建安十三年秋，長坂坡。

烽煙蔽日，殺聲震野。曹軍鐵騎如黑潮般淹沒了劉備潰逃的隊(duì)伍。

亂軍之中，一騎白馬逆流而來。

趙云，銀甲已染成暗紅，懷中緊裹著一團(tuán)錦繡襁褓。

他單槍匹馬在萬軍中沖殺，所到之處人仰馬翻。

高坡上，曹操勒馬觀戰(zhàn)，目光如鷹隼般鎖定那道白影。

“傳令?！彼曇羝届o，“弓箭手不得瞄準(zhǔn)趙云。”

左右將領(lǐng)愕然。謀士程昱急道：“丞相，此人驍勇，當(dāng)亂箭射殺！”

曹操抬手制止，眼神深邃：“吾愛其才?！?/p>

戰(zhàn)場上，箭雨詭異地避開了趙云。他縱馬突圍，身影漸漸消失在煙塵中。

眾將贊嘆丞相愛才之心。唯有許褚，這位沉默的虎衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，察覺到了丞相眼中一閃而過的寒意。

當(dāng)夜，中軍大帳。

曹操屏退左右，只留許褚一人。燭火搖曳，映出他陰沉的側(cè)臉。

“仲康，”曹操聲音冷如冰碴，“你以為我真怕趙云？”

許褚垂首：“末將不知?！?/p>

曹操走到帳門邊，望向漆黑夜空，一字一頓道：“我怕的是劉備那獨(dú)一無二的兒子——死不了?！?/p>

許褚猛然抬頭。

帳外，一個年輕的弓箭手什長恰好巡夜至此，無意中聽見了這半句話。

他叫徐炫明。

那一夜，他在營火旁蜷縮著，將所見所聞刻在了隨身攜帶的皮質(zhì)行軍札上。

字跡顫抖，如他當(dāng)時的心跳。

一千八百年后。

歷史系教授張瑾瑜在故紙堆中，發(fā)現(xiàn)了關(guān)于這場戰(zhàn)役的零星異聞。

所有記載都歌頌曹操的愛才，贊美趙云的忠勇。

但一句殘缺的民間野史，讓他脊背發(fā)涼：“曹公不射子龍，非愛其才，實(shí)畏……”

后面半句，被人為撕去了。

張瑾瑜推了推眼鏡，窗外秋雨正濃。

他知道，自己觸碰到了一個被時間精心掩埋的真相。

一個關(guān)于愛才美名之下，冰冷殺局的故事。

01

研究室里彌漫著舊紙與墨香。

張瑾瑜伏在寬大的紅木書桌前，眼鏡滑到了鼻尖。

他手中捧著一冊泛黃的線裝本，頁邊已脆如秋葉。

這是上周從鄂北一個民間收藏家手中收購的一批地方志雜錄。

助手蘇之桃輕手輕腳地端來一杯熱茶。

“教授，您已經(jīng)看了三個小時了?！?/p>

張瑾瑜沒有抬頭，指尖點(diǎn)在一行模糊的豎排小字上。

“之桃，你來看這段。”

蘇之桃繞到桌邊，俯身細(xì)看。

那是《當(dāng)陽拾遺錄》的殘卷，成書年代約在明末清初。

記述的是長坂坡之戰(zhàn)后當(dāng)?shù)亓鱾鞯姆N種傳聞。

其中一段寫道：“……有老卒言，曹軍箭陣如云，獨(dú)避白袍將。丞相曰：吾愛其才。然是夜巡營，聞帳中私語，另有深意……”

后面被蟲蛀了七八個字，接著是：“……恐劉氏子不死，后患無窮也?！?/p>

蘇之桃蹙起秀眉：“這記載太模糊了?！畡⑹献印侵竸涞膬鹤影⒍?？”

“應(yīng)該是?！睆堣ふ卵坨R，揉著眉心。

“但邏輯不通。如果曹操想殺阿斗，當(dāng)時亂箭齊發(fā)，趙云再勇也難保嬰孩無恙?！?/p>

“他為何反而命令不放箭？”

研究室陷入沉默。窗外銀杏葉正黃，一片葉子打著旋落在窗臺上。

蘇之桃忽然說：“除非……不放箭，比放箭更有可能讓阿斗死？”

