創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

家庭聚餐，二十多個(gè)親戚圍坐在酒店包廂里。

表妹周雅琳挎著新買的限量款包包，站在人群中央，笑得春風(fēng)滿面。

拍合照時(shí)，她特意站到我身邊，掃了一眼我身上那件穿了六年的舊棉襖，笑著說(shuō)："姐，你這衣服該換了吧？袖口都起球了，多寒酸。回頭我送你一件。"

親戚們的目光齊刷刷看向我，有人笑出了聲。

我看了看她腕間那個(gè)十二萬(wàn)八的包，又看了看她精心描畫的眉眼，輕聲問(wèn)了一句話。

表妹的笑容瞬間僵在臉上，臉色變得慘白。

包廂里安靜了三秒，二叔的聲音突然拔高："什么？你說(shuō)什么？"

那一刻，表妹精心維護(hù)了三十二年的體面，在所有親戚面前轟然倒塌。

01

事情要從三個(gè)月前說(shuō)起。

那天是周六下午，我正在公司處理一批出口訂單的尾款問(wèn)題。

手機(jī)突然響了，是表妹周雅琳打來(lái)的。

我看了一眼來(lái)電顯示，愣了兩秒。

我和表妹雖然是親戚，但平時(shí)來(lái)往并不多。她很少主動(dòng)給我打電話，除非是有事。

"喂，雅琳？"

"姐，你在忙嗎？"表妹的聲音聽(tīng)起來(lái)有些急切。

"還好，怎么了？"

電話那頭沉默了兩秒，表妹的聲音壓低了幾分："姐，我想跟你借點(diǎn)錢。"

我心里咯噔一下。

借錢。

這兩個(gè)字，在親戚之間，是最敏感的話題。

"借多少？"

"五……五萬(wàn)。"

五萬(wàn)？

我皺了皺眉："出什么事了？"

"是這樣的，"表妹的語(yǔ)速很快，"我老公最近做生意，資金周轉(zhuǎn)出了點(diǎn)問(wèn)題，急需一筆錢應(yīng)急。姐，你放心，最多兩個(gè)月，我肯定還你。"

我沒(méi)有立刻答應(yīng)。

不是我小氣，是這些年被親戚借錢借怕了。

借出去容易，要回來(lái)難。多少親戚關(guān)系，就是因?yàn)榻桢X借崩的。

"雅琳，五萬(wàn)不是小數(shù)目。你老公做的什么生意？"

"就是……就是那個(gè)，跟朋友合伙開(kāi)了個(gè)店，最近進(jìn)貨壓了不少錢，一時(shí)周轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。"

我注意到她說(shuō)得很含糊。

"你公婆那邊呢？沒(méi)找他們幫忙？"

"公婆那邊……不太方便。"表妹的聲音更低了，"姐，我也是實(shí)在沒(méi)辦法了才找你。你放心，我肯定還。"

我沉默了幾秒。

說(shuō)實(shí)話，五萬(wàn)塊錢對(duì)我來(lái)說(shuō)不算什么。

我的外貿(mào)公司去年利潤(rùn)將近兩百萬(wàn)，手里流動(dòng)資金幾十萬(wàn)是有的。

但我一直有個(gè)原則：親戚之間，借錢要謹(jǐn)慎。

"行吧，我轉(zhuǎn)給你。"我最終還是答應(yīng)了。

"真的？姐，太謝謝你了！"表妹的聲音一下子輕快起來(lái)，"姐，你真是我的大恩人！"

"別這么說(shuō)，都是一家人。不過(guò)雅琳，兩個(gè)月之內(nèi)，你得還我。"

"一定一定！姐，你放心！"

掛了電話，我給她轉(zhuǎn)了五萬(wàn)。

轉(zhuǎn)完錢，我心里總覺(jué)得有些不對(duì)勁。

表妹說(shuō)她老公做生意，可據(jù)我所知，她老公王濤是個(gè)普通的公司職員，每個(gè)月工資也就七八千塊錢。什么時(shí)候開(kāi)始做生意了？

