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英雄總有遲暮時(shí)，當(dāng)年攪動(dòng)風(fēng)云的小范大人范閑，如今已是垂暮老人。

看著老友彌留之際仍心有掛礙，北齊圣女海棠朵朵，決心為他做最后一件事。

她孤身北上，目標(biāo)竟是戒備森森、九死一生的北齊皇陵！

此行的目的，只為取回一件被北齊女帝戰(zhàn)豆豆，親手深埋了二十五年的信物。

沒(méi)人知道那是什么，只知道當(dāng)信物重見(jiàn)天日之時(shí)，所有秘密的答案，竟都指向了那位故人……

01

秋意漸濃，丹州的海風(fēng)沒(méi)了夏日的溫吞，開始帶上幾分刺骨的咸濕。風(fēng)穿過(guò)院墻，卷起幾片枯黃的葉子，打著旋兒落在搖椅旁。

搖椅上躺著一個(gè)老人，身上蓋著厚厚的毛毯，只露出一張蒼白而枯瘦的臉。他的雙眼半睜半閉，渾濁的瞳孔里映不出天光，只是空洞地望著庭院里那棵老槐樹。

曾經(jīng)，這張臉的主人一顰一笑都能攪動(dòng)京都風(fēng)云，他的一紙文書能定南慶邊疆安穩(wěn)。他是監(jiān)察院提司，是內(nèi)庫(kù)主理，是權(quán)傾朝野又富甲天下的“小范大人”。

可現(xiàn)在，他只是范閑，一個(gè)快要走到生命盡頭的老頭兒。

府里的氣氛很壓抑，下人們走路都踮著腳尖，生怕弄出一點(diǎn)聲響驚擾了主人的清夢(mèng)。柳思思的發(fā)間早已添了銀絲，她端著一碗剛熬好的參湯，走到搖椅邊，輕聲說(shuō)：“歇夠了就回屋吧，外頭風(fēng)大?！?/p>

范閑的眼皮動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)有說(shuō)話。他的孫兒們?cè)诓贿h(yuǎn)處的廊下追逐打鬧，清脆的笑聲傳過(guò)來(lái)，他卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

他的思緒早已不在這個(gè)小小的院落里，它們像斷了線的風(fēng)箏，漫無(wú)目的地飄著，一會(huì)兒飄回京都繁華的街巷，一會(huì)兒又飄到北齊那片茫茫的雪原。英雄遲暮，不過(guò)如此。身體被禁錮在這一方寸土，靈魂卻在過(guò)往的歲月里反復(fù)煎熬。

他最近總做夢(mèng)，夢(mèng)里的人和事亂七八糟。有時(shí)是雞腿姑娘林婉兒初見(jiàn)時(shí)的模樣，有時(shí)是父親范建嚴(yán)厲又關(guān)切的眼神，有時(shí)又是陳萍萍在輪椅上那雙洞悉一切的眼睛。夢(mèng)得最多的，還是北齊。那個(gè)女扮男裝的皇帝，那個(gè)既是對(duì)手又是盟友的女人，戰(zhàn)豆豆。

他知道，她為他生了一個(gè)女兒，叫紅豆。如今，那孩子已經(jīng)是北齊名正言順的皇太女，聽(tīng)說(shuō)行事頗有其母之風(fēng)。

每當(dāng)想到這里，范閑的心頭就像是被挖空了一塊，空落落的，總覺(jué)得有什么極其重要的事情被自己給忘了，或者說(shuō)，是被時(shí)光刻意地藏了起來(lái)。這種感覺(jué)隨著他身體的衰敗，愈發(fā)清新，也愈發(fā)磨人。

這天夜里，丹州下起了淅淅瀝瀝的小雨。范閑難得精神好些，被扶著在屋里坐著，聽(tīng)著窗外的雨聲。

就在這時(shí)，管家神色有些古怪地進(jìn)來(lái)通報(bào)：“老爺，府外有位故人求見(jiàn)。”

“誰(shuí)？”范閑的聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)。

“她說(shuō)……她叫海棠?！?/p>

范閑渾濁的眼睛里猛地亮了一下，像是風(fēng)中殘燭陡然爆出的一點(diǎn)火星。他擺了擺手，示意下人扶他起來(lái)。柳思思有些擔(dān)心，但看到他那不容置疑的眼神，終究還是沒(méi)說(shuō)什么。

