創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

“老爺說了，今晚不見客，任何人都不見。”

老管家干瘦的身體堵在門縫里，像一根枯死的門栓。

門外那人笑了，夜色里，他的牙齒白得有些瘆人：“朕也不行？”

老管家的頭垂得更低，聲音卻沒抖：“老爺還說了，今晚就是玉皇大帝來了，也一樣！”

空氣，就在那一瞬間凝固了，像南京城郊冬日里墳頭上的凍土...

南京的夏天，像一盆潑在地上的餿水，太陽一出來，那股子又濕又熱的腥氣就一個勁兒地往人鼻子里鉆。

皇宮里也不例外。

紫禁城的琉璃瓦被月光泡得發(fā)了白，看著像死魚的鱗片。

晚風(fēng)吹過來，沒有半點涼意，反而帶著一股子潮氣，黏糊糊的，吹在人身上，像被一條看不見的舌頭舔過。

朱元璋睡不著。

他光著膀子躺在龍榻上，身上那床用頂針功夫繡出來的蘇繡云龍被，被他嫌熱，踢到了床腳，皺成一團。

那條用純金線繡成的五爪龍，在昏暗的燭光里，歪著腦袋，好像在無聲地嘲笑他。

他又做了那個夢。

夢里頭，他不是皇帝，他好像變回了濠州城外那個衣不蔽體的叫花子。

他站在一片無邊無際的荒原上，四周是墨一樣的黑，伸手不見五指。

他想喊，喉嚨里卻像被灌了鉛，一個音都發(fā)不出來。他想跑，兩條腿就像長在了地里，動彈不得。

唯一的亮光，來自天上。

頭頂上有兩顆星。

一顆是他的，他知道，那是紫微星，帝王之星。

可那顆星的光，亮得特別吃力，忽明忽暗，像一盞快要沒油的燈。

而在它旁邊，不知什么時候，冒出來另一顆星。

起初只是個針尖大的小點，發(fā)出一種病懨懨的青光。

可它在飛快地長大，像滴在宣紙上的墨，一圈一圈地暈開，光芒也越來越盛，越來越妖。

最后，那片詭異的青光，幾乎把他的紫微星整個都給吞了進去。

他能感覺到，自己的身體正在一點點變冷，變硬。

他要死了。

每次，他都是在這個時候驚醒過來。

醒來時，一身的冷汗，像剛從水里撈出來一樣。

寢宮里靜悄悄的，只有角落里那只半人高的銅鶴香爐，還在盡忠職守地吐著檀香的煙圈。

那香味聞久了，也讓人覺得膩味，發(fā)悶。

朱元璋光著腳，走下鋪著金磚的地面。

那冰涼的觸感從腳底板一直竄到天靈蓋，讓他打了個激靈，腦子也清醒了幾分。

他煩躁。

一種說不清道不明的煩躁，像無數(shù)只螞蟻，在他心里爬來爬去，啃噬著他的五臟六腑。

這大明江山，是他一刀一槍，從死人堆里扒拉出來的?？勺线@張龍椅，他才發(fā)現(xiàn)，這椅子底下，全是看不見的釘子。

北邊的元人還沒死絕，像草原上的狼，隨時等著撲上來咬一口。

朝堂上，那些跟著他一起打天下的老兄弟，一個個封王拜將，府邸修得一個比一個氣派，笑臉背后藏著什么心思，誰又說得清？

太子朱標是好，性子仁厚，待人寬和。

可這份仁厚，放在眼下這個節(jié)骨眼上，就像是給一頭綿羊穿上了龍袍，看著威風(fēng)，其實隨時都可能被餓狼給撕了。

今天下午，他還看了幾份從北平都司遞上來的軍報，字里行間都透著一股子不對勁，可又說不出具體哪里不對。

