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本文資料來(lái)源： 《太上感應(yīng)篇》《地藏菩薩本愿經(jīng)》《夷堅(jiān)志》《禮記》《莊子》等
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《太上感應(yīng)篇》有云："禍福無(wú)門(mén)，惟人自召；善惡之報(bào)，如影隨形。"世人皆知人死魂歸地府，可那魂魄為何遲遲不去，反在故居徘徊？

古來(lái)多少人曾有此經(jīng)歷：夢(mèng)中見(jiàn)已故的父母、祖輩，不在天堂享福，不在地府受審，卻總是在老宅的院子里、堂屋中、灶臺(tái)旁來(lái)回走動(dòng)。有時(shí)推門(mén)進(jìn)屋，有時(shí)倚窗遠(yuǎn)望，有時(shí)在老槐樹(shù)下站著發(fā)呆。醒來(lái)后遍尋不見(jiàn)，唯余一室清冷。

《地藏菩薩本愿經(jīng)》載："是閻浮提行善之人，臨命終時(shí)，亦有百千惡道鬼神，或變作父母，乃至諸眷屬，引接亡人，令落惡道。"可那些在老宅徘徊的魂魄，分明不是惡道鬼神所化，而是至親骨肉確確實(shí)實(shí)地回來(lái)了。他們?yōu)楹尾豢想x去？那三件未了的心事，究竟藏著怎樣的因果糾葛？

宋代有一樁奇事，被收錄于洪邁所著《夷堅(jiān)志》中，道盡了這徘徊背后的隱情……

南宋紹興年間，江南水鄉(xiāng)烏鎮(zhèn)有戶(hù)人家，姓沈名守仁，世代經(jīng)營(yíng)染坊。沈家在鎮(zhèn)上算得上殷實(shí)之家，祖宅是一座三進(jìn)的老院子，青磚黛瓦，門(mén)前有棵百年老槐。

沈守仁的父親沈伯年，早年喪妻，一人將守仁拉扯成人。老爺子性情剛直，在鎮(zhèn)上頗有威望，街坊鄰里有什么糾紛，常請(qǐng)他出面調(diào)解。他一輩子最看重的，就是"信"字——答應(yīng)人的事，哪怕傾家蕩產(chǎn)也要做到。

沈伯年七十二歲那年秋天，染了一場(chǎng)重病。臨終前，他把沈守仁叫到床前，斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)了幾句話(huà)?？上Ю蠣斪託庀⑽⑷?，聲音含混，沈守仁只聽(tīng)清了"染坊""西街""對(duì)不住"幾個(gè)詞，便見(jiàn)父親咽了氣。

沈守仁悲痛萬(wàn)分，按禮制厚葬了父親。頭七做過(guò)法事，二七請(qǐng)了道士誦經(jīng)，三七又延請(qǐng)高僧超度。他想著，父親一輩子積德行善，定能往生善處。

誰(shuí)知怪事發(fā)生了。

四七那夜，沈守仁做了一個(gè)夢(mèng)。

夢(mèng)中，他回到了老宅。月光如水，灑滿(mǎn)庭院。老槐樹(shù)的影子婆娑搖曳，投在青石板上。

父親沈伯年站在堂屋門(mén)口，穿著生前常穿的那件灰布長(zhǎng)衫，手里還拿著那根烏木拐杖。

"爹！"沈守仁驚喜地跑過(guò)去，"您怎么在這兒？您不是已經(jīng)……"

沈伯年沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是擺了擺手，轉(zhuǎn)身往堂屋里走。

沈守仁跟進(jìn)去，見(jiàn)父親走到供桌前，伸手指了指墻上掛著的那幅祖宗畫(huà)像，嘴唇翕動(dòng)，像是要說(shuō)什么，卻發(fā)不出聲音。

