楊秀清之所以失敗，是因?yàn)樘嘈派磉吶?。他想稱萬(wàn)歲，把韋昌輝和石達(dá)開都派往外地，天京全是他的兵馬，萬(wàn)事俱備，卻疏于防備身邊的陳承瑢

咸豐六年，天京，東王府。

他低聲道：“回東王，是的。聽聞是為了一首新詞?！睏钚闱遄旖枪雌鹨荒ɡ湫?，那笑意里有三分不屑，七分掌控?！霸~？孤王在前方為他打天下，他在后宮為女人填詞。這萬(wàn)歲，做得好不清閑?！彼従忁D(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬，直刺陳承瑢心底：“承瑢，你說(shuō)，這天下，究竟是他洪秀全的，還是我楊秀清的？”

第一章 龍袍與地圖

書房?jī)?nèi)的空氣仿佛凝固了。

陳承瑢的頭垂得更低，額角的冷汗已經(jīng)沁出，但他不敢去擦。楊秀清的問(wèn)題，不是問(wèn)句，而是試探，是命令，是決定了無(wú)數(shù)人生死的雷霆前兆。在天京城，你可以對(duì)天王洪秀全不敬，但絕不能對(duì)東王楊秀清有半分忤逆。因?yàn)樘焱跏巧瘢邞矣谔欤欢鴸|王是神在人間的代言，是執(zhí)掌雷霆的“天父”，他的喜怒，便是天京城的晴雨。

“天下，自然是天父、天兄與天王的?！标惓鞋屪终寰渥?，聲音壓得極低，卻又保證能讓楊秀清聽得清楚，“東王您是天父下凡，代天父?jìng)餮裕瑘?zhí)掌國(guó)柄，乃是天命所歸?！?/p>

這是一個(gè)無(wú)比標(biāo)準(zhǔn)，也是唯一正確的答案。它既維護(hù)了太平天國(guó)法理上的體系，又將所有的實(shí)權(quán)歸于楊秀清一身。

“說(shuō)得好?！睏?newpage 清伸出手指，在圖上緩緩劃過(guò)，“天命所歸……可這天命，也需人來(lái)應(yīng)驗(yàn)?！彼闹讣馔Ｔ诹颂焱醺瞧旒t色的宮殿圖樣上，重重一點(diǎn)，仿佛點(diǎn)在了一條沉睡巨龍的心臟上。

“承瑢，你跟了我多少年了？”楊秀清忽然問(wèn)道。

陳承瑢心中一凜，連忙答道：“回東王，自金田起事至今，已近六年。”

“六年了……”楊秀清的目光變得有些悠遠(yuǎn)，“六年，足夠讓一個(gè)泥腿子變成王侯。也足夠讓一些人，忘了自己當(dāng)初為何要反?！彼难凵裰匦伦兊娩J利，掃向陳承瑢，“你覺得，北王和翼王如何？”

陳承瑢的心跳漏了一拍。這第二個(gè)問(wèn)題，比第一個(gè)更加兇險(xiǎn)。韋昌輝與石達(dá)開，一個(gè)是與楊秀清并稱“首義五王”的兄弟，另一個(gè)是威望赫赫的軍中戰(zhàn)神。評(píng)價(jià)他們，無(wú)異于在刀尖上跳舞。

他沉吟片刻，謹(jǐn)慎地開口：“北王……勇猛有余，然性情急躁，善攻不善守。翼王……仁義布于四海，用兵如神，是國(guó)之棟梁。但……”

“但什么？”楊秀清追問(wèn)。

“但翼王太過(guò)仁義，有時(shí)……恐為婦人之仁，于大局不利?！标惓鞋屝⌒囊硪淼丶由狭撕蟀刖?。他知道，楊秀清最忌憚的不是韋昌輝的勇猛，而是石達(dá)開的威望。他必須在贊美中，埋下一根不經(jīng)意的刺。

“婦人之仁？”楊秀清冷哼一聲，似乎對(duì)這個(gè)評(píng)價(jià)頗為認(rèn)同?！八_(dá)開是國(guó)之棟梁，難道我楊秀清就不是？天京城外，清妖百萬(wàn)大軍圍困，是誰(shuí)坐鎮(zhèn)中樞，調(diào)度有方，屢破強(qiáng)敵？是他石達(dá)開，還是我楊秀清？”

“自然是東王您。翼王雖強(qiáng)，亦不過(guò)是東王帳下一將耳?！标惓鞋屃⒖探釉?，語(yǔ)氣無(wú)比諂媚，卻又顯得那么真誠(chéng)。

楊秀清的臉色這才緩和下來(lái)。他站起身，走到書案的一角，掀開一塊黃綾。下面，赫然是一件用金線繡成的五爪龍袍，其規(guī)制，竟與天王洪秀全的御用之物別無(wú)二致。

陳承瑢的瞳孔猛地一縮，呼吸都停滯了。

“承瑢，你看這件袍子，如何？”楊秀清撫摸著龍袍上冰涼的金線，語(yǔ)氣平靜得可怕。

陳承瑢“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼著冰冷的金磚地面，聲音顫抖：“臣……臣不敢看。此乃……天王之物?！?/strong>

“起來(lái)。”楊秀清的聲音沒有一絲波瀾，“這天下，能者居之。洪秀全躲在深宮婦人堆里，早已沒了當(dāng)年的銳氣。太平天國(guó)要繼續(xù)走下去，就需要一個(gè)真正能扛起江山的‘萬(wàn)歲’。而不是一個(gè)只會(huì)做夢(mèng)和寫歪詩(shī)的‘天王’?！?/p>

