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本文資料來源：《大般涅槃經(jīng)》《黃庭經(jīng)》《禮記》《瑜伽師地論》《法華經(jīng)》
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民間流傳著這樣一句俗語:"陽壽將盡,必有征兆。"這話聽起來玄妙,卻并非無稽之談。翻開佛門典籍,道家醫(yī)書,乃至儒家經(jīng)傳,關(guān)于生命終結(jié)前的種種異象,早有詳盡記載?！洞蟀隳鶚劷?jīng)》中,佛陀入滅前曾向弟子們?cè)斒雠R終之相;《黃庭經(jīng)》里,道門真人論及精氣神衰敗的征候;就連《禮記》也載明,君子將逝,必有德行流露。

可這些征兆究竟是什么?為何古人如此篤信?更令人費(fèi)解的是,佛經(jīng)中提到的"判官簿"上,竟真有記錄每個(gè)人壽數(shù)的說法。唐代高僧玄奘法師西行取經(jīng)時(shí),曾在天竺聽聞一樁奇事:有位修行多年的尊者,臨終前三月,身上竟顯現(xiàn)出三種反常之相,與經(jīng)書所載分毫不差。這究竟是巧合,還是生命運(yùn)轉(zhuǎn)的必然規(guī)律?

要解開這個(gè)謎團(tuán),還得從一千三百多年前,那位尊者的故事說起。

話說唐貞觀年間,天竺那爛陀寺香火鼎盛,僧眾云集。寺中有位戒賢法師,德高望重,精通《瑜伽師地論》等諸多經(jīng)論,座下弟子三千,個(gè)個(gè)欽佩不已。玄奘法師西行求法,正是慕名投于戒賢門下,研習(xí)十載方成。

這戒賢法師修行了半個(gè)多世紀(jì),已是九十高齡,依舊每日講經(jīng)說法,聲音洪亮,步履穩(wěn)健。寺中僧眾都道,法師道行深厚,定能活到百歲之上?？删驮谛史◣煱萑腴T下的第三年,有天清晨,眾弟子像往常一樣前去請(qǐng)安,卻發(fā)現(xiàn)法師坐在蒲團(tuán)上,神色有些不同尋常。

"師父,您氣色似乎不太好。"弟子們關(guān)切地問。

戒賢法師微微一笑,擺了擺手:"無妨,只是昨夜入定時(shí),見到了一些異象。"

眾弟子心中一緊,忙問何種異象。戒賢法師沉吟片刻,緩緩說道:"老僧修行多年,早已不懼生死。只是夜來入定,忽覺身中有三處異樣。一是鼻息,往日吐納之間,氣息綿長(zhǎng)如絲,昨夜卻覺短促;二是耳根,往日能聞堂外風(fēng)吹葉動(dòng),昨夜卻覺悶塞;三是..."說到這里,法師頓了頓,目光望向窗外的菩提樹,"往日禪定,心神清明如鏡,昨夜卻覺昏沉,難以入深定。"

眾弟子聽罷,面面相覷,不知如何應(yīng)對(duì)。玄奘法師當(dāng)時(shí)尚年輕,聽聞師父這番話,心中隱隱不安,卻不敢多問。

接下來的日子,戒賢法師依舊每日講經(jīng),但細(xì)心的弟子們發(fā)現(xiàn),法師的確有些不同了。往日講經(jīng),能從日出講到日落,中間不歇;如今講到午時(shí),便要休息片刻。往日走路,步步生風(fēng);如今偶爾會(huì)在階前駐足,扶著柱子緩一緩。

有天,玄奘法師趁著侍奉師父的機(jī)會(huì),小心翼翼地問道:"師父,弟子聽聞佛經(jīng)中提及,修行之人臨終前,會(huì)有種種征兆顯現(xiàn)。不知師父所說的三處異樣..."

戒賢法師看了玄奘一眼,點(diǎn)了點(diǎn)頭:"你既誠心求問,老僧便與你細(xì)說?！洞蟀隳鶚劷?jīng)》中,世尊入滅前曾告諸比丘,人之將死,身中四大失衡,必有征兆。只是這征兆,不是旁人能看得見的,唯有修行之人,方能覺察自身氣機(jī)的變化。"

"那師父現(xiàn)在..."玄奘話還沒說完,戒賢法師便笑著打斷了他。

"莫慌,老僧還有些時(shí)日。只是這身體,終究是假合之相,不能長(zhǎng)久。"戒賢法師望向窗外,那棵菩提樹正綠葉婆娑,"玄奘,你可知,為何修行之人能察覺這些征兆?"

玄奘恭敬地?fù)u頭。

"因?yàn)樾扌兄?日日觀照自身,對(duì)氣息、對(duì)心念、對(duì)身體的細(xì)微變化,都了然于心。就如同水中月影,平日湖面靜如明鏡,一有風(fēng)吹草動(dòng),便能立刻察覺。而尋常人,心如濁水,自然無法看清水底的變化。"戒賢法師說著,又咳了幾聲。

玄奘聽得若有所悟,卻又忍不住問:"師父,這三處異樣,可是《涅槃經(jīng)》中所說的征兆?"