張瑾瑜猛地坐直身體。

這個反向推論像一道閃電，劈開了他心中的迷霧。

但他隨即搖頭：“太陰謀論了。曹操就算再奸雄，也沒必要繞這么大圈子?！?/p>

“而且正史明確記載，曹操確實(shí)愛才。當(dāng)年關(guān)羽走，他都放行了。”

蘇之桃卻不放棄：“教授，您常說歷史是層疊的灰?！?/p>

“最光鮮的那一層，往往掩蓋著最真實(shí)的痕跡?！?/p>

張瑾瑜沉默了。他重新戴上眼鏡，仔細(xì)端詳那段殘文。

蟲蛀的缺口很整齊，像是被什么小蟲沿著折痕啃噬的。

但偏偏只蛀掉了最關(guān)鍵的那幾個字。

太巧了。

“立項(xiàng)?！彼鋈徽f，“以‘長坂坡戰(zhàn)役細(xì)節(jié)再考’為名，低調(diào)調(diào)查?！?/p>

“您懷疑這段記載是真的？”蘇之桃眼睛亮了。

“我懷疑有人不想讓它被看見。”張瑾瑜輕輕撫過蟲蛀的缺口。

“你看，其他地方的蟲蛀都是散亂分布的?！?/p>

“只有這里，沿著字行精準(zhǔn)地蛀掉了八個字——什么蟲子這么識字？”

蘇之桃倒吸一口涼氣。

張瑾瑜站起身，走到檔案柜前，抽出一卷《三國志》校注本。

“從現(xiàn)在開始，我們做兩件事?！?/p>

“第一，你負(fù)責(zé)搜集所有地方志中關(guān)于長坂坡的記載，尤其注意獎懲記錄。”

“第二，我要親自走訪幾個地方?！?/p>

他翻開書頁，手指落在當(dāng)陽縣的古地圖上。

“如果真有什么被掩蓋了，痕跡不會只存在于一本書里?！?/p>

蘇之桃點(diǎn)頭，忽然想起什么：“教授，這批資料是許長旺館員幫忙牽線的?！?/p>

“他說如果有什么疑問，可以再去問他?！?/p>

許長旺是市文史館的老館員，今年五十二歲，以謹(jǐn)慎保守著稱。

張瑾瑜記得他。上次見面時，許長旺熱情地介紹了這批民間史料的價值。

但當(dāng)他問及其中一些敏感內(nèi)容時，對方卻總是巧妙地把話題引開。

“之桃，”張瑾瑜沉吟道，“你覺得許館員為什么特意推薦這批資料給我們？”

“又為什么在關(guān)鍵處含糊其辭？”

蘇之桃想了想：“也許他知道些什么，但不能明說?！?/p>

“或者……不敢說?！?/p>

秋風(fēng)吹進(jìn)窗子，翻動了桌角的書頁。

沙沙聲中，張瑾瑜仿佛聽見了千年前的箭鳴馬嘶。

他望向窗外遠(yuǎn)山。

那里，曾經(jīng)是長坂坡古戰(zhàn)場的邊緣。

02

一周后，校圖書館古籍部的燈光亮到深夜。

蘇之桃面前攤開著七本方志，時間跨度從宋到清。

她纖細(xì)的手指在泛黃的紙頁間游走，不時在筆記本上記錄著什么。

眉頭卻越皺越緊。

“奇怪……”

她喃喃自語，將兩本方志并排放置。

一本是乾隆年間編修的《荊州府志》，一本是道光年的《當(dāng)陽縣志》。

兩本書都記載了長坂坡戰(zhàn)后曹操的封賞。

《荊州府志》寫：“曹公賞先鋒諸將，賜金帛有差?！?/p>

《當(dāng)陽縣志》卻多了一句：“然射聲營有違令者，皆黜?！?/p>

射聲營，曹軍精銳弓箭部隊(duì)的稱謂。

蘇之桃趕緊翻找其他記載。

在明代的《荊楚戰(zhàn)事考略》中，她找到了更詳細(xì)的描述：“……曹軍射聲校尉李通，因違丞相令放箭，雖中趙云馬腿，仍被杖責(zé)三十，降為庶兵?！?/p>

她心跳加速，繼續(xù)查找。

果然，在另一本清代筆記中，看到了一段對話記錄。

據(jù)說是從當(dāng)?shù)乩先丝谑鲋胁杉模骸皢枺翰苘娂ň?，何故不中趙云？”