“萬(wàn)歲”二字，如同一道驚雷，在陳承瑢的腦海中炸響。他明白了，一切都明白了。東王，這是要……取而代之！

“臣……臣萬(wàn)死不辭，愿為東王效犬馬之勞！”陳承瑢匍匐在地，語(yǔ)氣中充滿了激動(dòng)和狂熱。

楊秀清很滿意他的反應(yīng)。他要的不是一個(gè)會(huì)思考的謀士，而是一把聽話的刀。陳承瑢這些年來(lái)的卑微、謹(jǐn)慎、和對(duì)自己近乎崇拜的忠誠(chéng)，讓他覺得無(wú)比可靠。

“好?！睏钚闱宓哪抗庵匦侣浠啬菑埖貓D上，殺氣凜然?！耙纱笫?，必先掃清障礙。天京城內(nèi)，不能有任何不屬于我的聲音。承瑢，擬兩道軍令?！?/strong>

陳承瑢立刻起身，快步走到書案前，磨墨鋪紙，垂首待命。

“其一，命北王韋昌輝，即刻提兵三萬(wàn)，增援武昌。告訴他，武昌若失，提頭來(lái)見?！?/strong>

“其二，命翼王石達(dá)開，西征入贛，務(wù)必肅清江西全境之清妖。告訴他，這是天父給他的考驗(yàn)，不成功，便不用回來(lái)了?！?/strong>

陳承瑢握著筆的手微微一抖。

這是調(diào)虎離山！武昌戰(zhàn)事早已穩(wěn)定，韋昌輝去了只會(huì)撲個(gè)空，還會(huì)背上搶功的惡名。江西更是個(gè)泥潭，石達(dá)開陷進(jìn)去，沒個(gè)一年半載根本出不來(lái)。這兩道軍令一發(fā)，天京城內(nèi)最有威脅的兩大軍頭，便被徹底支開了。

“東王英明！”陳承瑢一邊寫，一邊由衷地（至少表面上是）贊嘆道。

楊秀清看著他奮筆疾書的背影，嘴角浮現(xiàn)出一絲不易察覺的微笑。他走到陳承瑢身邊，拍了拍他的肩膀，語(yǔ)氣親切得像是在對(duì)自己的子侄說(shuō)話：“承瑢啊，等大事一成，你就是我座下的第一功臣。這佐天侯的位子，也該挪一挪了?！?/p>

陳承瑢的身體一僵，隨即感激涕零地回道：“臣不敢奢望，只求能常伴東王左右，為東王分憂?！?/p>

“會(huì)的?！睏钚闱蹇粗巴獬脸恋囊股凵裰谐錆M了對(duì)未來(lái)的無(wú)限憧憬?！昂芸欤@天京城，這整個(gè)天下，都將聽到一個(gè)聲音。那就是……東王萬(wàn)歲。”

他沒有看到，在他轉(zhuǎn)身的那一刻，陳承瑢低垂的眼眸中，閃過(guò)了一絲極其復(fù)雜的光芒。那光芒里，有恐懼，有興奮，但更多的，是一種深不見底的怨毒和冰冷。

第二章 調(diào)虎離山計(jì)

東王府的令箭，在天京城比天王的圣旨還要快。

翌日清晨，天色未明，北王韋昌輝和翼王石達(dá)開便被“請(qǐng)”到了東王府。名為議事，實(shí)為聽令。

議事廳內(nèi)，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。楊秀清高坐主位，手中把玩著一串沉香木佛珠，神情淡淡，既不看韋昌輝，也不看石達(dá)開。仿佛他們二人，只是兩件無(wú)足輕重的擺設(shè)。

韋昌輝是個(gè)急性子，面皮黝黑，一雙環(huán)眼透著一股悍匪般的戾氣。他最受不了這種沉默的壓迫，率先開了口，聲音甕聲甕氣：“東王，一大早把我們兄弟叫來(lái)，可是前線又有什么變故？”

楊秀清這才緩緩抬起眼皮，目光在韋昌輝身上停留了片刻，看得他心里有些發(fā)毛。

“北王，你執(zhí)掌京城防務(wù)，可知武昌戰(zhàn)況如何？”楊秀清不答反問(wèn)。

韋昌輝一愣，隨即昂首道：“自然知曉。燕王秦日綱在武昌城下與清妖主力鏖戰(zhàn)，雖屢有斬獲，但敵軍勢(shì)大，一時(shí)難以全勝。不過(guò)，守住武昌，當(dāng)無(wú)問(wèn)題?！?/p>

“當(dāng)無(wú)問(wèn)題？”楊秀清的語(yǔ)調(diào)陡然拔高，手中的佛珠“啪”的一聲拍在桌上，珠子散落一地?！昂?！武昌乃我天國(guó)西部門戶，一旦有失，則長(zhǎng)江上游盡歸清妖，天京危矣！什么叫‘當(dāng)無(wú)問(wèn)題’？孤王要的是‘萬(wàn)無(wú)一失’！”

這通無(wú)名火發(fā)得韋昌輝措手不及。他張了張嘴，想要辯解幾句，卻被楊秀清凌厲的眼神給瞪了回去。他心中憋屈，秦日綱是楊秀清的嫡系，打成這樣，怎么火氣撒到我頭上了？

“北王！”楊秀清厲聲道，“孤王命你，即刻點(diǎn)齊本部精兵三萬(wàn)，星夜馳援武昌。記住，是增援，不是去搶功。你要完全聽從燕王的節(jié)制。武昌城若在，你與燕王同功；武昌若失，孤王唯你是問(wèn)！”

“什么？”韋昌輝霍然起身，“東王，我本部兵馬乃是京城衛(wèi)戍主力，我若走了，天京防務(wù)誰(shuí)來(lái)接管？再者，秦日綱兵力足夠，我去……”

“你去，是天父的旨意！”楊秀清猛地站起，雙目圓睜，神情莊嚴(yán)，仿佛瞬間變了個(gè)人?！疤旄缸蛞瓜路玻H口對(duì)我言，武昌有難，需有大將前往鎮(zhèn)之。放眼天京，除了你北王，還有誰(shuí)能當(dāng)此重任？”