我搖搖頭，沒(méi)有多想。

也許是最近才開(kāi)始的吧。

兩個(gè)月后，表妹沒(méi)有任何還錢的意思。

我也沒(méi)好意思催。

又過(guò)了一個(gè)月，也就是上周，我在一個(gè)偶然的場(chǎng)合遇到了表妹的老公王濤。

那是一個(gè)行業(yè)交流會(huì)，王濤作為某公司的采購(gòu)代表參加。

我主動(dòng)跟他打了個(gè)招呼："王濤，好久不見(jiàn)。聽(tīng)說(shuō)你最近在做生意？"

王濤愣了一下："做生意？沒(méi)有啊，我一直在公司上班。"

"沒(méi)做生意？"我心里一沉，"那……雅琳說(shuō)的資金周轉(zhuǎn)是怎么回事？"

王濤的臉色有些尷尬："姐，你說(shuō)的是什么？我不太明白。"

我看著他的表情，心里已經(jīng)有了答案。

表妹騙了我。

那五萬(wàn)塊錢，根本不是什么生意周轉(zhuǎn)，而是被她挪作他用了。

用到哪里去了？

我沒(méi)有追問(wèn)。

但我心里已經(jīng)開(kāi)始留意了。

直到三天前，表妹在家族群里發(fā)了一條消息。

"各位親戚們，我買了一個(gè)心儀已久的包包，想請(qǐng)大家吃頓飯，周六晚上六點(diǎn)，酒店，大家一定要來(lái)哦！"

消息下面配了一張圖片。

一個(gè)香奈兒限量款手提包，黑色，金鏈，經(jīng)典款式。

底下標(biāo)注了價(jià)格：128000元。

十二萬(wàn)八。

我盯著那個(gè)數(shù)字看了很久。

三個(gè)月前，她跟我借了五萬(wàn)塊錢，說(shuō)是老公做生意周轉(zhuǎn)。

三個(gè)月后，她買了一個(gè)十二萬(wàn)八的包，請(qǐng)全家人吃飯。

這中間的關(guān)聯(lián)，不言自明。

家族群里很快熱鬧起來(lái)。

二嬸第一個(gè)回復(fù)："我家雅琳真有眼光，這包真漂亮！"

大姑也發(fā)了消息："雅琳這孩子，從小就會(huì)打扮，現(xiàn)在更出息了！"

表弟媳婦跟著說(shuō)："嫂子真是嫁得好，想買什么買什么，羨慕！"

各種恭維的話刷了滿屏。

我看著那些消息，嘴角扯出一絲苦笑。

羨慕？

如果她們知道這個(gè)包的錢是怎么來(lái)的，還會(huì)羨慕嗎？

我媽在群里回了一個(gè)"收到"，然后私信我："你表妹又顯擺了，你怎么不吭聲？"

我回她："媽，隨她吧，我懶得計(jì)較。"

我媽發(fā)了一個(gè)嘆氣的表情："你這孩子，從小就不爭(zhēng)不搶，讓你表妹給比下去了。你說(shuō)你，明明混得不差，偏偏在親戚面前裝窮。"

我沒(méi)有回復(fù)。

混得不差？

我何止是混得不差。

但有些事，我不想讓親戚們知道。

原因很簡(jiǎn)單：怕被借錢，怕被嫉妒，怕被道德綁架。

這么多年，我已經(jīng)學(xué)會(huì)了一件事——在親戚面前，低調(diào)，才是最大的保護(hù)。

周五晚上，我老公張偉下班回來(lái)，問(wèn)我周六的安排。

"你表妹的飯局，去不去？"

"去。"我點(diǎn)點(diǎn)頭。

"穿什么？你那件新大衣挺好看的。"

我想了想，走到衣柜前，翻出一件舊棉襖。

這件棉襖跟了我六年，深灰色，袖口已經(jīng)起球，領(lǐng)口也有些磨損。

"我穿這件。"