“答：先祖嘗言，非不能中，乃不敢中也。丞相嚴(yán)令，違者斬?！?/p>

蘇之桃靠在椅背上，深吸一口氣。

如果曹操只是臨時起意愛才，命令傳達(dá)需要時間，戰(zhàn)場上出現(xiàn)零星違令放箭是正常的。

事后略作懲戒即可。

但“杖責(zé)三十，降為庶兵”這種嚴(yán)厲處罰，更像是懲罰某種嚴(yán)重的違令行為。

而“不敢中”三個字，更暗示這道命令不是臨時下達(dá)的。

是戰(zhàn)前就有嚴(yán)令——不得射殺趙云。

她看了看時間，晚上十點(diǎn)半。還是撥通了張瑾瑜的電話。

“教授，我發(fā)現(xiàn)問題了?！?/p>

她把幾處記載的矛盾點(diǎn)一一說明。

電話那頭沉默了片刻，傳來張瑾瑜低沉的聲音：“獎懲矛盾……這說明曹操對‘不許放箭’的命令執(zhí)行情況，異常重視?！?/p>

“重視到需要嚴(yán)懲違令者來立威?！?/p>

“但這道命令本身，在正史中只是一筆帶過，被美化為愛才之舉。”

蘇之桃握緊手機(jī)：“所以有人刻意淡化了命令的嚴(yán)厲性？”

“或者說，淡化了這道命令可能隱藏的其他目的?！?/p>

張瑾瑜頓了頓，“之桃，你還記得《當(dāng)陽拾遺錄》里蟲蛀掉的那八個字嗎？”

“記得。在‘另有深意’和‘恐劉氏子不死’之間?！?/p>

“我猜那八個字，可能解釋了為什么不放箭反而更危險(xiǎn)。”

窗外忽然傳來一聲貓叫。

蘇之桃嚇了一跳。她走到窗邊，圖書館后街空無一人。

只有路燈昏黃的光，在地上投出長長的樹影。

但她總覺得，剛才好像有人在樓下駐足過。

“教授，我明天把這些材料整理好給您?！?/strong>

“好。注意安全，別熬太晚?！?/p>

掛斷電話后，蘇之桃沒有立刻離開。

她重新翻開那些方志，目光落在編纂者的名字上。

《當(dāng)陽縣志》的主編叫許文淵，道光年間的舉人。

許……

她忽然想起許長旺館員也姓許。

是巧合嗎？

她記下這個名字，準(zhǔn)備明天去查許文淵的生平。

收拾東西時，她無意中碰倒了一摞舊書。

最底下露出一本薄薄的手抄冊子，封面沒有任何題字。

蘇之桃好奇地翻開。

里面是用工整小楷抄錄的民間傳說，其中一頁寫著：“長坂坡有徐姓老兵之后，世代口傳一秘：曹公觀戰(zhàn)時，曾指趙云懷中所抱，問左右‘彼懷中何物’?！?/p>

“答曰‘劉備幼子’?！?/p>

“曹公遂笑曰‘天賜良機(jī)’?！?/p>

手抄到此戛然而止，后面被撕掉了。

蘇之桃手指微微發(fā)抖。

她環(huán)顧四周，古籍部此時只剩她一人。

燈光慘白，書架投下幢幢黑影。

這本無名手抄冊，是誰放在這里的？

又為什么偏偏出現(xiàn)在她觸手可及的地方？

她小心地將冊子裝入檔案袋，匆匆離開了圖書館。

走廊的聲控?zé)舸蔚诹疗?，又次第熄滅?/p>

在她身后，某個書架深處，傳來一聲幾不可聞的嘆息。

03

三天后的下午，張瑾瑜獨(dú)自來到了市文史館。

這是一棟五十年代的老建筑，紅磚墻爬滿了爬山虎。

許長旺的辦公室在二樓盡頭。

敲門進(jìn)去時，這位老館員正在整理一批新收的地方碑拓。

“張教授，稀客啊?！痹S長旺笑容熱情，起身泡茶。

他五十出頭，頭發(fā)梳得一絲不茍，金絲眼鏡后的眼睛總是瞇著。

給人一種溫和而謹(jǐn)慎的印象。

寒暄幾句后，張瑾瑜切入正題。

“許館員，上次您推薦的那批民間史料，我們深入研究后，發(fā)現(xiàn)一些疑問?！?/p>

“哦？什么疑問？”許長旺遞過茶杯，動作平穩(wěn)。

張瑾瑜沒有提那本無名手抄冊，只說了方志中獎懲記載的矛盾。

許長旺聽罷，沉吟道：“地方志編纂，難免采信一些民間傳聞?！?/p>

“正史既然明確記載曹操愛才，這些細(xì)節(jié)矛盾，可能只是以訛傳訛?！?/p>

“可是，”張瑾瑜注視著他，“如果只是傳聞，為什么不同年代的方志都提及‘嚴(yán)懲違令者’？”