就像一桌子菜，看著都挺好，吃進嘴里，總覺得有那么一道，味道是餿的。

夢里的那顆妖星，到底對應(yīng)著誰？

是燕王朱棣？是哪個手握重兵的大將軍？還是……某個他一直信賴的人？

他信不過欽天監(jiān)那幫只會看皇歷算吉日的廢物，他們嘴里說出來的天象，全是他想聽的屁話。

他腦子里，只剩下一個人選。

劉伯溫。

那個留著一撮山羊胡子，眼神總是像蒙著一層霧，讓人看不真切的家伙。

那個總能在他心亂如麻的時候，不咸不淡地飄出幾句話，就把所有亂麻都解開的家伙。

可他同樣也忌憚劉伯溫。

那家伙看得太透了，有時候，朱元璋跟他說話，都感覺自己像個沒穿衣服的傻子，從里到外，被他看了個干凈。這種感覺，讓他這個皇帝很不舒服。

但眼下，除了他，沒人能解他心里的這個疙瘩。

“來人?！?/p>

他的聲音在空曠的大殿里，顯得有些干澀。

兩個黑影，像兩片被風(fēng)吹進來的葉子，無聲無息地出現(xiàn)在他面前，單膝跪地。

是錦衣衛(wèi)指揮使毛驤手底下最得力的兩個校尉，一個叫李大，一個叫王二，殺人不眨眼，對他忠心耿耿。

“備馬，快。再給朕找身常服，普通的，別太扎眼?！敝煸暗暮斫Y(jié)上下滾動了一下，“去劉伯溫府上。”

李大抬起頭，臉上閃過一絲猶豫：“陛下，這三更半夜的，是不是先派個小太監(jiān)去知會一聲？免得驚擾了劉大人。”

朱元璋的眼睛在黑暗里閃了一下，像兩點鬼火。

“不用?！彼淅涞赝鲁鰞蓚€字。

他就是要殺他個措手不及。

他就是要看看，他朱元璋的龍駕，在毫無征兆的情況下，突然出現(xiàn)在劉伯溫的家門口，他劉伯溫，到底會是什么反應(yīng)。

是驚慌失措地跪地迎接？還是……早就胸有成竹，等在那里了？

這一次，既是求教，也是試探。

皇帝的心，比海底的針還難捉摸。

馬蹄踏在南京城深夜的石板路上，發(fā)出“嗒嗒”的輕響。

從皇城的威嚴壯闊，到南城市井的尋常巷陌，仿佛是從天上一下子掉到了人間。

劉伯溫的府邸，就在城南一條名叫“柳葉巷”的巷子里。

這名字聽著雅致，其實巷子又窄又舊，兩邊的房子都有些年頭了，墻皮剝落，露出里頭的青磚。

跟那些公侯將相門前能跑馬的豪奢府邸比起來，劉府簡直就像個鄉(xiāng)下土財主的院子。

沒有威武的石獅子，沒有掛著“狀元及第”之類匾額的門樓，就是兩扇普普通通的黑漆木門，門上掛著兩盞牛皮燈籠，透出的光也是昏黃暗淡的，像兩個得了黃疸病的老頭。

朱元璋在巷子口勒住馬，看著那兩扇不起眼的門，心里那股子煩躁勁兒，又像野草一樣冒了出來。

劉伯溫這人，什么都好，就是太愛裝。

裝清高，裝淡泊，裝得好像這世間的功名利祿，都是一坨狗屎。

滿朝文武，一個個都削尖了腦袋往上爬，就他一個，恨不得天天躲在家里研究那些神神叨叨的玩意兒。

神仙？

朱元璋嘴角勾起一絲冷笑。這天下，朕說了算。朕讓你是神仙，你才是神仙。朕讓你是鬼，你就得下地獄。

他翻身下馬，把韁繩扔給王二，自己理了理衣襟，大步走了過去。

他沒有讓錦衣衛(wèi)去叫門，而是親自抓起門上那個冰涼的銅環(huán)，不輕不重地叩了兩下。

“叩，叩。”

