1949年10月1日上午，秋風(fēng)掠過天安門廣場，禮炮聲連成一片。陳嘉庚扶著城樓的欄桿，望著滿廣場的人海，臉上帶著少年般的神采。就在國歌奏起的那一刻，他的思緒卻飛回了九年前的陜北黃土高原――那一頓極樸素卻終生難忘的晚餐。

1940年5月下旬，陳嘉庚結(jié)束在重慶連日繁復(fù)的宴請后，收到了延安方面的邀請。他并不熟悉西北的山川，卻清楚前往陜甘寧意味著必須突破國民黨設(shè)下的重重關(guān)卡。同行的慰問團(tuán)成員回憶，那一段路上，常能看到被燒毀的公路橋梁；夜里露營，用報紙糊窗擋風(fēng)，風(fēng)沙照樣灌進(jìn)被窩。艱險，跟奢華的陪都生活仿佛兩個世界。

六月初的延河畔，窯洞前的棗樹新葉已長成深綠。毛主席、周恩來等中央領(lǐng)導(dǎo)把陳嘉庚迎到窯洞外的小木桌旁。桌面是舊報紙鋪就，菜肴一共三樣：南瓜條、油潑野菜，還有一只剛燉好的清湯雞。主席笑著說：“陳先生，我的津貼有限，真買不起肉，這雞是邊區(qū)大娘聽說您要來專門送的?！币痪湔{(diào)侃化開了正式場面，也讓遠(yuǎn)道而來的客人立即明白延安的拮據(jù)并非傳聞。

“毛先生，來到這里，我才吃出味道?！标惣胃畔驴曜?，用閩南口音略帶激動地回應(yīng)。這句實話，差點讓周圍的警衛(wèi)員熱淚奪眶。對話只持續(xù)幾句，卻把延安人的艱苦、客人的真誠都寫盡。

晚餐后，毛主席陪陳嘉庚步行到棗園。月光下，延河水閃著碎銀，窯洞里燈影搖晃，年輕的戰(zhàn)士正用削瘦的胳膊抬水?！澳憧矗覀兛孔粤Ω鷵蔚浇裉??！?毛主席指著新開墾的菜地說道。陳嘉庚轉(zhuǎn)頭看看早已補丁連補丁的軍裝，不自覺嘆了一聲氣。第二天，他走訪了陜甘寧邊區(qū)銀行、抗大三分校，還到綏德師范聽了一堂課――教室里學(xué)生用舊報紙裹課本，老師寫字的黑板竟是磨平的木板。

離開延安前一晚，中央為他安排了一場小型座談會。陳嘉庚說：“東南沿海努力湊出的銀元，若用在山珍海味上，抗戰(zhàn)就輸一成；若送到黃土高原，能贏十成?！睍鲆黄o默，他握拳輕敲桌面，決意已定。

回到南洋后，他立刻調(diào)整募捐去向。僅1941年到1942年，經(jīng)滇緬公路進(jìn)入陜北的藥品、橡膠、醫(yī)用棉布，就超過一萬五千箱；還有華僑青年自愿報名，組建第二批南洋機(jī)工隊。滇緬車隊頭車司機(jī)王木生曾統(tǒng)計，三年里，他們往返公路兩百余次，為邊區(qū)運進(jìn)四十五萬噸緊缺物資。

1945年抗戰(zhàn)勝利，陳嘉庚赴美演講，多次痛陳中國不宜內(nèi)戰(zhàn)。一旦提及延安，他總以“篤實”“廉正”來形容那里的干部。解放戰(zhàn)爭期間，他再三致函華僑聯(lián)合會，呼吁僑胞停止向蔣介石捐款，用意非常明確。

1950年春，新中國剛剛成立幾個月，陳嘉庚第三次進(jìn)京。那時的北京還是北平城的模樣，他在香山雙清別墅見到毛主席。主席已經(jīng)換上了一身新式中山裝，卻仍舊打著布鞋。兩人并排坐在竹椅上，淡茶入口，談起仍在炮火中的海南島和臺灣。陳嘉庚沉聲說：“但愿海峽風(fēng)浪止息，早日同歸?！敝飨c頭，沒有多言。

1961年4月2日凌晨，陳嘉庚病逝于新加坡。彌留之際，他告訴女兒：“倘若能親眼見到臺灣回到祖國，我就心滿意足了?！边@個遺憾，最終未能彌補。同年，噩耗傳到北京，毛主席在文件上停筆良久，眼眶微紅。他給中央寫下一行批示：“陳嘉庚先生，是華僑的旗幟，是民族的光輝，永遠(yuǎn)值得紀(jì)念?！?/p>

陳嘉庚的骨灰后來運回故鄉(xiāng)集美，安放于鰲園石雕群旁。碑文只有寥寥幾字，卻鐫刻著他的全部信念：竭誠報國。九十年前那頓“買不起肉”的晚餐，只是黃土高原上最普通的一餐；然而對陳嘉庚而言，它讓他認(rèn)清了中國的未來方向，也最終決定了個人的歷史站位。