“而且懲罰對象都是弓箭部隊(duì)？”

許長旺的笑容淡了些。他起身走到檔案柜前，背對著張瑾瑜。

“張教授，歷史研究講究證據(jù)鏈。僅憑幾本方志的只言片語，不能推翻正史定論?！?/p>

“我知道。”張瑾瑜緩緩道，“所以我今天來，是想問問您。”

“您當(dāng)時推薦這批資料給我們，是真的認(rèn)為它們有價值?！?/p>

“還是……希望有人注意到其中的問題？”

辦公室里突然安靜下來。

只有老式掛鐘的滴答聲，格外清晰。

許長旺轉(zhuǎn)過身，臉上沒了笑容。

“張教授，有些事，知道得太多未必是好事。”

“您這話是什么意思？”

許長旺走回桌前，壓低聲音：“您的研究立項(xiàng)，已經(jīng)有人注意到了。”

“誰？”

“我不知道具體是誰?！痹S長旺搖頭，“但上周有上面的人來調(diào)閱過您的借書記錄?！?/p>

“還問了我一些問題，關(guān)于那批民間史料的來源?！?/p>

張瑾瑜心中一緊。

許長旺繼續(xù)道：“我祖上也是讀書人。道光年間編修《當(dāng)陽縣志》的許文淵，是我高祖父。”

“他當(dāng)年在編纂時，確實(shí)收錄了一些民間異聞?！?/p>

“但刊印前，被當(dāng)時的地方官刪去了不少內(nèi)容?！?/p>

“為什么？”

“因?yàn)槟切﹥?nèi)容，與正史相悖，可能引起不必要的猜疑。”

許長旺從抽屜里取出一個牛皮紙信封，推給張瑾瑜。

“這是我曾祖父留下的一些筆記殘頁，關(guān)于長坂坡的?！?/p>

“我沒敢放進(jìn)館藏，一直自己留著?！?/p>

張瑾瑜打開信封，里面是幾頁發(fā)脆的毛邊紙。

字跡潦草，記錄著一些支離破碎的口述：“……先祖嘗言，曹軍中有徐姓什長，親見趙云突圍后，丞相面色陰沉……”

“……許褚將軍奉命暗中調(diào)整各營位置，似有意驅(qū)趕潰兵向某處聚集……”

“……后聞劉備幼子得脫，丞相怒擲酒杯，嘆‘天不助我’……”

張瑾瑜抬起頭：“這些口述的來源是？”

“我高祖父當(dāng)年走訪民間，從一個姓曾的老人那里聽來的?！?/p>

許長旺聲音更低了，“據(jù)說那老人的先祖，就是曹軍中的一名士卒?！?/p>

“戰(zhàn)后留在了當(dāng)?shù)?，世代?wù)農(nóng)?！?/p>

“曾姓？”張瑾瑜追問，“還能找到這家人嗎？”

許長旺猶豫了很久，終于說：“二十年前，我做田野調(diào)查時，在當(dāng)陽北邊的一個村子里，遇見過一位叫曾永財(cái)?shù)睦先??！?/p>

“他說自己是那支曹軍士卒的第十八代孫?！?/p>

“但他當(dāng)時已經(jīng)六十多歲，現(xiàn)在是否還在世，我不確定?！?/p>

張瑾瑜記下村名和大致方位。

起身告辭時，許長旺忽然叫住他。

“張教授?！?/p>

“嗯？”

“如果真找到什么……謹(jǐn)慎處理?！痹S長旺眼神復(fù)雜，“有些真相，埋了一千八百年，可能有它該埋著的理由?！?/p>

離開文史館時，已是黃昏。

張瑾瑜走在梧桐樹下，腦海中回蕩著許長旺的話。

“有人注意到了您的立項(xiàng)……”

會是誰？

學(xué)術(shù)競爭對手？還是別的什么勢力？

他忽然想起蘇之桃說的那本無名手抄冊。

那明顯是有人故意放在她能看到的地方。

像是在引導(dǎo)，又像是在警告。

手機(jī)震動，是蘇之桃發(fā)來的信息：“教授，我查到了許文淵的生平。他晚年辭官歸鄉(xiāng)后，致力于搜集民間史料。”

