當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月18日，沙特王儲(chǔ)兼首相穆罕默德·本·薩勒曼（以下簡(jiǎn)稱(chēng)小薩勒曼）時(shí)隔七年再度訪美，在白宮會(huì)晤特朗普，雙方聚焦防務(wù)和經(jīng)貿(mào)合作，推動(dòng)雙邊關(guān)系再上新臺(tái)階。

在白宮歡迎晚宴上，特朗普高調(diào)宣布，沙特被列為美國(guó)“非北約主要盟友”。自此，這個(gè)石油王國(guó)將像以色列、日本、韓國(guó)等其他19個(gè)國(guó)家一樣在國(guó)防貿(mào)易、安全合作等領(lǐng)域享受美方的特定優(yōu)待，省卻大量繁瑣的許可程序。

當(dāng)然，對(duì)已享受軍售便利的沙特而言，這更多是象征性的。事實(shí)上，所謂“非北約主要盟友”地位，既沒(méi)有約束力，也無(wú)關(guān)安全保障，主要是美國(guó)總統(tǒng)形容國(guó)與國(guó)關(guān)系提升的一種表述方式。

關(guān)鍵是，除被列為“非北約主要盟友”之外，小薩勒曼這次訪美在其他方面同樣碩果累累，雙方簽署了《美沙戰(zhàn)略防務(wù)協(xié)議》，在民用核能、AI、資本市場(chǎng)等領(lǐng)域簽署了一系列內(nèi)容。其中，較為亮眼的包括美國(guó)同意向沙特出售F-35戰(zhàn)機(jī)，沙特則承諾將對(duì)美投資從原先承諾的6000萬(wàn)美元增至1萬(wàn)億美元。

此外，沙特獲得使用“世界領(lǐng)先的”美國(guó)人工智慧系統(tǒng)的許可權(quán)，雙方還同意就減少非關(guān)稅壁壘、改善投資環(huán)境等開(kāi)展合作，以及加速沙特加入“亞伯拉罕協(xié)議”談判進(jìn)程。

民用核能合作邁出關(guān)鍵一步

作為美沙雙邊關(guān)系框架的一部分，這次小薩勒曼訪美取得的一個(gè)重要成果就是美國(guó)能源部部長(zhǎng)克里斯·賴特與沙特能源大臣簽署了《關(guān)于完成民用核能合作談判的聯(lián)合聲明》，為美國(guó)與沙特“建立持續(xù)數(shù)十年、價(jià)值數(shù)千億美元的核能伙伴關(guān)系奠定了法律基礎(chǔ)”，標(biāo)志著雙方歷經(jīng)十馀年的民用核協(xié)議談判取得關(guān)鍵進(jìn)展，并為后續(xù)依據(jù)?《原子能法》第123條簽署正式協(xié)議鋪平道路。

所謂“123協(xié)議”，指的是美國(guó)政府依據(jù)1954年《原子能法》第123條的要求與其他國(guó)家簽署民用核能合作協(xié)議，為美國(guó)開(kāi)展民用核能?chē)?guó)際合作提供了法律框架，其核心要求是簽署方必須遵守9項(xiàng)核不擴(kuò)散標(biāo)準(zhǔn)，包括核材料、設(shè)備和技術(shù)不得用于制造核武器或其他軍事目的，美國(guó)對(duì)核材料的再轉(zhuǎn)讓、濃縮和后處理?yè)碛型鈾?quán)。

顯然，美國(guó)歷屆政府通過(guò)“123協(xié)議”設(shè)定的種種限制，意在強(qiáng)化美國(guó)民用核市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力、深化與盟友長(zhǎng)期戰(zhàn)略伙伴關(guān)系的同時(shí)，確保出口的核技術(shù)僅用于和平目的，嚴(yán)控核擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)。

長(zhǎng)期以來(lái)，總有人擔(dān)心美沙簽署“123協(xié)議”會(huì)帶來(lái)沙特研發(fā)核武器風(fēng)險(xiǎn)，還會(huì)觸發(fā)中東核軍備競(jìng)賽，刺激伊朗跨過(guò)核門(mén)檻。不少人或許還記得，2018年3月，小薩勒曼曾在美國(guó)哥倫比亞廣播公司(CBS)一檔訪談節(jié)目中警告，“沙特不想研制任何核彈，但毫無(wú)疑問(wèn)，如果伊朗研制出核彈，我們也將盡快擁有核武”。

