)定了，周六下午三點(diǎn)，老茶館二樓�！�

后面跟著沈麗娟的手機(jī)號(hào)碼，還有一句“穿精神點(diǎn)，第一印象要緊”。

薛秋生看著那串?dāng)?shù)字，心里涌起復(fù)雜的情緒，期待混雜著不安。

他走到衣柜前，打開(kāi)柜門(mén)，里面多是素色襯衫和深色夾克。

最終選了件淺藍(lán)色條紋襯衫，搭灰色羊毛背心，顯得斯文整潔。

周六那天，他提前半小時(shí)就到了茶館，選了靠窗的位置坐下。

手指無(wú)意識(shí)地摩挲著白瓷茶杯，目光投向窗外老街上來(lái)往的行人。

02

老街茶館是棟兩層木結(jié)構(gòu)老建筑，已有上百年歷史。

樓梯踩上去會(huì)發(fā)出輕微的吱呀聲，空氣中彌漫著陳年茶香。

薛秋生坐在二樓臨窗位置，從這個(gè)角度能看到半條老街景色。

青石板路兩側(cè)是斑駁的舊式店鋪，偶爾有自行車(chē)叮鈴鈴駛過(guò)。

他低頭看表，兩點(diǎn)五十五分，離約定時(shí)間還有五分鐘。

心跳莫名加快了些，像年輕時(shí)第一次上講臺(tái)那種緊張感。

樓梯口傳來(lái)腳步聲，他抬頭望去，陳姨熟悉的紅羽絨服先冒出來(lái)。

緊接著，一個(gè)身材勻稱(chēng)、穿著米白色大衣的女人跟在后面。

她頭發(fā)燙成時(shí)尚的卷發(fā)，用發(fā)夾優(yōu)雅地?cái)n在腦后，化了淡妝。

五官不算驚艷，但眉眼清秀，皮膚保養(yǎng)得宜，看起來(lái)比實(shí)際年齡小。

陳姨滿(mǎn)臉笑容地引著她走過(guò)來(lái)：“薛老師，等久了吧？這是麗娟�！�

薛秋生連忙起身，有些局促地點(diǎn)頭：“沒(méi)等多久，我也剛到�！�

沈麗娟落落大方地伸出手：“薛老師您好，常聽(tīng)陳姐提起您。”

她的手指修長(zhǎng)，指甲修剪整齊，涂著透明的指甲油。

薛秋生輕輕握了握她的手，觸感溫暖干燥：“沈女士請(qǐng)坐�！�

三人落座后，陳姨熟絡(luò)地招呼服務(wù)員添茶，點(diǎn)了幾樣茶點(diǎn)。

沈麗娟脫下大衣搭在椅背上，里面是淺咖色高領(lǐng)毛衣和黑色長(zhǎng)褲。

她環(huán)顧四周，微笑道：“這家茶館真有味道，我還是第一次來(lái)�！�

“老街上很多店都翻新成網(wǎng)紅風(fēng)格了，難得這里還保持原貌�！�

薛秋生接話(huà)：“是啊，我常來(lái)，就喜歡這份安靜和懷舊感�！�

“以前教書(shū)時(shí)，周末常帶本書(shū)來(lái)這里坐一下午，很愜意�！�

沈麗娟眼睛亮了亮：“薛老師果然是文化人，氣質(zhì)就不一樣�！�

陳姨見(jiàn)兩人聊開(kāi)了，借口要買(mǎi)點(diǎn)東西，識(shí)趣地先行離開(kāi)。

茶點(diǎn)陸續(xù)上桌，有桂花糕、綠豆糕和一碟炒瓜子。

沈麗娟主動(dòng)提起茶壺給薛秋生添茶，動(dòng)作自然流暢。

“聽(tīng)陳姐說(shuō)，薛老師教語(yǔ)文的？我讀書(shū)時(shí)最怕寫(xiě)作文了�！�

她笑起來(lái)眼角有細(xì)細(xì)的魚(yú)尾紋，卻不顯老，反而添了韻味。

薛秋生也放松了些：“作文不難，主要是多讀多寫(xiě)，有感而發(fā)�！�

“您現(xiàn)在還經(jīng)�？磿�(shū)嗎？”沈麗娟問(wèn)，語(yǔ)氣里帶著真誠(chéng)的好奇。

“看，每天都看。”薛秋生說(shuō)，“家里書(shū)多，退休后時(shí)間更多了�！�

“最近在重讀《紅樓夢(mèng)》，每讀一遍都有新感悟，真是奇書(shū)�！�

沈麗娟點(diǎn)點(diǎn)頭：“我就沒(méi)這個(gè)耐心了，整天守著店，忙忙碌碌的�！�

“偶爾翻翻雜志，或者刷刷手機(jī)，時(shí)間就過(guò)去了�！�

薛秋生關(guān)切地問(wèn)：“便利店生意怎么樣？一個(gè)人打理很辛苦吧？”

