2003年的秋天，許高陽怎么也沒想到，自己這個(gè)縣委大院新來的小司機(jī)，會(huì)被沈國棟縣長(zhǎng)另眼相看。

起初只是雨夜一次尋常的出車，送突發(fā)急病的沈母去醫(yī)院。

他沉穩(wěn)妥帖的表現(xiàn)，讓沈縣長(zhǎng)記住了這個(gè)話不多、手腳勤快的年輕人。

后來，沈縣長(zhǎng)開始用“順路幫忙搬點(diǎn)東西”的理由，讓許高陽送他回家。

再后來，便有了那一次次看似隨意、卻越來越頻繁的“留下來喝杯茶”。

許高陽受寵若驚，在縣長(zhǎng)家中那盞溫暖的燈光下，喝著清香四溢的綠茶，聽著沈縣長(zhǎng)和老爺子沈興國的家常閑談，感受到了久違的、類似家庭般的溫暖。

他憨厚地以為，這只是領(lǐng)導(dǎo)對(duì)下屬的關(guān)懷。

直到那個(gè)剛從英國留學(xué)回來的、像洋畫報(bào)里走出來的姑娘周慧潔出現(xiàn)在他面前，直到沈縣長(zhǎng)家中的氛圍偶爾變得微妙而緊張，直到一場(chǎng)突如其來的風(fēng)暴裹挾著政治算計(jì)與人身威脅驟然降臨——許高陽才懵懂地意識(shí)到，這半年來一杯接一杯的茶，或許從最開始，就不僅僅是茶。

01

2003年9月，秋雨連綿。

許高陽握緊方向盤，盯著縣府路上被車燈切開的水幕。

他是三個(gè)月前通過招考進(jìn)來的司機(jī)，主要開那輛半舊的桑塔納。

車是老了些，但他保養(yǎng)得用心，里外都干凈。

后排坐著縣長(zhǎng)沈國棟，剛開完防汛緊急會(huì)議，正閉目養(yǎng)神。

車內(nèi)只有雨刷規(guī)律的刮擦聲。

許高陽開得穩(wěn)，過水坑時(shí)提前減速，盡量不讓水花濺起，也不讓顛簸驚擾后座。

這是他師父教的：給領(lǐng)導(dǎo)開車，手腳要穩(wěn)，眼睛要活，嘴巴要緊。

忽然，沈國棟的手機(jī)響了。

他接起來，聽了兩句，沉穩(wěn)的聲音里透出一絲不易察覺的急切：“媽怎么了？……好，我馬上到�！痹S高陽從后視鏡里看到縣長(zhǎng)坐直了身體，眉頭鎖著。

“小許，不去宿舍了，改道去老干局家屬院，快一點(diǎn)�！痹S高陽沒多問一句“怎么了”，只利落地應(yīng)了聲“好的沈縣長(zhǎng)”，觀察路況，打燈變道，車速在安全范圍內(nèi)提了起來。

他知道老干局家屬院的位置，腦子里迅速規(guī)劃出最近的路線。

雨夜路滑，他全神貫注。

趕到沈家樓下時(shí)，沈國棟母親已被鄰居攙著等在單元門口，臉色蒼白，捂著胸口。

沈國棟下車去扶，老太太幾乎站不穩(wěn)。

許高陽見狀，立刻熄火下車，拉開后車門，對(duì)沈國棟說：“縣長(zhǎng)，我背老太太上車，穩(wěn)當(dāng)些�！彼坏然貞�(yīng)，便在鄰居幫助下，小心翼翼將老人背起，穩(wěn)穩(wěn)放入車后座。

又快步跑回樓上，根據(jù)沈國棟指示，拿了個(gè)裝病歷和醫(yī)�？ǖ男“�

整個(gè)過程不到五分鐘。

去醫(yī)院的路上，沈國棟扶著母親，不時(shí)低聲安慰。

許高陽聽著后座壓抑的呻吟，手心也有些汗，但車依舊開得平穩(wěn)，連紅燈前的剎車都盡可能輕緩。

掛號(hào)、送急診、陪著做檢查，許高陽一直默默跟在旁邊搭手。

直到老人情況穩(wěn)定，住進(jìn)觀察室，已是凌晨?jī)牲c(diǎn)。

沈國棟這才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，看向一直守在病房門口的許高陽。

年輕人眼里有血絲，但身板挺直，安靜地等著下一步吩咐。

“今晚辛苦你了，小許�！鄙驀鴹澴哌^來，拍了拍他的肩膀，力度不大，卻讓許高陽心頭一熱。

“應(yīng)該的，縣長(zhǎng)�！痹S高陽憨厚地笑笑。

“車開得穩(wěn)，心也細(xì)�！鄙驀鴹澊蛄恐�，目光里多了些審視之外的什么，“先回去休息吧，明天……下午再來接我�！痹S高陽點(diǎn)頭應(yīng)下。