海棠朵朵就站在雨幕下的庭院里，沒(méi)打傘，任由冰冷的雨水打濕她的麻布衣衫。她不再是當(dāng)年那個(gè)在田埂上扛著鋤頭、眼神清澈又帶點(diǎn)野性的天脈者圣女了。二十五年的風(fēng)霜在她臉上刻下了細(xì)密的紋路，眼神卻像被歲月打磨過(guò)的黑曜石，更加沉靜，也更加堅(jiān)定。

“你怎么來(lái)了？”范閑被下人攙扶著，站在廊下，隔著雨簾望著她。

海棠朵朵一步步走上臺(tái)階，將雨水和寒氣一并帶了進(jìn)來(lái)。她揮手屏退了所有下人，包括滿眼擔(dān)憂的柳思思。屋里只剩下他們兩個(gè)人，和一盞昏黃的油燈。

“來(lái)看看你。”海棠的聲音很平淡，她自己找了個(gè)凳子坐下，像是回自己家一樣自然，“聽(tīng)說(shuō)你快不行了。”

范閑扯了扯嘴角，想笑，卻只能發(fā)出一陣劇烈的咳嗽?！翱瓤取啦涣恕啦涣艘膊畈欢嗔?。”

兩人一時(shí)無(wú)話，只有窗外的雨聲和范閑沉重的呼吸聲。他們是知己，是曾經(jīng)能把后背交給對(duì)方的伙伴，許多話不用說(shuō)出口，一個(gè)眼神就都懂了。

“豆豆……她……還好嗎？”終于，范閑還是問(wèn)出了這個(gè)名字。他像是用盡了全身的力氣，問(wèn)完就靠在椅背上不住地喘息。

海棠朵朵的目光從他臉上移開，望向窗外無(wú)邊的黑夜。她的手在袖子里悄悄握緊，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里?！八芎?。北齊在他的治理下，國(guó)泰民安?！?/p>

范閑疲憊地點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎對(duì)這個(gè)答案很滿意。他像是陷入了半夢(mèng)半醒的狀態(tài)，嘴里開始含糊地念叨著什么。海棠朵朵湊近了些，才聽(tīng)清。

“……總覺(jué)得……忘了點(diǎn)事兒……關(guān)于她的……很重要的事……”

海棠的心猛地一揪。她看著老友這副模樣，知道不能再等了。

她站起身，俯下身子，替他拉了拉毯子。她的動(dòng)作很輕，像是在對(duì)待一件易碎的珍寶。

“范閑，你好好歇著?！彼穆曇艉艿停瑤е环N不容置疑的決然，“我要去趟遠(yuǎn)門，辦一件很重要的事。等我回來(lái)?！?/p>

范閑沒(méi)有追問(wèn)，只是從喉嚨里發(fā)出一聲模糊的“嗯”。

海棠朵朵轉(zhuǎn)身走出了房間，沒(méi)有再回頭。她沒(méi)有立刻離開范府，而是徑直走向了丹州城外的海邊懸崖。夜雨已經(jīng)停了，烏云散去，一輪殘?jiān)聮煸谔焐?，清冷的光照在她決然的臉上。海風(fēng)吹得她的衣衫獵獵作響。

她從懷里掏出一塊小小的、只有半個(gè)巴掌大的鐵牌。鐵牌通體漆黑，上面刻著一種奇特的花紋，像是某種植物的藤蔓。這是當(dāng)年北齊皇陵的總設(shè)計(jì)師在臨終前，偷偷留給苦荷大師的信物，憑借它，可以繞開皇陵外圍七成以上的致命機(jī)關(guān)。苦荷死后，這東西就到了她手里。

她握著冰冷的鐵牌，對(duì)著波濤洶涌的大海，用只有自己能聽(tīng)見(jiàn)的聲音喃喃自語(yǔ)：

“戰(zhàn)豆豆，你讓我替你守著這個(gè)秘密，直到他大限將至才能去取……可你把東西放在皇陵里，究竟是想讓它永不見(jiàn)天日，還是在等一個(gè)像我這樣，敢把它取出來(lái)的人？”

海浪拍打著礁石，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，像是對(duì)她這個(gè)問(wèn)題的回答。她站了很久，久到月亮都被云層遮住，才轉(zhuǎn)身，毅然決然地向著北方走去。

夜色，吞沒(méi)了她的身影。

02

從南慶的丹州到北齊的上京，路途遙遠(yuǎn)，千里迢含。海棠朵朵沒(méi)有選擇快馬加鞭，她甚至沒(méi)有騎馬。她就像一個(gè)最普通的苦行僧，用雙腳一步一步地丈量著這片她和范閑都曾熟悉無(wú)比的土地。

