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未來數(shù)年，中國(guó)或?qū)⑦M(jìn)入一個(gè)死亡人數(shù)持續(xù)攀升的階段。

這一判斷并非出于主觀臆測(cè)，而是基于國(guó)家統(tǒng)計(jì)局公布的權(quán)威數(shù)據(jù)所作出的客觀推演。

截至2024年末，全國(guó)總?cè)丝跒?4.08億人，這已是連續(xù)第三年出現(xiàn)人口負(fù)增長(zhǎng)。更值得關(guān)注的是，60歲及以上的老年人口首次突破3.1億大關(guān)，相當(dāng)于每五個(gè)國(guó)人中就有一位年滿六旬。

當(dāng)前每年離世的人數(shù)已超過千萬級(jí)別，而這一規(guī)模在接下來的幾十年中還將進(jìn)一步擴(kuò)大。

復(fù)旦大學(xué)人口研究所曾發(fā)布預(yù)測(cè)模型顯示，到2061年，我國(guó)年度死亡人數(shù)可能逼近1900萬。面對(duì)如此龐大的數(shù)字，不少人感到焦慮：社會(huì)是否正面臨某種危機(jī)？為何去世的人突然變得如此之多？

并非死亡來得突兀，而是當(dāng)年出生的人實(shí)在太多

新中國(guó)成立初期，隨著戰(zhàn)亂終結(jié)、社會(huì)秩序恢復(fù)穩(wěn)定，加之基礎(chǔ)醫(yī)療條件逐步改善，1949年至1958年間迎來了第一次顯著的生育高峰。

盡管此后因三年困難時(shí)期導(dǎo)致出生率短暫下滑，但在災(zāi)后補(bǔ)償性生育的推動(dòng)下，1963年至1972年又出現(xiàn)了第二次、也是歷史上規(guī)模最大、持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的一輪嬰兒潮。

這兩次人口激增帶來的累積效應(yīng)極為突出，尤其是1963年，全年新生兒高達(dá)2954萬人；從1963年到1972年，每年出生人口均維持在2500萬以上，形成了一代數(shù)量驚人的群體。

按照目前人均預(yù)期壽命79歲計(jì)算，第一波嬰兒潮人群如今已普遍邁入七十余歲高齡，第二波則正處于五十余歲至六十歲之間，正陸續(xù)跨入老年行列。

由于該群體基數(shù)龐大，未來一二十年內(nèi)將集中進(jìn)入高齡期和高死亡風(fēng)險(xiǎn)階段，從而自然推高整體死亡人數(shù)。

或許有人會(huì)疑惑：過去為何沒有出現(xiàn)類似情況？

原因在于，這些大規(guī)模出生人群此前尚處于生命力旺盛的中青年階段，死亡概率本就較低；如今時(shí)間推移，生命周期規(guī)律逐漸顯現(xiàn)，人口結(jié)構(gòu)變化便水落石出。

醫(yī)療水平不斷提升，老年人存活時(shí)間更長(zhǎng)、總量更大

常有人提出疑問：既然現(xiàn)代醫(yī)學(xué)日益發(fā)達(dá)，死亡率理應(yīng)下降，為何反而會(huì)出現(xiàn)“死亡高峰”？

事實(shí)上，這兩者并不沖突，甚至可以說，正是醫(yī)療進(jìn)步間接促成了這一現(xiàn)象的核心機(jī)制——它讓越來越多的人得以延年益壽，使得老年人口總量不斷膨脹。

回溯歷史，1980年我國(guó)人均預(yù)期壽命僅為67.77歲，而到了2024年，這一指標(biāo)已升至79歲，在短短四十多年間提升了逾11歲。

根據(jù)國(guó)家衛(wèi)健委發(fā)布的數(shù)據(jù)，2023年我國(guó)居民平均壽命已達(dá)78.6歲，次年再提升0.4歲，反映出健康狀況的整體改善。

與此同時(shí)，醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)體系也在持續(xù)擴(kuò)容。截至2023年底，全國(guó)共有各類醫(yī)療機(jī)構(gòu)超107萬家，醫(yī)院床位總數(shù)達(dá)1017萬張，衛(wèi)生技術(shù)人員接近1249萬名，全年門診服務(wù)量高達(dá)95.5億人次。

許多過去難以治愈的疾病如今已能有效控制或根治，大量患者因此脫離生命危險(xiǎn)，得以延續(xù)生命。

然而，生命終有盡頭，那些因醫(yī)療進(jìn)步而延長(zhǎng)生命的個(gè)體終究會(huì)步入衰老晚期，并最終歸于自然規(guī)律。

當(dāng)老年人口基數(shù)越來越大時(shí)，即便每位老人的年度死亡風(fēng)險(xiǎn)呈下降趨勢(shì)，總的死亡人數(shù)仍會(huì)因基數(shù)效應(yīng)而持續(xù)上升。

生育水平長(zhǎng)期低迷，人口代際失衡日益加劇

除了老年人口增多這一直接動(dòng)因外，另一個(gè)深層原因是生育率持續(xù)走低，新生人口逐年減少，進(jìn)而加劇了人口結(jié)構(gòu)的不均衡。

死亡人數(shù)超越出生人數(shù)已成為常態(tài)，這也使得“死亡高峰”的視覺沖擊更為強(qiáng)烈。

來自國(guó)家統(tǒng)計(jì)局與世界銀行的聯(lián)合數(shù)據(jù)顯示，我國(guó)總和生育率（即每位女性一生平均生育子女?dāng)?shù)）呈現(xiàn)持續(xù)下行態(tài)勢(shì)。