“還過(guò)得去�！鄙螓惥旰攘丝诓�，“社區(qū)老顧客多，勉強(qiáng)維持�！�

“早上六點(diǎn)開(kāi)門(mén)，晚上十點(diǎn)關(guān)門(mén)，一年到頭沒(méi)什么休息日�！�

“好在兒子上大學(xué)了，經(jīng)濟(jì)壓力小了些，不然真撐不下去�！�

她說(shuō)這些話(huà)時(shí)語(yǔ)氣平靜，沒(méi)有刻意賣(mài)慘，反而透著一股堅(jiān)韌。

薛秋生心里生出幾分敬佩：“確實(shí)不容易，您很能干。”

沈麗娟擺擺手：“什么能干不能干，生活所迫罷了。”

“離了婚的女人，帶著孩子，總得想辦法活下去，而且要活好。”

窗外陽(yáng)光移動(dòng)，照在她側(cè)臉上，睫毛在臉頰投下淺淺的影子。

薛秋生忽然覺(jué)得，這個(gè)女人身上有種蓬勃的生命力。

這種生命力是他這個(gè)年紀(jì)的人所缺乏的，也是他所向往的。

03

茶館里的客人漸漸多起來(lái)，隔壁桌來(lái)了幾個(gè)下象棋的老人。

棋子落在棋盤(pán)上的啪啪聲，夾雜著低聲爭(zhēng)論，熱鬧而不嘈雜。

沈麗娟拈起一塊桂花糕，小口吃著，動(dòng)作優(yōu)雅。

“薛老師，您退休后的生活挺清閑吧？有沒(méi)有什么愛(ài)好？”

薛秋生想了想：“除了看書(shū)，就是打打太極拳，偶爾寫(xiě)點(diǎn)小文章�！�

“去年給老年雜志投過(guò)幾篇散文，居然還刊登了，有點(diǎn)意外。”

沈麗娟眼睛又亮了：“真的？哪天我一定要拜讀拜讀�！�

“您這么有才華，退休了也不閑著，比那些整天打麻將的強(qiáng)多了�！�

她的贊美很自然，不顯得刻意奉承，讓薛秋生心里很受用。

“您過(guò)獎(jiǎng)了，就是隨便寫(xiě)寫(xiě)，消磨時(shí)間而已�！彼t虛道。

沈麗娟放下茶杯，手指輕輕敲著桌面：“其實(shí)我很佩服老師。”

“有知識(shí)，有文化，說(shuō)話(huà)做事都有分寸，跟我們不一樣。”

薛秋生搖頭：“別這么說(shuō)，職業(yè)不同而已，您經(jīng)營(yíng)小店也不簡(jiǎn)單�！�

“我老伴在世時(shí)常說(shuō)，能把平凡日子過(guò)好，才是最了不起的本事�！�

提到逝去的老伴，他語(yǔ)氣里不自覺(jué)帶上一絲黯然。

沈麗娟敏銳地察覺(jué)到了，柔聲道：“陳姐說(shuō)過(guò)您夫人去世的事�！�

“您重情重義，這么多年還守著，這樣的男人現(xiàn)在少見(jiàn)了�！�

薛秋生苦笑：“什么重情重義，就是習(xí)慣了，懶得改變�！�

“有時(shí)候半夜醒來(lái)，總覺(jué)得她還在廚房忙活，或者坐在沙發(fā)上看電視。”

“回過(guò)神來(lái)才意識(shí)到，屋子里真的只剩我一個(gè)人了，那種感覺(jué)……”