張偉愣了一下："穿這個(gè)？你不是有新衣服嗎？"

"今天就穿這件。"

張偉看了我一眼，沒(méi)有再問(wèn)。

結(jié)婚十年，他太了解我了。

我要穿這件舊棉襖，自然有我的理由。

02

說(shuō)起我和表妹的關(guān)系，得從小時(shí)候說(shuō)起。

我叫周曉慧，今年38歲。表妹周雅琳比我小6歲，今年32。

我爸和她爸是親兄弟，我爸是老大，她爸是老二。

從我記事起，表妹就是整個(gè)家族的焦點(diǎn)。

她長(zhǎng)得漂亮，嘴巴甜，從小就討長(zhǎng)輩喜歡。而我呢，長(zhǎng)相普通，性格內(nèi)向，在家族聚會(huì)上永遠(yuǎn)是被忽略的那一個(gè)。

小學(xué)三年級(jí)，學(xué)校組織春游，要買新書包。

我媽給我買了一個(gè)普通的帆布書包，三十塊錢。

表妹的書包是米老鼠圖案的，八十塊，在當(dāng)時(shí)算是很貴的了。

春游那天，表妹背著新書包在親戚面前轉(zhuǎn)了一圈："你們看，我的新書包好不好看？"

"好看好看，雅琳就是會(huì)挑！"

"這書包真洋氣，比曉慧那個(gè)好看多了。"

我低著頭，把自己的帆布書包藏到身后。

那是我第一次感受到"比較"帶來(lái)的難堪。

初中的時(shí)候，流行諾基亞手機(jī)。

表妹央求二叔給她買了一個(gè)最新款，三千多塊錢。

我沒(méi)有手機(jī)，我爸媽說(shuō)等我考上高中再說(shuō)。

有一次家庭聚會(huì)，表妹當(dāng)著所有人的面拿出手機(jī)玩游戲，還故意問(wèn)我："姐，你怎么不玩？哦，對(duì)了，你沒(méi)有手機(jī)。"

親戚們笑著打圓場(chǎng)："曉慧學(xué)習(xí)忙，不需要手機(jī)。"

我笑笑，沒(méi)說(shuō)話。

心里卻堵得慌。

高中三年，我拼命讀書，考上了省城的一所本科大學(xué)。

表妹成績(jī)一般，勉強(qiáng)上了一所大專。

按理說(shuō)，這一次我該揚(yáng)眉吐氣了。

可事實(shí)并非如此。

二叔二嬸帶著表妹來(lái)我家串門，二嬸一邊嗑瓜子一邊說(shuō)："考那么好的大學(xué)有什么用？畢業(yè)了還不是給人打工？我家雅琳雖然學(xué)校一般，但人家有本事，會(huì)打扮，以后嫁個(gè)好人家，比什么都強(qiáng)。"

我媽臉色不太好看，但也沒(méi)有反駁。

那是我第一次意識(shí)到，在這個(gè)家族里，我的努力，似乎永遠(yuǎn)比不上表妹的"會(huì)打扮"。

大學(xué)畢業(yè)后，我留在省城，從一家外貿(mào)公司的銷售助理做起。

表妹大專畢業(yè)，回了老家，換了好幾份工作，每份都干不長(zhǎng)久。

但她依然活得光鮮亮麗。

名牌衣服、限量款包、高檔化妝品，她永遠(yuǎn)走在時(shí)尚的最前沿。

每次家庭聚會(huì)，她都是全場(chǎng)的焦點(diǎn)，而我，永遠(yuǎn)是角落里那個(gè)灰撲撲的存在。

有一年中秋節(jié)，我回老家過(guò)節(jié)。

那時(shí)候我剛升了銷售主管，工資漲了不少，手里有了一點(diǎn)積蓄。

我買了一件新外套，咬咬牙花了一千多塊錢。

我媽說(shuō)："這衣服不錯(cuò)，曉慧也該打扮打扮了。"

