參考來源：《徐向前回憶錄》、《閻錫山史料》、《山西抗戰(zhàn)史》等史料文獻(xiàn)
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1937年9月16日，中秋節(jié)前三天的黃昏，山西五臺縣永安村的小路上，一位闊別故土12載的游子終于踏上了回家的路。

此時(shí)的他已是威震四方的紅軍將領(lǐng)，曾指揮紅四方面軍在川陜根據(jù)地屢挫強(qiáng)敵，但在這一刻，他只是一個(gè)思念家人的普通兒子。

當(dāng)徐向前推開那扇久違的院門時(shí)，迎接他的不僅僅是親人們激動的淚水，更有一個(gè)令他意想不到的事實(shí)。

盤踞山西38年的閻錫山，這個(gè)本應(yīng)是他政治對手的軍閥，竟然真的沒有為難過他的家人。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓這位久經(jīng)沙場的將軍內(nèi)心波瀾起伏。

那個(gè)年代里，多少革命者的家人慘遭迫害，多少英烈的血脈被株連九族�？稍谶@個(gè)小小的五臺縣永安村，卻出現(xiàn)了一個(gè)令人意外的例外。

【一】一河之隔的兩個(gè)五臺人

1883年10月8日，山西五臺縣河邊村文昌堡，閻家誕生了一個(gè)男嬰。

因其母曲月清結(jié)婚十年得一子，為了慶祝這一喜事給孩子起名萬喜。

五臺鄉(xiāng)下人們呼喚子弟，都要在名字后面加一個(gè)"子"字，以后人們就叫他萬喜子。

6歲喪母，閻錫山于生母逝世后，被外祖母王氏接去撫養(yǎng)。

9歲時(shí)被送到曲家的私塾去讀書，受業(yè)于曲沂泉先生，正式起名錫山。16歲協(xié)助其父閻書堂經(jīng)商。

18年后的1901年11月8日，就在一河之隔的永安村，徐家也迎來了一個(gè)男孩，取名徐象謙，這就是后來的徐向前。

徐向前出生于山西省五臺縣東冶鎮(zhèn)永安村。

家族原先為大戶，祖父徐鶴林經(jīng)商失敗，家族開始沒落。

其父親為徐懋淮，清朝秀才；其母為趙金鑾，主要養(yǎng)活徐向前及其兄弟姐妹五人。

因?yàn)榧邑�，徐向前從小就幫助父母做家�?wù)，經(jīng)常拾糞砍柴挖野菜，偶爾編制籃筐以備家用。

徐本人勤奮好學(xué)，十歲時(shí)被父親送去讀私塾，學(xué)名徐象謙，后轉(zhuǎn)到沱陽學(xué)校讀高小，但不久因?yàn)榧揖池毟F被迫輟學(xué)。

后來被介紹去河北阜平縣親戚開的書店做了兩年半學(xué)徒。

而閻錫山的成長軌跡則截然不同。

1901年，18歲的閻錫山已經(jīng)在太原當(dāng)?shù)陠T。1902年，閻錫山考上了山西武備學(xué)堂學(xué)軍。

當(dāng)時(shí)應(yīng)試題目是《韓信將兵多多益善論》的論文，閻錫山的論文寫得并不好，他能考取，全憑口試。

口試時(shí)閻錫山對答如流，精神狀態(tài)好，很有點(diǎn)軍人風(fēng)度，當(dāng)場深得考官們的賞識。

1904年7月，閻錫山被官費(fèi)保送到日本留學(xué)，先入東京振武學(xué)校學(xué)習(xí)日語，后入弘前步兵第31聯(lián)隊(duì)，實(shí)習(xí)期結(jié)束后進(jìn)入日本陸軍士官學(xué)校中國武備留學(xué)生班第六期就讀。