既然核擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)如此之大，那么，是哪些因素促使特朗普政府執(zhí)意強(qiáng)化與沙特的民用核能合作？其實(shí)，早在特朗普第一任期，美國(guó)就尋求與沙特就轉(zhuǎn)移核電技術(shù)達(dá)成廣泛協(xié)議。2019年3月，時(shí)任能源部長(zhǎng)佩里還批準(zhǔn)了六家美國(guó)公司就爭(zhēng)取在沙特建造至少兩座核電站做一點(diǎn)初期工作，為美沙簽署“123協(xié)議”打基礎(chǔ)，但這方面的努力在拜登上臺(tái)后陷入停頓。特朗普重返白宮后，又著手推動(dòng)美沙民用核能合作進(jìn)程。

核能被視為“美國(guó)復(fù)興的關(guān)鍵”

近年來(lái)，全球?qū)四艿耐顿Y不斷加大，國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)（IEA）數(shù)年前預(yù)測(cè)的核能強(qiáng)勢(shì)回歸已經(jīng)啟動(dòng)，預(yù)計(jì)到2030年，年投資將達(dá)到750億美元。美國(guó)銀行預(yù)測(cè)，為滿足AI算力需求，全球核電裝機(jī)量需在2050年前增長(zhǎng)三倍，總投資將超過(guò)3萬(wàn)億美元。

美國(guó)擁有全世界最大的核電站群。然而，資料顯示，在全球2017以來(lái)開(kāi)建的52個(gè)反應(yīng)堆中，25個(gè)由中國(guó)提供技術(shù)，23個(gè)由俄羅斯主導(dǎo)，美國(guó)僅占4個(gè)。導(dǎo)致美國(guó)核工業(yè)低迷的因素很多，包括?資金短缺、?技術(shù)瓶頸、?供應(yīng)鏈依賴、審批流程漫長(zhǎng)，以及?政策監(jiān)管等方方面面，尤其是過(guò)去幾十年缺乏新增國(guó)際大客戶，導(dǎo)致企業(yè)成本高企，工期拖延，還有企業(yè)甚至出現(xiàn)了生存危機(jī)。

為了推動(dòng)核能復(fù)興，今年5月，特朗普簽署了《為國(guó)家安全部署先進(jìn)核反應(yīng)爐》《重振核工業(yè)基礎(chǔ)》《改革能源部核反應(yīng)爐測(cè)試》和《改革核管會(huì)》四項(xiàng)行政命令。其中，第一項(xiàng)行政令特別指示國(guó)務(wù)卿通過(guò)外交接觸和“123協(xié)議”談判推動(dòng)美國(guó)核能技術(shù)出口，夯實(shí)了核能在美國(guó)外交政策和國(guó)家安全中的重要性。

沙特核能市場(chǎng)潛力巨大

沙特政府致力于實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)多元化，推動(dòng)工業(yè)化和非石油經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，加之人口增長(zhǎng)迅速帶動(dòng)城市擴(kuò)張，工業(yè)、商業(yè)和居民用電需求激增。專(zhuān)家預(yù)測(cè)，沙特電力需求年增長(zhǎng)率將達(dá)到8-10%，到2030年，峰值需求有望突破120吉瓦， 可再生能源和核能越來(lái)越受到重視。

目前，沙特主要依賴石油和天然氣發(fā)電，但其“2030愿景”明確要求減少對(duì)化石能源的依賴，推動(dòng)新能源多元化。到2032年，沙特太陽(yáng)能發(fā)電可望達(dá)到40吉瓦，但仍難以滿足電力需求的快速增長(zhǎng)。

小薩勒曼主政后，將核能作為經(jīng)濟(jì)多元化和長(zhǎng)期戰(zhàn)略定位的重要支柱，于2017年正式啟動(dòng)首批兩座核電站的核反應(yīng)爐建設(shè)招標(biāo)計(jì)劃。次年，沙特宣布，計(jì)劃在未來(lái)20至25年投資800億美元建設(shè)16座核電機(jī)組。屆時(shí)，裝機(jī)容量將達(dá)到17.6吉瓦，可望滿足15%的電力需求。

為了進(jìn)一步推動(dòng)民用核能的發(fā)展，2022年3月，沙特成立沙特核能控股公司，主要負(fù)責(zé)建設(shè)核電廠，淡化海水等工作，同時(shí)參與國(guó)際核項(xiàng)目合作，建設(shè)一個(gè)吸引核科技人才的國(guó)家平臺(tái)。

