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夏日正午，風(fēng)帶著熱浪，拂過(guò)電話聽筒。聽筒里傳來(lái)一個(gè)沙啞的男聲，字字句句仿佛鈍刀割肉：“曉月，你爸病了，沒(méi)人照顧。你是他親閨女，回來(lái)伺候他吧?！?/strong>

男人沒(méi)有等她的回答，只是固執(zhí)地重復(fù)著：“這是你該做的，他畢竟是你爸?！?/strong>

李曉月握著電話的手指收緊，手背上的青筋清晰可見。她的眼睛望向窗外，城市的高樓大廈在陽(yáng)光下泛著冷光。

電話里的話語(yǔ)，像一顆石子，投入她早已波瀾不驚的心湖，激起層層漣漪。這些漣漪，是憤怒，是不甘，還是別的什么？

她不知道。她只知道，她曾以為那條河，早已塵封在記憶深處?，F(xiàn)在，它再次奔流而來(lái)，帶著腥冷的記憶。

她以為自己早已擺脫了過(guò)往，斬?cái)嗔伺c那個(gè)家的所有聯(lián)系?？擅\(yùn)的齒輪，卻在這一刻，重新轉(zhuǎn)動(dòng)。一個(gè)她曾誓死逃離的過(guò)去，如今卻以一種不可抗拒的姿態(tài)，再次向她伸出了手。而這一次，她該如何選擇？

01

1996年的夏天，熱得讓人窒息。小鎮(zhèn)的空氣里彌漫著泥土和汗水混合的味道。李曉月八歲，瘦小的身軀在陽(yáng)光下顯得有些單薄。她住在小鎮(zhèn)最東邊的一排老屋里，屋子是土坯墻，屋頂鋪著灰瓦，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)雨，顯得破敗。家里很少有笑聲。父親李建國(guó)是一個(gè)木匠，手藝不錯(cuò)，但人很木訥，不愛說(shuō)話。他總是默默地做工，很少關(guān)心曉月。繼母王秀蘭是一個(gè)精明的女人，嘴巴很利索，眼里只有錢。她嫁給李建國(guó)五年，生下一個(gè)兒子，叫李小鵬。

李小鵬四歲，是家里的寶。王秀蘭把所有的愛都給了他，對(duì)他千依百順。小鵬也因此變得驕縱，經(jīng)常欺負(fù)曉月。他會(huì)搶曉月的飯，撕她的書，甚至把她的衣服扔進(jìn)泥地里。曉月只能默默忍受，不敢反抗。她知道，如果她說(shuō)了，繼母只會(huì)罵她“大的不懂事，跟小的計(jì)較”。父親對(duì)此則充耳不聞，仿佛這些事情與他無(wú)關(guān)。曉月習(xí)慣了被忽略，被指責(zé)。她像家里的一個(gè)影子，只有在需要干活的時(shí)候，才會(huì)被人想起。

家務(wù)活幾乎都是曉月的。她每天早上天不亮就起床，燒水做飯，喂豬喂雞。放學(xué)回來(lái)，還要洗菜洗衣。小鵬是家里的少爺，什么活都不用做。曉月雖然不喜小鵬的驕橫，但是她作為姐姐，還是會(huì)盡力照顧他。繼母讓她看著小鵬，她就看好小鵬。這是她唯一能做好的事情。

那天中午，太陽(yáng)毒辣。屋子里像一個(gè)蒸籠，讓人透不過(guò)氣。王秀蘭吃完午飯，把碗筷往桌上一推，對(duì)曉月說(shuō)：“曉月，小鵬想去河邊玩。你去把菜洗了，順便看著他。別讓他亂跑，河邊水深?！?/p>

曉月放下手中的碗，一聲不吭地拿起竹籃，里面裝著午飯剩下的青菜。小鵬聽到要去河邊，歡呼一聲，搖搖晃晃地跑出門。曉月跟在他后面。她知道那條河，村里的人都說(shuō)河水很深，有暗流。每年夏天，都會(huì)有小孩在那邊出事。可是繼母的命令，她不敢違背。