“但在完成《當(dāng)陽縣志》后第三年，家中突然失火，大量手稿被焚?！?/p>

“縣志說他‘悲痛成疾，次年病故’。”

張瑾瑜停下腳步。

失火？這么巧？

他回復(fù)：“之桃，準(zhǔn)備一下，明天我們?nèi)ギ?dāng)陽?！?/p>

“去找一位叫曾永財(cái)?shù)睦先?。?/strong>

夕陽把他的影子拉得很長，長如一千八百年的時光。

04

去往當(dāng)陽的鄉(xiāng)村公路蜿蜒在山丘之間。

蘇之桃開車，張瑾瑜坐在副駕，翻閱著沿途收集的地方資料。

“教授，您說許長旺為什么最后又給了我們線索？”

蘇之桃目視前方，語氣疑惑，“他一開始明明在躲閃。”

“可能他內(nèi)心很矛盾?！睆堣ず仙腺Y料冊。

“作為文史工作者，他希望真相被發(fā)掘；但作為知道一些內(nèi)情的人，他又害怕。”

“害怕什么？”

張瑾瑜沒有回答，看向窗外。

秋收后的田野裸露著褐色土地，遠(yuǎn)處村莊升起裊裊炊煙。

這片土地下，埋葬著太多秘密。

按照許長旺提供的模糊地址，他們找到了那個叫曾家坳的村子。

村口的老槐樹下，幾個老人正在下象棋。

張瑾瑜上前詢問曾永財(cái)。

一個缺了門牙的老頭抬起頭：“永財(cái)啊？早搬走啦?！?/p>

“搬去哪了？”

“他兒子在城里做生意，接他去享福了。好像是……襄陽？”

另一個老頭插嘴：“不對，是宜昌。我去年趕集還碰見他兒媳婦?！?/p>

張瑾瑜心中一沉。

線索要斷了嗎？

蘇之桃卻蹲下身，溫和地問：“老人家，曾永財(cái)老人搬走前，有沒有留下什么東西？”

“或者，他平時喜歡跟你們講什么故事嗎？”

老人們互相看了看。

缺牙老頭想了想：“永財(cái)?shù)故菒壑v古。說他祖上是曹操的兵，見過趙云七進(jìn)七出?！?/p>

“還說曹操其實(shí)不想殺趙云，是另有打算?！?/strong>

張瑾瑜精神一振：“他具體怎么說的？”

“記不清了，都是喝酒時瞎聊?！崩项^擺擺手，“不過永財(cái)有本老冊子，當(dāng)寶貝似的?！?/p>

“有一次喝多了，拿出來顯擺，說是祖上傳下來的手抄本?！?/p>

“上面寫的啥？”

“我們哪認(rèn)得字啊?！崩项^笑了，“就記得永財(cái)說，那上面寫著他祖爺爺親眼看見的事。”

“什么事？”

老頭壓低了聲音，雖然周圍并沒有別人：“說曹操不讓放箭，不是好心，是歹心。”

蘇之桃追問：“什么樣的歹心？”

“那就不知道了?！崩项^搖頭，“永財(cái)說到關(guān)鍵處就不說了，說天機(jī)不可泄露?！?/p>

張瑾瑜和蘇之桃對視一眼。

兩人謝過老人們，回到車上。

“看來曾永財(cái)確實(shí)知道些什么。”蘇之桃發(fā)動汽車，“而且他有實(shí)物證據(jù)?！?/p>

“但他現(xiàn)在人在哪？宜昌還是襄陽？”

張瑾瑜思索片刻：“查一下他兒子的信息。做生意的，應(yīng)該不難找?！?/p>

他們?nèi)チ舜逦瘯?，但村干部說曾永財(cái)?shù)膬鹤釉缒晖獬觯苌倩卮濉?/p>

聯(lián)系方式也沒有更新。

線索似乎斷了。

離開村子時，已是傍晚。

蘇之桃有些沮喪：“教授，我們是不是白跑一趟？”

“不一定?！睆堣た粗笠曠R，“你注意到?jīng)]有，剛才我們問話時，有個中年男人一直在不遠(yuǎn)處站著?！?/p>

蘇之桃一愣：“沒有啊。您是說……”

“他站在老槐樹后面，抽著煙，像是在聽我們說話?！?/p>

張瑾瑜緩緩道，“我們一上車，他就走了?！?/p>

蘇之桃感到一陣寒意：“會不會是許長旺說的……注意到我們的人？”