這條路，年輕的時(shí)候，她陪他走過(guò)。那時(shí)的天總是很藍(lán)，路邊的野花也開得格外燦爛。他們一個(gè)插科打諢，沒(méi)個(gè)正形；一個(gè)冷言冷語(yǔ)，卻總被逗得忍不住嘴角上揚(yáng)。那時(shí)候，他們聊詩(shī)詞，聊天下大勢(shì)，聊田里的莊稼長(zhǎng)勢(shì)，什么都聊。仿佛有說(shuō)不完的話。

現(xiàn)在，路上只剩下她一個(gè)人。秋日的蕭瑟讓她腳下的每一步都像是踩在泛黃的回憶上，發(fā)出“沙沙”的聲響。風(fēng)從耳邊刮過(guò)，帶走的仿佛不是空氣，而是時(shí)光。

她走得很慢，卻很穩(wěn)。從丹州出發(fā)，一路向北，沿途的景致也慢慢發(fā)生著變化。南方的水鄉(xiāng)秀麗，漸漸被中原的平坦遼闊所取代，再往北，空氣變得越來(lái)越干燥，天也顯得更高更遠(yuǎn)。這種環(huán)境的變遷，像極了她此刻的心境，從南方的溫情與不舍，走向北方的決絕與冷硬。

途經(jīng)一個(gè)小鎮(zhèn)，已是傍晚時(shí)分。

她有些餓了，便在路邊找了個(gè)簡(jiǎn)陋的攤子。攤主是個(gè)頭發(fā)花白的老婆婆，見(jiàn)她一身風(fēng)塵，便熱情地招呼她坐下。

“姑娘，來(lái)碗熱湯面吧？暖暖身子?！?/p>

“好?！焙Ｌ狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，找了個(gè)角落的位置坐下。

很快，一碗熱氣騰騰的湯面就端了上來(lái)，上面臥著一個(gè)金黃的荷包蛋，撒著幾點(diǎn)翠綠的蔥花，香氣撲鼻。海棠拿起筷子，默默地吃了起來(lái)。

面條很勁道，湯頭也很鮮美，是尋常百姓家最質(zhì)樸的味道。她吃得很慢，仿佛要將這碗面的每一絲暖意都記在心里。

這副模樣，誰(shuí)能想到她就是讓九品高手都聞風(fēng)喪膽的天一道宗主？脫下圣女的光環(huán)，褪去大宗師的威名，她也只是個(gè)會(huì)餓、會(huì)冷、會(huì)疲憊的凡人。也正因此，她此行的目的，便更添了幾分人世間的悲壯。

湯面的熱氣氤氳了她的視線，也讓塵封的記憶變得鮮活起來(lái)。

她想起了第一次在上京城外見(jiàn)到范閑的情景。那家伙頂著南慶詩(shī)神的名頭，卻一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，讓她打心底里瞧不上?/p>

可后來(lái)，在草原上，面對(duì)肖恩的追殺，他們并肩作戰(zhàn)，她才發(fā)現(xiàn)這家伙骨子里藏著一股狠勁和一份擔(dān)當(dāng)。也就是從那時(shí)起，她開始把他當(dāng)成了真正的朋友。

她又想起了戰(zhàn)豆豆。那個(gè)坐在龍椅上，用帝王的威嚴(yán)和冷漠偽裝自己的女子。她看著她對(duì)范閑，從最初純粹的政治算計(jì)和利用，到后來(lái)慢慢摻雜進(jìn)一絲連她自己都不愿承認(rèn)的真實(shí)情愫。那份感情，藏在每一次看似不經(jīng)意的試探里，藏在每一次爭(zhēng)鋒相對(duì)的言辭后，更藏在深夜無(wú)人時(shí)，她望向南方的落寞眼神里。

記憶最深刻的，是戰(zhàn)豆豆懷孕的那段日子。為了瞞天過(guò)海，她幾乎是寸步不離地守在左右。有一次，戰(zhàn)豆豆撫摸著自己微微隆起的腹部，臉上難得地露出一絲屬于女人的柔軟和迷茫。她輕聲問(wèn)海棠：“海棠，你說(shuō)……若是個(gè)男孩，該怎么辦？”

海棠當(dāng)時(shí)只是安慰她：“別胡思亂想，肯定是個(gè)公主?！?/p>

可戰(zhàn)豆豆卻搖了搖頭，眼神里透著一絲恐懼和……期待。

“若是男孩，這北齊的天，怕是真的要塌了。可我……我有時(shí)候又會(huì)想，若真是個(gè)像他的男孩，該多好……”