聲音在死一般寂靜的巷子里，顯得格外突兀，驚得遠處屋檐下打盹的野貓“喵”地一聲慘叫，竄進了黑暗里。

等了足足有一袋煙的功夫，門里才傳來一陣慢吞吞的腳步聲，聽著像是在地上拖著走。

接著，是門栓被抽動的“吱呀”聲，那聲音又干又澀，像老人的咳嗽。

門開了一道巴掌寬的縫。

一張布滿了溝壑的老臉，從門縫里探了出來。

是劉伯溫那個跟了他幾十年的老管家，劉福。

朱元璋對他有印象，這老頭跟劉伯溫一樣，看著像塊風(fēng)干的老樹皮，骨子里卻比誰都硬。

劉福顯然是剛從被窩里爬起來，睡眼惺忪，頭發(fā)亂糟糟的。

他先是打了個大大的哈欠，才瞇著老花眼，有氣無力地朝門外問道：“幾位爺，這都什么時辰了，有啥事啊？要是沒什么天大的事，就明兒個趕早吧。我家老爺身子骨不好，早就歇下了。”

跟在朱元璋身后的李大往前搶了一步，壓低了聲音，但語氣里的兇狠卻一點沒少：“老東西，放肆！睜開你的狗眼看看清楚，你面前站的是誰！還不快去通報！”

朱元璋皺了皺眉，抬手制止了他。

他不喜歡這種狐假虎威的做派，尤其是在他想親自看看好戲的時候。

他往前站了站，讓巷子里那點可憐的月光能照到自己的臉上。

他盡量讓自己的語氣聽起來平和一點：“老人家，我們不是來找麻煩的。你家老爺是我的一個老朋友，我這兒有點天大的急事，必須當面跟他商量。你行個方便，去跟他說一聲?！?/p>

劉福瞇著眼睛，把頭從門縫里又探出來一點，借著昏黃的燈籠光，仔仔細細地打量著朱元璋。

他那雙渾濁的眼睛里，閃過一絲困惑。眼前這人，雖然穿著普通布衣，但那股子氣勢，那雙眼睛里透出來的威嚴，絕不是尋常人能有的。

可他還是搖了搖頭，那張老臉上的表情，還是那副半死不活的樣子：“這位爺，您多擔(dān)待。真不是老奴不給您通報，是我家老爺今天傍晚的時候，就特意吩咐下來了。他說他今晚要打坐靜修，天塌下來的事，也得等明天太陽出來再說。閉門謝客，不管是誰來，一概不見?！?/p>

朱元璋的耐心，就像夏天里的一塊冰，正在被這黏糊糊的暑氣和這老頭的固執(zhí)，一點點地融化掉。

他臉上的那點笑意，慢慢地收了起來，聲音也冷了下去：“你就跟他說，他的老朋友，朱重八，有天大的事找他，看他見不見?！?/p>

“朱重八”這三個字一說出口，就像往平靜的油鍋里潑了一瓢冷水。

劉福那張古井無波的老臉，瞬間“炸”了。他的眼睛猛地睜大，眼珠子都快從眼眶里瞪出來了，渾濁的眼珠里，全是驚恐。

這天下，誰還敢提“朱重八”這個名字？

除了龍椅上那位，再沒有第二個人了！

老管家的兩條腿一軟，“撲通”一聲就想跪下去。

可他的身體晃了晃，又硬生生靠著門板給撐住了。他只是把腰彎得更低，頭幾乎要垂到自己的褲襠里。

“小……小人不知是陛下大駕光臨，罪該萬死，罪該萬死啊……”他的聲音抖得像秋風(fēng)里的落葉。

朱元璋看著他這副嚇破了膽的樣子，心里的那點火氣，總算順了些。他以為，這下總該成了吧。

“行了，別在這兒給朕演戲了。死罪不死罪的，朕說了算。趕緊的，把門打開，讓朕進去?！?/p>

誰知道，那老管家哆哆嗦嗦了半天，兩條腿篩糠似的抖個不停，卻還是用后背死死地抵著門，沒有讓開的意思。他的腦袋搖得像個撥浪鼓。

“陛下……陛下您就饒了老奴這條狗命吧。真不是老奴斗膽敢攔著您，是……是老爺他……他下了死命令??！”