他沒(méi)說(shuō)下去，低頭喝了口茶，茶已經(jīng)有點(diǎn)涼了。

沈麗娟安靜地聽(tīng)著，沒(méi)有打斷，等他說(shuō)完才輕聲說(shuō)：“我懂�！�

“剛離婚那幾年，我也常常覺(jué)得不真實(shí)，好像做了一場(chǎng)夢(mèng)�！�

“但日子總得過(guò)下去，特別是看著孩子，就得打起精神來(lái)。”

她頓了頓，笑道：“瞧我，說(shuō)這些干嘛，今天該聊點(diǎn)高興的�！�

“薛老師，您平時(shí)自己做飯嗎？還是經(jīng)常在外面吃？”

話(huà)題轉(zhuǎn)得自然，薛秋生也從感傷情緒中抽離出來(lái)。

“大多自己簡(jiǎn)單做點(diǎn)，廚藝一般，能煮熟、能吃就行�！�

沈麗娟笑起來(lái)：“那改天有機(jī)會(huì)，我下廚請(qǐng)您嘗嘗我的手藝�！�

“不是我自夸，做家常菜還是有一手的，街坊鄰居都夸呢�！�

薛秋生心中一動(dòng)：“那怎么好意思麻煩您�！�

“不麻煩，就當(dāng)感謝今天您請(qǐng)我喝茶�！鄙螓惥暾f(shuō)得很自然。

兩人又聊了半個(gè)多小時(shí)，茶館窗外的天色漸漸暗下來(lái)。

老街的路燈次第亮起，昏黃的光暈在青石板上鋪開(kāi)。

薛秋生看了眼手表，已經(jīng)快五點(diǎn)了，時(shí)間過(guò)得真快。

沈麗娟也注意到時(shí)間，起身穿大衣：“耽誤您這么久�！�

“和薛老師聊天很愉快，感覺(jué)時(shí)間一眨眼就過(guò)去了。”

薛秋生也站起來(lái)：“我也很開(kāi)心，沈女士說(shuō)話(huà)很實(shí)在�！�

“我送您回去吧，這個(gè)時(shí)間公交車(chē)可能比較擠�！�

沈麗娟沒(méi)有推辭：“那就麻煩薛老師了，我店就在東門(mén)那邊。”

下樓時(shí)，薛秋生走在前頭，小心提醒她注意腳下臺(tái)階。

結(jié)賬時(shí)兩人爭(zhēng)了一下，最后還是薛秋生堅(jiān)持付了錢(qián)。

走出茶館，初冬傍晚的風(fēng)帶著寒意，沈麗娟緊了緊大衣。

薛秋生很自然地走到她外側(cè)，擋住風(fēng)口的方向。

這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作讓沈麗娟看了他一眼，眼神柔和了許多。

兩人沿著老街慢慢走，影子在路燈下拉長(zhǎng)又縮短。

老街盡頭就是主干道，車(chē)流如織，霓虹閃爍。

與老街的靜謐相比，像是兩個(gè)截然不同的世界。

04

便利店在社區(qū)東門(mén)左側(cè)，門(mén)面不大，招牌寫(xiě)著“麗娟便利店”。

玻璃門(mén)上貼著各種促銷(xiāo)廣告，里面燈光明亮，貨架整齊。

沈麗娟掏出鑰匙開(kāi)門(mén)：“進(jìn)來(lái)坐坐吧，喝杯熱水再走。”

薛秋生猶豫了一下，還是跟著走了進(jìn)去。

店里大約三十平米，日用百貨一應(yīng)俱全，收拾得井井有條。

收銀臺(tái)后墻上有張營(yíng)業(yè)執(zhí)照，經(jīng)營(yíng)者姓名處寫(xiě)著“沈麗娟”。

旁邊還貼著幾張照片，是一個(gè)男孩從小學(xué)到高中的成長(zhǎng)記錄。

沈麗娟注意到他的目光，指著照片說(shuō)：“這是我兒子小峰�！�

“今年大三了，在南京讀計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)，一年才回來(lái)兩次�！�

照片上的男孩眉眼像母親，清秀斯文，戴著眼鏡。

薛秋生端詳著：“一看就是懂事的好孩子，您培養(yǎng)得好。”

沈麗娟倒了杯熱水遞給他，眼里有掩飾不住的驕傲。

“這孩子爭(zhēng)氣，知道我一個(gè)人不容易，學(xué)習(xí)從不用我操心。”

“就是學(xué)費(fèi)生活費(fèi)不便宜，好在他拿了獎(jiǎng)學(xué)金，壓力小點(diǎn)。”