戒賢法師搖了搖頭:"經(jīng)中所載,涵蓋甚廣。老僧所察,不過其中一二。真正的征兆,遠(yuǎn)比這復(fù)雜得多。"說到這里,法師頓了頓,似乎在回憶什么,"老僧年輕時(shí),曾在鹿野苑聽一位羅漢講法。那位尊者說,人之將死,身上會(huì)有三大反常之相,這三相若全部顯現(xiàn),便是陽壽將盡的明證。"

"哪三相?"玄奘急切地問。

戒賢法師笑了笑:"這話說來話長(zhǎng)。當(dāng)年那位尊者講法時(shí),老僧尚未出家,只是個(gè)在寺外聽法的居士。尊者說法三日,專門講解生死之理。講到這三相時(shí),寺中數(shù)百僧眾,無不動(dòng)容?？上М?dāng)時(shí)年輕,沒有完全聽懂。如今老僧自己將死,方才明白其中深意。"

玄奘見師父說話間又露疲態(tài),便道:"師父且歇息,待日后再詳細(xì)請(qǐng)教。"

戒賢法師點(diǎn)點(diǎn)頭,閉目養(yǎng)神。玄奘退出禪房,心中卻如貓抓一般,想知道那三大反常之相究竟是什么。

接下來的兩個(gè)月,戒賢法師的身體每況愈下。原本能自己起身的,如今需要弟子攙扶;原本聲音洪亮的,如今說話都有些費(fèi)力?？善婀值氖?法師的精神卻比以前更好,每每講經(jīng),都能講出些從前沒說過的深?yuàn)W道理,仿佛要把一生所學(xué),在這短短時(shí)日內(nèi)全部傳授出去。

有天傍晚,戒賢法師忽然叫來玄奘和幾位得意門生,說有要事交代。眾人匆匆趕到禪房,只見法師盤坐于蒲團(tuán),臉色安詳,目光清明,竟不似病重之人。

"老僧時(shí)日無多了。"戒賢法師開口第一句,便讓在場(chǎng)所有人心頭一沉,"這些日子,老僧仔細(xì)觀照自身,終于確認(rèn),當(dāng)年那位尊者所說的三大征兆,已在老僧身上一一應(yīng)驗(yàn)。"

眾弟子聞言,有的垂淚,有的合十,玄奘更是跪地請(qǐng)求:"師父,弟子愚鈍,懇請(qǐng)師父開示,這三大征兆究竟為何?"

戒賢法師看著跪在面前的弟子們,緩緩說道:"這三大征兆,并非一朝一夕能解釋清楚。當(dāng)年那位尊者講法三日,老僧才聽懂一二。如今老僧將要離世,便用這最后的時(shí)日,把這其中道理,仔細(xì)說與你們聽。"

"第一征兆..."戒賢法師剛要開口,忽然劇烈咳嗽起來。眾弟子趕緊上前扶持,喂水遞藥。好一會(huì)兒,法師才緩過氣來,擺手示意大家退下,"不礙事,老僧只是氣力不濟(jì)。玄奘,你取紙筆來,老僧口述,你記錄下來。這三大征兆,關(guān)乎生死大事,不可不記。"

玄奘趕緊取來紙筆,跪坐在師父身邊。戒賢法師閉目沉思片刻,然后開始講述。他的聲音時(shí)而清晰,時(shí)而模糊,講到激動(dòng)處,身體微微顫抖;講到深處,眼中竟泛起淚光。眾弟子圍坐四周,靜靜聆聽,不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。

窗外,夕陽西沉,晚霞如血。禪房?jī)?nèi),油燈搖曳,投下斑駁的光影。

戒賢法師講了整整一個(gè)時(shí)辰,聲音越來越弱,到最后幾乎只能聽到氣息聲。玄奘記錄得手都酸了,紙上密密麻麻寫滿了文字。講到最關(guān)鍵的地方,戒賢法師突然停了下來,看著眾弟子,神情鄭重:

"這三大征兆,第一征最為隱秘,尋常人難以察覺,唯有修行之人方能明了;第二征則稍顯于外,身邊親近之人或可看出端倪;第三征最為明顯,卻也最容易被人誤解。老僧當(dāng)年聽那位尊者講法,直到今日方才完全明白。這其中奧妙,關(guān)乎天道人倫,更關(guān)乎修行證果。你們且聽好了,第一征兆便是..."

說到這里,戒賢法師忽然又咳嗽起來,這次比之前更加劇烈。眾弟子手忙腳亂地照顧,等法師好不容易止住咳嗽,卻已氣息奄奄,說不出話來。玄奘心急如焚,師父還沒說完那三大征兆啊!眾人只好攙扶著法師躺下休息,心中都忐忑不安。

第二天清晨,戒賢法師竟又蘇醒過來,精神比昨日還好。他叫來玄奘,接著昨日的話題繼續(xù)講解。這一講,又是三天三夜。期間法師時(shí)而清醒,時(shí)而昏沉,但只要醒來,便會(huì)接著講下去,仿佛要把最后的力氣,都用在傳法上。

那么,這三大征兆究竟是什么?為何戒賢法師如此鄭重其事?為何說關(guān)乎天道人倫?這其中又隱藏著怎樣的生死玄機(jī)?