朱元璋的眉頭，徹底擰成了一個解不開的疙瘩。

他堂堂大明朝的開國皇帝，九五之尊，半夜微服私訪一個臣子，竟然被一個下人給結(jié)結(jié)實實地堵在了門外？

這要是傳出去，他朱元璋的臉面，還往哪兒擱？

他往前逼近了一步，一股無形的、帶著血腥味的壓力，從他身上彌漫開來。巷子里的空氣，都好像一下子冷了好幾度。

“劉伯溫的架子，真是越來越大了。朕倒想聽聽，他下的到底是什么樣的死命令，連朕都敢攔在門外？”

老管家嚇得一張臉已經(jīng)沒有半點血色，嘴唇哆嗦著，牙齒上下打架，幾乎說不出一句完整的話。

“老……老爺說……他今晚……今晚有頂頂要緊的事……任……任何人……都不能打擾……”

朱元璋的火氣，像被點燃的火藥桶，“噌”地一下就頂?shù)搅四X門上。他幾乎是咬著后槽牙，一字一頓地從牙縫里擠出幾個字：

“朕！也！不！行？”

這三個字，像三把淬了冰的刀子，狠狠地扎進了老管家的心窩里。

他身后的李大和王二，已經(jīng)不耐煩了，兩只手都緊緊地按在了腰間的繡春刀刀柄上。只要皇帝一個眼色，他們就能在眨眼之間，把這個不開眼的老家伙連同這兩扇破門，一起劈成碎片。

就在這千鈞一發(fā)之際，老管家猛地抬起了頭。

那張滿是皺紋和冷汗的臉上，竟然顯出一股子豁出去了的決絕和悲壯。他好像一下子把所有的恐懼都給扔了，閉上眼睛，像是念遺言一樣，用盡全身的力氣，沖著朱元璋喊了出來：

“老爺說了，今晚就是玉皇大帝來了也一樣！”

這一聲喊，清清楚楚，底氣十足。

喊完，整個巷子，瞬間陷入了死一般的寂靜。

連風(fēng)都停了。

朱元璋徹底愣住了。他設(shè)想過無數(shù)種可能，劉伯溫可能會找各種借口，可能會耍各種花樣，但他萬萬沒有想到，會是這樣一種回答。

玉皇大帝來了也一樣？

他朱元璋，自詡為人間帝王，他來了，就等同于玉皇大帝親臨。

劉伯溫這話，已經(jīng)不是狂悖了，這是瘋了！這是在指著他這個天子的鼻子，公然告訴他，他朱元璋，還不如他劉伯溫家里那點破事重要！

“好……”

朱元璋氣到極致，反而笑了起來。他從牙縫里擠出一個字。

“好！好一個劉伯溫！”