"爹，您要說(shuō)什么？"沈守仁急道。

沈伯年嘆了口氣，轉(zhuǎn)身又往后院走。沈守仁緊緊跟著，穿過(guò)月洞門(mén)，來(lái)到后院的染坊。

染坊里靜悄悄的，大染缸排列整齊，靛藍(lán)的染料還散發(fā)著淡淡的氣味。沈伯年走到角落里一口舊缸前，用拐杖敲了敲缸沿，又指了指西邊的方向。

"爹，您到底想告訴我什么？"沈守仁追問(wèn)。

沈伯年回過(guò)頭，滿(mǎn)臉憂(yōu)色，張口欲言——

"咯咯咯——"

公雞打鳴，沈守仁驚醒了。

他坐起身，心跳如鼓，額頭上滿(mǎn)是冷汗。夢(mèng)境如此清晰，父親的神情如此真切，絕不是普通的夢(mèng)。

沈守仁將此事告訴妻子劉氏。劉氏也覺(jué)蹊蹺："公公生前有什么心事沒(méi)說(shuō)完？要不你再仔細(xì)想想，他臨終前那幾句話(huà)，到底是什么意思？"

沈守仁苦思冥想，卻怎么也想不出頭緒。

接下來(lái)的日子，這樣的夢(mèng)反復(fù)出現(xiàn)。

有時(shí)父親站在老槐樹(shù)下，望著門(mén)外的青石巷發(fā)呆。

有時(shí)父親坐在堂屋的太師椅上，手里捧著那本發(fā)黃的賬簿翻看。

有時(shí)父親走到后院染坊，在那口舊缸前來(lái)回踱步。

每一次，父親都欲言又止，滿(mǎn)面愁容。

沈守仁心如刀絞。他知道，父親有心事沒(méi)了結(jié)，魂魄不得安寧?？伤麑?shí)在猜不透，那心事究竟是什么。

五七那日，沈守仁去城隍廟給父親燒紙錢(qián)。

烏鎮(zhèn)的城隍廟坐落在鎮(zhèn)子西頭，規(guī)模不大，卻香火鼎盛。廟里供奉的城隍爺，據(jù)說(shuō)是唐代一位清廉的縣令，死后被百姓立祀，護(hù)佑一方。

沈守仁跪在城隍爺像前，虔誠(chéng)地磕了三個(gè)頭，口中念念有詞：

"城隍老爺在上，小人沈守仁，有一事相求。家父沈伯年，上月仙逝。小人連日夢(mèng)見(jiàn)家父在老宅徘徊，滿(mǎn)面憂(yōu)色，欲言又止。小人愚鈍，不解其意。懇請(qǐng)城隍老爺開(kāi)示，家父究竟有何心事未了？小人愿代為了結(jié)，好讓家父早日安息。"

禱告完畢，沈守仁又燒了一疊紙錢(qián)，這才起身離去。

當(dāng)夜，沈守仁又做了一個(gè)夢(mèng)。

這回，夢(mèng)境與以往不同。

他發(fā)現(xiàn)自己站在一座陰森的大殿里，殿內(nèi)燭火搖曳，香煙繚繞。正中高懸一塊匾額，上書(shū)"陰陽(yáng)司"三個(gè)大字。

殿上端坐一人，身著官袍，頭戴烏紗，面容威嚴(yán)，正是城隍爺?shù)哪印?/p>

兩旁站著牛頭馬面、黑白無(wú)常，個(gè)個(gè)兇神惡煞。

沈守仁嚇得雙腿發(fā)軟，撲通一聲跪倒在地。

"沈守仁，"城隍爺開(kāi)口了，聲音渾厚低沉，"你白日在本官?gòu)R中祈禱，本官已知你的心意。"

"城、城隍老爺……"沈守仁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，"小人冒昧打擾，還望恕罪……"

"起來(lái)吧。"城隍爺?shù)恼Z(yǔ)氣和緩了些，"你是個(gè)孝子，本官豈會(huì)怪罪。"

沈守仁顫巍巍站起身，低頭不敢直視。

城隍爺嘆了口氣："你父親沈伯年，本官查過(guò)陰司卷宗，一生行善積德，功過(guò)相抵，本可往生善道?？伤隁w地府后，卻遲遲不肯上路，整日在你家老宅徘徊。本官派陰差去請(qǐng)了幾回，他都不肯走。"