期間，在資產(chǎn)階級民主革命思潮的影響下，閻錫山于1905年10月加入中國同盟會。

曾會見孫中山并參與制訂了中國同盟會的"南響北應(yīng)"的戰(zhàn)略決策，即中國同盟會在"南部各省起義時(shí)，須在晉省遙應(yīng)"。

從此，閻錫山登上了政治舞臺。

1909年，閻錫山自日本陸軍士官學(xué)校畢業(yè)，便與好友趙戴文攜帶兩顆炸彈回國。

回國后，出任山西陸軍小學(xué)教官、監(jiān)督。任山西陸軍第二標(biāo)教官，同年升任第二標(biāo)標(biāo)統(tǒng)。

山西新軍第二標(biāo)隨后在全國新軍整編時(shí)改名為新軍第八十六標(biāo)。

1910年春，升任山西新軍第四十三混成協(xié)第八十六標(biāo)標(biāo)統(tǒng)。

此時(shí)的徐向前還只是一個(gè)在河北書店當(dāng)學(xué)徒的少年，兩人的人生軌跡看似永不相交。然而命運(yùn)的安排總是充滿了意外。

【二】師范學(xué)校里的初次相遇

1911年10月10日，武昌起義爆發(fā)。

1911年10月29日，閻錫山率領(lǐng)新軍在太原發(fā)動起義。

10月29日凌晨，新軍發(fā)動革命。

駐扎太原城外的新軍第八十五標(biāo)第三營管帶姚以價(jià)率先從南門攻城，駐守在城內(nèi)的第八十六標(biāo)標(biāo)統(tǒng)閻錫山迅即響應(yīng)。

當(dāng)夜起義軍占領(lǐng)山西省會太原，山西巡撫陸鐘琦、其子陸光熙以及協(xié)統(tǒng)譚振德被槍殺。

隨后山西省各地亦仿照省城相繼獨(dú)立。

革命成功后，閻錫山任山西都督，按新軍起義的順序，山西省是全國第五個(gè)宣布獨(dú)立的省份。

從此，閻錫山開始了他在山西長達(dá)38年的統(tǒng)治。

1912年4月，在南北議和達(dá)成，孫中山讓位袁世凱，南京臨時(shí)政府遷北京的政治形勢下，閻錫山率北路民軍返回太原，繼續(xù)行使山西都督的職權(quán)。

此后的一個(gè)長時(shí)期內(nèi)，在袁世凱專制統(tǒng)治的控制下，閻錫山從維護(hù)既得利益、維護(hù)山西安定出發(fā)，韜光養(yǎng)晦，多方肆應(yīng)，甚至不惜擁戴袁世凱稱帝。

從而使山西成為在袁世凱執(zhí)政時(shí)期唯一沒有被撤換都督的省份。

1916年6月，袁世凱帝制敗亡，北洋政府對山西的控制逐步減弱。

1917年6月，閻錫山以督軍兼省長，集山西軍政大權(quán)于一身，成為名副其實(shí)的"山西王"。

正是在這種背景下，閻錫山開始大力推行教育改革。

1919年春，已經(jīng)掌控山西大權(quán)的閻錫山為了培養(yǎng)自己的勢力，在太原創(chuàng)辦了山西省立國民師范學(xué)校。

在太原任職的徐向前長兄徐受謙來信向徐向前介紹閻錫山創(chuàng)建的山西省立國民師范學(xué)校，18歲的徐向前毅然辭掉了在河北書店的學(xué)徒工作，回到老家準(zhǔn)備考試。

憑著扎實(shí)的文化功底和聰穎的天資，徐向前順利考入了這所師范學(xué)校的速成班。

學(xué)校校長是趙戴文，該校經(jīng)常邀請胡適等社會名流講學(xué)，徐向前在此收獲頗深。

薄一波、王世英、程子華也都是該校學(xué)生。

后來的山西國民師范人才輩出，高君宇、薄一波、王世英、程子華等大名鼎鼎的人物都是從這所學(xué)校畢業(yè)的。

閻錫山作為學(xué)校的創(chuàng)辦人，偶爾會到學(xué)校檢閱訓(xùn)話，而臺下坐著的學(xué)生中就有徐向前。

只不過，那時(shí)的徐向前還是個(gè)默默無聞的窮學(xué)生，而閻錫山已經(jīng)是叱咤風(fēng)云的"山西王"。

在這所學(xué)校里，徐向前不僅接受了較為系統(tǒng)的智力教育，而且受到了"五四"新文化運(yùn)動的影響，也第一次接觸了軍事。

這所學(xué)校是閻錫山創(chuàng)辦的一所準(zhǔn)軍事學(xué)校，目的就是培養(yǎng)文武兼?zhèn)涞娜瞬牛造柟套约涸谌珖牡匚弧?/p>