“天父下凡”這四個(gè)字一出，韋昌輝頓時(shí)像被抽了筋骨，渾身一軟，頹然坐下。他知道，這是楊秀清的殺手锏。在太平天國(guó)，質(zhì)疑“天父下凡”，就是質(zhì)疑天命，是死罪。他再不滿，也只能捏著鼻子認(rèn)了。

“……臣，遵旨。”韋昌輝咬著牙，從牙縫里擠出三個(gè)字。他心中暗罵，什么天父旨意，分明是你楊秀清想把我支開！但他不敢說(shuō)。

楊秀清滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)向了一直沉默不語(yǔ)的石達(dá)開。

“翼王。”楊秀清的語(yǔ)氣緩和了許多，甚至帶上了一絲商量的口吻，“江西的局勢(shì)，你也知道。曾國(guó)藩的湘軍水師，扼住了鄱陽(yáng)湖口，我軍屢次西征，都受阻于此。天京的糧食、兵源，多賴于安慶、九江一線，江西一日不定，天京一日不安?！?/strong>

石達(dá)開微微頷首：“東王所言極是。江西之戰(zhàn)，關(guān)乎國(guó)運(yùn)?！?/p>

“說(shuō)得好。”楊秀清贊許道，“所以，孤王想請(qǐng)翼王你，親自走一趟。”

此言一出，連剛剛領(lǐng)命的韋昌輝都抬起了頭，眼中閃過(guò)一絲驚詫。石達(dá)開在軍中的威望無(wú)人能及，是公認(rèn)的帥才。讓他去啃江西這塊硬骨頭，自然是最好的人選。但誰(shuí)都知道，江西戰(zhàn)場(chǎng)犬牙交錯(cuò)，湘軍、綠營(yíng)、地方團(tuán)練盤根錯(cuò)節(jié)，一旦陷進(jìn)去，沒個(gè)一年半載絕無(wú)可能脫身。

這不就是變相的流放嗎？

石達(dá)開的眉頭微不可查地皺了一下。他當(dāng)然明白楊秀清的用意。但他和韋昌輝不同，他考慮的不是個(gè)人的榮辱得失，而是整個(gè)戰(zhàn)局。

“東王，”石達(dá)開站起身，拱手道，“西征江西，事關(guān)重大，非一朝一夕之功。達(dá)開愿往。只是，天京乃國(guó)之根本，北王已奉命出征，若達(dá)開再領(lǐng)兵遠(yuǎn)行，京城兵力空虛，萬(wàn)一清妖江南、江北大營(yíng)異動(dòng)，如何是好？”

他這番話說(shuō)得合情合理，滴水不漏。既表達(dá)了服從，又指出了其中的風(fēng)險(xiǎn)，將皮球踢回給了楊秀清。

楊秀清似乎早有預(yù)料，他哈哈一笑，走下臺(tái)階，親切地扶住石達(dá)開的手臂：“翼王多慮了。江南大營(yíng)、江北大營(yíng)，不過(guò)是些土雞瓦狗，早已被我軍打斷了脊梁，不足為懼。再者，”他回頭看了一眼侍立在門口的陳承瑢，“孤王已經(jīng)有了萬(wàn)全的安排。”

他高聲道：“承瑢，進(jìn)來(lái)。”

陳承瑢應(yīng)聲而入，手中捧著一卷令冊(cè)。

楊秀清接過(guò)令冊(cè)，展開在石達(dá)開面前：“翼王請(qǐng)看。你走之后，天京城防，將由我的中軍、前軍、后軍三軍將士接管。各城門、要隘，全部換上我東王府的精銳。孤王親自坐鎮(zhèn)，就算那妖頭向榮、琦善復(fù)生，也休想撼動(dòng)天京一草一木！”

石達(dá)開的目光掃過(guò)令冊(cè)，心中一片冰涼。上面的人名，清一色都是楊秀清的親信。這意味著，一旦他和韋昌輝離開，整個(gè)天京城將徹底變成楊秀清的獨(dú)立王國(guó)。

他想再說(shuō)什么，但看著楊秀清那不容置疑的眼神，他知道，一切都已成定局。楊秀清不是在跟他商量，而是在通知他。

“翼王，”楊秀清的語(yǔ)氣再次變得語(yǔ)重心長(zhǎng)，“你是天國(guó)的柱石，天父和天王都對(duì)你寄予厚望。江西的百姓，正翹首以盼，等著王師去解救他們。這份重?fù)?dān)，非你莫屬啊?！?/strong>

他把“天父”和“天王”都搬了出來(lái)，又戴上了一頂“解救萬(wàn)民”的高帽。石達(dá)開還能說(shuō)什么？他若拒絕，就是不忠、不義、不仁。

石達(dá)開深深地吸了一口氣，將所有的疑慮和不安都?jí)哼M(jìn)了心底。他對(duì)著楊秀清，鄭重地行了一個(gè)軍禮：“達(dá)開，領(lǐng)命。不破妖氛，誓不回京！”

“好！”楊秀清大喜，用力拍著石達(dá)開的肩膀，“有翼王這句話，孤王就放心了！來(lái)人，備酒！孤王要為北王、翼王壯行！”

酒宴之上，觥籌交錯(cuò)，歌舞升平。楊秀清頻頻舉杯，言笑晏晏，仿佛真的是在為即將遠(yuǎn)征的兄弟餞行。韋昌輝憋著一肚子火，喝得酩酊大醉。石達(dá)開則心事重重，只是淺嘗輒止。

