1366年12月，長(zhǎng)江瓜步渡口。

這地方平時(shí)冷清得很，但這天江水拍岸的聲音格外刺耳。

大將廖永忠接到了老板朱元璋的死命令，要把住在滁州的“小明王”韓林兒接到應(yīng)天府（現(xiàn)在的南京）。

船走到江心，底部突然就莫名其妙多了個(gè)大洞。

這位被幾十萬(wàn)紅巾軍當(dāng)成神供著的“宋徽宗八世孫”，連個(gè)響聲都沒發(fā)出來(lái)，就直接沉底喂了魚。

遠(yuǎn)在金陵的朱元璋聽到消息，估計(jì)也就是嘴角抽動(dòng)了一下。

這事兒辦得挺利索，不僅掃清了登基路上最后一塊絆腳石，更重要的是，他親手掐斷了那個(gè)扶他上位、卻又讓他晚上睡不著覺的“幽靈”——那個(gè)延續(xù)了千年的神秘組織。

大家伙兒看這段歷史，總覺得是普通的權(quán)力黑吃黑。

其實(shí)吧，這背后的水深著呢，這是一場(chǎng)跨越千年的信仰博弈。

那個(gè)被朱元璋當(dāng)抹布一樣用完就扔的“組織”，老家在波斯，學(xué)名叫摩尼教，到了咱們中國(guó)，它有個(gè)更響亮的名號(hào)：明教。