我穿著新外套去參加家庭聚會(huì)，心想這次總算能撐撐場(chǎng)面了。

結(jié)果表妹一進(jìn)門，所有人的目光都被她吸引了。

她穿著一件白色羊絨大衣，拎著一個(gè)的包，腳上踩著一雙細(xì)高跟，整個(gè)人光彩照人。

"雅琳這衣服真好看，多少錢買的？"大姑問(wèn)。

"不貴，八千多。"表妹輕描淡寫地說(shuō)。

八千多。

我那一千多的外套，瞬間黯然失色。

親戚們圍著表妹轉(zhuǎn)，問(wèn)她衣服在哪兒買的，包是什么牌子，高跟鞋是哪個(gè)款式。

沒(méi)有人注意到我。

我坐在角落里，默默吃著瓜子，心里五味雜陳。

那天晚上，我媽跟我說(shuō)："你看你表妹，人家會(huì)打扮，你怎么就不學(xué)學(xué)？"

我苦笑："媽，人家的衣服八千，我哪兒買得起？"

"那你也該爭(zhēng)點(diǎn)氣，別老是讓人家比下去。"

我沒(méi)有接話。

從那以后，我很少再添置新衣服。

不是買不起，是覺(jué)得沒(méi)必要。

和表妹比？比不過(guò)，也不想比。

我把精力都放在了工作上。

五年后，我辭職創(chuàng)業(yè)，成立了自己的外貿(mào)公司。

第一年，賠了二十萬(wàn)。

第二年，勉強(qiáng)持平。

第三年，利潤(rùn)五十萬(wàn)。

第四年，利潤(rùn)一百二十萬(wàn)。

去年，利潤(rùn)一百八十萬(wàn)。

我的公司，年?duì)I業(yè)額已經(jīng)過(guò)了千萬(wàn)。

但這些事，除了我老公和我媽，我沒(méi)有告訴任何親戚。

為什么？

因?yàn)槲姨宄@個(gè)家族的德性了。

一旦讓他們知道我賺了錢，各種借錢的、求幫忙的、拉投資的，就會(huì)蜂擁而至。

更重要的是，我不想讓表妹知道。

她知道了，只會(huì)更變本加厲地炫耀，來(lái)壓我一頭。

所以，我選擇低調(diào)。

每次家庭聚會(huì)，我依然穿著樸素的衣服，開(kāi)著那輛開(kāi)了五年的舊車，從不提自己的生意。

親戚們的印象里，我就是一個(gè)普通的打工人，混得不好不壞，反正比不上表妹。

這樣挺好。

省心。

直到三個(gè)月前，表妹找我借了那五萬(wàn)塊錢。

直到三天前，她在群里曬出那個(gè)十二萬(wàn)八的包。

我忍了三十多年的火，終于有些壓不住了。

03

我之所以選擇低調(diào)，還有另一個(gè)原因。

那是六年前發(fā)生的一件事，讓我徹底看清了這個(gè)家族的真面目。

那一年，我的公司剛剛起步，賠了二十萬(wàn)。

我爸媽都知道我在創(chuàng)業(yè)，雖然嘴上沒(méi)說(shuō)什么，但我能感覺(jué)到他們的擔(dān)憂。

有一天，二叔來(lái)我家串門。

二叔這個(gè)人，平時(shí)不怎么來(lái)往，無(wú)事不登三寶殿。

他一進(jìn)門就問(wèn)我媽："嫂子，聽(tīng)說(shuō)曉慧在做生意？"

我媽沒(méi)多想："是啊，剛起步，還在摸索。"

"做什么生意？賺錢嗎？"

"外貿(mào)，現(xiàn)在還沒(méi)賺錢，前期投入大。"

二叔點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多問(wèn)。

過(guò)了幾天，家族群里突然有人發(fā)消息："聽(tīng)說(shuō)曉慧做生意賠了？賠了多少啊？"