薛秋生接過(guò)水杯，暖意透過(guò)杯壁傳到掌心。

“您一個(gè)人支撐這么多年，真的很了不起�！彼芍缘卣f(shuō)。

沈麗娟靠在收銀臺(tái)邊，笑容里有一絲疲憊：“習(xí)慣了�！�

這時(shí)有顧客推門(mén)進(jìn)來(lái)，是個(gè)中年婦女，說(shuō)要買(mǎi)袋鹽。

沈麗娟熟練地轉(zhuǎn)身從貨架上取貨，收錢(qián)，找零，動(dòng)作麻利。

顧客走后，她抱歉地對(duì)薛秋生笑笑：“小店就這樣，隨時(shí)有事�！�

薛秋生搖頭：“您忙您的，我坐會(huì)兒就走，不耽誤您做生意�！�

他在靠墻的小折疊椅上坐下，看著沈麗娟整理貨架。

她個(gè)子不算高，但身形挺拔，做事干凈利落，毫不拖沓。

有個(gè)老太太進(jìn)來(lái)買(mǎi)醬油，腿腳不便，沈麗娟親自送到門(mén)口。

還叮囑老人家慢走，明天需要什么可以打電話(huà)，她給送過(guò)去。

薛秋生默默觀(guān)察著，覺(jué)得這個(gè)女人確實(shí)如陳姨所說(shuō)，能干又熱心。

沈麗娟忙完一陣，走回收銀臺(tái)：“讓您見(jiàn)笑了，小本經(jīng)營(yíng)。”

“社區(qū)里老人多，很多子女不在身邊，能幫就幫一點(diǎn)。”

薛秋生點(diǎn)點(diǎn)頭：“這樣好，做生意也是做人，積攢的是人情。”

兩人又聊了會(huì)兒，薛秋生看時(shí)間不早，起身告辭。

沈麗娟送他到門(mén)口：“薛老師，今天真的謝謝您。”

“改天有空再來(lái)喝茶，或者……來(lái)店里坐坐也行�！�

她的邀請(qǐng)很自然，薛秋生笑著應(yīng)下：“好，一定�！�

走在回家的路上，薛秋生心里有種久違的輕松感。

三年了，他第一次和異性說(shuō)了這么多話(huà)，而且不覺(jué)得尷尬。

沈麗娟給他的印象很好：務(wù)實(shí)，能干，善良，又不失溫柔。

雖然文化程度可能不高，但通情達(dá)理，說(shuō)話(huà)做事都有分寸。

最重要的是，她身上那種積極生活的勁頭，感染了他。

回到家，他站在玄關(guān)發(fā)了一會(huì)兒呆，才開(kāi)燈換鞋。

屋子里寂靜無(wú)聲，只有冰箱運(yùn)轉(zhuǎn)的輕微嗡嗡聲。

他打開(kāi)電視，讓新聞主播的聲音填滿(mǎn)空曠的客廳。

手機(jī)響了，是陳姨打來(lái)的，語(yǔ)氣急切：“老薛，怎么樣？”

“麗娟剛給我打電話(huà)，說(shuō)對(duì)你印象特別好，覺(jué)得你有文化，人穩(wěn)重�！�

“你呢？你覺(jué)得她怎么樣？要是覺(jué)得還行，就多接觸接觸�！�

薛秋生握著手機(jī)，走到窗前，外面萬(wàn)家燈火。

“陳大姐，沈女士確實(shí)挺好的，能干又實(shí)在。”

陳姨在電話(huà)那頭笑開(kāi)了花：“那就好！那就好！”

“你們年紀(jì)都不小了，覺(jué)得合適就抓緊，別拖拖拉拉的。”