走出醫(yī)院，雨已經(jīng)停了。

清冷的空氣吸入肺里，他搓了搓臉。

回想今晚，他只是做了分內(nèi)事，但縣長(zhǎng)最后那句話和那個(gè)眼神，讓他覺得，自己好像做對(duì)了什么。

他不知道，那個(gè)雨夜，他在沈國棟心里留下的印象，遠(yuǎn)比他自己以為的深刻。

一個(gè)沉穩(wěn)、機(jī)靈、不多嘴、關(guān)鍵時(shí)刻靠得住的年輕人，在這位習(xí)慣于觀察和思量的縣長(zhǎng)心中，悄然劃下了一筆。

02

自那夜之后，許高陽感覺到沈縣長(zhǎng)用車時(shí)，點(diǎn)他的次數(shù)漸漸多了起來。

不再局限于公務(wù)出行，有時(shí)周末，也會(huì)叫他。

理由通常是“順路”——順路去書店取幾摞書，順路去老街帶點(diǎn)特產(chǎn)，順路把老爺子沈興國接回縣城。

許高陽每次都準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)，活兒干得利索，話依然不多。

大概過了一個(gè)多月，初冬的一個(gè)傍晚，許高陽送沈國棟回老干局家屬院的家里。

車停穩(wěn)，他下車準(zhǔn)備離開。

“小許，上來坐坐吧�！鄙驀鴹澚嘀陌�，站在單元門口，語氣很平常，“老爺子念叨，上次多虧你幫忙。家里剛得了點(diǎn)好茶，上來喝一杯，暖暖身子�！痹S高陽愣住，一時(shí)不知該如何回應(yīng)。

和縣長(zhǎng)私下喝茶？

這超出他一個(gè)小司機(jī)的經(jīng)驗(yàn)范疇。

“這……不合適吧，沈縣長(zhǎng)，不打擾您休息�！彼曛�，有些無措。

“沒什么不合適，家里就我和老爺子，冷清。上來吧�！鄙驀鴹澱f完，轉(zhuǎn)身進(jìn)了樓道，像是篤定他會(huì)跟上。

許高陽猶豫幾秒，鎖好車，跟了上去。

沈縣長(zhǎng)的家在三樓，裝修樸素，最多的就是書，客廳、書房，甚至過道都擺著書架。

空氣里有淡淡的墨香和舊書紙張的味道。

沈興國老爺子正戴著老花鏡看報(bào)紙，見他們進(jìn)來，特別是看到許高陽，臉上露出笑容：“小許來啦，快坐快坐�！崩蠣斪雍芙≌�，問許高陽哪里人，家里情況，當(dāng)兵復(fù)員的經(jīng)歷（招考時(shí)知道的）。

許高陽一一恭敬回答，說自己是本縣南山鄉(xiāng)人，父母都是農(nóng)民，還有一個(gè)妹妹在讀高中，自己當(dāng)了兩年兵，退伍后考了駕照，又碰巧縣里招司機(jī)。

