在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的正面戰(zhàn)場(chǎng)，既有臺(tái)兒莊大捷的振奮人心，也有不少令人扼腕的慘敗。其中，中條山戰(zhàn)役以其懸殊的傷亡比、慘烈的潰敗結(jié)局，被蔣介石直言為“抗戰(zhàn)中最大之恥辱的戰(zhàn)役”，毛澤東也評(píng)價(jià)其為“自上海戰(zhàn)役以來(lái)最大損失的戰(zhàn)役”。這場(chǎng)戰(zhàn)役的詭異之處在于，戰(zhàn)前被稱作“華北馬其諾防線”的中條山防線，坐擁20萬(wàn)重兵，卻在10萬(wàn)日軍的進(jìn)攻下，短短20天內(nèi)全線崩潰，成為抗戰(zhàn)史上一道難以磨滅的傷疤。

時(shí)間回到1941年之前，中條山曾是華北抗戰(zhàn)的堅(jiān)固屏障。這座橫亙晉南豫北三百余里的山脈，扼守黃河天險(xiǎn)，是屏障中原與西北的戰(zhàn)略咽喉，一旦失守，日軍便可長(zhǎng)驅(qū)直入渡過黃河，威脅關(guān)中與中原腹地。為守住這一要地，國(guó)軍在此駐扎近20萬(wàn)兵力，在時(shí)任負(fù)責(zé)人衛(wèi)立煌的指揮下，不僅修筑了堅(jiān)固的碉堡工事，還效仿八路軍開展根據(jù)地建設(shè)，嚴(yán)厲制裁漢奸、救助百姓、促進(jìn)生產(chǎn)，甚至與八路軍開展合作交流。

這套組合拳成效顯著，中條山防線日益穩(wěn)固。日軍為拔掉這顆“眼中釘”，先后發(fā)動(dòng)11次大規(guī)模進(jìn)攻，均被守軍擊退。當(dāng)時(shí)輿論普遍認(rèn)為，只要中條山在手，日軍從黃河任何一處渡河都無(wú)異于冒險(xiǎn)。誰(shuí)也不會(huì)想到，這座看似固若金湯的防線，會(huì)在不久后迎來(lái)毀滅性的崩塌。

1941年5月7日，日軍集結(jié)5個(gè)師團(tuán)、3個(gè)旅團(tuán)共10萬(wàn)重兵，輔以172架飛機(jī)，兵分四路對(duì)中條山發(fā)動(dòng)代號(hào)“中原會(huì)戰(zhàn)”的突襲。盡管國(guó)軍兵力兩倍于日軍，但戰(zhàn)役打響后，局面很快失控。豫北道清路西段，第九軍裴昌會(huì)部在日軍飛機(jī)轟炸與地面猛攻的雙重打擊下，雖頑強(qiáng)抵抗卻損失慘重，被迫轉(zhuǎn)入游擊戰(zhàn)；晉南陽(yáng)城一帶，15軍武庭麟部、98軍武士敏部雖一度阻擊日軍，但在敵軍增援抵達(dá)后被迫撤退，后續(xù)遭到日軍圍擊，傷亡殆盡；晉南絳縣和橫嶺關(guān)一線更是兵敗如山倒，日軍僅用兩天就攻破了三個(gè)軍防守的陣地。

短短數(shù)日，中條山守軍被日軍分割為東西兩部，聯(lián)絡(luò)中斷、補(bǔ)給斷絕，陷入各自為戰(zhàn)的絕境。盡管絕境中仍有熱血將士奮勇拼殺，展現(xiàn)出軍人的氣節(jié)：新編27師在掩護(hù)撤退時(shí)幾乎全軍覆沒，師長(zhǎng)王竣、副師長(zhǎng)梁希賢等將領(lǐng)壯烈殉國(guó)；第3軍軍長(zhǎng)唐淮源在三次突圍失敗后，為保全民族氣節(jié)自盡殉國(guó)，12師師長(zhǎng)寸性奇重傷后仍率部作戰(zhàn)，最終壯烈犧牲。