這句話，像一根刺，在海棠心里扎了二十五年。她當(dāng)時(shí)只當(dāng)是戰(zhàn)豆豆的胡思亂想，可如今回想起來(lái)，每一個(gè)字都像是預(yù)言。

“姑娘，面還合胃口嗎？”老婆婆收拾鄰桌時(shí)，笑著問(wèn)了一句。

海棠從回憶中驚醒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里摸出幾文錢放在桌上。“很好吃，謝謝您?！?/p>

她站起身，繼續(xù)向北走去。夜色漸深，寒意更重。她的內(nèi)心充滿了矛盾。她對(duì)戰(zhàn)豆豆，是臣子對(duì)君主的忠誠(chéng)，也是朋友對(duì)朋友的守護(hù)。她答應(yīng)過(guò)她，會(huì)守住那個(gè)秘密。可范閑，是她這一生中，唯一能稱得上“知己”的男人?？粗杭磳е薮蟮倪z憾離世，她做不到無(wú)動(dòng)于衷。

所以，她必須走這一趟。這既是履行對(duì)戰(zhàn)豆豆的承諾——在范閑大限將至?xí)r，去取回那樣?xùn)|西；也是對(duì)自己內(nèi)心的一種交代——讓這段跨越了國(guó)仇家恨的糾葛，有一個(gè)真正的結(jié)局。

當(dāng)北齊的邊境線遙遙在望時(shí)，空氣中的氣氛明顯變得不一樣了。她能清晰地感覺(jué)到，邊境的守軍比往常多了近一倍，盤查也更加嚴(yán)密。不僅如此，空氣中還游弋著一些若有若無(wú)的氣息，那是北齊錦衣衛(wèi)暗探的標(biāo)志。

海棠朵朵的心沉了下去。她意識(shí)到，戰(zhàn)豆豆那邊，恐怕也已經(jīng)開始了某種部署。這不是她一個(gè)人的行動(dòng)。這更像是一個(gè)被精心策劃了二十五年，由無(wú)數(shù)人的命運(yùn)交織而成的龐大棋局，如今，終于到了要落下最后一顆棋子的時(shí)候了。

她拉了拉頭上的斗笠，將自己平凡的臉龐藏在陰影里，混在入關(guān)的商隊(duì)中，一步步踏入了北齊的疆土。

前方的上京城，霜雪滿天，正等著她這位孤身而來(lái)的故人。

03

北齊的皇宮，永遠(yuǎn)都是那么莊嚴(yán)、肅穆，也永遠(yuǎn)都透著一股拒人于千里之外的冰冷。

子時(shí)已過(guò)，養(yǎng)心殿內(nèi)依舊燈火通明。戰(zhàn)豆豆批閱完最后一本奏折，揮了揮手，示意身邊伺候的宮人內(nèi)侍全部退下。沉重的殿門緩緩關(guān)上，將外面的一切都隔絕開來(lái)，也讓她徹底被孤獨(dú)包圍。

她靠在龍椅上，抬手用力地揉了揉眉心。只有在這一刻，她才敢卸下那副屬于帝王的面具，露出一絲不屬于這個(gè)身份的、深深的疲憊。二十五年了，她從一個(gè)需要時(shí)刻提心吊膽，用男人的姿態(tài)來(lái)偽裝自己的少女皇帝，變成了一個(gè)真正言出法隨、說(shuō)一不二的君主。她得到了至高無(wú)上的權(quán)力，也失去了作為“人”的許多東西。

她緩緩起身，走到窗邊，推開一條縫隙。冰冷的夜風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)，讓她瞬間清醒了不少。她的目光習(xí)慣性地望向南方，那個(gè)方向，是丹州。

他，還好嗎？算算日子，海棠應(yīng)該快到了吧。

想到這里，她的心就像被一只無(wú)形的手緊緊攥住，疼得有些喘不過(guò)氣。

這些年，她與皇太女“戰(zhàn)紅豆”的關(guān)系，在外人看來(lái)，是慈母嚴(yán)師的典范。她親自教她帝王之術(shù)，教她權(quán)謀制衡，教她如何駕馭群臣。她對(duì)這個(gè)女兒傾注了無(wú)數(shù)心血，卻唯獨(dú)吝嗇于表達(dá)一個(gè)母親最本能的疼愛(ài)。

