1928年春天，國(guó)學(xué)大師梁?jiǎn)⒊o正在歐洲度蜜月的兒子梁思成寫了一封信。

信里沒(méi)有噓寒問(wèn)暖，也沒(méi)有催促歸期，而是鄭重其事地推薦了一個(gè)人："上海有一位大藏畫家龐萊臣，其家有唐畫十余軸，宋元畫近千軸，明清名作不計(jì)其數(shù)。這位老先生六十多歲了，我想托人介紹你拜他為師，當(dāng)他幾個(gè)月的義務(wù)書記，若辦得到，倒是你學(xué)問(wèn)前途一個(gè)大機(jī)會(huì)。"

梁?jiǎn)⒊钦l(shuí)？戊戌變法的領(lǐng)袖，一代學(xué)術(shù)宗師，桃李滿天下。

可就是這樣一位頂級(jí)人物，竟然想讓自己的兒子去給一個(gè)"收藏家"當(dāng)義務(wù)書記？

這個(gè)叫龐萊臣的人，到底有什么來(lái)頭？

龐萊臣

他的藏品之豐、眼力之精，究竟到了何種程度，能讓梁?jiǎn)⒊试赴褍鹤铀腿?打雜"？

更讓人驚訝的是，后來(lái)有人做過(guò)統(tǒng)計(jì)：今天你走進(jìn)上海博物館、南京博物院、故宮博物院、蘇州博物館，那些鎮(zhèn)館之寶級(jí)別的古代書畫，有相當(dāng)一部分來(lái)自同一個(gè)人的收藏，或者他后人的捐贈(zèng)。

這個(gè)人，就是龐萊臣（又稱龐元濟(jì)）。

而他的故事，要從一個(gè)富二代的"不務(wù)正業(yè)"說(shuō)起。

1864年夏天，太平天國(guó)的都城天京被湘軍攻陷，持續(xù)十四年的戰(zhàn)火終于平息。江浙一帶滿目瘡痍，曾經(jīng)富饒的浙江湖州地區(qū)，人口從近三百萬(wàn)銳減到十余萬(wàn)人。

就在這樣的亂世之中，龐萊臣出生了。

他的運(yùn)氣很好，父親龐云鏳是當(dāng)?shù)睾蘸沼忻慕z綢巨商，與其他三家巨富并稱"南潯四象"。什么叫"四象"？在當(dāng)?shù)孛耖g，人們用動(dòng)物來(lái)形容財(cái)富等級(jí)：資產(chǎn)達(dá)千萬(wàn)兩白銀以上的叫"象"，五百萬(wàn)兩以上的叫"牛"，一百萬(wàn)兩以上的叫"狗"。能被稱為"象"的，是真正的頂級(jí)富豪。

龐云鏳

按理說(shuō)，這樣的家庭出身，龐萊臣這輩子只要守住家業(yè)，就能一生富貴。

但這個(gè)少年偏偏對(duì)生意沒(méi)什么興趣。

他從小癡迷于書畫，整天捉著毛筆臨摹古人的畫作。有一次，父親龐云鏳看到他畫的山水，愣了好一會(huì)兒，然后笑著說(shuō)了一句話："此子不愁無(wú)飯吃矣！"

這句話里有贊賞，也有無(wú)奈。在商人父親看來(lái)，兒子將來(lái)靠賣畫也能養(yǎng)活自己，不至于餓死，但終究不是正經(jīng)營(yíng)生。

龐云鏳并不知道，兒子將來(lái)不僅不會(huì)餓死，還會(huì)成為讓整個(gè)中國(guó)收藏界仰望的傳奇人物。

1889年，龐云鏳去世。二十五歲的龐萊臣正式接掌龐家產(chǎn)業(yè)。

出乎所有人意料的是，這個(gè)整天沉迷于書畫的"敗家子"，在生意場(chǎng)上展現(xiàn)出了驚人的天賦。他銳意進(jìn)取，大膽經(jīng)營(yíng)，先后創(chuàng)辦或投資了杭州世經(jīng)繅絲廠、余杭大綸繅絲廠、杭州通益公紗廠、上海龍章造紙廠、潯震電燈公司、浙江興業(yè)銀行，甚至還入股了中國(guó)銀行和上海正廣和汽水公司。

有人做過(guò)統(tǒng)計(jì)，龐萊臣一生投資于近代民族工商業(yè)的資本總額超過(guò)三百萬(wàn)兩白銀。1918年，他因創(chuàng)辦潯震電燈公司，被譽(yù)為"浙江民族工業(yè)的開(kāi)創(chuàng)者"。

但這些，都不是他真正的志業(yè)。

真正讓龐萊臣魂?duì)繅?mèng)縈的，始終是那些泛黃的畫卷、褪色的絹帛、漫漶的墨跡。

他白天經(jīng)營(yíng)實(shí)業(yè)，夜里就躲進(jìn)書房，點(diǎn)一盞油燈，摩挲著那些從各地搜羅來(lái)的古畫，一看就是一整夜。

從二十多歲開(kāi)始，龐萊臣就開(kāi)啟了他的收藏之路。那時(shí)候的中國(guó)，正處于清末民初的動(dòng)蕩年代，皇權(quán)崩塌，世家衰落，無(wú)數(shù)珍貴的書畫從宮廷流向民間，從舊家散入市場(chǎng)。

這是收藏家的黃金時(shí)代，也是檢驗(yàn)眼力和魄力的殘酷戰(zhàn)場(chǎng)。

龐萊臣的收藏策略可以用八個(gè)字概括：每遇名跡，不惜重資。

他的藏品來(lái)源遍及大江南北：吳門汪氏、顧氏的舊藏，無(wú)錫秦氏、中州李氏的珍品，萊陽(yáng)孫氏、川沙沈氏的絕跡，還有北京那些因革命而南遷上海的皇族貴胄手中流出的宮廷書畫。

民國(guó)初年，辛亥革命推翻了清朝，許多王公貴族為避戰(zhàn)亂，紛紛攜帶家藏南下上海。龐萊臣敏銳地抓住了這個(gè)千載難逢的機(jī)遇，斥巨資將大量原藏于清宮的書畫收入囊中。