沈國棟則在一旁安靜地泡茶，動(dòng)作嫻熟。

茶是綠茶，在白瓷杯里舒展開，香氣清冽。

他遞了一杯給許高陽：“嘗嘗，老家親戚自己種的，土茶，但味道正�！痹S高陽雙手接過，小心啜了一口。

他不懂茶，只覺得入口微苦，回味卻有點(diǎn)甘，身上也暖和起來。

“開車辛苦，精神要高度集中。偶爾喝杯茶，靜靜心，挺好�！鄙驀鴹澱f著，自己也喝了一口，目光落在裊裊升起的水汽上，似乎在想著別的事。

那天坐了約莫半小時(shí)，主要是老爺子和許高陽說話，沈國棟偶爾插一句，問的也是些日常，比如縣委食堂飯菜如何，車隊(duì)里老師傅們?cè)趺礃印?/p>

氣氛很松弛，像尋常人家的長(zhǎng)輩與晚輩閑聊。

臨走時(shí)，沈興國還硬塞給許高陽兩個(gè)蘋果。

回去的路上，許高陽心里暖烘烘的，又有點(diǎn)飄忽的不真實(shí)感。

這之后，“上來喝杯茶”成了偶爾但持續(xù)的事情。

有時(shí)一周一次，有時(shí)兩周一次，時(shí)間都不長(zhǎng)。

許高陽慢慢沒那么拘謹(jǐn)了，但他始終牢記自己的身份，不多問一句工作上的事，只聽，只答。

沈國棟在他面前，也極少談及縣里公務(wù)，多是聊些歷史典故、書本上的見聞，或者聽老爺子講過去教書時(shí)的趣事。

許高陽喜歡這種氛圍，這讓他想起小時(shí)候在外公家聽故事的時(shí)光。

他只是隱隱覺得，沈縣長(zhǎng)叫他來，似乎不只是為了喝茶聊天。

因?yàn)橛泻脦状�，他察覺到沈國棟看似隨意的目光落在他身上，帶著一種評(píng)估的意味。

還有一次，他偶然聽到沈國棟在書房接電話，語氣凝重，雖然聽不清內(nèi)容，但那種壓抑感，隔著門也能感受到。

許高陽當(dāng)時(shí)正幫老爺子在陽臺(tái)挪花盆，他立刻收斂心神，只當(dāng)什么都沒聽見。

他明白，在縣委大院，知道得多未必是好事，尤其是領(lǐng)導(dǎo)家的事。

他只要開好自己的車，喝好自己的茶，就夠了。

至少，當(dāng)時(shí)他是這么以為的。

03

第一次見到周慧潔，是在一次“喝茶”時(shí)。

那天是周末，許高陽剛幫沈國棟從郵局取回一個(gè)頗重的國際包裹。

沈國棟照例讓他上樓。

剛進(jìn)門，就聽到客廳里傳來爭(zhēng)執(zhí)聲，一個(gè)清脆明亮、帶著點(diǎn)洋腔的女聲：“爸，我的路我自己選，我不想進(jìn)什么機(jī)關(guān)單位！我在英國學(xué)的設(shè)計(jì)，不是學(xué)怎么寫報(bào)告開會(huì)！”然后是沈國棟壓著怒意的聲音：“慧潔，這不是任性的時(shí)候！國內(nèi)有國內(nèi)的情況，你一個(gè)女孩子……”

“女孩子怎么了？我在國外一個(gè)人生活得好好的！回來你就想把我框起來？”許高陽站在玄關(guān)，進(jìn)退兩難。

沈興國老爺子從書房出來，對(duì)他無奈地?fù)u搖頭，示意他稍等。

客廳里的對(duì)話還在繼續(xù)，火藥味漸濃。

許高陽大概聽明白了，沈縣長(zhǎng)在國外留學(xué)的女兒回來了，似乎對(duì)父親安排的工作道路極其抵觸。

他正想著是不是該悄悄退出去，爭(zhēng)吵聲停了。

沈國棟沉著臉從客廳走出來，看見許高陽，神色稍緩：“小許來了�！睅缀跏峭瑫r(shí)，一個(gè)高挑的身影跟了出來。

許高陽抬眼看去，心里咯噔一下。

那姑娘穿著淺藍(lán)色的牛仔褲，米白色的毛衣，頭發(fā)在腦后扎成利落的馬尾，露出光潔的額頭和明亮的眼睛。

她臉上還帶著未消的怒意，雙頰微紅，整個(gè)人散發(fā)出一種許高陽從未在縣城女孩身上見過的張揚(yáng)生氣。

她也看到了許高陽，目光在他洗得發(fā)白的夾克和略顯局促的臉上掃過，眉頭幾不可察地蹙了一下。

“這是許高陽，縣委辦的司機(jī)�！鄙驀鴹澓�(jiǎn)單介紹，又對(duì)許高陽說，“我女兒，周慧潔，剛回國�！痹S高陽連忙點(diǎn)頭：“你好�！敝芑蹪崨]說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過招呼，眼神里的疏離顯而易見。