她總是刻意地與她保持著一絲距離，用君臣之禮，代替母女之情。

沒(méi)人知道，這是因?yàn)樗ε?。她怕自己一旦流露出真正的母?ài)，就會(huì)忍不住偏心，就會(huì)對(duì)那個(gè)被她藏在陰影里的孩子，感到更加撕心裂肺的愧疚。

她的生活，有兩副面孔。一副是北齊的皇帝，另一副，則是一個(gè)不能言說(shuō)的母親。

每個(gè)月，她都會(huì)有兩三天，借口出宮巡查或去皇家寺廟祈福，實(shí)則是去往京郊一處極其隱秘的別院。那座別院，從外面看平平無(wú)奇，守衛(wèi)也并不森嚴(yán)，可最關(guān)鍵的仆人，都是她最心腹的人。

別院里，住著一個(gè)叫“林安”的青年。

這個(gè)青年，由一位早已告老還鄉(xiāng)、德高望重的前朝太傅教養(yǎng)長(zhǎng)大。他飽讀詩(shī)書，也習(xí)得一身不俗的武藝，性格沉穩(wěn)內(nèi)斂，眉宇之間，有幾分揮之不去的疏離，也……有幾分范閑當(dāng)年的影子。

戰(zhàn)豆豆每次去，都只說(shuō)是受一位故人所托，前來(lái)探望故人之子。她從不言明自己的身份，也從不與他有過(guò)多的親近。她只是坐在那里，看著他讀書，練劍，聽(tīng)他講講最近看的書有什么心得?？伤请p深邃的眼眸里，卻總是盛滿了壓抑不住的母愛(ài)、驕傲，以及濃得化不開的愧疚。

她既是至高無(wú)上的皇帝，又是天下最卑微的母親。作為皇帝，她必須心狠手辣，為了北齊的江山社稷，她可以犧牲一切，包括自己的親情和孩子。

二十五年前，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)自己懷的是一對(duì)龍鳳胎時(shí)，她幾乎崩潰。在北齊這種對(duì)皇室血脈純正性要求極高的國(guó)家，一個(gè)女皇帝生下別國(guó)男人的孩子，本就是彌天大禍。若再生下一個(gè)男孩，那更是足以動(dòng)搖國(guó)本的災(zāi)難。

她別無(wú)選擇。她只能對(duì)外宣稱誕下公主，將女兒留在身邊，培養(yǎng)成繼承人；同時(shí)，將剛剛出生的兒子送出皇宮，讓他像一個(gè)幽靈一樣，活在陽(yáng)光照不到的地方。

可作為母親，這二十五年來(lái)，她沒(méi)有一天不在思念和愧疚中備受煎熬。她給了一個(gè)孩子無(wú)上的榮光和沉重的枷鎖，卻給了另一個(gè)孩子平凡的生命和無(wú)盡的孤獨(dú)。

現(xiàn)在，海棠去取信物了。那個(gè)她和海棠約定好的信號(hào)——范閑將不久于人世。她知道，自己是時(shí)候該為這盤下了二十五年的棋，做一個(gè)了結(jié)了。她既恐懼真相揭開后，天下可能掀起的驚濤駭浪，心中又隱隱升起一種即將解脫的輕松感。

幾天后的一個(gè)深夜，戰(zhàn)豆豆將皇太女戰(zhàn)紅豆單獨(dú)召到了自己的書房。

戰(zhàn)紅豆如今已近成年，眉眼像極了戰(zhàn)豆豆，只是少了幾分母親的深沉，多了幾分年輕人的銳氣。她恭敬地行禮：“母皇深夜召見(jiàn)，不知有何吩咐？”

戰(zhàn)豆豆沒(méi)有讓她看桌上的奏折，只是指了指對(duì)面的椅子，示意她坐下。

“紅豆，你覺(jué)得，對(duì)于一個(gè)君王來(lái)說(shuō)，最重要的是什么？”戰(zhàn)豆豆的聲音聽(tīng)不出情緒。

“是平衡?！睉?zhàn)紅豆不假思索地回答，這是母親教了她無(wú)數(shù)遍的道理，“平衡朝堂，平衡內(nèi)外，平衡人心。”

“說(shuō)得對(duì)，”戰(zhàn)豆豆點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光卻變得悠遠(yuǎn)，“可有時(shí)候，為了達(dá)到最終的平衡，需要先進(jìn)行一次徹底的打破。而打破，就意味著犧牲?！?/p>