沈守仁急道："家父為何不肯走？"

城隍爺?shù)溃?本官也好奇，便親自去問(wèn)了他。這一問(wèn)，倒問(wèn)出一段緣由來(lái)。"

"什么緣由？"

城隍爺注視著沈守仁，目光意味深長(zhǎng)："你父親說(shuō)，他有三件心事未了，死不瞑目。這三件心事，樁樁件件都與你家老宅有關(guān)。不把這三件事辦妥，他絕不離開(kāi)。"

沈守仁恍然大悟："原來(lái)如此！敢問(wèn)城隍老爺，是哪三件心事？"

城隍爺捻了捻胡須，緩緩道來(lái)：

"這第一件心事，叫做'舊債未償'。"

城隍爺?shù)溃?你父親說(shuō)，三十年前，他剛接手染坊時(shí)，生意慘淡，差點(diǎn)倒閉。是西街的王老六借了他五十兩銀子，才渡過(guò)難關(guān)。后來(lái)生意好轉(zhuǎn)，你父親想還這筆錢(qián)，王老六卻說(shuō)什么也不收。再后來(lái)，王老六搬去了杭州，兩家斷了聯(lián)系。這五十兩銀子，你父親記了一輩子。"

沈守仁恍然道："我記得爹臨終前說(shuō)過(guò)'西街''對(duì)不住'幾個(gè)詞，原來(lái)是這個(gè)意思！"

"正是。"城隍爺?shù)溃?你父親說(shuō)，欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義。這五十兩銀子的人情，他沒(méi)能還上，死后魂魄不安，總在老宅賬房里翻那本舊賬簿，就是在記掛這件事。"

沈守仁道："王老六如今在何處？小人愿意加倍奉還！"

城隍爺搖了搖頭："王老六已于五年前病故，膝下無(wú)子，只有一個(gè)侄兒在杭州開(kāi)茶莊。你若真要還這筆債，便去杭州尋他，將銀兩奉上，再以你父親的名義，在王老六墳前祭掃一番，這件心事便算了結(jié)。"

沈守仁連連點(diǎn)頭："小人記下了！那第二件心事呢？"

城隍爺?shù)拿嫔亮顺粒?這第二件心事，叫做'骨肉離心'。"

沈守仁一愣："骨肉離心？"

"你有個(gè)弟弟，叫沈守義，對(duì)不對(duì)？"

沈守仁的臉色微微一變："是……可是……"

"本官知道。"城隍爺?shù)溃?你兄弟二人，十五年前因?yàn)榉旨耶a(chǎn)的事鬧翻了臉，從此不相往來(lái)。你父親在世時(shí)，多次想撮合你們和好，可你們都拗著性子不肯低頭。這件事，是你父親最大的心病。"

沈守仁沉默了。

城隍爺繼續(xù)道："你父親說(shuō)，他每每想起這事，便心如刀割。他辛苦一輩子攢下的家業(yè)，本是想讓你們兄弟齊心協(xié)力，把染坊做大。誰(shuí)知這家業(yè)反倒成了兄弟反目的禍根。他死后魂魄在老宅徘徊，常常站在堂屋門(mén)口，望著祖宗畫(huà)像發(fā)呆。那畫(huà)像里，你們沈家歷代先人都是兄友弟恭，唯獨(dú)到了你們這一輩，骨肉離心。他覺(jué)得無(wú)顏面對(duì)列祖列宗。"

沈守仁的眼眶紅了。

城隍爺嘆道："本官在陰司多年，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)亡魂，最讓本官動(dòng)容的，便是這種為兒孫操碎了心的父母。他們活著時(shí)為兒女奔波，死了還為兒女牽掛，那份情，比山高比海深?？上ш?yáng)間的人，往往身在福中不知福，辜負(fù)了這番苦心。"

沈守仁"撲通"一聲跪倒："小人知錯(cuò)了！小人愿意與弟弟和好，絕不再讓爹傷心！"

城隍爺點(diǎn)了點(diǎn)頭："知錯(cuò)能改，善莫大焉。這第二件心事，便著落在你身上了。"