學(xué)生一入校就發(fā)軍衣、皮鞋、綁腿，完全是軍人裝束，除了文化課外還有閻錫山部隊(duì)里的營級以上的軍官來上軍事課。

這也是徐向前在后來報(bào)考黃埔軍校時(shí)能被順利錄取的一個(gè)原因。

【三】從教師到抉擇的十字路口

1921年，徐向前畢業(yè)后在陽曲縣太原第四小學(xué)、河邊村川至中學(xué)附小等地教書，同年經(jīng)父母作主，與東冶縣朱香蟬結(jié)婚，次年生女徐松枝，但不久后朱香蟬因病去世，徐松枝由聶榮臻送至延安。

按照那個(gè)年代的標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)教師已經(jīng)是很體面的工作，父母也為此感到驕傲。

從國民師范畢業(yè)后，徐向前本想一心一意當(dāng)好教師，但是，世道同他作對，使他不能如愿。

徐向前曾在陽曲縣和五臺縣河邊村任小學(xué)教員，均因向?qū)W生宣傳愛國主義、反封建思想，被校方辭退。

年輕的徐向前內(nèi)心卻有著更大的抱負(fù)，他看到了國家的危亡，看到了民族的苦難，單純的教書育人已經(jīng)無法滿足他改變國家命運(yùn)的理想。

此時(shí)的閻錫山，正在山西經(jīng)營著他的"獨(dú)立王國"。

雖然名義上隸屬于國民政府，但實(shí)際上在山西擁有絕對的權(quán)威。

閻錫山對山西工業(yè)特別是軍火業(yè)的發(fā)展也不遺余力。

他所設(shè)立的太原兵工廠和山西火藥廠，曾與當(dāng)時(shí)全國規(guī)模最大的漢陽兵工廠和沈陽兵工廠并列。

生產(chǎn)的彈藥不僅能滿足自己軍隊(duì)的需求，也成為他拉攏和要挾其他軍閥勢力的重要工具。

由于彈藥充足，閻錫山曾下令官兵在打靶時(shí)，一律用實(shí)彈。

1912年初，閻錫山為了整頓山西經(jīng)濟(jì)，建立了山西官錢局，并在隔年建立了晉華銀行，使山西經(jīng)濟(jì)重新復(fù)興了起來。

隨后于多年的籌備下，建立了山西省銀行。

根據(jù)南京國民政府于1935年的調(diào)查，山西省銀行的資本額為240萬元，為當(dāng)時(shí)山西銀行業(yè)務(wù)的總資本額80%。

與此同時(shí)，閻錫山通往外界之鐵路修建于1902年，是跟法國銀行借款，由法國工程師設(shè)計(jì)、發(fā)包來完成；因?yàn)槌杀締栴}，鐵路被設(shè)計(jì)成窄軌。

這為閻錫山后來控制山西交通、鞏固統(tǒng)治奠定了基礎(chǔ)。

而徐向前此時(shí)正處在人生的重要十字路口。

1924年，一個(gè)改變徐向前命運(yùn)的機(jī)會出現(xiàn)了。

孫中山在廣東創(chuàng)辦黃埔軍校的消息傳到了山西，這對于心懷報(bào)國之志的年輕教師來說，無疑是一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

1925年春，參加討伐軍閥陳炯明的第一次東征。

后到國民軍第二軍第6旅任教官、參謀、團(tuán)副等職。

1925年下半年，張作霖、吳佩孚聯(lián)合向馮玉祥的國民軍進(jìn)攻。

岳維峻領(lǐng)導(dǎo)的第二軍在進(jìn)攻山東、山西時(shí)失利，岳維峻被晉軍俘虜。

徐向前所在的第六混成旅二團(tuán)，從山東德州撤至河北保定一帶，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)于山西廣靈、原平等地。