小河離家不遠(yuǎn)。河水在陽(yáng)光下泛著粼粼的波光，清澈見底，但也讓人心里發(fā)寒。河邊有幾塊大石頭，是村里人常去洗衣服、洗菜的地方。曉月把菜籃放在一塊石頭上，蹲下身，開始一片片地洗菜。她洗得很慢，很仔細(xì)，眼睛卻一直盯著小鵬。小鵬在離她不遠(yuǎn)的地方，用一根小木棍撥弄著河水，嘴里發(fā)出咯咯的笑聲。

河風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)一絲涼意。曉月感覺臉上有些濕熱。她低頭用力搓洗著菜葉，想把上面的泥土洗干凈。她洗得太認(rèn)真了，時(shí)間好像過(guò)得很快。等她再抬頭時(shí)，小鵬不見了。

曉月的心猛地一沉，她慌了。她站起身，四下張望。河邊除了她，沒(méi)有別人。她喊了一聲：“小鵬！小鵬！” 沒(méi)有回音。她的聲音帶著一絲顫抖。她沿著河岸快步走著，眼睛焦急地尋找。

然后，她看到了。

小鵬的紅色上衣，在離她約有十幾米遠(yuǎn)的河中央一閃而過(guò)。他小小的身體，在水中掙扎，雙手胡亂揮舞。水面上泛起一陣陣漣漪。

“小鵬！”曉月大喊一聲，聲音撕裂。她不顧一切地沖向河邊，想要跳下去?？墒撬粫?huì)游泳，而且那地方離她太遠(yuǎn)。她跑得很快，但她的腿太短，跑不過(guò)湍急的河水。小鵬掙扎的動(dòng)作越來(lái)越小，越來(lái)越慢。水面上的漣漪逐漸平靜。最后，只剩下水波蕩漾，再也看不到那抹紅色。

曉月的世界在這一刻崩塌。她呆呆地站在河邊，耳邊是河水潺潺的聲音。她的眼睛直直地看著小鵬消失的地方。眼淚無(wú)聲地流淌下來(lái)，打濕了她的臉頰。她想喊，卻發(fā)不出聲音。她的喉嚨像是被堵住了。她只感到一陣徹骨的寒冷，從腳底一直竄到頭頂。

小鵬死了。被河水淹死了。

曉月不知道自己是怎樣回到家里的。她只記得自己渾身濕透，跌跌撞撞地跑進(jìn)院子。她看見繼母和父親都在屋子里，他們的臉上都帶著焦急。她開口，聲音嘶啞得像破鑼一樣：“小鵬……小鵬他……掉河里了……”

她的話像一道驚雷，炸響在屋子里。王秀蘭愣了一下，然后尖叫一聲，沖出門去。父親李建國(guó)也跟著跑出去。曉月一個(gè)人呆呆地站在院子里，陽(yáng)光刺眼，卻無(wú)法溫暖她冰冷的心。

村里的人很快就知道了消息。大家自發(fā)地去河邊尋找。傍晚時(shí)分，小鵬的尸體被打撈上來(lái)。他全身冰冷，小小的臉上帶著驚恐。王秀蘭抱著兒子的尸體，哭得撕心裂肺。她的哭聲傳遍了整個(gè)村莊，像刀子一樣割著曉月的心。

所有人都在安慰王秀蘭，沒(méi)有人看曉月一眼。曉月像一個(gè)透明人，站在人群的邊緣。她感到一陣眩暈。

回到家里，王秀蘭的哭聲沒(méi)有停歇。她坐在地上，頭發(fā)散亂，眼睛紅腫。父親李建國(guó)則默默地抽著煙，臉色陰沉。村里的幾個(gè)長(zhǎng)舌婦圍在王秀蘭身邊，你一言我一語(yǔ)。她們的目光偶爾會(huì)瞟向曉月，帶著探究和責(zé)備。

“曉月，你不是帶著小鵬去的嗎？你怎么看的人？”一個(gè)婦女問(wèn)。曉月想解釋，可是喉嚨發(fā)不出聲音。

王秀蘭猛地抬起頭，眼睛瞪著曉月，像淬了毒的箭。她的聲音嘶啞，帶著無(wú)盡的怨恨：“死得怎么不是你？你這個(gè)喪門星，為什么死的不是你？！”