接著，各種議論就來(lái)了。

"曉慧這孩子，太沖動(dòng)了，好好的工作不干，非要自己折騰。"

"就是，女孩子家家的，做什么生意？"

"我就說(shuō)嘛，讀書好有什么用？還不如雅琳，人家穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)上班，多好。"

我看著那些消息，氣得渾身發(fā)抖。

我媽跟二叔說(shuō)的是"還沒(méi)賺錢"，怎么到了群里就變成"賠了"？

還"賠了多少"？

誰(shuí)說(shuō)的？

我很快就明白了。

是二叔。

他來(lái)我家串門，就是為了打探消息。打探完了，再添油加醋地傳出去。

為什么？

因?yàn)樗幌肟吹轿冶人畠簭?qiáng)。

他想讓所有人都知道，我周曉慧混得不好，比不上他家雅琳。

那一刻，我徹底寒心了。

從那以后，我再也不在任何親戚面前提自己的生意。

公司賺了錢，我不說(shuō)。

買了房買了車，我不說(shuō)。

談下了大單，我不說(shuō)。

我只是默默地做自己的事，默默地賺錢，默默地把日子過(guò)好。

親戚們問(wèn)起來(lái)，我就說(shuō)："還行吧，湊合過(guò)。"

他們信以為真，以為我真的"湊合"。

表妹更是得意洋洋，每次見(jiàn)面都要在我面前顯擺一番。

"姐，我新買了一個(gè)包，你覺(jué)得好看嗎？"

"姐，我老公給我買了一塊表，是不是很漂亮？"

"姐，我們家剛換了車，你什么時(shí)候也換一輛？"

每一次，我都笑笑，不說(shuō)話。

她以為我是羨慕。

其實(shí)，我只是懶得搭理她。

表妹的"精致生活"，我太清楚是怎么來(lái)的了。

她的工資，一個(gè)月七八千。

她老公的工資，也是七八千。

兩個(gè)人加起來(lái)，一萬(wàn)五六。

房貸三千，車貸兩千，養(yǎng)孩子兩千，日常開(kāi)銷三千。

能剩多少？

那些名牌包、名牌衣服、高檔化妝品，是怎么來(lái)的？

要么是借的，要么是刷信用卡透支的，要么是找二叔二嬸要的。

二叔二嬸開(kāi)了一家小五金店，一年能賺個(gè)二三十萬(wàn)，在小縣城里算是小康之家。

但表妹這些年的開(kāi)銷，恐怕已經(jīng)把他們的積蓄掏空了一大半。

我媽私下跟我說(shuō)過(guò)："你二嬸說(shuō)，雅琳這孩子，從小就大手大腳，管不住。她爸媽都被她吃干榨盡了。"

我聽(tīng)完，只是搖搖頭。

可憐天下父母心。

二叔二嬸把女兒慣成這樣，也是自作自受。

但這次不一樣。

這次，表妹把手伸到了我這里。

五萬(wàn)塊錢，說(shuō)是老公做生意周轉(zhuǎn)。

結(jié)果呢？

變成了她手上那個(gè)十二萬(wàn)八的包。

我不生氣嗎？

生氣。

但我沒(méi)有聲張。

我只是默默地記在心里，等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)。

周六的家庭聚餐，就是那個(gè)時(shí)機(jī)。

04

周六下午五點(diǎn)半，我和老公張偉開(kāi)車去酒店。

"今天怎么打算？"張偉問(wèn)我。

"看情況。"

張偉看了我一眼，沒(méi)再多問(wèn)。

他知道我這些天心情不好，也大概猜到了原因。

到了酒店，我們是最后一個(gè)到的。

包廂里已經(jīng)坐滿了人，二叔一家、大姑一家、小姑一家、還有幾個(gè)遠(yuǎn)房親戚，加起來(lái)二十多個(gè)人。

表妹站在人群中央，正在展示她的新包。

"你們看，這是今年的限量款，全球就這么幾個(gè)，我搶了好久才搶到的。"