他的笑聲在空蕩蕩的巷子里回蕩著，聽起來比鬼哭還要讓人心里發(fā)毛。

他身后的兩個錦衣衛(wèi)，已經(jīng)“嗆啷”一聲，拔出了半截繡春刀。刀鋒在慘淡的月光下，閃著一抹森冷致命的光。

老管家劉福喊完那句話，就像被抽干了身上所有的力氣，整個人癱靠在門板上，臉色灰敗得像剛從墳里爬出來。

但他那雙干瘦得像雞爪子一樣的手，依然死死地抓著門環(huán)，沒有松開一分一毫。

朱元璋的笑聲，戛然而止。

他那雙在黑暗中依然銳利如鷹的眼睛，死死地盯著那扇緊閉的門，眼神陰沉得能滴出水來。

殺心，像一條冬眠被驚醒的毒蛇，從他心底最陰暗的角落里，猛地竄了出來，吐著猩紅的信子。

一個小小的臣子，一個靠著他朱元璋才有今天富貴的臣子，竟然敢如此藐視皇權(quán)，公然挑戰(zhàn)他的底線。

今天他要是就這么灰溜溜地走了，那明天，這南京城里，還不知道有多少人敢有樣學(xué)樣。

這股子歪風(fēng)邪氣，必須用血，才能把它徹底剎??！

他緩緩地抬起了右手。

他身后的李大和王二，精神瞬間緊繃到了極點，握著刀柄的手指關(guān)節(jié)都因為過度用力而捏得發(fā)白。他們只等皇帝的手勢一落，就要大開殺戒。

巷子對面，一戶人家的窗戶后面，有個人影鬼鬼祟祟地晃了一下，隨即，屋里的燈就“噗”地一聲滅了。顯然是被這邊劍拔弩張的陣仗給嚇破了膽。

朱元璋的手，在半空中停住了。

他的目光，像是穿透了那扇礙眼的門板，越過了老管家那顆已經(jīng)準備好掉在地上的花白頭顱，投向了院子深處。

也就在這一刻，他發(fā)現(xiàn)了一些不對勁的地方。

劉府的院子，靜得太不尋常了。

靜得像一口封閉了百年的深井。

南京的夏夜，就算再怎么安靜，也該有點蛙鳴，有點蟲叫?？蓜⒏脑鹤永?，卻連一聲最細微的聲響都沒有。那是一種死寂，一種讓活人感到毛骨悚然的死寂。

更讓他心里犯嘀咕的是，院子最里頭，那間像是書房的屋子，窗戶紙上，正透出一種光。

那光，不是尋常燈籠的黃光，也不是蠟燭燃燒的紅光。

那是一種淡淡的、幽幽的青光，像墳地里飄蕩的鬼火。而且那光還在動，有規(guī)律地一明一暗，像一個垂死之人在喘著最后幾口氣，每一次閃爍，都帶著一種說不出的詭異。

一陣夜風(fēng)吹來，朱元璋的鼻子動了動。

他聞到了一股味兒。

很淡，但是很特別。

那味道很復(fù)雜，像是燒焦了的藥草，又混著一股子鐵器被燒得通紅的焦糊味，中間還夾雜著一絲……若有若無的，像是牲畜鮮血的腥氣。

朱元璋心里那股子沖天的殺心，被這詭異的景象和古怪的味道，給沖淡了幾分。

他那顆比誰都多疑的腦子，開始飛快地轉(zhuǎn)動起來。

劉伯溫不是個傻子。他比這朝堂上任何一個人，都更清楚自己的脾氣。給他一百個膽子，他也不敢用這種近乎自殺的方式，來觸怒自己。

事出反常必有妖。

這院子里，一定發(fā)生了什么他不知道的，天大的事。

這件事情，大到……劉伯溫寧可冒著被滿門抄斬的風(fēng)險，也要把自己關(guān)在里頭，不讓任何人打擾。

那青光，那怪味，那死一般的寂靜……

這一切，都透著一股子邪性。

朱元璋盯著老管家那張視死如歸的臉，又看了一眼那閃爍著詭異青光的書房，心中百轉(zhuǎn)千回。

他緩緩抬起手，身后的錦衣衛(wèi)肌肉緊繃，只待一個手勢便要破門而入。老管家閉上雙眼，準備以身殉主。

朱元璋的手勢卻猛地一變，并非指向老管家，而是指向整個劉府大門。他用冰冷到極點的聲音，一字一頓地對錦衣衛(wèi)下令：

“傳朕口諭，調(diào)動五城兵馬司，將這座府邸給朕圍起來！沒有朕的命令，一只蒼蠅也不許飛進飛出！朕，就在這里等！朕倒要看看，天亮之后，他劉伯溫要是給不出一個能讓朕信服的交代……哼，朕就讓他全家和這玉皇大帝，一起上路！”