沈守仁抬起頭："那第三件心事呢？"

城隍爺看著他，目光深邃："這第三件心事，說(shuō)來(lái)最是沉重。你父親提起這件事時(shí)，老淚縱橫，讓本官也為之動(dòng)容。"

"是什么事？"

城隍爺正要開(kāi)口，忽然殿外傳來(lái)一陣嘈雜聲。

"稟告城隍老爺，"一個(gè)陰差跑進(jìn)來(lái)，"東城有冤魂作亂，請(qǐng)老爺定奪！"

城隍爺皺了皺眉，對(duì)沈守仁道："本官有公務(wù)在身，須得暫離。這第三件心事——"

"城隍老爺！"沈守仁急道，"求您先說(shuō)完！"

城隍爺起身，腳步匆匆："你回去后，到老宅后院的染坊里，去找那口角落里的舊缸。答案，就在那里。"

話(huà)音未落，殿中景象陡然模糊。

"城隍老爺——"沈守仁大喊一聲。

夢(mèng)醒了。

窗外，天已大亮。

沈守仁再也睡不著。他披衣起身，直奔后院染坊。

染坊里的伙計(jì)們還沒(méi)上工，偌大的空間靜悄悄的。沈守仁走到角落，找到那口父親常去的舊缸。

這口缸已經(jīng)棄用多年，缸身斑駁，缸底積著陳年的污垢。沈守仁記得，小時(shí)候父親曾說(shuō)過(guò)，這是沈家染坊最早的一口缸，是祖父那輩留下的。

他仔細(xì)檢查缸身，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異樣。又趴在缸沿往里看，只見(jiàn)缸底黑乎乎的，什么也看不清。

"難道要把缸搬開(kāi)？"沈守仁心想。

他叫來(lái)兩個(gè)伙計(jì)，費(fèi)了好大力氣，才把那口舊缸挪開(kāi)。

缸底下的地磚，有一塊顏色與旁邊略有不同。

沈守仁蹲下身，用手摳了摳那塊磚，竟然松動(dòng)了。他把磚撬起來(lái)，下面露出一個(gè)小小的洞，洞里藏著一個(gè)油紙包。

沈守仁小心翼翼地取出油紙包，打開(kāi)一看——

里面是一封信，一張地契，還有一只舊荷包。

信是父親的筆跡，沈守仁展開(kāi)細(xì)看，越看越心驚。

原來(lái)，這封信寫(xiě)的是父親年輕時(shí)的一樁往事。

五十年前，沈伯年還是個(gè)毛頭小子，跟著自己的父親學(xué)染布。有一年鎮(zhèn)上鬧瘟疫，沈家染坊的一個(gè)老師傅病死了，留下一個(gè)八歲的女兒，叫阿杏。

老師傅臨終前，把女兒托付給沈伯年的父親，還留下一張地契，是他在鄉(xiāng)下的三畝薄田，算是給女兒的嫁妝。

沈伯年的父親收留了阿杏，答應(yīng)將來(lái)給她找個(gè)好人家。誰(shuí)知沒(méi)過(guò)兩年，沈伯年的父親也病故了，這件事就落到了沈伯年頭上。

沈伯年那時(shí)年輕不懂事，染坊生意又忙，漸漸把阿杏的事淡忘了。阿杏十六歲時(shí)，自己找了個(gè)夫家嫁了，沈伯年連一份像樣的嫁妝都沒(méi)給。至于那張地契，更是被他壓在箱底，再?zèng)]想起過(guò)。

后來(lái)阿杏的丈夫生意失敗，家道中落，阿杏日子過(guò)得很苦。沈伯年聽(tīng)說(shuō)后，心中有愧，想去找阿杏還那張地契，可又拉不下臉。就這么拖著，一拖就是幾十年。

阿杏五年前病故，至死不知道自己還有那三畝田。

沈伯年在信的末尾寫(xiě)道："吾一生自詡守信重諾，卻在阿杏這件事上失信于人。此乃吾平生最大憾事。吾死之后，若守仁能尋得阿杏后人，將地契歸還，吾雖在九泉之下，亦能瞑目。"