席間，陳承瑢如同一只穿花的蝴蝶，殷勤地為各位王爺斟酒布菜，臉上掛著謙卑而討好的笑容。他走到石達(dá)開身邊，低聲說(shuō)道：“翼王千歲，此去江西，路途遙遠(yuǎn)，還請(qǐng)多加保重。天京有東王在，您盡可放心?！?/strong>

石達(dá)開看了他一眼，這個(gè)在東王府里不起眼的佐天侯，平日里沉默寡言，今日卻顯得格外殷勤。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，不置可否。

沒有人注意到，陳承瑢在說(shuō)“您盡可放心”這五個(gè)字時(shí)，眼底深處閃過(guò)的那一絲詭異的憐憫。

第三章 卑微的影子

送走了韋昌輝和石達(dá)開，天京城的天，似乎都變得更加清朗了。

楊秀清的心情前所未有地舒暢。他站在東王府最高的望樓上，俯瞰著這座龐大的城池。如今，城中十萬(wàn)大軍，超過(guò)七成都是他東王府的兵馬。城門、武庫(kù)、糧倉(cāng)，所有要害部門的將領(lǐng)，都在昨夜被他不動(dòng)聲色地?fù)Q成了自己的心腹。

天京，已經(jīng)成了他的囊中之物。

他身后，陳承瑢一如既往地侍立著，像一個(gè)忠實(shí)的影子。

“承瑢，你看，這江山美嗎？”楊秀清張開雙臂，仿佛要擁抱整個(gè)世界。

“美。在東王的治理下，天京城固若金湯，百姓安居樂(lè)業(yè)，比之妖清的偽都，不知要好上多少倍?！标惓鞋尩墓ЬS恰到好處。

“哈哈哈，”楊秀清放聲大笑，“說(shuō)得好！但還不夠。孤王要的，不止是一個(gè)天京，而是整個(gè)天下！”

他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著陳承瑢，眼神中帶著一絲考較：“承瑢，如今韋昌輝和石達(dá)開已經(jīng)離京，天王那邊，你覺得該如何處置？”

陳承瑢心中一凜，知道這是最后的考驗(yàn)了。他沉思片刻，緩緩說(shuō)道：“天王乃是天國(guó)之象征，萬(wàn)民之信仰所在。不可輕動(dòng)。依臣愚見，當(dāng)效仿古之周公攝政，或霍光行廢立之事?！?/p>

“哦？說(shuō)下去。”楊秀清來(lái)了興趣。

“東王可以‘天父下凡’之名，言天王沉溺后宮，不思國(guó)政，德行有虧，已不配為天國(guó)之主。天父震怒，命東王代為執(zhí)掌天國(guó)權(quán)柄，號(hào)令天下。待天下大定之后，再將大位歸還天王。如此，既順應(yīng)了天命，又保全了天王顏面，天下人亦無(wú)話可說(shuō)。”陳承瑢侃侃而談。

這番話，正中楊秀清下懷。他雖然大權(quán)在握，但洪秀全畢竟是“天兄下凡”，是太平天國(guó)的精神領(lǐng)袖。直接廢黜，恐怕會(huì)引起軍心動(dòng)蕩。陳承瑢提出的“代為執(zhí)政”，無(wú)疑是最好的過(guò)渡方案。先稱“萬(wàn)歲”，掌握“萬(wàn)歲”之實(shí)，待時(shí)機(jī)成熟，那把龍椅自然就是他的了。

“臣，遵旨！”陳承瑢跪下領(lǐng)命，眼中閃爍著狂熱的光芒。

“承瑢，這些年，委屈你了?！睏钚闱咫y得地流露出一絲溫情。

陳承瑢受寵若驚，連忙道：“能為東王效力，是臣的福分，何來(lái)委屈?！?/p>

“不，你有委屈，孤王知道。”楊秀清嘆了口氣，“孤王記得，三年前，在武昌，你因?yàn)橐环菁Z冊(cè)的疏漏，被孤王當(dāng)眾杖責(zé)了二十。當(dāng)時(shí)，你是不是很恨我？”

陳承瑢的身體猛地一僵，仿佛被針扎了一下。

他怎么會(huì)不記得？那一天，大雨傾盆。他因?yàn)檫B日操勞，在謄抄糧冊(cè)時(shí)，將“石”錯(cuò)寫成了“擔(dān)”，導(dǎo)致數(shù)目出了差錯(cuò)。楊秀清當(dāng)著滿營(yíng)將校的面，不聽他任何解釋，下令將他拖出去重打二十軍棍。

那二十棍，打得他皮開肉綻，在床上躺了半個(gè)月。但比身體的疼痛更難忍受的，是那種當(dāng)眾被剝光衣服般的羞辱。他只是一個(gè)小小的筆誤，卻被當(dāng)成了殺雞儆猴的那只雞。從那一刻起，他就發(fā)誓，總有一天，要讓這個(gè)高高在上的東王，付出代價(jià)。

這些年，他將這份恨意深深地埋在心底，用十二分的謙卑和恭順來(lái)偽裝自己。他研究楊秀清的喜好，揣摩他的心思，把自己變成他最順手、最離不開的工具。他等的就是今天，等一個(gè)能將楊秀清徹底毀滅的機(jī)會(huì)。

此刻，聽到楊秀清舊事重提，陳承瑢的心中掀起了驚濤駭浪，但臉上卻擠出了一副感激涕零的表情：“東王……您還記得此事？臣……臣當(dāng)時(shí)確實(shí)糊涂，險(xiǎn)些誤了大事，東王責(zé)罰，是愛護(hù)臣。臣心中只有感激，絕無(wú)半點(diǎn)怨恨！”

他說(shuō)著，竟真的流下了兩行“激動(dòng)”的淚水。

楊秀清看著他這副模樣，心中最后一絲疑慮也打消了。他扶起陳承瑢，笑道：“你能如此想，孤王甚慰。過(guò)去的事，就讓它過(guò)去吧。等孤王成了‘萬(wàn)歲’，就封你為‘輔國(guó)天侯’，位在諸王之上！”