"真好看，得多少錢??？"大姑問(wèn)。

"十二萬(wàn)八。"表妹笑得眉眼彎彎，"貴是貴了點(diǎn)，但我喜歡。"

"雅琳就是會(huì)享受，有品位！"

"是啊是啊，我家那口子，給她買個(gè)兩千塊的包都心疼半天。"

親戚們你一言我一語(yǔ)，把表妹捧得高高的。

我走進(jìn)包廂，默默在角落找了個(gè)位置坐下。

表妹瞟了我一眼，嘴角勾起一絲不易察覺(jué)的笑意。

"姐來(lái)了？快坐，隨便坐。"

她的語(yǔ)氣輕描淡寫，透著一股居高臨下的優(yōu)越感。

我"嗯"了一聲，沒(méi)有接話。

張偉在我旁邊坐下，給我倒了杯茶。

酒席開(kāi)始了。

一道道菜端上來(lái)，親戚們推杯換盞，氣氛熱鬧得很。

表妹坐在主位，旁邊是二叔二嬸，一家三口笑得合不攏嘴。

表妹的老公王濤坐在表妹身邊，神情有些拘謹(jǐn)。

我注意到他好幾次想說(shuō)話，又咽了回去。

看來(lái)，他也知道那個(gè)包的錢是怎么來(lái)的。

飯吃到一半，二嬸提議拍個(gè)合照。

"來(lái)來(lái)來(lái)，難得聚這么齊，拍張照留念！"

大家紛紛起身，圍到一起。

表妹自然而然地站到了最中間的位置，挎著她那個(gè)十二萬(wàn)八的包，擺好姿勢(shì)。

"姐，你也過(guò)來(lái)啊，站我旁邊。"

表妹朝我招手。

我愣了一下，站起身，走過(guò)去。

表妹上下打量了我一眼。

我今天穿的是那件跟了我六年的舊棉襖，深灰色，袖口起球，領(lǐng)口磨損，在這一群穿得光鮮亮麗的親戚中間，顯得格外扎眼。

"姐，你這衣服該換了吧？"表妹的聲音不大，但足夠讓周圍的人聽(tīng)見(jiàn)，"袖口都起球了，顯得多寒酸?；仡^我送你一件。"

她說(shuō)這話的時(shí)候，嘴角掛著笑，眼睛里卻閃著得意。

她在等著看我窘迫的樣子。

親戚們的目光齊刷刷看向我。

有人笑出了聲。

"曉慧是該打扮打扮了，你看雅琳多會(huì)穿。"

"就是，女人嘛，還是要對(duì)自己好一點(diǎn)。"

我媽站在旁邊，臉色有些難看，想說(shuō)什么，又忍住了。

我看著表妹那張得意洋洋的臉，心里涌上一股復(fù)雜的情緒。

三十多年了，我一直在忍讓。

她炫耀，我不吭聲。

她嘲笑，我不反駁。

她借錢，我二話不說(shuō)就轉(zhuǎn)。

我以為，親戚之間，讓一讓就過(guò)去了。

我以為，她再怎么過(guò)分，也不至于拿我的錢買包，再用這個(gè)包來(lái)羞辱我。

可我錯(cuò)了。

我忍了三十多年，換來(lái)的是什么？

是她變本加厲的嘲諷，是親戚們看熱鬧的眼神，是我媽在旁邊難堪得說(shuō)不出話。

夠了。

真的夠了。

我深吸一口氣，抬起頭，直視著表妹的眼睛。

她還在笑，笑容里帶著一絲不易察覺(jué)的挑釁。

我的嘴角微微上揚(yáng)，勾起一抹冷笑。

包廂里很安靜，所有人都在等著看我的反應(yīng)。

我開(kāi)口了。

聲音不大，但足夠讓在場(chǎng)的每一個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚。

表妹的笑容瞬間僵住。

她的臉色在一瞬間變得慘白，嘴唇微微顫抖。