1948年12月25日深夜，安徽蕭縣張老莊的一間農(nóng)家草屋里，一個身著普通士兵棉衣、面色蠟黃的中年男人正借著微弱的油燈光，在一張紙上寫下最后幾行字。

他的手不住地顫抖，最終寫下了“生不能盡忠，死不能盡孝”。

此人正是國民黨軍徐州“剿總”副總司令杜聿明。三天前，他率領的三十萬大軍在淮海戰(zhàn)役中全線潰敗，此刻正藏身于此，等待著命運的終局。

精英

1904年11月28日，他出生于陜西米脂縣東區(qū)呂家崄杜家灣的耕讀家庭，父親杜良奎是前清秀才，母親高蘭庭則是當?shù)赝逯?/p>

在新舊思想碰撞的年代，杜聿明從小接受的是傳統(tǒng)儒學教育，卻早早聽著鄰村李自成起義的故事長大，心底埋下了“治亂需以武力”的種子。

1916年，12歲的杜聿明考入米脂縣立高等小學堂，第一次接觸到《天演論》《時務報》等新學書籍，當看到書中“物競天擇，適者生存”的字句時，他曾對同學說：“中國要想不被列強欺負，就得有自己的強兵�！�

不久后，杜聿明放棄西安陜西省立第一師范學校的學業(yè)，奔赴北京報考黃埔軍校。

初到北京時，黃埔軍校第一期招生已過，他只能暫時進入北京大學預科旁聽，一邊打工維持生計，一邊等待下次報考機會。

當時，他住在宣武門附近的簡陋客棧，每天清晨五點就到護城河邊練習跑步，晚上則在油燈下研讀《孫子兵法》。

1924年4月，杜聿明終于等到黃埔軍校第二期招生的消息，他立刻南下廣州，順利通過考試，被編入步兵科第二隊。

在黃埔軍校的兩年里，他是出了名的“硬骨頭”。

戰(zhàn)術訓練中，別人扛步槍跑三公里就叫苦，他卻主動加練負重五公里；夜間緊急集合，他永遠是第一個整理好裝備的學員；就連野外生存訓練，他也總能想出辦法找到水源和食物，被同學們稱為“杜鐵頭”。

當時擔任軍�？偨坦俚暮螒獨J很看重他，曾在評語中寫道：“該生勇毅過人，且心思縝密，可堪大用�！�

1926年1月，杜聿明從黃埔軍校畢業(yè)，隨即投身北伐戰(zhàn)爭，被分配到國民革命軍第一軍第一師第一團擔任見習軍官。

1928年，國民黨政府決定選派一批優(yōu)秀軍官前往美國西點軍校深造，杜聿明憑借在軍中的出色表現(xiàn)，成為入選者之一。

在西點軍校的三年里，他系統(tǒng)學習了現(xiàn)代軍事理論，從戰(zhàn)略戰(zhàn)術到武器裝備，從后勤補給到情報分析，每一門課程都成績優(yōu)異。

他曾在一篇作業(yè)中寫道：“中國地形復雜，民風各異，不可照搬歐美戰(zhàn)術，需因地制宜，方能制勝。”

杜聿明學成歸國時，正值“九一八事變”爆發(fā)，日軍侵占東北，全國抗日呼聲高漲。他主動向國民黨軍事委員會請戰(zhàn)，要求前往東北前線抗日，卻被分配到中央陸軍軍官學校擔任戰(zhàn)術教官。

有學員回憶，杜聿明上課從不照本宣科，總是結合具體戰(zhàn)役案例講解，甚至會帶著學員到野外實地演練，他常說：“戰(zhàn)場上沒有標準答案，只有靈活應變才能活下來。”

名將

“盧溝橋事變”后，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，杜聿明終于得到上前線的機會。

當時，杜聿明升任第5軍軍長，下轄第200師、榮譽第1師、新編第22師，這是當時中國唯一的機械化軍。

1939年11月，日軍發(fā)動桂南會戰(zhàn)，企圖攻占南寧，切斷中國通往越南的國際補給線。杜聿明奉命率第5軍開赴廣西前線，參加昆侖關戰(zhàn)役。

戰(zhàn)役打響前，杜聿明親自前往昆侖關前線勘察地形，發(fā)現(xiàn)昆侖關地勢險要，易守難攻，日軍在關口兩側山峰修建了大量碉堡、戰(zhàn)壕，配備有重機槍、迫擊炮等重型武器，還在山下鋪設了鐵絲網(wǎng)、地雷區(qū)。

12月18日，昆侖關戰(zhàn)役正式打響。

榮譽第1師在師長鄭洞國的率領下，向日軍發(fā)起猛烈進攻，卻遭到日軍的頑強抵抗，傷亡慘重。

杜聿明得知后，親自前往前線指揮，調整戰(zhàn)術，命令部隊改用小股部隊輪番進攻，消耗日軍彈藥和體力。

同時，他命令新編第22師加快迂回速度，務必在三天內切斷日軍退路。12月20日，新編第22師成功攻占日軍后方的六塘、九塘等地，切斷了日軍的補給線，昆侖關的日軍陷入孤立無援的境地。

12月24日，杜聿明下令發(fā)起總攻，第200師的坦克部隊在前面開路，步兵跟在后面沖鋒，一步步突破日軍的防線。

戰(zhàn)斗中，日軍第5師團第21旅團旅團長中村正雄少將被擊斃，日軍士氣大挫。12月31日，中國軍隊終于攻克昆侖關，殲滅日軍4000余人，繳獲大量武器裝備。

昆侖關戰(zhàn)役的勝利，是中國軍隊在抗戰(zhàn)初期正面戰(zhàn)場的一次重大勝利，打破了日軍“不可戰(zhàn)勝”的神話，也讓杜聿明聲名鵲起，成為國民黨軍中的抗日名將。

救火

抗戰(zhàn)勝利后，他被任命為東北保安司令長官，奉命率部前往東北，接收日軍投降地盤，同時阻止東北民主聯(lián)軍發(fā)展壯大。

初到東北時，杜聿明憑借裝備優(yōu)勢，先后攻占了沈陽、長春、錦州等重要城市，一度占據(jù)主動。

但隨著東北民主聯(lián)軍的不斷發(fā)展壯大，加上國民黨軍內部派系矛盾重重、補給困難等問題，杜聿明的部隊逐漸陷入被動。

1947年5月，杜聿明因積勞成疾，患上了嚴重的胃潰瘍和肺結核，不得不離開東北，前往上海治療。