對(duì)沙特而言，爭(zhēng)取美國(guó)提供技術(shù)支持，幫助沙特建設(shè)核電站，是加速能源轉(zhuǎn)型的重要一步，不僅有助于沙特?cái)U(kuò)展電網(wǎng)，減少對(duì)石油的依賴，推動(dòng)能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型，還可用于海水淡化。

美國(guó)公用事業(yè)企業(yè)結(jié)構(gòu)上厭惡風(fēng)險(xiǎn)，注重成本確定性，大多數(shù)都不愿意建設(shè)新項(xiàng)目，而沙特有巨大的能源需求，涉及多個(gè)反應(yīng)堆，又有充足的資本。兩國(guó)簽署“123協(xié)議”后，美國(guó)有望成為沙特民用核能的首選合作伙伴。這無(wú)疑有助于美國(guó)核電企業(yè)構(gòu)建能力，提升效率，降低成本，加速核燃料供應(yīng)鏈自主化進(jìn)程，扭住國(guó)內(nèi)先進(jìn)反應(yīng)堆部署落后局面。

提高美企市場(chǎng)上競(jìng)爭(zhēng)力

最近，普京在一個(gè)能源論壇上宣稱(chēng)，俄羅斯是全球唯一擁有核能全產(chǎn)業(yè)鏈技術(shù)能力的國(guó)家。這不是虛張聲勢(shì)。自2007年成立以來(lái)，俄羅斯國(guó)家原子能集團(tuán)公司（ROSATOM）舉國(guó)家之力優(yōu)化提升核電出口競(jìng)爭(zhēng)力，在全球各地建成俄羅斯設(shè)計(jì)的核電機(jī)組110座，占據(jù)全球核電站建設(shè)市場(chǎng)近90%的份額。而且，除俄羅斯以外沒(méi)有任何國(guó)家修建小型核電站。

進(jìn)入新世紀(jì)后，中國(guó)核能產(chǎn)業(yè)異軍突起。據(jù)中國(guó)國(guó)家核安全局提供的最新資料，截至9月底，中國(guó)頒發(fā)運(yùn)行許可證的核電機(jī)組達(dá)到59臺(tái)、建造許可證的核電機(jī)組34臺(tái)，另有19臺(tái)機(jī)組已核準(zhǔn)待建，核電總裝機(jī)容量達(dá) 1.25 億千瓦，首次躍居世界第一，占全球總裝機(jī)容量的 35% 以上。

綜合《紐約時(shí)報(bào)》10月下旬發(fā)表的《中國(guó)是如何在全球核能競(jìng)賽中超越美國(guó)的》等文章的觀點(diǎn)，中國(guó)核工業(yè)正在全方位碾壓美國(guó)，主要表現(xiàn)在：

其一，憑借集中統(tǒng)一的產(chǎn)業(yè)規(guī)劃和對(duì)關(guān)鍵技術(shù)的持續(xù)攻關(guān)，中國(guó)成功實(shí)現(xiàn)了核能領(lǐng)域的高效、規(guī)?；l(fā)展，在建反應(yīng)堆數(shù)量與其他國(guó)家的總數(shù)幾乎相當(dāng)。美國(guó)雖是第一個(gè)利用原子裂變發(fā)電的國(guó)家，但核電站建設(shè)已經(jīng)停滯了數(shù)十年。到2030年，中國(guó)核電裝機(jī)容量預(yù)計(jì)將超過(guò)美國(guó)。

其二，中國(guó)通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)化建設(shè)和政策支持成功克服令西方國(guó)家頭疼的工期延誤、成本超支問(wèn)題，本世紀(jì)頭十年成本就下降了50%。例如，與美國(guó)在建核電站每瓦15美元的成本相比，中國(guó)僅為1.67美元到2.58美元，差了近10倍；與美國(guó)佐治亞州沃格特爾核電站兩座反應(yīng)堆耗時(shí)11年工期相比，中國(guó)建設(shè)一個(gè)反應(yīng)堆只需五至六年，僅為美國(guó)的一半。

其三，中國(guó)已在巴基斯坦建設(shè)了三座反應(yīng)堆，最終計(jì)劃推動(dòng)核能技術(shù)裝備“走出去”，成為全球核能技術(shù)供應(yīng)大國(guó)，躋身美、俄、法、韓等極少數(shù)能設(shè)計(jì)并出口頂級(jí)核能技術(shù)的國(guó)家之列。