“不知道?！睆堣ど裆兀暗绻?，說明我們的方向沒錯?！?/p>

“有人在關(guān)注我們的行蹤?！?/p>

車開到鎮(zhèn)上的小旅館時，天已經(jīng)完全黑了。

辦好入住手續(xù)，兩人在旅館旁邊的小餐館吃晚飯。

餐館里沒什么人，電視正播著本地新聞。

張瑾瑜沒什么胃口，一直在想今天的種種細(xì)節(jié)。

曾永財(cái)?shù)氖殖荆瑫窃S文淵當(dāng)年收錄的原始口述嗎？

如果找到那本冊子，會不會就能拼湊出真相？

蘇之桃忽然碰了碰他的胳膊。

“教授，您看那邊?！?/p>

張瑾瑜順著她的目光看去。

餐館角落里，坐著一個穿著灰色夾克的中年男人。

正是白天在曾家坳槐樹后的那個人。

他獨(dú)自吃著面，低頭看手機(jī)，似乎沒注意到他們。

但張瑾瑜可以肯定，他是故意的。

“怎么辦？”蘇之桃小聲問。

“靜觀其變?！睆堣て届o地說，“如果他真想對我們不利，不會這么明顯地出現(xiàn)?！?/p>

“也許……他也是來找曾永財(cái)?shù)摹！?/p>

吃完飯，兩人回到旅館。

張瑾瑜讓蘇之桃先回房間，自己在旅館大堂坐了一會兒。

果然，那個灰夾克男人也回來了。

他徑直走到張瑾瑜對面的沙發(fā)坐下，掏出一支煙。

“張教授，幸會。”他開口了，聲音沙啞。

“你是？”張瑾瑜不動聲色。

“我姓李，一個對歷史感興趣的人?！蹦腥它c(diǎn)上煙，“聽說您在調(diào)查長坂坡的事？”

“學(xué)術(shù)研究而已。”

男人笑了：“只是學(xué)術(shù)研究，需要大老遠(yuǎn)跑到這山村里來？”

張瑾瑜沒有回答。

男人吐出一口煙圈，緩緩道：“張教授，聽我一句勸?！?/p>

“有些事，讓它埋在土里，對大家都好?！?/p>

“你指的‘大家’是誰？”

“所有不想惹麻煩的人?！蹦腥似鐭?，“包括您，您的助手，還有您可能找到的那些線索提供者?！?/p>

張瑾瑜盯著他：“你在威脅我？”

“不，是忠告。”男人站起身，“曾永財(cái)您找不到的，就算找到，他也不會說什么?！?/p>

“因?yàn)樗麅鹤尤昵俺鲕嚨湥铧c(diǎn)沒命。后來有人出錢治好了他，還給了他一筆錢?！?/p>

“條件就是——閉上嘴，消失。”

男人走到門口，回頭又說了一句：“張教授，歷史有時候不是用來發(fā)掘真相的?！?/p>

“而是用來維持某種……體面?！?/p>

他推門離開了。

張瑾瑜坐在沙發(fā)上，良久未動。

窗外，夜色濃如墨。

05

第二天一早，張瑾瑜敲開了蘇之桃的房門。

把昨晚的事告訴了她。

蘇之桃臉色發(fā)白：“教授，我們還要繼續(xù)嗎？”

“要。”張瑾瑜斬釘截鐵，“正因?yàn)橛腥俗钃?，才說明我們接近了真相?！?/p>

“但那個李先生說曾永財(cái)不會開口……”

“他沒說曾永財(cái)?shù)臇|西不會開口?！?/p>

張瑾瑜目光銳利，“曾永財(cái)有手抄本，這是實(shí)物。就算他不說，東西可能還在?！?/p>

“在哪里？”

“兩種可能?！睆堣し治?，“一是曾永財(cái)帶走了，二是他藏在了老宅?！?/p>

“那個李先生說他兒子出事被收買，說明有人不想讓曾永財(cái)說話。”

“但如果是三年前的事，那時我們的研究還沒開始?！?/p>

“這意味著，早在三年前，就有人在防范這個秘密被揭開?！?/p>

蘇之桃明白了：“所以這個秘密本身，一直有人守護(hù)著？”