“謝……謝萬(wàn)歲！”陳承瑢哽咽著，拜倒在地。

楊秀清大笑著，扶他起來(lái)，親自為他擦去眼淚。他覺得，自己已經(jīng)完全掌控了這個(gè)卑微的影子。

夜深人靜，陳承瑢回到自己簡(jiǎn)陋的府邸。他關(guān)上門，臉上的謙卑和感激瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是一種近乎扭曲的猙獰。

他走到書案前，從一個(gè)暗格里，取出了另一支筆，另一方硯臺(tái)。他磨了墨，卻不是寫奏章，而是畫了一幅畫。

畫上，是一只老虎，被關(guān)在籠子里，籠子外，一條毒蛇正緩緩地吐著信子。

他看著這幅畫，低聲地、怨毒地自語(yǔ)：“楊秀清啊楊秀清，你以為你把我當(dāng)狗，我就會(huì)對(duì)你搖尾乞憐嗎？你錯(cuò)了。我不是狗，我是蛇。是一條在你最得意、最沒有防備的時(shí)候，會(huì)給你致命一擊的毒蛇！”

他將那幅畫點(diǎn)燃，看著它在火光中化為灰燼。就像他心中燃燒了三年的仇恨，終于要在明天，焚盡一切。

第四章 天王的金絲籠

與東王府的殺伐果斷、權(quán)傾朝野相比，天王府則顯得異常的安靜，甚至有些頹靡。

高大巍峨的宮墻，隔絕了外界的一切喧囂。宮內(nèi)，奇花異草遍地，亭臺(tái)樓閣精美絕倫，數(shù)百名年輕貌美的“女官”穿著統(tǒng)一的綾羅綢緞，穿梭其間。這里不像是一個(gè)王朝的中樞，更像一個(gè)巨大的、奢華的金絲籠。

而籠子里最大的那只金絲雀，就是天王洪秀全。

此刻，他正半躺在用整塊和田玉雕琢而成的軟榻上，身邊圍著七八個(gè)美貌的妃子。有的在為他捶腿，有的在為他剝葡萄，還有的，正捧著一卷書，用吳儂軟語(yǔ)為他念著新譜的詩(shī)詞。

“春花秋月何時(shí)了，往事知多少……”

聲音婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，但洪秀全卻似乎有些心不在焉。他揮了揮手，示意念詞的妃子停下。

“不好，不好。”他搖了搖頭，臉上帶著一絲不耐煩，“這詞太靡靡之音，亡國(guó)之調(diào)。我天國(guó)乃是地上天國(guó)，豈能唱這種東西？換一首，換一首孤王親自做的。”

洪秀全很享受這種吹捧。他清了清嗓子，開始搖頭晃腦地吟誦自己的“天詩(shī)”：“手握乾坤殺伐權(quán)，斬邪留正解民懸。眼通西北江山外，聲震東南日月邊……”

洪秀全得意地笑了。他喜歡這種感覺，喜歡這種被當(dāng)成神一樣崇拜的感覺。在他的眼底深處，卻藏著一絲深深的憂慮和……恐懼。

就在這時(shí)，一名貼身的老太監(jiān)悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)，在他耳邊低語(yǔ)了幾句。

洪秀全的臉色微微一變，但隨即又恢復(fù)了常態(tài)。他揮了揮手，對(duì)妃子們說(shuō)：“你們都退下吧，孤王有些乏了。”

妃子們不敢多問(wèn)，盈盈一拜，魚貫而出。

奢華的宮殿里，只剩下洪秀全和那名老太監(jiān)。

“都走了？”洪秀全的聲音瞬間變得冰冷而沙啞，與剛才那個(gè)吟詩(shī)作樂(lè)的昏君判若兩人。

“回天王，都走了?！崩咸O(jiān)躬身道，“東殿那邊，傳來(lái)消息了。”

洪秀全猛地坐直了身體，原本慵懶的眼神變得像鷹一樣銳利：“說(shuō)?！?/p>

“東王……要稱‘萬(wàn)歲’了。”老太監(jiān)從袖中取出一張小小的紙條，遞了上去。紙條上沒有字，只有一個(gè)用朱砂畫的“山”字。這是他們之間約定的暗號(hào)，“山”者，“出”也，意味著楊秀清即將破土而出，圖謀不軌。

洪秀全接過(guò)紙條，看著那個(gè)鮮紅的“山”字，手指因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。他沉默了很久，久到老太監(jiān)以為他睡著了。

“他終究，還是忍不住了?！焙樾闳穆曇衾铮瑤е唤z不出所料的疲憊，和一絲不易察覺的殺機(jī)。

“天王，我們?cè)撛趺崔k？”老太監(jiān)焦急地問(wèn)，“如今韋、石二王皆已離京，城中盡是東王的兵馬。他若發(fā)難，我們……我們恐怕……”

“怕什么？”洪秀全冷笑一聲，“他楊秀清能演‘天父下凡’，孤王就不能演‘天兄下凡’嗎？他有兵，孤王就沒有忠臣嗎？”

他站起身，在殿內(nèi)來(lái)回踱步。金碧輝煌的龍袍拖在地上，發(fā)出沙沙的聲響，像一條毒蛇在爬行。

“楊秀清聰明一世，卻糊涂一時(shí)。他以為，把韋昌輝和石達(dá)開支走，天京就是他的天下了。他以為，靠著‘天父下凡’的把戲，就能永遠(yuǎn)壓我一頭。他錯(cuò)了?！?/strong>