沈守仁讀完信，手在發(fā)抖。

他終于明白了，為什么父親的魂魄總在老宅徘徊——那舊缸底下，壓著父親一輩子的愧疚。

沈守仁將這事告訴妻子劉氏。

劉氏聽(tīng)完，也是唏噓不已："公公真是個(gè)重情義的人。這件事壓在心里幾十年，臨死都沒(méi)說(shuō)出口，可見(jiàn)有多煎熬。"

沈守仁道："我這就去辦那三件事。第一件，去杭州還王老六的人情；第二件，與弟弟和好；第三件，把地契還給阿杏的后人。"

劉氏道："第一件和第三件都好辦，只是第二件……你和守義十五年不說(shuō)話(huà)，這梁子能解開(kāi)嗎？"

沈守仁沉默片刻，咬了咬牙："為了讓爹安心，豁出這張老臉又何妨。"

說(shuō)干就干。

沈守仁先去杭州，找到王老六的侄兒，將五十兩銀子連本帶利一百兩奉上，又在王老六墳前磕頭祭掃。王老六的侄兒起初不肯收錢(qián)，沈守仁好說(shuō)歹說(shuō)，最后改為在城隍廟捐了一百兩香火錢(qián)，以王老六和沈伯年兩家的名義供奉。

接著，沈守仁硬著頭皮去找弟弟沈守義。

沈守義住在鎮(zhèn)子?xùn)|頭，也開(kāi)著一家染坊，規(guī)模比沈守仁的小些。兄弟二人當(dāng)年因?yàn)榉旨耶a(chǎn)的事大吵一架，沈守義覺(jué)得哥哥分得多，心里不服；沈守仁覺(jué)得弟弟不知好歹，也來(lái)了脾氣。兩人賭氣立誓，老死不相往來(lái)。

這些年，兩家人在鎮(zhèn)上抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，卻裝作互不認(rèn)識(shí)，彼此都憋著一口氣。

沈守仁來(lái)到弟弟家門(mén)口，深吸一口氣，叩響了門(mén)環(huán)。

開(kāi)門(mén)的是沈守義的妻子。她見(jiàn)是大伯子，驚訝得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

"弟妹，"沈守仁拱了拱手，"守義在家嗎？我有話(huà)和他說(shuō)。"

沈守義從屋里走出來(lái)，臉色陰沉："你來(lái)做什么？"

沈守仁看著弟弟，忽然雙膝一彎，跪了下去。

"哥！你這是干什么？"沈守義嚇了一跳，"快起來(lái)！"

沈守仁跪在地上，抬起頭，眼眶泛紅："守義，當(dāng)年的事是哥不對(duì)。哥脾氣倔，說(shuō)了傷人的話(huà)，讓你受委屈了。這些年，哥心里一直后悔。"

沈守義愣住了。

沈守仁繼續(xù)道："爹走了。走之前，心里最放不下的就是咱們兄弟倆。他老人家一輩子盼著咱們和和氣氣，可咱們卻讓他失望了。如今爹魂魄不安，在老宅徘徊不肯離去，就是因?yàn)檫@件事。守義，咱們別再鬧了，讓爹安心走吧。"

說(shuō)著，沈守仁的眼淚流了下來(lái)。

沈守義站在那里，半晌說(shuō)不出話(huà)。他想起父親在世時(shí)，總是念叨著要他們兄弟和好；想起父親臨終前，緊緊握著他的手，嘴里含混地說(shuō)著什么，他當(dāng)時(shí)沒(méi)聽(tīng)清，如今想來(lái)，大概就是"和好"二字吧。

"哥……"沈守義的聲音也哽咽了。他彎下腰，一把扶起沈守仁，兄弟倆抱頭痛哭。

第三件事，也很快有了眉目。

沈守仁打聽(tīng)到，阿杏有個(gè)兒子叫張大柱，如今在隔壁鎮(zhèn)上種地，日子過(guò)得緊巴巴的。

沈守仁帶著那張地契，親自登門(mén)拜訪。張大柱聽(tīng)完來(lái)龍去脈，半信半疑地接過(guò)地契，翻來(lái)覆去看了好幾遍。

"這……這真是我娘的嫁妝？"