因敵人跟蹤追擊，又無人指揮，部隊(duì)四散潰逃。

徐向前厭惡軍閥部隊(duì)，痛恨軍閥混戰(zhàn)，他與一起考入黃埔軍校的五臺老鄉(xiāng)孔兆林、白瑞林、白龍亭、趙永貞、郭樹云等人商量后，從原平離開部隊(duì)，回到五臺永安村老家。

小住10天后，再次離開家鄉(xiāng)，轉(zhuǎn)道去了北京。

【四】命運(yùn)的分水嶺

1924年4月，徐向前考入黃埔軍校第一期。

這個(gè)決定讓家人難以理解，好端端的教師不當(dāng)，偏要去那遙遠(yuǎn)的廣東軍校。

可徐向前心意已決，告別了妻子朱香蟬和剛剛出生的女兒松枝，踏上了南下的道路。

家鄉(xiāng)的人回憶說，當(dāng)時(shí)徐向前已上有老人下有妻小，如果是一般人，就不會再離開家鄉(xiāng)了。

在黃埔軍校，徐向前接受了正規(guī)的軍事教育。

畢業(yè)后留校任排長。

然而，在黃埔軍校期間，徐向前并沒有得到蔣介石的重視。

在黃埔第一期的學(xué)員之中，杜聿明、關(guān)麟征和陳賡都深得蔣介石喜愛，可他就是看不上徐向前。

徐向前沒有對蔣介石進(jìn)行稱頌和吹捧，蔣介石問什么他就回答什么，沒有多余的話。

這讓蔣介石覺得索然無味，于是簡短幾番對話之后，蔣介石就揮手讓徐向前出了辦公室，自此蔣介石認(rèn)為徐向前"沒出息"。

1926年11月到武漢后，任南湖學(xué)兵團(tuán)指導(dǎo)員。

1927年3月，徐向前加入中國共產(chǎn)黨。4月任武漢中央軍事政治學(xué)校隊(duì)長。

曾率學(xué)生隊(duì)參加攻打叛軍夏斗寅部，后被派往張發(fā)奎部任司令部參謀。

從這一刻起，他的人生軌跡就與閻錫山徹底分道揚(yáng)鑣了。

當(dāng)徐向前在武漢加入中國共產(chǎn)黨，踏上職業(yè)革命者道路的時(shí)候，遠(yuǎn)在山西的閻錫山仍在鞏固著自己的統(tǒng)治。

此時(shí)的閻錫山根本不會想到，那個(gè)曾經(jīng)在自己創(chuàng)辦的師范學(xué)校里默默無聞的窮學(xué)生，竟會在日后成為自己最大的對手之一。

而此時(shí)的徐向前，也絕不會想到，12年后，他會以八路軍高級將領(lǐng)的身份，重新踏上故鄉(xiāng)的土地，與這位昔日的"校長"展開一場關(guān)乎民族存亡的合作與較量。

1929年，徐向前受組織委派來到了鄂豫皖根據(jù)地，擔(dān)任紅11軍31師副師長。

此時(shí)師長吳光浩已經(jīng)犧牲，但為穩(wěn)定軍心民心暫不公布，徐向前名為副師長，實(shí)際為師長。

這是他日后成為紅四方面軍總指揮的第一步。

從此，這個(gè)從五臺山走出的年輕人開始了他戎馬倥傯的紅軍生涯。

他將在川陜根據(jù)地創(chuàng)造一個(gè)又一個(gè)軍事奇跡，多次粉碎國民黨軍的"圍剿"，成為讓蔣介石都頭疼不已的紅軍將領(lǐng)。

而遠(yuǎn)在山西的閻錫山，此時(shí)還在為鞏固自己的"土皇帝"地位而經(jīng)營著各種政治關(guān)系，完全沒有意識到，一場將徹底改變中國命運(yùn)的革命風(fēng)暴正在醞釀之中。

更沒有想到的是，當(dāng)這場風(fēng)暴最終席卷到山西時(shí)，站在他面前的，竟會是那個(gè)曾經(jīng)坐在自己學(xué)校課堂里的貧寒學(xué)子。