“或者，一直有人害怕它被公開?！?/p>

兩人決定重返曾家坳。

這次，他們直接去了曾永財(cái)?shù)睦险?/p>

那是一座土坯房，已經(jīng)半倒塌，院墻長滿了荒草。

鄰居說，曾永財(cái)搬走后，房子就空著，沒人打理。

張瑾瑜和蘇之桃在村民異樣的目光中，推開了吱呀作響的木門。

屋里灰塵堆積，蛛網(wǎng)遍布。

家具幾乎搬空了，只剩一些破爛的雜物。

他們仔細(xì)搜尋每一寸空間。

炕洞、墻縫、屋梁、地磚下……

一無所獲。

蘇之桃有些泄氣，坐在門檻上：“教授，會不會已經(jīng)被拿走了？”

張瑾瑜沒有回答。他站在堂屋中央，環(huán)顧四周。

忽然，他的目光落在正墻上。

那里原來應(yīng)該掛中堂畫的地方，現(xiàn)在只剩一枚生銹的鐵釘。

但鐵釘下方的墻皮，顏色似乎與周圍略有不同。

他走過去，用手指輕輕敲擊。

“空的?！?/p>

蘇之桃立刻起身。兩人小心地剝開那片墻皮。

里面是一個用油紙包裹的狹長木盒。

張瑾瑜的心跳加快了。

取出木盒，打開。里面果然是一本手抄冊。

冊子是用麻線裝訂的，紙張已經(jīng)黃脆。

封面沒有題字，翻開第一頁，是工整的楷書：“徐氏家傳手札錄要。先祖炫明公，建安十三年為曹軍射聲營什長，親歷長坂坡之戰(zhàn)?！?/p>

“臨終前口述所見，后世子孫謹(jǐn)錄珍藏，不得外傳。違者逐出宗族?！?/p>

張瑾瑜的手微微顫抖。

他快速翻閱，內(nèi)容分兩部分。

前半部詳細(xì)描述了戰(zhàn)場情況：“……趙云突陣時，丞相令旗三揮，箭陣皆止……”

“……眾將不解，丞相笑曰‘吾得云長，今又遇子龍，天賜良將’……”

“……然末將窺丞相面色，笑意未達(dá)眼底，右手緊握劍柄，青筋暴起……”

關(guān)鍵的在后半部：“……戰(zhàn)后三月，末將被調(diào)入虎衛(wèi)營，為許褚將軍親兵……”

“……某夜許將軍醉酒，與心腹私語，末將守帳外，隱約聽聞……”

寫到這里，字跡突然變得潦草，墨跡深淺不一。

像是記錄者當(dāng)時心情激蕩。

“……許將軍言‘丞相此計(jì)太險(xiǎn)，若那孩子真死了，弒嬰惡名豈非我軍背負(fù)’……”

“……心腹問‘然則為何不直接放箭’……”

“……許將軍答‘趙云必死護(hù)主，箭雨之下，或反成就其忠名。唯亂軍之中，刀槍無眼，小兒方有真死之機(jī)’……”

手札到此中斷。

后面幾頁被撕掉了。

張瑾瑜和蘇之桃久久無言。

窗外風(fēng)吹過荒草，沙沙作響。

“教授……”蘇之桃聲音干澀，“所以曹操是真的想殺阿斗?！?/p>

“但不是自己動手，而是想借亂軍之手?！?/p>

“這樣就算阿斗死了，世人也只會怪劉備保護(hù)不力，或嘆天意如此?！?/p>

張瑾瑜合上手札，緩緩道：“好一個借刀殺人?！?/p>

“而且這把刀，是戰(zhàn)場上的混亂本身?！?/p>

“他故意放走最忠勇的趙云，因?yàn)橹磊w云一定會拼死保護(hù)阿斗。”

“但在亂軍沖殺中，一個嬰兒存活的幾率……”

他沒有說下去。

兩人拿著手札離開老宅時，已是正午。

村口停著一輛黑色轎車。

那個灰夾克李先生靠在車邊，看見他們手中的木盒，臉色一變。

“張教授，你們找到了不該找的東西?！?/p>

“這是歷史研究?！睆堣て届o地說，“我們有學(xué)術(shù)自由?！?/p>

李先生冷笑：“學(xué)術(shù)自由？您知道為什么這本手札能留到現(xiàn)在嗎？”

“因?yàn)橛腥诵枰嬖?，但又不能讓它公開?！?/p>

他走近兩步，壓低聲音：“您真以為，一千八百年來，只有您發(fā)現(xiàn)了這個秘密？”