這句話像一把刀，狠狠地扎進(jìn)曉月的心里。她感覺到全身的血液都凝固了。她看著繼母癲狂的臉，看著父親沉默而陰沉的眼神。父親沒(méi)有說(shuō)話，但他的目光，卻與繼母的咒罵無(wú)異。那是絕望，是怨恨，是冷漠。他沒(méi)有為她說(shuō)過(guò)一句話。他也沒(méi)有看她一眼。

曉月的心徹底死了。她被所有的指責(zé)淹沒(méi)，被絕望吞噬。她的世界，只剩下冰冷和黑暗。那句話，像一個(gè)烙印，深深地刻在了她的心里。她知道，從這一刻起，她在這個(gè)家里，徹底成了一個(gè)多余的人。

小鵬下葬后，家里的氣氛更加沉重。王秀蘭每天以淚洗面，她對(duì)曉月更是橫眉冷對(duì)，動(dòng)輒打罵。父親李建國(guó)也對(duì)曉月視而不見。曉月成了家里所有不幸的替罪羊。她每天都在恐懼和壓抑中度過(guò)。她知道自己是多么渺小，多么無(wú)助。

就在曉月以為自己會(huì)在這種痛苦中慢慢消亡時(shí)，一道光照進(jìn)了她的生活。

那是三天后，一個(gè)瘦小的老太太，拄著拐杖，顫顫巍巍地出現(xiàn)在李家門口。她頭發(fā)花白，臉上布滿了皺紋，眼睛卻很亮。她是曉月的外婆，張桂芝。外婆年輕時(shí)嫁到外地，離家很遠(yuǎn)。村里的小鵬事件，消息傳得慢，外婆收到信后，立刻坐上了火車，又轉(zhuǎn)了幾趟車，才趕到小鎮(zhèn)。

外婆進(jìn)門，看到曉月瘦小的身影，還有她臉上那掩飾不住的恐懼和麻木，心疼得要命。她看著王秀蘭悲痛欲絕的樣子，也聽到了村里人對(duì)曉月的閑言碎語(yǔ)。

“你這個(gè)女人，怎么能說(shuō)出這種話？”外婆聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。她指著王秀蘭，眉頭緊鎖：“孩子沒(méi)了，誰(shuí)都不想。但這是意外，怎么能把責(zé)任都推到一個(gè)八歲的孩子身上？還說(shuō)出那種惡毒的話！”

王秀蘭被外婆突然的出現(xiàn)嚇了一跳。她想反駁，但外婆的氣勢(shì)讓她說(shuō)不出話。李建國(guó)見狀，想上前勸阻，卻被外婆一眼瞪了回去。

“你個(gè)當(dāng)?shù)?，就看著自己的女兒受欺?fù)？你還有沒(méi)有良心？”外婆對(duì)著李建國(guó)質(zhì)問(wèn)，語(yǔ)氣里充滿了憤怒。

李建國(guó)低著頭，沒(méi)有說(shuō)話。他心里有對(duì)小鵬的痛，也有對(duì)曉月的愧疚。但是他更怕王秀蘭的潑辣。

外婆不再和他們爭(zhēng)執(zhí)。她走到曉月面前，蹲下身，輕輕抱住曉月。曉月被這突如其來(lái)的溫暖驚呆了。她很久沒(méi)有感受過(guò)別人的擁抱。外婆的懷抱很瘦弱，卻很溫暖。她緊緊抱住外婆，眼淚像斷了線的珠子一樣涌出來(lái)。所有的委屈、恐懼、絕望，都在這一刻爆發(fā)。

“走，跟外婆走！”外婆斬釘截鐵地說(shuō)。她環(huán)顧四周，目光堅(jiān)定。

曉月沒(méi)有多想，她只想離開這個(gè)冰冷的地方。她跑進(jìn)屋子，從床底下拿出那個(gè)她珍藏的布娃娃。這是外婆很久以前給她做的，娃娃的眼睛是用兩顆黑豆做的，嘴巴是用紅線縫的，雖然有些舊了，但卻是她唯一的寶貝。

