異步電機之所以 “異步”，是因為轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速始終低于定子產(chǎn)生的旋轉(zhuǎn)磁場轉(zhuǎn)速，兩者無法同步狀態(tài)下完成機電能量轉(zhuǎn)換過程。

異步電機的工作原理核心基于感應磁場與旋轉(zhuǎn)磁場的相互作用。三相異步電機定子繞組空間分布互差120°電角度，當通入時間相位差120°三相對稱電流時，三相脈振磁場會合成為一個以固定速度旋轉(zhuǎn)的磁場，這個速度被稱為同步轉(zhuǎn)速——其大小由電源頻率和電機定子繞組的極對數(shù)決定，計算公式為n?=60f/p（n?為同步轉(zhuǎn)速，f為電源頻率，p為極對數(shù)），這是交流電機運行的基礎(chǔ)。隨后，這個旋轉(zhuǎn)的磁場會持續(xù)切割轉(zhuǎn)子閉合導體，產(chǎn)生感應電流，感應電流產(chǎn)生的磁場與旋轉(zhuǎn)磁場同步，生成驅(qū)動電機運轉(zhuǎn)的電磁轉(zhuǎn)矩。電機轉(zhuǎn)速與旋轉(zhuǎn)磁場必須存在相對運動，也就是轉(zhuǎn)速差，只有這樣才能滿足電磁感應中“導體切割磁力線”的基本條件。

因此，轉(zhuǎn)速差正是異步電機維持運行的核心前提：當轉(zhuǎn)子在電磁力作用下轉(zhuǎn)動時，其轉(zhuǎn)速始終會低于同步轉(zhuǎn)速，若轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速意外等于同步轉(zhuǎn)速，轉(zhuǎn)子與旋轉(zhuǎn)磁場之間便失去了相對運動，磁力線不再被切割，轉(zhuǎn)子回路中的感應電流會瞬間消失，而通有電流的轉(zhuǎn)子導體在磁場中受到的電磁力也會隨之歸零，驅(qū)動轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動的電磁轉(zhuǎn)矩自然不復存在，電機便無法繼續(xù)維持運轉(zhuǎn)甚至會停止。因此，在異步電機的正常工作過程中，轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速永遠落后于同步轉(zhuǎn)速，這種“不同步”的運行狀態(tài)，既是其工作原理的必然結(jié)果，也是“異步”名稱的直接由來。