她大概把他當(dāng)成父親下屬，或是家里來的什么無關(guān)緊要的客人。

氣氛有些尷尬。

沈興國適時(shí)打圓場(chǎng)：“好了好了，回來第一天就吵。慧潔，坐了一天飛機(jī)累了吧？小許，來，喝茶，剛沏好的。”周慧潔顯然沒心情喝茶，她對(duì)沈國棟說了句“我累了，回房休息”，便轉(zhuǎn)身進(jìn)了里間，關(guān)上了門。

沈國棟嘆了口氣，在沙發(fā)上坐下，揉了揉眉心。

那天的茶，喝得有些沉悶。

沈國棟明顯心不在焉，老爺子倒是拉著許高陽說了些話，但許高陽能感覺到，空氣里還殘留著剛才爭(zhēng)執(zhí)的緊繃。

他更加謹(jǐn)言慎行，只低頭喝茶。

臨走時(shí)，里間的門忽然開了。

周慧潔換了身家居服，出來倒水。

看到許高陽要離開，她腳步頓了頓，似乎想說什么，但最終只是淡淡看了他一眼，接了水又回了房間。

許高陽下樓，冷風(fēng)一吹，腦子清醒了些。

他想起周慧潔看他的眼神，那里面除了疏離，好像還有點(diǎn)別的，是探究？

還是因?yàn)樗歉赣H帶來的“外人”而生的不快？

他搖搖頭，不再去想。

縣長(zhǎng)家的女兒，留學(xué)回來的，和他根本是兩個(gè)世界的人。

這次不愉快的初見，像一片小小的陰云，但很快就被日常沖淡。

許高陽繼續(xù)著他司機(jī)和偶爾“茶客”的生活。

只是后來再去沈家，他再?zèng)]遇見過周慧潔。

沈國棟和老爺子也極少提起她，仿佛她不曾回來。

但許高陽能感覺到，沈縣長(zhǎng)眉宇間偶爾掠過的憂慮，似乎比以前更深了。

家里的氣氛，在某些時(shí)刻，會(huì)變得格外安靜，靜得讓人有些不安。

許高陽把這歸因于父女間的矛盾未解。

清官難斷家務(wù)事，何況他只是個(gè)司機(jī)。

他依舊安靜地喝茶，聽老爺子講古，然后禮貌地告辭。

直到幾周后，他在完全沒想到的地方，再次遇到了周慧潔。

04

喝茶的次數(shù)不知不覺多了起來。

有時(shí)沈國棟似乎真的只是想找個(gè)人坐坐，說些不著邊際的閑話。

老爺子沈興國和許高陽越發(fā)熟稔，知道他愛聽故事，便常講些縣志里的奇聞?shì)W事，或是自己年輕時(shí)教學(xué)的經(jīng)歷。

許高陽很喜歡聽，他覺得老爺子不像個(gè)退休教師，倒像個(gè)隱世的智者，話里常藏著些耐人尋味的道理。

有次老爺子說起“緣分”二字，慢悠悠抿口茶：“這人跟人啊，相識(shí)相遇都是緣。但緣有深淺，有善有孽。有些緣分看起來是偶然，往前推，往后看，可能都是必然�！痹S高陽聽得半懂不懂，只憨笑點(diǎn)頭。

沈國棟在一旁看書，聞言抬頭看了父親一眼，又看了看許高陽，眼神深邃，沒說話。

許高陽漸漸放松，但也更加敏銳。

他察覺沈縣長(zhǎng)有心事，而且這心事不輕。

有好幾次，他晚上送沈國棟回家，上樓喝茶時(shí)，能聞到沈國棟身上淡淡的煙味（沈縣長(zhǎng)平時(shí)極少抽煙）。

客廳煙灰缸里，偶爾會(huì)有新鮮的煙蒂。

電話鈴聲響起時(shí)，沈國棟接聽的神情會(huì)瞬間變得嚴(yán)肅，有時(shí)會(huì)拿著手機(jī)走進(jìn)書房，關(guān)上門壓低聲音說話。