掛掉電話(huà)后，薛秋生望著窗外，心里有些茫然，又有些期待。

也許，他真的可以嘗試開(kāi)始一段新的關(guān)系。

不是為了激情或浪漫，只是想要有個(gè)說(shuō)話(huà)的人，有個(gè)伴。

這個(gè)念頭一旦生出來(lái)，就像種子落入土壤，悄悄生根。

05

接下來(lái)的兩周，薛秋生和沈麗娟又見(jiàn)了三次面。

一次是周六上午，他們約在人民公園散步。

沈麗娟穿了身運(yùn)動(dòng)裝，頭發(fā)扎成馬尾，看起來(lái)年輕了好幾歲。

兩人沿著湖邊慢慢走，聊些各自生活中的瑣事。

沈麗娟說(shuō)起開(kāi)店遇到的趣事：有孩子來(lái)買(mǎi)糖錢(qián)不夠，賒賬跑了；

有老顧客搬家了還專(zhuān)門(mén)回來(lái)買(mǎi)東西，說(shuō)習(xí)慣了她店里的東西。

薛秋生則說(shuō)起教書(shū)時(shí)的趣聞：學(xué)生作文里的錯(cuò)別字鬧出的笑話(huà)；

畢業(yè)多年的學(xué)生回來(lái)看他，已經(jīng)成了各行各業(yè)的中堅(jiān)力量。

陽(yáng)光很好，照在湖面上波光粼粼，一群鴨子在水中嬉戲。

走累了，他們?cè)陂L(zhǎng)椅上休息，沈麗娟從包里拿出保溫杯。

“我自己泡的枸杞紅棗茶，養(yǎng)生，薛老師嘗嘗？”

她倒了杯蓋遞過(guò)來(lái)，薛秋生接過(guò)，水溫正好，甜而不膩。

“您很會(huì)照顧人�！彼f(shuō)。

沈麗娟笑笑：“一個(gè)人生活久了，就得學(xué)會(huì)照顧自己�！�

“對(duì)了，薛老師您平時(shí)有什么慢性病嗎？血壓血糖都正常吧？”

這個(gè)問(wèn)題有點(diǎn)突兀，但問(wèn)得自然，像是尋常關(guān)心。

薛秋生老實(shí)回答：“每年體檢都正常，就是有點(diǎn)腰椎間盤(pán)突出�！�

“老毛病了，當(dāng)老師站講臺(tái)站出來(lái)的，不打緊�！�

沈麗娟點(diǎn)頭：“那就好，健康最重要，咱們這個(gè)年紀(jì)了�！�

第二次約會(huì)是去看電影，一部輕松的家庭喜劇。

電影院在商場(chǎng)頂層，沈麗娟提前在網(wǎng)上訂了票。

薛秋生要給她錢(qián)，她堅(jiān)持不要：“上次您請(qǐng)喝茶，這次我請(qǐng)�！�

電影院里大多是年輕人，他們坐在中間位置，不算顯眼。

電影笑點(diǎn)密集，沈麗娟笑得很開(kāi)心，眼角彎彎的。

黑暗中，薛秋生偶爾側(cè)頭看她，覺(jué)得她笑起來(lái)確實(shí)好看。

電影散場(chǎng)后，他們?cè)谏虉?chǎng)美食街吃了簡(jiǎn)餐。

沈麗娟對(duì)價(jià)格很敏感，仔細(xì)比較了幾家店的套餐內(nèi)容。

最后選了家面館，說(shuō)這家的牛肉面分量足，味道正宗。

吃面時(shí)她聊起兒子的近況，說(shuō)小峰想考研，但擔(dān)心學(xué)費(fèi)。

“他說(shuō)想早點(diǎn)工作賺錢(qián)，減輕我的負(fù)擔(dān)，這孩子太懂事了�！�

“但我還是希望他繼續(xù)讀，學(xué)歷高點(diǎn)，將來(lái)選擇更多�！�

薛秋生點(diǎn)頭：“您說(shuō)得對(duì)，讀書(shū)是好事，錢(qián)的問(wèn)題可以想辦法�！�

沈麗娟嘆氣：“我一個(gè)開(kāi)便利店的，能有什么辦法？”

“這些年省吃?xún)�用攢了點(diǎn)，但也就夠他讀完大學(xué)，考研……”

她沒(méi)說(shuō)完，低頭吃面，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下來(lái)。

薛秋生心里涌起一股沖動(dòng)，想說(shuō)“我可以幫忙”。

但話(huà)到嘴邊又咽了回去，覺(jué)得現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)還為時(shí)過(guò)早。

