有一艘名為世紀號的油輪，懸掛著巴拿馬國旗，并且由香港的一家公司所擁有，它裝載了大約180萬桶委內(nèi)瑞拉的重質原油，買家是中國的企業(yè)，航行區(qū)域是在加勒比海的公海。它既不在戰(zhàn)區(qū)，也沒有攜帶武裝，同時也不在美國的制裁清單里面。但是美軍出動了艦艇以及直升機，從福特號航母起飛的特種兵直接進行索降登上油輪，控制了整艘油輪，還扣押了原油以及油輪。

在事情發(fā)生之后，美方所表現(xiàn)出的態(tài)度更具有沖擊力。記者問這些石油將如何進行處置時，特朗普幾乎沒有任何隱藏地表示：我們要將這些石油留存下來。有可能會將其賣掉，也有可能將其作為戰(zhàn)略儲備來保存，船只也會留存下來。這樣的話等于是在大庭廣眾之下宣稱把其他國家合法購買的能源當作戰(zhàn)利品進行占有，連那種象征性的法律包裝都不想去做了。

中方立即作出回應。中方明確指出美方隨意扣押他國船只以及財產(chǎn)的行為嚴重違反了國際法，侵犯了他國的正當權益。值得注意的是，美方內(nèi)部人士私下承認世紀號并不在制裁范圍之內(nèi)，只是援引所謂的訪問權文件強行登船。美方還宣稱獲得了巴拿馬的許可，但是巴方到目前為止還沒有作出任何公開的確認。這樣的操作完全脫離了國際海洋秩序的基本框架。

與此同時，美軍依舊在進行行動。在油輪事件還在持續(xù)的時候，美國南方司令部對外宣布，美軍于東太平洋對一艘可疑的潛艇實施了打擊行動。使用的是AC - 130J炮艇機。運用105毫米炮彈以及30毫米機炮進行連續(xù)射擊。目標被擊中之后出現(xiàn)起火的情況，并且還導致了人員的死亡。不管這個目標究竟有著如何的背景，在公海之中使用重型火力直接將目標摧毀，這本身就釋放出了非常危險的信號。

將這些事件放在一起進行觀察，其邏輯是非常清晰的。美國正在將單邊制裁全面軍事化。從金融以及貿(mào)易手段，升級轉變?yōu)檫\用軍艦、特種兵、炮艇機來實施封鎖與掠奪。所謂的航行自由，在這樣的操作情形之下變成了空洞的口號，僅僅在對自身有利的時候才會被拿出來提及。

更為嚴重的是，這樣的行為正在開創(chuàng)一個非常不好的先例。假如公海上能夠隨意登船、扣油以及占船，僅僅是因為美國不喜歡，那么國際航運的安全邊界就會迅速崩塌。今天是委內(nèi)瑞拉與中國的能源貿(mào)易，明天或許就會輪到任何一個不被華盛頓所認可的國家。

中國始終秉持著運用規(guī)則、開展對話以及依據(jù)國際法來解決問題的理念，并且一直保持著克制與理性的態(tài)度。但是有一點是非常清晰的，如果規(guī)則被不斷地踐踏且沒有任何人進行制止，那么最終受到損害的將不僅僅是個別國家，而是整個國際秩序。當下國際社會所面臨的，并非僅僅是立場方面的問題，而是一個實際的選擇：是默認公海成為強權的狩獵場所，還是堅守最基本的底線。