出來時(shí)，臉上雖然恢復(fù)平靜，但眼底的疲憊和凝重是遮不住的。

有次許高陽幫忙把一箱舊書搬去陽臺(tái)儲(chǔ)藏間，無意瞥見書房虛掩的門內(nèi)，沈國棟站在窗前，背影挺直，卻透著一種沉重的孤獨(dú)。

他沒敢多看，輕輕帶上了陽臺(tái)門。

沈家的氛圍也偶爾變得微妙。

雖然周慧潔似乎不住家里（許高陽再?zèng)]碰見過她），但她的存在感卻不弱。

客廳角落多了一個(gè)色彩鮮艷、造型奇特的陶瓶，老爺子說是慧潔帶回來的。

書架上也插了幾本英文原版的設(shè)計(jì)類書籍。

有次許高陽來，正碰上沈國棟對(duì)著電話發(fā)火，雖然聲音壓著，但語氣冷硬：“……我的家事，不勞旁人費(fèi)心！慧潔工作的事，她自己有打算�！�

掛了電話，沈國棟沉默良久，對(duì)正在泡茶的老爺子說：“吳毅那邊，手伸得越來越長(zhǎng)了�！�

老爺子倒水的手穩(wěn)穩(wěn)的：“樹欲靜而風(fēng)不止。你是樹，風(fēng)來了，總不能把剛長(zhǎng)出來的新枝嫩葉都折了去避風(fēng)�！�

沈國棟苦笑：“就怕風(fēng)太大，不由分說啊�！�

許高陽端著茶杯，眼觀鼻鼻觀心，仿佛什么都沒聽見。

但他心里打了個(gè)突。

吳毅，他知道，是常務(wù)副縣長(zhǎng)，聽說和沈縣長(zhǎng)不那么對(duì)付。

難道沈縣長(zhǎng)的煩心事，跟這位吳副縣長(zhǎng)有關(guān)？

還牽扯到周慧潔？

他不敢深想，只覺得這“茶”喝得，滋味漸漸復(fù)雜起來。

他本能地感到，自己正被一種無形的力量，輕輕拉向某個(gè)漩渦的邊緣。

但他一個(gè)小小的司機(jī)，能做什么呢？

他唯一能做的，就是繼續(xù)做好本職工作，在沈家時(shí)，依舊安靜、本分、不多嘴。

沈國棟似乎也無意讓他知道更多，每次那些沉重的瞬間過后，又會(huì)恢復(fù)常態(tài)，和他聊些輕松話題。

只是有一次，沈國棟看著許高陽仔細(xì)擦拭不小心灑在茶幾上的水漬，忽然問：“小許，如果有一天，你明知道一件麻煩事可能會(huì)找上你，但為了護(hù)著心里覺得該護(hù)著的人或事，你還是得往前站，你會(huì)怎么做？”

許高陽愣住，擦桌子的手停了下來。

他認(rèn)真想了想，老實(shí)回答：“沈縣長(zhǎng)，我沒讀過多少書，大道理不懂。但我覺得，做人得講良心，得知恩圖報(bào)。要是真有事，該站出去的時(shí)候，就不能慫。”

沈國棟看著他，目光復(fù)雜，許久，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再說什么，只是端起已經(jīng)涼了的茶，慢慢喝了一口。

那晚的茶，似乎格外苦澀。

許高陽離開時(shí)，夜空沒有星星，只有厚重的云層。

他隱隱覺得，沈縣長(zhǎng)問的那個(gè)問題，并非隨口一提。

05

再次見到周慧潔，是在縣城新開的一家“藍(lán)調(diào)”咖啡館門口。

那咖啡館是許高陽一個(gè)戰(zhàn)友的妹妹開的，戰(zhàn)友托他有空多照應(yīng)。

那天下午他輪休，便過去看看是否需要幫忙搬點(diǎn)東西。

剛走到門口，就聽見里面?zhèn)鱽頎?zhēng)執(zhí)聲和一個(gè)女孩憤怒的聲音：“憑什么動(dòng)手動(dòng)腳？把東西還我！”許高陽推門進(jìn)去，只見兩個(gè)流里流氣的青年堵在柜臺(tái)前，其中一個(gè)正嬉皮笑臉地想去拉柜臺(tái)后一個(gè)女孩的手腕。

那女孩側(cè)對(duì)著門口，穿著簡(jiǎn)單的T恤和背帶褲，馬尾辮，正是周慧潔。

許高陽吃了一驚。

戰(zhàn)友的妹妹小趙急得快哭了，躲在周慧潔身后。

周慧潔臉上毫無懼色，只有被侵犯的憤怒，她手里緊緊抓著一個(gè)素描本。

“喲，還挺辣。哥就想看看你畫的啥，交個(gè)朋友嘛�！蹦莻�(gè)動(dòng)手的青年不依不饒。

許高陽來不及多想，幾步上前，擋在了周慧潔和那青年之間。

他個(gè)子高，雖然不算壯實(shí)，但站得筆直，眼神沉靜地看著對(duì)方：“兩位，買東西還是喝咖啡？不消費(fèi)的話，別打擾人家工作�！彼Z氣平和，卻帶著一種不容置疑的力度。