沈守仁道："千真萬(wàn)確。是我父親對(duì)不起令堂，這份地契本該早就給你們家的，是我父親失信了。如今他在九泉之下追悔莫及，特意讓我來(lái)歸還。除了地契，這里還有紋銀五十兩，是這些年田地的租子。"

張大柱捧著地契，淚如雨下。

他"撲通"跪倒在地，朝著烏鎮(zhèn)的方向磕了三個(gè)響頭："沈老太爺，您的恩情，我們一家記下了！"

三件心事，至此全部了結(jié)。

那一夜，沈守仁又做了一個(gè)夢(mèng)。

夢(mèng)中，他回到老宅。月光皎潔，庭院清幽。

父親沈伯年站在老槐樹(shù)下，面容安詳，嘴角帶著笑意。

"爹！"沈守仁跑過(guò)去，"三件事，兒子都辦妥了！"

沈伯年點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸出手，輕輕拍了拍兒子的肩膀。

"好孩子。"他終于開(kāi)口說(shuō)話(huà)了，聲音溫和而清晰，"爹沒(méi)白疼你。"

沈守仁喜極而泣："爹，您這回可以安心走了吧？"

沈伯年笑了："是啊，該走了。"

他轉(zhuǎn)過(guò)身，朝院門(mén)外走去。

沈守仁發(fā)現(xiàn)，院門(mén)外不再是熟悉的青石巷，而是一條金光閃閃的大道，通向遠(yuǎn)方的云霞深處。

沈伯年走上那條大道，步履輕盈，像是卸下了千斤重?fù)?dān)。

"爹——"沈守仁想追上去。

沈伯年回過(guò)頭，笑著揮了揮手："守仁，你好好的。照顧好你弟弟，照顧好這個(gè)家。爹在那邊，會(huì)保佑你們的。"

說(shuō)罷，他的身影漸漸融入那片金光之中。

沈守仁望著父親遠(yuǎn)去的背影，淚流滿(mǎn)面，卻滿(mǎn)心歡喜。

他醒來(lái)時(shí)，窗外晨曦微露，鳥(niǎo)鳴啁啾。

從那以后，他再也沒(méi)有夢(mèng)見(jiàn)父親在老宅徘徊。

這樁奇事后來(lái)傳遍了烏鎮(zhèn)，又被一位游方道士記錄下來(lái)，輾轉(zhuǎn)流傳，收入各種志怪雜談之中。

世人讀罷此事，多有感慨。有人說(shuō)沈守仁是大孝子，有人說(shuō)城隍爺靈驗(yàn)，也有人說(shuō)沈伯年是好父親。

可真正懂行的人卻說(shuō)，這故事里頭，藏著一層更深的道理。

那三件心事——舊債未償、骨肉離心、失信于人——看似各不相同，其實(shí)有一條隱秘的線串在一起。城隍爺當(dāng)夜點(diǎn)化沈守仁時(shí)，還說(shuō)過(guò)一番話(huà)，是關(guān)于這三件心事背后的根源。

這番話(huà)，才是整樁奇事的點(diǎn)睛之筆。

城隍爺說(shuō)，他在陰司多年，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)亡魂在故居徘徊不去。那些魂魄徘徊的地點(diǎn)，往往都是生前住得最久、待得最多的地方。他們不是貪戀陽(yáng)間的富貴，也不是留戀塵世的繁華，而是——

"那老宅里頭，有他們一輩子的根。根不清凈，魂不安寧。"

沈守仁當(dāng)時(shí)聽(tīng)了這話(huà)，懵懵懂懂。他辦完三件事后，才漸漸咂摸出其中的深意。

那深意是什么？

為何亡者總在老宅徘徊，而非去往別處？

為何是這三件心事，而非其他？

城隍爺?shù)哪欠?huà)，道破了生死之間最隱秘的牽連——也是無(wú)數(shù)子孫夢(mèng)見(jiàn)先人在故居流連，卻始終不解的千古之謎……