第三次見(jiàn)面是沈麗娟主動(dòng)邀請(qǐng)的，說(shuō)來(lái)家里吃飯。

她說(shuō)做了幾個(gè)拿手菜，讓薛秋生一定要來(lái)嘗嘗。

薛秋生帶了水果和一瓶紅酒，按地址找到她住的小區(qū)。

是棟老式居民樓，沒(méi)有電梯，她住在五樓。

房子不大，兩室一廳，但收拾得干凈整潔，溫馨舒適。

陽(yáng)臺(tái)上種著幾盆綠蘿和吊蘭，長(zhǎng)勢(shì)旺盛，綠意盎然。

餐桌上已經(jīng)擺好了四菜一湯：紅燒排骨、清蒸魚(yú)、蒜蓉西蘭花、

涼拌黃瓜，還有一鍋山藥排骨湯，色香味俱全。

沈麗娟系著圍裙從廚房出來(lái)，臉上帶著汗珠：“薛老師來(lái)了�！�

“快請(qǐng)坐，還有一個(gè)青菜，馬上就好，您先坐會(huì)兒�！�

薛秋生把禮物遞過(guò)去，她推辭了一下才收下，笑得很開(kāi)心。

那頓飯吃得很愉快，沈麗娟的廚藝確實(shí)不錯(cuò)，清淡可口。

她不斷給薛秋生夾菜，說(shuō)他太瘦了，要多補(bǔ)補(bǔ)。

飯后薛秋生主動(dòng)幫忙洗碗，兩人擠在小廚房里。

沈麗娟擦灶臺(tái)，薛秋生洗碗，配合默契，像多年的夫妻。

那一刻，薛秋生心里某個(gè)柔軟的地方被觸動(dòng)了。

這種家常的溫暖，他已經(jīng)很久沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)了。

06

又過(guò)了一周，沈麗娟打電話(huà)來(lái)，語(yǔ)氣有些著急。

“薛老師，不好意思打擾您，能請(qǐng)您幫個(gè)忙嗎？”

“店里明天要進(jìn)貨，但送貨的小伙子請(qǐng)假了，我一個(gè)人搬不動(dòng)�！�

“您要是有空，能不能來(lái)搭把手？就上午兩個(gè)小時(shí)�！�

薛秋生毫不猶豫地答應(yīng)了：“沒(méi)問(wèn)題，我明天一早過(guò)去�！�

第二天早上八點(diǎn)，他準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在便利店門(mén)口。

沈麗娟已經(jīng)開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)了，正在整理貨架，見(jiàn)到他眼睛一亮。

“薛老師真準(zhǔn)時(shí)，太感謝了，要不是實(shí)在沒(méi)辦法，真不想麻煩您�！�

她今天穿了件深藍(lán)色工裝外套，頭發(fā)扎成利落的丸子頭。

九點(diǎn)左右，送貨的面包車(chē)到了，停在店門(mén)口。

司機(jī)卸下十幾箱貨物：飲料、泡面、紙巾、洗衣液……

沈麗娟指揮著放在什么位置，薛秋生就開(kāi)始搬箱子。

他畢竟近六十歲了，體力不如年輕時(shí)，搬了幾箱就氣喘吁吁。

沈麗娟連忙遞上毛巾和水：“慢點(diǎn)慢點(diǎn)，不著急�！�

“您休息會(huì)兒，這些輕的我慢慢搬，重的等會(huì)兒我們一起抬�！�

薛秋生擦擦汗，擺擺手：“沒(méi)事，就當(dāng)鍛煉身體了�！�

兩人花了近兩個(gè)小時(shí)才把所有貨物歸置到位。

薛秋生的襯衫后背濕了一片，腰也有些酸痛。

沈麗娟滿(mǎn)眼感激：“真是多虧您了，不然我真不知道怎么辦�！�

“中午一定留下吃飯，我這就去買(mǎi)菜，您先歇會(huì)兒�！�

她匆匆去了旁邊的菜市場(chǎng)，留下薛秋生看店。

有顧客來(lái)買(mǎi)東西，薛秋生不太熟悉價(jià)格，有些手忙腳亂。

好在貨品都明碼標(biāo)價(jià)，他拿著計(jì)算器慢慢算，倒也應(yīng)付得來(lái)。

一個(gè)老奶奶來(lái)買(mǎi)味精，看他生疏的樣子，好奇地問(wèn)：“新來(lái)的？”

薛秋生不好意思地笑笑：“幫朋友看看店，不太熟。”