外婆帶著曉月，離開了那個(gè)充滿噩夢(mèng)的小鎮(zhèn)。她們坐上了一輛綠皮火車，車窗外的風(fēng)景飛速倒退。曉月趴在窗邊，看著遠(yuǎn)去的村莊，心里說(shuō)不出是什么滋味。那是她生活了八年的地方，卻像一個(gè)牢籠。

外婆帶著曉月，來(lái)到了另一個(gè)省份的小城市。這是一個(gè)比小鎮(zhèn)大一些，但也算不上繁華的城市。外婆在這里租了一間狹小的平房，屋子里只有一張床，一張桌子，兩把椅子。簡(jiǎn)陋，卻干凈。

外婆雖然年邁，卻很勤勞。她每天早出晚歸，去附近的工廠做些零工，有時(shí)候也去撿些廢品。她省吃儉用，把大部分的錢都花在曉月身上。她給曉月買了新衣服，買了學(xué)習(xí)用品。她告訴曉月，一定要好好讀書，只有讀書才能改變命運(yùn)。

曉月在外婆的愛護(hù)和溫暖下，逐漸走出了小鵬去世的陰影。她變得開朗了一些，臉上也有了笑容。她知道外婆為了她，付出了多少。她把所有的努力都放在學(xué)習(xí)上。她學(xué)習(xí)很用功，成績(jī)總是名列前茅。她希望用優(yōu)異的成績(jī)來(lái)報(bào)答外婆。

外婆不僅給予她物質(zhì)上的支持，更教會(huì)她很多道理。外婆告訴她，人活一世，要獨(dú)立，要堅(jiān)強(qiáng)。不要因?yàn)檫^(guò)去的痛苦而沉淪，但也要銘記所受的苦難。那些苦難，會(huì)讓人變得更加強(qiáng)大。外婆從不讓曉月去憎恨她的父母。外婆說(shuō)，憎恨會(huì)吞噬人的心。但是她也沒(méi)有讓曉月忘記那一切。外婆教她，要學(xué)會(huì)保護(hù)自己，不要再被人隨意傷害。

曉月與原生家庭徹底斷絕了聯(lián)系。沒(méi)有人來(lái)找過(guò)她，她也沒(méi)有回去找過(guò)他們。過(guò)去的傷痛被她小心翼翼地藏在心底，成為她奮斗的動(dòng)力。她知道，她必須變強(qiáng)。她必須讓自己活得更好。

時(shí)光如白駒過(guò)隙，一晃二十多年過(guò)去。曉月已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)瘦弱的小女孩。她憑借自己的努力，考上了省城的大學(xué)，選擇了經(jīng)濟(jì)管理專業(yè)。大學(xué)畢業(yè)后，她留在省城，從一家小型貿(mào)易公司的基層業(yè)務(wù)員做起。她聰明、勤奮，肯吃苦。她在職場(chǎng)上一步一個(gè)腳印，從業(yè)務(wù)員到業(yè)務(wù)主管，再到部門經(jīng)理。

她將外婆接到了省城，住進(jìn)了她貸款買下的兩居室。外婆在這里度過(guò)了她人生中最安穩(wěn)、最幸福的幾年。她每天都能吃到曉月親手做的飯菜，看到曉月忙碌的身影，聽到曉月開心的笑聲。她看著曉月從一個(gè)受盡欺負(fù)的小女孩，成長(zhǎng)為一個(gè)自信、獨(dú)立的職業(yè)女性。外婆的心里充滿了驕傲和欣慰。

曉月三十多歲，事業(yè)有成，經(jīng)濟(jì)獨(dú)立。她穿著合體的職業(yè)套裝，化著淡妝，言談舉止沉穩(wěn)得體。她的臉上沒(méi)有了過(guò)去的陰霾，取而代之的是一種從容和自信。她不再是那個(gè)唯唯諾諾的小女孩，她是一個(gè)掌控自己人生的女人。

外婆在曉月四十二歲那年，安詳?shù)仉x開了人世。她走得很平靜，沒(méi)有痛苦。臨終前，外婆拉著曉月的手，虛弱地說(shuō)：“曉月，外婆不后悔把你帶走。你要好好活下去，活出你的樣子?！蓖馄诺娜ナ雷寱栽卤从^。外婆是她生命中唯一的溫暖，是她的港灣。外婆的離開，讓她感到前所未有的孤獨(dú)。但也讓她更加堅(jiān)定了要守護(hù)好自己新生活的決心。她告訴自己，她要連外婆的那份，一起活出精彩。