張瑾瑜心中一凜。

“那為什么……”

“因?yàn)橛行┱嫦啵梢源嬖谟陉幱爸?，但不能暴露在陽光下。?/strong>

李先生盯著木盒，“把它給我，我可以保證你們安全離開。”

蘇之桃緊緊抱住木盒：“憑什么給你？”

“憑這個?！崩钕壬鷱膽阎刑统鲆槐咀C件。

張瑾瑜看了一眼，瞳孔微縮。

那是某個特殊部門的證件。

“張教授，這件事牽扯的，不僅僅是歷史真相?！?/p>

李先生收起證件，“還關(guān)系到一些……現(xiàn)代的利益關(guān)系?！?/p>

“什么利益？”

“您不需要知道?！崩钕壬斐鍪?，“把手札給我，然后停止調(diào)查?！?/p>

“我會上報(bào)這是民間無稽之談，您的研究可以繼續(xù)，只是換個方向?！?/p>

張瑾瑜沉默了。

他看著懷中的木盒，又看看蘇之桃緊張的臉。

最后，他抬起頭：“如果我拒絕呢？”

李先生眼神冷了下來：“那您可能會遇到一些麻煩?！?/p>

“學(xué)術(shù)上的，或者……生活上的?！?/p>

風(fēng)吹過田野，卷起枯葉。

張瑾瑜忽然笑了：“李先生，您剛才說，這本手札能留到現(xiàn)在，是因?yàn)橛腥诵枰嬖凇！?/p>

“那么，需要它存在的人，和不想它公開的人，是同一批人嗎？”

李先生愣了一下。

“我的意思是，”張瑾瑜緩緩道，“也許您代表的，只是其中一方?！?/p>

“而另一方，可能正希望它被公開?！?/p>

他不再理會李先生，拉著蘇之桃走向自己的車。

“張教授！”李先生在身后喊道，“您會后悔的！”

車子駛離村莊。

后視鏡里，李先生的身影越來越小。

蘇之桃抱著木盒，手心全是汗。

“教授，我們現(xiàn)在怎么辦？”

“去鄰縣。”張瑾瑜目光堅(jiān)定，“手札里提到，徐炫明的后人中，有一支遷到了鄰近的遠(yuǎn)安縣?！?/p>

“沈家堡，沈夏蓮老人?！?/p>

“她手里，可能有手札的后半部分。”

車子在鄉(xiāng)間公路上疾馳。

張瑾瑜不知道前方還有什么在等待。

但他知道，有些真相，注定要重見天日。

無論有多少人想將它掩埋。

06

遠(yuǎn)安縣多山，沈家堡藏在一條狹長的山谷里。

路越來越窄，最后只能步行。

張瑾瑜和蘇之桃沿著石板路向上走，兩旁是依山而建的老屋。

大多數(shù)已經(jīng)空置，年輕人外出打工，只有老人留守。

問了好幾個人，才找到沈夏蓮的家。

那是半山腰一座孤零零的院落，土墻黑瓦，木門緊閉。

敲了半天門，才聽見里面?zhèn)鱽砭徛哪_步聲。

門開了條縫，露出一張布滿皺紋的臉。

老太太應(yīng)該有八十多歲了，眼睛卻依然清澈。

“找誰？”她聲音沙啞。

“沈奶奶您好，我們是大學(xué)的歷史研究人員?！?/p>

張瑾瑜盡量溫和地說，“想向您請教一些關(guān)于祖上手札的事。”

沈夏蓮的眼神瞬間警惕起來。

“什么手札？我不知道?！?/strong>

她就要關(guān)門，蘇之桃急忙說：“是關(guān)于徐炫明將軍的手札，長坂坡的事?！?/p>

門停住了。

沈夏蓮盯著他們看了很久，才緩緩道：“誰讓你們來的？”

“我們找到了曾永財(cái)老人藏的手抄本，但后半部被撕了。”

張瑾瑜誠懇地說，“聽說您這里有完整的?！?/p>

沈夏蓮沉默了足足一分鐘。

終于，她拉開木門：“進(jìn)來吧?！?/p>

院子里種著幾畦菜，晾衣繩上掛著舊衣服。

堂屋里光線昏暗，家具都是老式的。

沈夏蓮讓他們坐下，自己進(jìn)了里屋。

出來時，手里捧著一個鐵皮盒子。

盒子銹跡斑斑，用鎖鎖著。

她從懷里掏出鑰匙，顫抖著打開。