咱們把時(shí)間軸往回拉一千年。

公元3世紀(jì)，有個(gè)叫摩尼的波斯人搞出了這套理論。

他的核心邏輯特簡(jiǎn)單：世界是光明和黑暗打架的戰(zhàn)場(chǎng)，最后光明肯定贏。

這套嗑兒，放在盛世那就是扯淡，大家日子過(guò)得好好的，誰(shuí)信這個(gè)？

可要是放在亂世，對(duì)于那些活不下去的絕望者來(lái)說(shuō)，這就是最猛的興奮劑。

這也是為啥明教進(jìn)中國(guó)以后，混得跟個(gè)心跳過(guò)速的病人似的，忽上忽下。

在唐朝，這玩意兒剛進(jìn)來(lái)時(shí)可是“高檔進(jìn)口貨”。

694年，波斯高僧帶著《二宗經(jīng)》去見武則天。

這位中國(guó)唯一的女皇帝正愁儒家那幫老頭子不聽話，急需搞一套新理論給自己貼金。

兩人一拍即合，摩尼教就在女皇的默許下拿到了“綠卡”。

后來(lái)安史之亂爆發(fā)，唐朝還得指望回鶻騎兵收復(fù)長(zhǎng)安。

回鶻人信啥？

信摩尼教。

借著這股軍功，摩尼教在江淮地區(qū)那是相當(dāng)風(fēng)光，寺廟蓋得比衙門還氣派。

但這好日子沒過(guò)多久。

回鶻汗國(guó)一塌，加上唐武宗搞的那場(chǎng)著名的“滅佛”運(yùn)動(dòng)，沒了政治靠山的摩尼教瞬間就被打回原形。

為了活命，這幫波斯傳教士展現(xiàn)出了驚人的“變色龍”天賦。

他們也不提什么波斯先知了，直接穿上袈裟，說(shuō)摩尼其實(shí)是“光佛”，硬生生把自己偽裝成了佛教的一個(gè)分支。

這一裝不要緊，明教直接從原本的精英圈子，徹底下沉到了社會(huì)最底層。

它就像一顆休眠的種子，埋在民間的爛泥里，等著王朝腐爛的那天發(fā)芽。

到了北宋宣和年間，這顆種子不僅發(fā)芽了，還長(zhǎng)成了參天毒草。

在浙江清溪的漆園里，方臘利用明教“吃菜事魔”的規(guī)矩，搞出了一個(gè)嚴(yán)密的地下網(wǎng)絡(luò)。

這里的“魔”不是罵人，是摩尼的音譯。

你敢信嗎？

一群平時(shí)見官就跪的老農(nóng)民，在“光明必勝”的口號(hào)下，竟然敢割自己的肉點(diǎn)燈，就為了表示虔誠(chéng)。

這種近乎癲狂的犧牲精神，就是那個(gè)年代的核武器。

方臘起義軍幾個(gè)月就拿下了六州五十二縣。

雖然最后被童貫的大軍給滅了，但北宋的脊梁骨也被打斷了。

國(guó)庫(kù)空了，江南爛了，靖康之恥的倒計(jì)時(shí)其實(shí)就是從這會(huì)兒開始的。

真正的轉(zhuǎn)機(jī)在元朝末年。

蒙古人對(duì)宗教那是相當(dāng)“寬容”，甚至可以說(shuō)是放任不管。

明教趁機(jī)跟民間的白蓮教、彌勒教搞起了“雜交”，變異成了一個(gè)超級(jí)怪物。

這回他們不光燒香了，直接喊出了那句讓所有皇帝都尿褲子的口號(hào)：“彌勒下生，明王出世”。

這時(shí)候，咱們得重新看看朱元璋這個(gè)人。

老朱在皇覺寺當(dāng)過(guò)和尚，在淮西要過(guò)飯，他是真懂底層邏輯。

他投奔郭子興那會(huì)兒，身邊的戰(zhàn)友十個(gè)有八個(gè)是明教信徒。

朱元璋信不信“明王”？

鬼知道。

但他絕對(duì)相信“組織”的力量。

在鄱陽(yáng)湖跟陳友諒拼命的時(shí)候，他背后那面大旗，凝聚的是幾十萬(wàn)信了“光明”邪的亡命徒。

可是，朱元璋這人精明就精明在，他比誰(shuí)都清醒。

他心里明鏡似的：明教這東西，那是用來(lái)造反的“大殺器”，絕對(duì)不能用來(lái)坐江山。

一個(gè)天天喊著“現(xiàn)在的世界是黑暗的，我們要推翻它”的組織，誰(shuí)當(dāng)皇帝誰(shuí)頭疼。

于是，1368年大明建立，朱元璋玩了一手漂亮的“移花接木”。

他把國(guó)號(hào)定為“大明”，這就等于告訴底下的信徒：預(yù)言實(shí)現(xiàn)了，哥們兒我就是那個(gè)明王，革命結(jié)束了，大家散了吧。

緊接著，他在《大明律》里直接翻臉，把明教定為“左道邪術(shù)”，規(guī)定“為首者絞，為從者流三千里”。

這簡(jiǎn)直是教科書級(jí)別的“過(guò)河拆橋”，而且是拆完還放把火燒了。

那個(gè)曾經(jīng)把他捧上神壇的宗教，一夜之間成了非法組織。

但這事兒還沒完，朱元璋還是低估了信仰的韌性。

明教沒死絕，反而像病毒一樣又變異了。

在明朝這276年里，它改頭換面，變成了聞香教、羅教、弘陽(yáng)教。

嘉靖年間，那幾個(gè)差點(diǎn)拿繩子勒死皇帝的宮女，背后就有明教思想的影子；萬(wàn)歷年間，山東徐鴻儒起義，居然已經(jīng)開始用紅衣大炮這種高科技對(duì)抗官軍了。

更逗的是，東南沿海那個(gè)叫王直的大海盜，甚至用明教教義來(lái)管他那幫殺人不眨眼的手下。

直到清軍入關(guān)，這個(gè)古老的幽靈又找到了新宿主。

它搖身一變，成了“反清復(fù)明”的急先鋒。

從福建的“朱三太子”案，到臺(tái)灣林爽文起義，再到嘉慶年間天理教徒殺進(jìn)紫禁城、把箭射在隆宗門牌匾上，每一次鬧事兒的背后，好像都有這幫人的影子。

甚至到了1853年，洋人的軍艦都開進(jìn)來(lái)了，上海小刀會(huì)的劉麗川寫檄文，開頭還是“奉天承運(yùn)大明國(guó)”。

這是明教最后的絕唱，聽著多少有點(diǎn)悲涼。

隨著現(xiàn)代化大潮涌進(jìn)來(lái)，1900年義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，拳民們請(qǐng)神上身，請(qǐng)的是孫悟空、關(guān)二爺，再也沒人提什么“明王”了。

這個(gè)活了1200多年的老怪物，終于在洋槍洋炮和新思想的沖擊下，徹底油盡燈枯。

乾隆修《四庫(kù)全書》的時(shí)候特意銷毀了一批資料，加上民間慢慢也就忘了，最后這事兒竟然成了金庸筆下的一段武俠傳奇。

說(shuō)到底，明教在中國(guó)歷史上，就是個(gè)“萬(wàn)年備胎”和“燃料”。

亂世來(lái)了，它給絕望的人一點(diǎn)虛幻的希望，把他們燒成改朝換代的烈火；等天下太平了，它又是必須被撲滅的隱患。

剛才特意去翻了張照片，現(xiàn)在泉州草庵還留著世界上僅存的一尊摩尼光佛石像。

看著那張面容慈悲卻又透著點(diǎn)詭異的臉，真讓人感慨。

那束從波斯高原傳過(guò)來(lái)的火光，曾經(jīng)把中國(guó)的夜空燒得通紅，最后也就剩下這么一塊石頭，在那兒冷眼看著人世間的起起落落。