外婆去世后不久，一個(gè)電話打破了曉月平靜的生活。

打電話的是一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，是曉月母親那邊的親戚。曉月幾乎不認(rèn)識(shí)她。親戚說(shuō)話有些支吾，繞了好大一圈，才說(shuō)出打電話的目的。

“曉月啊，你還記得我嗎？我是你姨媽家的表姐?！薄坝浀?。您有什么事嗎？”曉月語(yǔ)氣客氣，卻帶著一絲疏離?！笆沁@樣的……你爸他……他老了，病了。聽說(shuō)得了很嚴(yán)重的病?！庇H戚吞吞吐吐地說(shuō)。曉月的心里沒(méi)有一絲波瀾。她只感到一陣平靜?！芭??！彼p輕應(yīng)了一聲。親戚聽出曉月的冷淡，語(yǔ)氣更顯尷尬。她繼續(xù)說(shuō)：“你繼母啊……她早就跑了。你爸生病沒(méi)錢，她就卷著家里那點(diǎn)錢走了?，F(xiàn)在你爸一個(gè)人，沒(méi)人照顧。”曉月握著電話的手微微一緊。她想起了繼母那張刻薄的臉，想起了她那句“死得怎么不是你”?，F(xiàn)在，報(bào)應(yīng)來(lái)了嗎？“他現(xiàn)在怎么樣？”曉月問(wèn)，聲音依舊平靜?！疤稍诖采?，都起不來(lái)了。村里人看他可憐，有時(shí)候會(huì)給他送點(diǎn)飯。但是長(zhǎng)久下去，也不是辦法啊。他畢竟是你爸，血濃于水。你……是不是該回去看看？”親戚話語(yǔ)中帶著明顯的暗示。

曉月禮貌地回絕了。她告訴親戚，她會(huì)考慮一下。然后掛了電話。她以為，她已經(jīng)徹底擺脫了過(guò)去。她以為，那段過(guò)去，已經(jīng)像那條河一樣，永遠(yuǎn)地塵封了?？墒?，電話里親戚的話語(yǔ)，像一顆小小的石子，投入她平靜的心湖，激起了一絲微瀾。她沒(méi)有感到難過(guò)，也沒(méi)有感到憤怒。她只是感到一絲疲憊。

幾天后，一個(gè)陌生的電話號(hào)碼在曉月的手機(jī)屏幕上跳動(dòng)。曉月遲疑了一下，還是接通了。

“喂？”她的聲音帶著一絲警惕。電話那頭，傳來(lái)一陣劇烈的咳嗽聲。接著，一個(gè)沙啞而虛弱的男聲響起，帶著一種歲月侵蝕的蒼老感。這個(gè)聲音，對(duì)于曉月來(lái)說(shuō)，既模糊又熟悉。是她的父親，李建國(guó)。

“曉月嗎？”聲音帶著一絲虛弱，但語(yǔ)氣中卻有一種不容置疑的命令，一絲近乎乞求的意味。曉月沒(méi)有說(shuō)話，她只是靜靜地聽著?！笆俏?。你爸?！崩罱▏?guó)繼續(xù)說(shuō)，聲音斷斷續(xù)續(xù)，每一次說(shuō)話都伴隨著咳嗽。他簡(jiǎn)單地說(shuō)了自己的困境，他的身體有多么虛弱，他有多么需要人照顧。他沒(méi)有提過(guò)去的事情，沒(méi)有提小鵬，沒(méi)有提繼母的咒罵，更沒(méi)有提他自己的沉默。他只是在陳述一個(gè)事實(shí)：他老了，病了，需要人伺候。

然后，他用他那沙啞的嗓音，幾乎是用盡了最后一絲力氣，吐出了一句話：

“曉月，我老了，病了，沒(méi)人伺候。你是我的女兒，你有義務(wù)照顧我，你現(xiàn)在必須回來(lái)伺候我?！?/strong>