2025年12月17日，《英國皇家學會會刊B輯》上發(fā)表了一篇論文，研究表明，阿根廷的美洲獅食性大改，開始捕食麥哲倫企鵝。

眾所周知，美洲獅是獨居動物，它們的分布范圍北至加拿大，南至南美洲，在其分布范圍內(nèi)，它們捕食超過200種獵物。

在阿根廷巴塔哥尼亞地區(qū)，它們過去通常以捕獵原駝一類的陸地動物為食，當野生動物減少后，它們也會捕食人類飼養(yǎng)的綿羊。

而企鵝通常生活在近海島嶼上，因為那里陸地捕食者少。

兩種原本不會有交集的動物，如今為何會淪落為捕食和被捕食者的關(guān)系？

更奇怪的是，那些以企鵝為食的美洲獅，生活也發(fā)生了很大的改變，原本是恪守獨居原則，和其他美洲獅是相互排斥的關(guān)系，現(xiàn)在它們居然能容忍其他同類出現(xiàn)在附近。

發(fā)現(xiàn)奇怪現(xiàn)象后，研究人員進行了多年調(diào)查，發(fā)現(xiàn)人類在其中起到極其重要的作用。

美洲獅回歸，和企鵝意外相遇

簡單來說，這一切和美洲獅幾乎消失再到數(shù)量大增有關(guān)。

20世紀，當?shù)氐哪裂蛉藶榱朔乐姑乐蕺{捕食自家牲畜，開始獵殺和驅(qū)趕美洲獅，很快這種頂級掠食者在這個地區(qū)幾乎“消失”了。

在美洲獅消失的時間里，其他動物沒有了被捕食的壓力，生活倒是很自在，其中就包括麥哲倫企鵝。

在一次“探險”中，麥哲倫企鵝在沿海大陸上發(fā)現(xiàn)了一塊更安全也更好的繁殖地，于是它們“舉族”遷移至此繁衍生息。隨著時間推移，企鵝種群數(shù)量持續(xù)增長，目前已經(jīng)發(fā)展至4萬對的規(guī)模。

在此期間，人類也沒有閑著，發(fā)現(xiàn)美洲獅不見了之后，2004年，就在沿海附近建立了蒙特萊昂國家公園，試圖重新恢復(fù)美洲獅數(shù)量。

事實證明，阿根廷的野生動物保護工作很成功，之前幾乎消失殆盡的美洲獅，如今在當?shù)氐拿芏阮A(yù)估為每100平方公里13.2只。

頂級捕食者美洲獅多了，企鵝也多了，每年九月到次年三月（企鵝繁殖季），有6個月的時間兩者的棲息地還是重合的，面對如此多，又容易獲取的食物，美洲獅做出了改變。

剛開始，研究人員以為只是個別美洲獅會捕食企鵝，但經(jīng)過多年調(diào)查，野外安裝相機、給美洲獅佩戴項圈等一系列操作后，才發(fā)現(xiàn)，很多美洲獅已經(jīng)熟練掌握獵殺企鵝的方式。

其他時間，這些美洲獅的生活習慣很正常，各自掌管著一片棲息地，以原駝為食，互不干涉，到了企鵝繁殖季，它們就會向企鵝棲息地聚集，以危險性更低，更容易獲取的企鵝為食。

因為企鵝數(shù)量眾多，無需相互爭搶，導(dǎo)致以企鵝為食的美洲獅相互之間也不排斥了，更能容忍同類的存在。

最后

從某種意義上來說，美洲獅的數(shù)量波動，完全是人類先獵殺美洲獅后保護的行為導(dǎo)致的。

但最終的受害者竟是企鵝，畢竟只有它被吃掉了。這讓很多人為企鵝委屈，擔心企鵝會因此被“吃光”。

關(guān)于這一點，研究人員則表示根本不用擔心。

目前企鵝數(shù)量穩(wěn)定，甚至有增長的趨勢，因此認為美洲獅的捕食不太會對企鵝群體造成太大影響。加之企鵝也不傻，等它們意識到美洲獅是個巨大威脅后，它們會重新選擇回到原來的地方繁殖。

大自然中一個小小的改變，都會影響整個生態(tài)系統(tǒng)。鑒于這一點，研究人員還會繼續(xù)研究美洲獅捕食企鵝后對其他動物的影響。