洪秀全的眼中閃爍著瘋狂而又清醒的光芒：“他忘了，這天下，是我洪秀全的！是我，帶著他們從金田一路殺出來(lái)的！我是天父的次子，是天兄耶穌的親弟弟！他楊秀清算什么東西？不過(guò)是我用來(lái)傳聲的工具罷了！”

多年的壓抑，讓他此刻的情緒有些失控。他喘著粗氣，胸口劇烈地起伏。

老太監(jiān)跪在地上，不敢作聲。他知道，天王這些年，受了多少委屈。從定都天京開始，楊秀清就以“天父”自居，動(dòng)輒以“天父下凡”的名義，對(duì)他這個(gè)“天王”進(jìn)行說(shuō)教，甚至當(dāng)眾杖責(zé)。這對(duì)于一個(gè)名義上的最高統(tǒng)治者來(lái)說(shuō)，是何等的奇恥大辱。

洪秀全隱忍著，退讓著，把自己偽裝成一個(gè)沉溺酒色的昏君。他看著楊秀清的權(quán)力日益膨脹，看著他一步步走向深淵。他在等，等一個(gè)最好的時(shí)機(jī)。

“傳我的密詔?！焙樾闳K于冷靜下來(lái)，聲音恢復(fù)了冰冷，“讓陳承瑢按計(jì)劃行事。告訴他，事成之后，他就是新的‘東王’！”

“遵旨！”老太監(jiān)重重地磕了一個(gè)頭。

“還有，”洪秀全補(bǔ)充道，“派人，八百里加急，去追北王韋昌輝。告訴他，楊秀清謀反，讓他立刻帶兵回京勤王！就說(shuō)，他韋家在天京的滿門老小，性命系于他一人之手！”

老太監(jiān)渾身一震。這一招，太狠了。韋昌輝性情暴躁，又對(duì)楊秀清積怨已久，再加上家人的性命威脅，他一旦回京，必將掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

“天王圣明！”老太監(jiān)由衷地贊嘆。用楊秀清自己支走的猛虎，來(lái)反噬楊秀清。這借刀殺人之計(jì)，玩得爐火純青。

洪秀全的臉上，露出了一絲詭異的笑容。他重新躺回玉榻上，閉上了眼睛，仿佛又變回了那個(gè)慵懶的昏君。

“楊秀清啊楊秀清，你以為你算計(jì)了一切，卻不知，你身邊最信任的那個(gè)人，早就是我的人了。你以為你建的是通天塔，其實(shí)，你只是在為自己挖掘墳?zāi)苟?。?/strong>

他喃喃自語(yǔ)著，聲音輕得只有自己能聽見。

“來(lái)人啊，繼續(xù)念詩(shī)，奏樂(lè)……”

悠揚(yáng)的絲竹聲再次響起，奢靡的氣息重新籠罩了這座金絲籠。只是這一次，籠中的金絲雀，已經(jīng)亮出了他鋒利的爪牙。

第五章 萬(wàn)事俱備

咸豐六年八月初一，宜祭祀、祈福、會(huì)友、出行。

黃歷上說(shuō)，這是個(gè)大吉大利的日子。

楊秀清也這么認(rèn)為。這一天，就是他預(yù)定好要稱“萬(wàn)歲”的日子。

天還沒亮，整個(gè)東王府就動(dòng)了起來(lái)。親兵衛(wèi)隊(duì)換上了嶄新的鎧甲，擦得锃亮的兵器在晨光中閃爍著寒光。府內(nèi)的仆役們奔走忙碌，臉上都帶著一種壓抑不住的興奮和緊張。他們知道，今天，將是決定他們命運(yùn)的一天。東王若能登頂，他們便是從龍之臣，一步登天。

楊秀清起得很早。他沐浴更衣，沒有穿平日里那身象征“天父代言人”的黃袍，而是選擇了一套紫金色的王爵常服。這套衣服，低調(diào)中透著奢華，威嚴(yán)而不失親切。他要在最后的時(shí)刻，給世人留下一個(gè)“被百官擁戴，不得不為”的謙遜形象。

陳承瑢早已在書房等候。他看上去一夜未睡，眼圈有些發(fā)黑，但精神卻異?？簥^。

“東王千歲?！彼硇卸Y，手中的稱呼，已經(jīng)悄然從“東王”變成了“東王千歲”。

“免禮。”楊秀清上下打量了他一番，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“承瑢，都安排好了嗎？”

“回千歲，”陳承瑢遞上一份名單，“朝中三品以上官員，七成已派人聯(lián)絡(luò)妥當(dāng)，皆愿上表，擁戴千歲稱‘萬(wàn)歲’。天王府的禁衛(wèi)，也已換防完畢，三百名弟兄，只聽千歲號(hào)令。另外，臣已命前軍統(tǒng)領(lǐng)張子朋，率兵三千，‘護(hù)衛(wèi)’天王駕臨朝天宮。名為護(hù)衛(wèi)，實(shí)為監(jiān)視。一旦有變，可立刻拿下。”

“千歲英明神武，天命所歸。天王他……除了順應(yīng)天意，別無(wú)選擇。”陳承瑢的語(yǔ)氣中，充滿了崇拜。

“說(shuō)得對(duì)?！睏钚闱鍖⒚麊芜f回給他，走到窗邊，看著遠(yuǎn)處晨霧中巍峨的朝天宮輪廓?！皶r(shí)辰差不多了。讓百官先去等著吧。孤王要讓他們等一等，讓他們知道，誰(shuí)才是這天京城真正的主人。”

“是?！标惓衪ournure 瑢應(yīng)道，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備退下。

“等等。”楊秀清叫住了他。

“千歲還有何吩咐？”

楊秀清轉(zhuǎn)過(guò)身，目光灼灼地看著他，這個(gè)自己最信任的“子房”。他沉吟片刻，忽然問(wèn)道：“承瑢，你我相識(shí)于微末，一路走到今天，不容易。你……真的覺得，孤王今天能成嗎？”