那青年被他看得有點(diǎn)發(fā)毛，但嘴上不饒人：“你誰啊？多管閑事！”

“我是她朋友。”許高陽看了一眼周慧潔，周慧潔也正驚訝地看著他，顯然認(rèn)出來了。

“也是這店的熟人。麻煩你們離開�！绷硪粋�(gè)青年扯了扯同伴，低聲說：“算了，走吧，這人像是當(dāng)過兵的�！眱扇肆R罵咧咧地走了。

許高陽這才轉(zhuǎn)身，看向周慧潔和小趙：“沒事吧？”小趙連連道謝。

周慧潔松了口氣，緊繃的身體放松下來，看向許高陽的眼神多了幾分好奇和審視：“是你啊……許師傅？謝謝�！彼浀盟拿�。

“碰巧路過�！痹S高陽有些不好意思，“你……在這里工作？”周慧潔揚(yáng)了揚(yáng)手里的素描本：“算是體驗(yàn)生活，順便幫小趙姐看看店面設(shè)計(jì)。沒想到遇到這種人�！彼Z氣坦然，沒有半點(diǎn)在父親面前的尖銳。

許高陽點(diǎn)點(diǎn)頭，不知道接下來該說什么。

小趙熱情地留他喝杯東西，周慧潔也說：“我請(qǐng)你吧，算是答謝。”許高陽推辭不過，便要了杯最便宜的檸檬水。

三人坐在靠窗的位置，小趙去忙了。

周慧潔主動(dòng)開口：“上次在家里……不好意思，讓你見笑了�！彼傅氖浅跻姷臓�(zhēng)吵。

“沒什么，家家有本難念的經(jīng)�！痹S高陽老實(shí)地回答。

周慧潔笑了，她笑起來眼睛彎彎的，很好看：“你說話還挺老氣橫秋的。”氣氛輕松了些。

周慧潔問他怎么認(rèn)識(shí)小趙的，許高陽說了戰(zhàn)友的關(guān)系。

她又問他開車是不是很枯燥，許高陽說習(xí)慣了，看著路，想著安全，時(shí)間過得也快。

兩人有一搭沒一搭地聊著，許高陽發(fā)現(xiàn)，褪去那層對(duì)父親的逆反和初見的疏離，周慧潔其實(shí)很健談，思維跳躍，對(duì)縣城里的一切都帶著新鮮感，也有些不適應(yīng)。

她會(huì)指著街對(duì)面老舊的招牌說設(shè)計(jì)得多不合理，也會(huì)好奇地問許高陽那些走街串巷的小販平時(shí)都在哪里聚集。

“國外可沒這些，整齊，但也無聊。”她托著腮說。

許高陽大多時(shí)候是聽眾，偶爾回答她的問題，樸實(shí)簡(jiǎn)單。

周慧潔似乎對(duì)他這種樸實(shí)并不反感，反而聽得認(rèn)真。

離開時(shí)，周慧潔說：“今天謝謝你。嗯……別告訴我爸我在這兒�！彼ＵＱ�，有點(diǎn)俏皮，又有點(diǎn)無奈。

許高陽應(yīng)下了。

他確實(shí)沒告訴沈國棟。

但這次偶然的相遇，像一顆小石子投入平靜的湖面，在他心里漾開細(xì)微的漣漪。

他看到了周慧潔的另一面，獨(dú)立、勇敢、有想法，和那個(gè)在父親面前炸毛的女孩不太一樣。

而周慧潔對(duì)許高陽的印象，似乎也從一個(gè)“父親身邊的沉默跟班”，變成了一個(gè)“有點(diǎn)木訥但關(guān)鍵時(shí)刻靠譜的年輕人”。