但個(gè)別部隊(duì)的英勇無(wú)法挽回全局的潰敗。隨著第5集團(tuán)軍、第14集團(tuán)軍兩大主力倉(cāng)促撤退，其他各部或逃或降，中條山防線徹底崩潰。戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)觸目驚心：20天內(nèi)，國(guó)軍陣亡4.2萬(wàn)人、被俘3.5萬(wàn)人，累計(jì)損失7.7萬(wàn)人，10余名少將以上軍官犧牲或被俘；而日軍僅傷亡673人，日本參謀本部甚至得意地宣稱，這是“中國(guó)事變以來(lái)罕見的戰(zhàn)果”。

這場(chǎng)慘敗并非偶然，而是國(guó)民黨高層戰(zhàn)略誤判、內(nèi)部派系傾軋、軍民關(guān)系疏離等多重問題的集中爆發(fā)。首當(dāng)其沖的是指揮體系的混亂，衛(wèi)立煌因主張與八路軍合作，被蔣介石猜忌并調(diào)離指揮崗位，由參謀總長(zhǎng)何應(yīng)欽取而代之。臨陣換將本就兵家大忌，何應(yīng)欽還誤判日軍意圖，將兵力集中于河防，忽視了中條山的山地縱深防御，導(dǎo)致日軍突襲時(shí)守軍毫無(wú)準(zhǔn)備。

更致命的是內(nèi)部的分裂與內(nèi)耗。蔣介石對(duì)八路軍的敵意，導(dǎo)致中條山守軍放棄了衛(wèi)立煌此前推行的合作政策，轉(zhuǎn)而與八路軍搞摩擦，甚至調(diào)離了被稱為“中條山鐵柱子”的第4集團(tuán)軍，極大削弱了防御力量。同時(shí)，國(guó)民黨各派系各自為政，閻錫山的第二戰(zhàn)區(qū)全程作壁上觀，駐扎在中條山東北的4個(gè)軍也坐視友軍被圍而不施援手，不少部隊(duì)為保存實(shí)力望風(fēng)而逃，讓日軍得以各個(gè)擊破。

軍民關(guān)系的破裂則讓守軍失去了最堅(jiān)實(shí)的后盾。衛(wèi)立煌時(shí)期建立的軍民互信，在蔣介石的反共政策影響下蕩然無(wú)存，后續(xù)的國(guó)軍長(zhǎng)官肆意征調(diào)民夫、拉壯丁、收重稅，徹底失去了當(dāng)?shù)匕傩盏闹С?。失去群眾基礎(chǔ)的守軍，不僅無(wú)法獲得情報(bào)支援，連補(bǔ)給都難以保障，開戰(zhàn)僅四天就陷入斷糧困境，戰(zhàn)斗力大幅下滑。

值得一提的是，即便遭受國(guó)軍的敵視，八路軍仍以民族大義為重，在戰(zhàn)役期間展開大規(guī)模破襲戰(zhàn)，襲擊日軍交通線、牽制日偽力量，還主動(dòng)掩護(hù)國(guó)民黨潰散部隊(duì)轉(zhuǎn)移。劉震將軍曾奉朱德總司令之命，率部深入中條山救出被圍的第5集團(tuán)軍軍長(zhǎng)曾萬(wàn)鐘部，用實(shí)際行動(dòng)詮釋了“民族利益高于一切”的擔(dān)當(dāng)。

中條山之殤不僅讓國(guó)軍失去了華北最大的抗日前哨陣地，更改變了華北抗戰(zhàn)格局，日軍得以抽調(diào)重兵“掃蕩”敵后根據(jù)地，讓八路軍、新四軍的抗戰(zhàn)進(jìn)入最艱苦的階段。這場(chǎng)戰(zhàn)役也留下了深刻的歷史警示：民族危亡之際，團(tuán)結(jié)是抵御外侮的生命線，任何內(nèi)部的分裂、猜忌與內(nèi)耗，最終都會(huì)淪為外敵可乘之機(jī)。八十余年過去，中條山的槍聲早已遠(yuǎn)去，但那些殉國(guó)將士的忠魂與這場(chǎng)慘敗的教訓(xùn)，始終值得后人銘記。