這個(gè)問(wèn)題，不像是問(wèn)下屬，更像是問(wèn)一個(gè)朋友。在即將踏上權(quán)力之巔的前一刻，即便是強(qiáng)如楊秀清，心中也難免有一絲不確定。

陳承瑢的身體微微一震，他抬起頭，迎上楊秀清的目光。他的眼神清澈、堅(jiān)定，充滿了不容置疑的信念。

“千歲，”他一字一頓地說(shuō)道，“臣從未懷疑過(guò)。從金田到永安，從武昌到天京，您哪一次不是化不可能為可能？今天，也一樣。韋昌輝遠(yuǎn)在武昌，石達(dá)開深陷江西，天京城內(nèi)，兵馬是您的，人心是您的，天時(shí)地利人和，盡在您手。萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)?！?/strong>

“東風(fēng)……”楊秀清喃喃自語(yǔ)，隨即放聲大笑，“說(shuō)得好！這東風(fēng)，就是孤王踏進(jìn)朝天宮的那一刻！就是百官跪拜，山呼萬(wàn)歲的那一刻！”

他心中的最后一絲疑慮，被陳承瑢這番話徹底打消。他拍了拍陳承瑢的肩膀，語(yǔ)氣中充滿了前所未有的信任和親近：“承瑢，去吧。去為孤王，安排好這陣東風(fēng)。今天過(guò)后，你我君臣，共定天下！”

“臣，萬(wàn)死不辭！”陳承瑢深深一拜，眼中淚光閃爍，仿佛真的被這份信任感動(dòng)到了極點(diǎn)。

他退出了書房，沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊向外走去。清晨的陽(yáng)光透過(guò)雕花的窗格，在他身上投下斑駁的光影。他的腰桿，挺得筆直。臉上的謙卑和激動(dòng)，在走出東王府大門的那一刻，瞬間凝固成了一塊冰。

他抬頭看了一眼天空，太陽(yáng)正從地平線上緩緩升起，將整個(gè)天京城染上了一層金色。

“萬(wàn)事俱備……”他低聲重復(fù)著這四個(gè)字，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑。

“楊秀清啊楊秀清，你以為的東風(fēng)，是助你上青云的祥瑞之風(fēng)。你卻不知，我要為你借來(lái)的，是能將你連根拔起，吹得尸骨無(wú)存的……西北風(fēng)?！?/p>

他整了整衣冠，朝著天王府的方向，大步走去。他的每一步，都走得異常沉穩(wěn)。因?yàn)樗?，他走的不是一條普通的街道，而是一條用謊言、仇恨和野心鋪就的，通往地獄的黃泉路。

而在他身后，東王府內(nèi)，楊秀清已經(jīng)換上了那件早已準(zhǔn)備好的，只有“萬(wàn)歲”才能穿的五爪金龍袍。他對(duì)著銅鏡，整理著自己的儀容，臉上洋溢著志在必得的笑容。

他覺得，整個(gè)天下，都已經(jīng)踩在了他的腳下。

吉時(shí)已到。楊秀清身著龍袍，在一眾心腹將領(lǐng)的簇?fù)硐?，?zhǔn)備動(dòng)身前往朝天宮。他最后看了一眼始終恭立在旁的陳承瑢，這是他最信任的臂膀，一切計(jì)劃的執(zhí)行者。他滿意地問(wèn)道：“承瑢，一切都安排好了嗎？”

陳承瑢深深一揖，抬起頭時(shí)，臉上那熟悉的謙卑笑容已經(jīng)消失，取而代之的是一種冰冷的、看死人般的平靜。

他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入在場(chǎng)每一個(gè)人耳中：

“東王千歲，一切都已安排妥當(dāng)。北王韋昌輝的三萬(wàn)兵馬，已在三山街待命，只等您的……人頭。”

楊秀清臉上的笑容瞬間凝固，如同被凍住的湖面，裂開一道道驚愕與不可置信。

“你……說(shuō)什么？”他喉嚨里發(fā)出一聲干澀的嘶吼，身上的龍袍在這一刻變得無(wú)比沉重，仿佛無(wú)數(shù)條毒蛇纏繞住了他的身體。

周圍的親信將領(lǐng)們也炸開了鍋，有人拔刀指向陳承瑢，有人驚恐地看向楊秀清，整個(gè)東王府門前亂作一團(tuán)。

陳承瑢卻紋絲不動(dòng)，他緩緩站直了身子，褪去了二十多年來(lái)卑躬屈膝的偽裝，眼神里透出一股壓抑了太久的怨毒和快意。

“我說(shuō)，您的萬(wàn)歲夢(mèng)，該醒了?！标惓鞋尩穆曇衾涞孟癖?，“韋昌輝的大軍已經(jīng)進(jìn)了城，秦日綱的部隊(duì)也已經(jīng)封鎖了所有路口。楊秀清，你不是要當(dāng)萬(wàn)歲嗎？今天，我就送你去當(dāng)那閻王殿里的‘萬(wàn)鬼之王’！”

“為什么？！”楊秀清目眥欲裂，他猛地抽出佩刀，指著陳承瑢，“我待你不??！你這個(gè)忘恩負(fù)義的狗東西！”

“待我不薄？”陳承瑢像是聽到了天底下最好笑的笑話，他一步步逼近楊秀清，聲音因激動(dòng)而顫抖，“楊秀清，你睜開眼看看我是誰(shuí)！我是陳承瑢！是被你當(dāng)眾杖責(zé)三十、差點(diǎn)打死的陳承瑢！是侄子沖撞了你的儀仗，就被你活活打死的陳承瑢！是府邸被你強(qiáng)占，妻女被你發(fā)配去做苦役的陳承瑢！”