幾天后，許高陽再次去沈家喝茶時(shí)，心情有些微妙。

沈國棟依舊平靜，老爺子依舊慈祥。

但當(dāng)他的目光掠過客廳那個(gè)鮮艷的陶瓶時(shí)，會(huì)不由自主地想起咖啡館里那個(gè)明亮的笑容。

他隱約覺得，自己和這個(gè)家，和那個(gè)留學(xué)歸來的姑娘之間，似乎有了一條看不見的、極其細(xì)微的連線。

但他不知道，這條線，很快就會(huì)被命運(yùn)的巨手猛地繃緊，將他拖入一個(gè)完全陌生的境地。

06

風(fēng)暴來臨前往往格外平靜。

接下來的兩周，一切如常。

許高陽照常出車，偶爾被叫去沈家喝茶。

他甚至又“偶遇”了周慧潔一次，在書店，她正抱著一堆設(shè)計(jì)圖冊(cè)，看到他，笑著打了招呼，聊了幾句最近在幫朋友做的店面改造方案。

許高陽覺得，這個(gè)姑娘就像一陣自由的風(fēng)，吹進(jìn)了他按部就班的生活，帶來一絲新鮮的氣息。

但他很快無暇回味這絲氣息了。

一個(gè)周五的晚上，沈國棟讓他送自己回家后，照例叫他上樓。

茶已經(jīng)泡好，老爺子卻不在客廳。

“我爸去老同事家下棋了，晚點(diǎn)回。”沈國棟示意許高陽坐下，神情是少有的嚴(yán)肅，甚至有些疲憊。

他給許高陽倒了茶，卻沒有像往常一樣閑談，而是沉默了片刻，目光落在許高陽臉上，像在做一個(gè)艱難的決定。

許高陽被看得有些不安，雙手放在膝蓋上，坐得筆直。

“小許，”沈國棟終于開口，聲音低沉，“這半年，常叫你來家里喝茶，你覺得是為什么？”

許高陽沒想到會(huì)是這個(gè)問題，斟酌著回答：“沈縣長(zhǎng)和沈老師看得起我，我……我很感激�！�

沈國棟搖搖頭：“不只是看得起。我是在觀察你。”許高陽心頭一跳，抬眼看向沈國棟。

“你這孩子，實(shí)在，本分，重情義，關(guān)鍵時(shí)候靠得住。”沈國棟緩緩說，“這些品質(zhì)，現(xiàn)在不多了。”

許高陽不知該如何接話，手心有些出汗。

“今天找你，是有件很重要，也很為難的事，想請(qǐng)你幫忙。”沈國棟身體微微前傾，語氣更加鄭重，“這關(guān)乎我女兒慧潔，也關(guān)乎我們這個(gè)家�！�

許高陽屏住呼吸。

“縣里的情況，你可能也隱約感覺到一些。吳毅副縣長(zhǎng)那邊，一直和我有些……理念上的分歧�！鄙驀鴹澊朕o謹(jǐn)慎，“最近，上面可能會(huì)有一些調(diào)查，涉及干部家屬情況，尤其是子女海外經(jīng)歷。有人想借題發(fā)揮。”

他頓了頓，看著許高陽困惑又緊張的臉，“慧潔剛回國，年輕氣盛，有自己的想法，不愿意按我安排的路走。這本身沒錯(cuò)。但在這個(gè)節(jié)骨眼上，很容易被人拿來做文章。她一個(gè)女孩子，在國外幾年，如果有人存心造謠生事，詆毀她的名譽(yù)，甚至編造些不存在的‘問題’，會(huì)很麻煩�！痹S高陽似乎有點(diǎn)明白了，又似乎更糊涂了：“那……我能幫什么忙？”

“他們可能會(huì)用一些下作手段，比如制造所謂‘生活作風(fēng)’問題，或者質(zhì)疑她回國的動(dòng)機(jī)�！鄙驀鴹澭凵皲J利起來，“我需要給慧潔加一層‘保護(hù)’。一個(gè)穩(wěn)定的、可靠的、經(jīng)得起查的‘關(guān)系’，能堵住很多人的嘴。”

許高陽的心跳開始加速，一個(gè)模糊而驚人的猜測(cè)浮上心頭，但他不敢確信。

“所以，”沈國棟一字一句，清晰地說出了那個(gè)石破天驚的請(qǐng)求，“我希望你能和慧潔，結(jié)婚。”

嗡的一聲，許高陽只覺得腦子一片空白，耳朵里嗡嗡作響。

他呆呆地看著沈國棟，懷疑自己聽錯(cuò)了。

“結(jié)……結(jié)婚？”他聲音干澀。