面對(duì)中俄激烈競(jìng)爭(zhēng)，對(duì)華盛頓而言，與沙特簽署“123協(xié)議”意義重大，除帶動(dòng)美國(guó)本土核燃料、設(shè)備制造及技術(shù)服務(wù)等上下游產(chǎn)業(yè)需求外，還有望激發(fā)美企創(chuàng)造力，提高美國(guó)核工業(yè)在國(guó)際市場(chǎng)，尤其是新興市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力，早日實(shí)現(xiàn)反超中國(guó)目標(biāo)，甚至改變俄羅斯主導(dǎo)局面，鞏固美國(guó)在核能領(lǐng)域的全球領(lǐng)導(dǎo)地位。

核能成為地緣政治重要戰(zhàn)場(chǎng)

如前所述，人們對(duì)美沙“123協(xié)議”的最大擔(dān)心是核擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)，但美方一些人認(rèn)為，不管美國(guó)愿不愿意，沙特發(fā)展核能大勢(shì)難逆，你不合作，等于將這塊肥肉拱手讓給中俄。而美沙簽署“123協(xié)議”料難增加核擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)，畢竟美國(guó)會(huì)設(shè)定嚴(yán)格的防擴(kuò)散標(biāo)準(zhǔn)，要求沙特核專(zhuān)案保持透明并接受?chē)?guó)際監(jiān)督。

何況，“123協(xié)議”還需提交美國(guó)國(guó)會(huì)審查，確保其增強(qiáng)，而非損害美國(guó)國(guó)防和安全利益。為了杜絕核擴(kuò)散漏洞，近日，美國(guó)能源部長(zhǎng)賴特明確表示，美沙民用核能協(xié)議不涉及敏感的鈾濃縮活動(dòng)。毫無(wú)疑問(wèn)，沙特的核項(xiàng)目被置于美方監(jiān)督之下，反而有助于美國(guó)引導(dǎo)沙特核計(jì)劃朝著透明、和平的方向發(fā)展，從而限制核擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)。

關(guān)鍵是，美沙民用核能合作還有助于維持美國(guó)在中東地區(qū)的影響力。任何國(guó)家一旦簽署“123協(xié)議”，那就意味著它們將通過(guò)燃料供應(yīng)、服務(wù)和融資等途徑建立持續(xù)數(shù)十年的深度合作關(guān)系。為此，確立美沙民用核能合作被視為美國(guó)在中東地區(qū)遏制俄羅斯、中國(guó)影響力的重要組成部分，對(duì)美國(guó)間接制衡伊朗也有不可忽視的作用。

此外，沙特?fù)碛谐^(guò)9萬(wàn)噸的鈾礦石儲(chǔ)量。美國(guó)戰(zhàn)略與國(guó)際問(wèn)題研究中心（CSIS）分析，如此豐富的鈾儲(chǔ)量既可用于支持沙特本國(guó)的能源戰(zhàn)略，“又為潛在對(duì)美出口打開(kāi)了大門(mén)”。美沙核能合作或使沙特成為“美國(guó)核工業(yè)濃縮鈾的重要供應(yīng)國(guó)”，從而減少美國(guó)對(duì)俄羅斯鈾供應(yīng)的依賴。

值得注意的是，美沙關(guān)鍵礦產(chǎn)合作已有大動(dòng)作。11月19日，在五角大樓的支持下，美國(guó)最大稀土生產(chǎn)商芒廷山口材料公司（MP Materials）宣布與沙特礦業(yè)公司（Maaden）組建合資企業(yè)，在沙特沙漠中建設(shè)一座巨型稀土精煉廠。今年7月，五角大樓罕見(jiàn)收購(gòu)芒廷山口材料公司股份，成為該私營(yíng)企業(yè)最大股東，并與其簽署10年期協(xié)定，包括產(chǎn)品最低限價(jià)等條款。

美沙合建稀土廠也是小薩勒曼這次訪美期間所達(dá)成的協(xié)議之一。根據(jù)協(xié)定，沙特礦業(yè)公司控股至少51%股份，美方則持有剩馀49%的股份。美國(guó)國(guó)防部將提供無(wú)追索權(quán)資金，而芒廷山口材料公司將提供稀土分離與精煉技術(shù)。沙特稀土資源豐富，既有鏑和鋱等重稀土元素，也有釹和鐠等輕稀土元素。美沙這方面的合作在特朗普政府減少對(duì)華稀土依賴組合拳中將扮演何種角色同樣值得關(guān)注。

來(lái)源：香港經(jīng)濟(jì)導(dǎo)報(bào)

作者：張介嶺