1月6日，也就是下周二，第七屆U23亞洲杯決賽階段將在沙特開幕，主教練安東尼奧帶領的中國男足U22隊伍全力沖擊八強資格。根據(jù)賽程，中國隊的首場比賽將在1月8日晚上22點，對陣伊拉克隊，屆時央視CCTV5現(xiàn)場直播，這也是中國男足各級國字號隊伍在2026年的正式首秀。

為了備戰(zhàn)亞洲杯，中國隊早早組織集訓，到現(xiàn)在已經(jīng)接近一個月時間，先是在肇慶進行為期10天的集訓，主要以強化體能為主，并且踢了一場熱身賽，最終以4-0大勝中國香港U22隊。

到了阿聯(lián)酋迪拜之后，中國隊的備戰(zhàn)重點變?yōu)榧紤?zhàn)術演練，同時安排幾場熱身賽檢驗集訓效果。上個月23日，中國隊憑借王鈺棟的唯一進球，最終1-0擊敗吉爾吉斯斯坦隊，熱身賽取得2連勝且打進5球，并且防守端連續(xù)零封對手，呈現(xiàn)非常不錯的狀態(tài)。

原本中國隊還要跟吉爾吉斯斯坦隊在上個月29日再踢一場熱身賽，最終這場比賽意外取消，中國隊只能等到1月1日元旦當天，跟伊朗隊進行一場熱身賽。

據(jù)媒體報道，這場比賽中國隊踢得不錯，整體實力不如伊朗隊情況下，上半場互交白卷，下半場被伊朗隊打反擊，自家后衛(wèi)解圍變?yōu)樽詳[烏龍，就是爭頂?shù)奈崦滋峤蛟S是起跳過早，結果未能頂正解圍，球反而蹭到頭部后改變方向。

在丟球之后，中國隊一口氣換了五名球員，將中前場的球員全部換了個遍，同時繼續(xù)掌握著場上的主動，而且將伊朗隊繼續(xù)壓制在本方半場之內。

盡管中國隊發(fā)動潮水般的進攻，卻始終無法改寫比分，最終以0-1失利。盡管輸球，中國隊的表現(xiàn)還是值得肯定，也讓更多球迷開始期待期待在U23亞洲杯正賽的發(fā)揮。

根據(jù)安排，中國隊計劃1月3日乘坐中午的航班飛往沙特利雅得入住賽地，進入U23亞洲杯正賽的最后備戰(zhàn)階段。

U23亞洲杯正賽分成4個小組，每組4隊，每組前2名晉級8強，這是中國隊歷史第6次參加正賽階段，此前5次全部小組出局，從未晉級過淘汰賽階段。因此，中國隊的目標就是出線，即可打破13年的歷史魔咒。

中國隊的首場小組賽將在1月8日晚上22點對陣伊拉克隊，也是中國隊去年沒有碰面過的唯一一個小組對手，因為去年的預選賽，中國隊跟澳大利亞隊同組，以及熱身賽跟泰國隊交鋒過。

這支伊拉克隊前不久踢完U23海灣杯的比賽，由于多名效力歐洲俱樂部的球員缺席，所以這支伊拉克隊的實力不算很強，也給中國隊獲得爆冷的機會，哪怕1-0的比分也行。

由于同分情況下，優(yōu)先比較勝負關系，所以中國隊首輪提前迎來了生死戰(zhàn)，真的不能輸球，至少打平也能在競爭晉級資格中不會處于被動。等到第二輪對陣澳大利亞隊爭取至少拿到1分，最后一輪對陣泰國隊的比賽就能大大減輕壓力。