他每說(shuō)一句，就向前一步，楊秀清的親衛(wèi)們竟被他這股氣勢(shì)嚇得連連后退。

“你把所有人都當(dāng)棋子，把天京當(dāng)成你的后花園！你以為天父下凡就能為所欲為？你以為把洪秀全架空，把韋昌輝、石達(dá)開趕走，這天下就是你的了？”陳承瑢的眼中閃爍著瘋狂的光芒，“你錯(cuò)了！這天下，是天王的！而你，只是一個(gè)該死的亂臣賊子！”

話音未落，四周的街道突然響起了震天的喊殺聲。

“誅殺國(guó)賊楊秀清！奉天王密詔，清君側(cè)！”

韋昌輝那張猙獰的臉出現(xiàn)在了街角，他身后的士兵如潮水般涌來(lái)，刀光映著火把，將整個(gè)街道染成了血紅色。

楊秀清徹底慌了。他這才明白，自己精心布置的“東風(fēng)”，早已被陳承瑢借力打力，變成了索命的無(wú)常。

“護(hù)駕！給我殺！一個(gè)都別留！”楊秀清瘋狂地?fù)]舞著刀，試圖殺出一條血路。

他引以為傲的親兵衛(wèi)隊(duì)，在韋昌輝的精銳面前，加上陳承瑢事先的滲透和倒戈，根本不堪一擊。更讓他心寒的是，那些原本守衛(wèi)宮門的士兵，此刻竟然也掉轉(zhuǎn)了槍頭，加入了圍剿他的行列。

“陳承瑢！我要將你碎尸萬(wàn)段！”楊秀清眼看著自己的親信一個(gè)個(gè)倒下，絕望地咆哮著。

陳承瑢站在人群后方，冷冷地看著這一切。他沒有絲毫憐憫，只有復(fù)仇的快感。

最終，楊秀清身中數(shù)刀，力竭被俘。他被押到韋昌輝面前時(shí)，身上的龍袍已經(jīng)被鮮血浸透，狼狽不堪。

“韋昌輝……你敢殺我？我是天父下凡……”楊秀清還在做最后的掙扎。

“天父？”韋昌輝獰笑著，一刀砍在楊秀清的肩膀上，“我今天就送你去見你的天父！”

在一陣慘叫聲中，楊秀清倒在了血泊里，死不瞑目。他到死都沒想通，自己算計(jì)了一切，唯獨(dú)算漏了人心。

血色天京

楊秀清的死，并沒有立刻平息這場(chǎng)風(fēng)暴，反而拉開了地獄之門。

韋昌輝在誅殺楊秀清后，野心膨脹到了極點(diǎn)。他以“肅清東黨”為名，在天京城內(nèi)展開了瘋狂的大屠殺。

無(wú)數(shù)無(wú)辜的百姓、投降的士兵、甚至只是和楊秀清沾親帶故的婦孺，都被冠以“東黨”的罪名，推上了斷頭臺(tái)。短短幾天內(nèi)，天京城內(nèi)血流成河，尸積如山，空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味。

石達(dá)開從湖北趕回天京時(shí)，看到的便是這樣一幅人間地獄的景象。

他怒不可遏，當(dāng)面斥責(zé)韋昌輝：“韋昌輝！你殺楊秀清是奉詔行事，可如今濫殺無(wú)辜，與禽獸何異！”

韋昌輝此時(shí)已經(jīng)殺紅了眼，他見石達(dá)開聲望極高，又指責(zé)于他，便動(dòng)了殺心。當(dāng)天夜里，他便派兵包圍了石達(dá)開的府邸，企圖將他也一并除掉。

石達(dá)開早有防備，在親信的拼死護(hù)衛(wèi)下，連夜縋城而逃，逃往安慶。

韋昌輝撲了個(gè)空，便將石達(dá)開留在城內(nèi)的家眷和部屬全部殺害。

天京城內(nèi)，軍民對(duì)韋昌輝的暴行也早已怨聲載道，群情激憤。

洪秀全此時(shí)才如夢(mèng)初醒，他意識(shí)到，他放出來(lái)的這只老虎，比楊秀清更可怕。為了平息眾怒，保住自己的皇位，他下令誅殺韋昌輝。

一場(chǎng)混戰(zhàn)后，韋昌輝及其心腹兩百余人被殺，韋昌輝的首級(jí)被裝進(jìn)木盒，送往安慶給石達(dá)開驗(yàn)看。

隨后，秦日綱和陳承瑢也被處死。

天京事變，以一種慘烈到極點(diǎn)的方式落下了帷幕。

結(jié)局

這場(chǎng)持續(xù)數(shù)月的內(nèi)訌，讓太平天國(guó)元?dú)獯髠扇f(wàn)多名骨干精英死于非命，無(wú)數(shù)能征善戰(zhàn)的將士倒在了自己人的刀下。

曾經(jīng)銳不可當(dāng)?shù)奶杰?，從此失去了進(jìn)攻的銳氣，開始由盛轉(zhuǎn)衰。

洪秀全雖然重新掌握了大權(quán)，但他再也無(wú)法建立起像楊秀清時(shí)期那樣高效的指揮體系。他開始猜忌異姓王，大肆封王以牽制石達(dá)開，最終導(dǎo)致石達(dá)開也率部出走，太平天國(guó)陷入了一盤散沙的境地。

多年后，當(dāng)清軍的炮火轟開天京城墻時(shí)，有人在廢墟中發(fā)現(xiàn)了一件破爛的、染血的龍袍。

據(jù)說(shuō)，那是楊秀清曾經(jīng)穿過(guò)的。

風(fēng)，吹動(dòng)著殘破的衣角，仿佛在無(wú)聲地訴說(shuō)著那個(gè)血腥的夜晚，和那個(gè)被野心與背叛吞噬的，再也回不去的曾經(jīng)