老奶奶點(diǎn)點(diǎn)頭：“麗娟是個(gè)好女人，能干又熱心，你福氣好�！�

這話(huà)說(shuō)得薛秋生心里一暖，又有些不好意思。

沈麗娟很快回來(lái)了，拎著滿(mǎn)滿(mǎn)兩大袋菜和肉。

她進(jìn)店看到薛秋生在收銀臺(tái)后坐著，愣了一下，隨即笑了。

“薛老師還會(huì)收銀呢？真厲害，沒(méi)找錯(cuò)錢(qián)吧？”

語(yǔ)氣里帶著玩笑的意味，薛秋生也笑了：“應(yīng)該沒(méi)有�！�

中午沈麗娟在店后面的小隔間做飯，那里有簡(jiǎn)單的灶具。

她手腳麻利，半小時(shí)就做出了三菜一湯。

兩人就在收銀臺(tái)后面的小桌子上吃飯，地方狹窄，挨得很近。

沈麗娟不停給薛秋生夾菜：“今天辛苦您了，多吃點(diǎn)�！�

薛秋生吃著熱乎的飯菜，看著眼前女人溫柔的笑臉。

忽然覺(jué)得，這樣的日子其實(shí)也不錯(cuò)，簡(jiǎn)單，充實(shí)，有人陪伴。

下午他繼續(xù)留在店里幫忙，偶爾有顧客來(lái)，他就幫著拿貨。

沈麗娟教他怎么分辨各種商品的保質(zhì)期，怎么擺貨更合理。

兩人有一搭沒(méi)一搭地聊著天，時(shí)間過(guò)得很快。

傍晚時(shí)分，沈麗娟堅(jiān)持要請(qǐng)他吃晚飯，說(shuō)去附近的小餐館。

薛秋生想了想，說(shuō)：“要不我來(lái)做？您忙一天了，休息一下�！�

沈麗娟驚訝地看著他：“薛老師會(huì)做飯？”

“簡(jiǎn)單的會(huì)幾樣，肯定沒(méi)您做得好，但能吃�！彼Φ�。

最后他們一起去菜市場(chǎng)買(mǎi)了菜，回到沈麗娟的家。

07

那個(gè)周末，沈麗娟提議去郊外新開(kāi)發(fā)的濕地公園走走。

她說(shuō)聽(tīng)客人講那里環(huán)境很好，有蘆葦蕩，還有候鳥(niǎo)。

薛秋生開(kāi)車(chē)，他的舊大眾已經(jīng)開(kāi)了十年，但保養(yǎng)得不錯(cuò)。

一路上沈麗娟心情很好，哼著不知名的老歌，調(diào)子輕快。

濕地公園確實(shí)漂亮，初冬的蘆葦一片金黃，在風(fēng)中搖曳。

棧道蜿蜒穿行其間，遠(yuǎn)處湖面上有幾只白鷺在覓食。

他們沿著棧道慢慢走，沈麗娟很自然地挽住了他的胳膊。

這個(gè)親密的動(dòng)作讓薛秋生身體微微一僵，隨即放松下來(lái)。

“薛老師，您說(shuō)咱們這個(gè)年紀(jì)，還能找到真心嗎？”

沈麗娟忽然問(wèn)，眼睛望著遠(yuǎn)處的湖面，聲音很輕。

薛秋生想了想：“真心和年紀(jì)沒(méi)關(guān)系，只和人有關(guān)�！�

“那您覺(jué)得，我是真心想和您交往嗎？”她轉(zhuǎn)過(guò)頭看他。

眼神認(rèn)真，帶著一絲試探，還有一點(diǎn)薛秋生看不懂的情緒。

他誠(chéng)懇地說(shuō)：“我覺(jué)得您是認(rèn)真的，我也是�！�

沈麗娟笑了，把頭靠在他肩膀上，很短暫的一下。

“那就好，我就怕您覺(jué)得我太現(xiàn)實(shí)，太計(jì)較�！�

薛秋生拍拍她的手：“現(xiàn)實(shí)沒(méi)什么不好，生活本來(lái)就需要算計(jì)�！�

“只是別算計(jì)得失去人情味就好，您不是那樣的人�！�

他們?cè)诠珗@長(zhǎng)椅上坐了很久，看夕陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

天邊染上橙紅色，蘆葦蕩在晚風(fēng)中發(fā)出沙沙的響聲。

回程路上，沈麗娟說(shuō)：“去您家坐坐吧，還沒(méi)去過(guò)呢�！�

薛秋生有些意外，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，就是有點(diǎn)亂�！�

到家后，他有些不好意思，客廳雖然整潔，但畢竟獨(dú)居。

沈麗娟卻很自然地在沙發(fā)上坐下，打量四周。

“很干凈啊，比我想象中整潔多了，到底是文化人�！�

她看到書(shū)房里滿(mǎn)墻的書(shū)，走進(jìn)去仔細(xì)觀(guān)看，眼里有羨慕。

“這么多書(shū)，您都看過(guò)嗎？”