2018年尚為1.55，2019年降至1.5，2020年進(jìn)一步跌至1.28，2021年滑落至1.16，雖在2022年微幅回升至1.18，但整體仍處于極低區(qū)間。

而要實(shí)現(xiàn)人口世代更替平衡，所需的標(biāo)準(zhǔn)總和生育率為2.1，顯然我國(guó)已有多年遠(yuǎn)低于此閾值。

低生育率最直接的結(jié)果就是年輕人口規(guī)模不斷萎縮。

進(jìn)入21世紀(jì)以來，除2016年全面放開二孩政策帶來短暫反彈外，出生人口總體呈斷崖式下跌趨勢(shì)。

當(dāng)前育齡女性總量本身就在縮減，疊加育兒成本高昂、婚育觀念轉(zhuǎn)變等因素，許多年輕人選擇少生甚至不生，導(dǎo)致每年新增人口持續(xù)縮水。

一邊是離世人數(shù)穩(wěn)步攀升，另一邊是新生人口節(jié)節(jié)下滑，這種“進(jìn)少出多”的格局使人口負(fù)增長(zhǎng)成為長(zhǎng)期趨勢(shì)，也令死亡高峰愈發(fā)凸顯。

2022年我國(guó)總?cè)丝谑赚F(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)，2023年常住人口降至140967萬，2024年末進(jìn)一步回落至14.08億，連續(xù)三年呈現(xiàn)收縮態(tài)勢(shì)。

城鄉(xiāng)養(yǎng)老現(xiàn)實(shí)差異不容忽視

在死亡高峰的宏觀背景下，城鄉(xiāng)之間的養(yǎng)老與醫(yī)療資源配置差距尤為明顯。

胡依等學(xué)者的研究指出，城市高齡老人臨終前一年的醫(yī)療支出比農(nóng)村同類群體高出42.6%，反映出顯著的服務(wù)可及性差異。

農(nóng)村地區(qū)基層醫(yī)療設(shè)施相對(duì)薄弱，不少鄉(xiāng)鎮(zhèn)衛(wèi)生院缺乏先進(jìn)設(shè)備和專業(yè)醫(yī)護(hù)人員，老年人罹患重病后往往需長(zhǎng)途轉(zhuǎn)診至城市大醫(yī)院，既延誤治療時(shí)機(jī)，也加重經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

此外，農(nóng)村老年人養(yǎng)老保險(xiǎn)參保比例偏低，保障水平有限，許多人因無力承擔(dān)高額費(fèi)用而被迫放棄治療，間接推高了當(dāng)?shù)氐乃劳雎省?/p>

相較之下，城市擁有更為密集的醫(yī)療資源和健全的養(yǎng)老保障體系，老年人患病后通常能夠獲得及時(shí)診治，并享受醫(yī)保報(bào)銷、養(yǎng)老金支持等政策紅利，醫(yī)療壓力相對(duì)較小。

即便如此，由于城市老年人口絕對(duì)數(shù)量更大，其年度死亡人數(shù)仍在穩(wěn)步上揚(yáng)。

這種城鄉(xiāng)不平衡提醒我們，在應(yīng)對(duì)死亡高峰的過程中，必須高度重視農(nóng)村地區(qū)的養(yǎng)老服務(wù)短板。

唯有推動(dòng)優(yōu)質(zhì)醫(yī)療資源下沉，提升農(nóng)村養(yǎng)老保障覆蓋面與待遇水平，才能有效緩解死亡高峰帶來的系統(tǒng)性壓力，讓更多老年群體安度晚年。

不應(yīng)止步于現(xiàn)象關(guān)注，積極應(yīng)對(duì)才是關(guān)鍵

讀至此處，或許仍有部分讀者心存憂慮：死亡人數(shù)如此之多，是否會(huì)引發(fā)社會(huì)運(yùn)行的連鎖反應(yīng)？

其實(shí)公眾無需過度緊張，中國(guó)即將經(jīng)歷的死亡高峰，本質(zhì)上是人口轉(zhuǎn)型過程中的自然階段，許多發(fā)達(dá)國(guó)家在工業(yè)化后期也都經(jīng)歷過相似歷程。

盡管這一高峰來勢(shì)洶涌、規(guī)模空前，將在家庭照護(hù)、殯葬服務(wù)、臨終關(guān)懷等領(lǐng)域帶來一定挑戰(zhàn)，但這并非社會(huì)失序的表現(xiàn)，反而是經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展、醫(yī)療技術(shù)進(jìn)步、社會(huì)穩(wěn)定有序的必然結(jié)果。

畢竟，只有在一個(gè)和平繁榮、醫(yī)療完善的社會(huì)環(huán)境中，人們才有可能普遍長(zhǎng)壽，才會(huì)出現(xiàn)這樣的人口年齡結(jié)構(gòu)演變。

值得欣慰的是，國(guó)家已充分認(rèn)識(shí)到相關(guān)問題，并著手部署一系列前瞻性措施加以應(yīng)對(duì)。

例如加快構(gòu)建多層次養(yǎng)老保障體系，擴(kuò)大養(yǎng)老服務(wù)供給，推進(jìn)醫(yī)養(yǎng)結(jié)合模式創(chuàng)新，推廣生命教育與安寧療護(hù)理念，提升臨終生活質(zhì)量。

同時(shí)，政府也在通過稅收優(yōu)惠、托育支持、住房補(bǔ)貼等多種手段鼓勵(lì)適齡人群生育，努力改善人口結(jié)構(gòu)，減輕未來社會(huì)撫養(yǎng)壓力。