“大部分看過(guò)，有些是年輕時(shí)買(mǎi)的，一直沒(méi)舍得扔�！�

沈麗娟抽出一本《詩(shī)經(jīng)》，輕輕翻開(kāi)，又小心合上。

“我年輕時(shí)也想多讀點(diǎn)書(shū)，但家里條件不好，早早工作了�！�

“后來(lái)結(jié)婚、生孩子、離婚、開(kāi)店，每天忙得腳不沾地�！�

“有時(shí)候看到那些有文化的人，心里挺羨慕的。”

她的語(yǔ)氣里有一絲遺憾，薛秋生聽(tīng)了心里有些發(fā)酸。

“現(xiàn)在也不晚，想看什么書(shū)，隨時(shí)可以來(lái)拿�！�

沈麗娟眼睛彎起來(lái)：“那可說(shuō)定了，您得教我�！�

時(shí)間不早了，薛秋生提議做點(diǎn)簡(jiǎn)單的晚飯。

沈麗娟卻系上圍裙：“今天讓我來(lái)，您休息�！�

她在廚房里忙碌，薛秋生想幫忙，被她趕出來(lái)。

“您去看電視，或者看書(shū)，一會(huì)兒就好�！�

廚房里傳來(lái)切菜炒菜的聲音，還有飯菜的香味。

薛秋生站在書(shū)房門(mén)口，看著廚房里那個(gè)忙碌的身影。

有一瞬間的恍惚，好像回到了老伴還在的時(shí)候。

那時(shí)也是這樣，他在書(shū)房備課，老伴在廚房做飯。

飯菜的香味飄進(jìn)來(lái)，他放下筆，走過(guò)去從背后抱住她。

她總會(huì)笑著說(shuō)“別鬧，油煙大”，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是溫柔。

“薛老師，可以吃飯了�！鄙螓惥甑穆曇舭阉噩F(xiàn)實(shí)。

餐桌上擺著三菜一湯，簡(jiǎn)單但精致，冒著熱氣。

兩人相對(duì)而坐，沈麗娟開(kāi)了薛秋生之前帶來(lái)的紅酒。

倒了兩杯，遞給他一杯：“慶祝我們今天玩得開(kāi)心�！�

玻璃杯相碰，發(fā)出清脆的響聲，紅酒在杯中蕩漾。

這頓飯吃得很溫馨，沈麗娟說(shuō)了很多開(kāi)店遇到的趣事。

薛秋生也聊起教書(shū)時(shí)的種種，兩人笑聲不斷。

飯后，沈麗娟泡了一壺鐵觀(guān)音，茶香在客廳里彌漫。

她端著茶杯，在沙發(fā)上坐下，離薛秋生很近。

“薛老師，咱們認(rèn)識(shí)也一個(gè)多月了，彼此感覺(jué)都不錯(cuò)�！�

“有些話(huà)，我覺(jué)得應(yīng)該說(shuō)開(kāi)了，對(duì)咱們都好�！�

她的語(yǔ)氣依然溫柔，但多了一份鄭重。

薛秋生點(diǎn)點(diǎn)頭：“您說(shuō)，我聽(tīng)著。”

沈麗娟放下茶杯，雙手交疊放在膝上，坐直身體。

“咱們都不年輕了，談感情不能像小年輕那樣只講浪漫�！�

“得現(xiàn)實(shí)點(diǎn)，為以后的生活考慮，您說(shuō)對(duì)嗎？”

08

薛秋生表示同意：“確實(shí)，實(shí)際問(wèn)題需要考慮周全。”

沈麗娟松了口氣的樣子：“您能理解就好�！�

“那我就直說(shuō)了。第一個(gè)條件，是關(guān)于房子的�！�

她頓了頓，觀(guān)察薛秋生的表情，才繼續(xù)說(shuō)下去。