戰(zhàn)紅豆有些不解地看著母親，不明白她為何突然說(shuō)起這些。

戰(zhàn)豆豆沒(méi)有再解釋，她走到書房一角的暗格前，打開機(jī)關(guān)，從里面取出了一個(gè)塵封多年的紫檀木匣。她沒(méi)有打開它，只是用指尖輕輕撫摸著木匣上精致的雕花，像是在撫摸一段久遠(yuǎn)的歲月。

她轉(zhuǎn)過(guò)身，將木匣放在戰(zhàn)紅豆面前的桌上，眼神變得異常復(fù)雜。

“紅豆，你記住，我們戰(zhàn)家能坐穩(wěn)這江山，靠的不僅僅是權(quán)力，更是守護(hù)的決心。有時(shí)候，為了守護(hù)我們最重要的東西，我們必須先學(xué)會(huì)放手，甚至……”

她頓了頓，一字一句地說(shuō)道：

“……甚至，要做好準(zhǔn)備，去迎接一個(gè)，看似會(huì)摧毀我們現(xiàn)有的一切的家人?！?/strong>

這句話說(shuō)得模棱兩可，卻像一道驚雷，在戰(zhàn)紅豆的心里炸響。家人？除了自己，母皇哪里還有別的家人？那個(gè)“看似會(huì)摧毀一切”的家人，又會(huì)是誰(shuí)？她看著那個(gè)神秘的木匣，心中充滿了巨大的困惑和一絲隱隱的不安。

而戰(zhàn)豆豆，在說(shuō)完這句話后，便閉上了眼睛，仿佛用盡了全身的力氣。她知道，她已經(jīng)將一枚最關(guān)鍵的棋子，放在了女兒的心里。接下來(lái)，就看海棠了。

04

、北齊皇陵，坐落在上京城以北的燕山山脈深處。這里不僅是北齊歷代皇帝的安息之所，更是整個(gè)國(guó)家最后的軍事堡壘和寶庫(kù)。整座山脈幾乎被掏空，內(nèi)部結(jié)構(gòu)錯(cuò)綜復(fù)雜，機(jī)關(guān)遍地，暗道縱橫，由最精銳的皇家衛(wèi)隊(duì)和錦衣衛(wèi)高手共同守衛(wèi)，可以說(shuō)是整個(gè)北齊防衛(wèi)最森嚴(yán)的地方。

海棠朵朵抵達(dá)燕山腳下時(shí)，正值月黑風(fēng)高之夜。

她沒(méi)有從正面的神道進(jìn)入，那里的守衛(wèi)如同鐵桶一般，就算是她，也不可能悄無(wú)聲息地闖過(guò)去。她繞到了皇陵的后山，這里是陡峭的懸崖，猿猴難攀?？蓪?duì)一位大宗師來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是尋常的路徑。

她的身影如同黑夜中的一片落葉，悄無(wú)聲息地貼著崖壁向上游走。她的每一次呼吸，都與風(fēng)聲融為一體；她的每一次落腳，都精準(zhǔn)地踩在最穩(wěn)固的巖石縫隙里。沒(méi)有驚起一只飛鳥，沒(méi)有帶落一塊碎石。

潛入皇陵內(nèi)部的過(guò)程，遠(yuǎn)比想象中要兇險(xiǎn)。雖然她手持信物，可以避開大部分外圍的機(jī)械性機(jī)關(guān)，可皇陵內(nèi)部，還有許多由天一道前輩高手布下的陣法。這些陣法引動(dòng)天地元?dú)猓坏┯|動(dòng)，不僅會(huì)引來(lái)守衛(wèi)，更會(huì)發(fā)動(dòng)雷霆一擊。

海棠朵朵小心翼翼地穿行在幽深的地宮甬道中。她時(shí)而停下腳步，側(cè)耳傾聽(tīng)，分辨著空氣中元?dú)獾牧鲃?dòng)；時(shí)而伸出手指，在冰冷的墻壁上輕輕敲擊，判斷著墻后的結(jié)構(gòu)。她像一個(gè)最高明的獵人，在充滿陷阱的叢林里，尋找著那條唯一的生路。

途中，她遇到了一隊(duì)巡邏的錦衣衛(wèi)。她整個(gè)人如同壁虎般緊貼在甬道頂部的陰影里，收斂了全身所有的氣息。巡邏隊(duì)舉著火把從她下方走過(guò)，火光照亮了他們警惕的臉，卻絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)頭頂上還藏著一個(gè)人。

等他們走遠(yuǎn)，海棠才緩緩落下，額頭上也滲出了一層細(xì)密的冷汗。她并非沒(méi)有能力解決這隊(duì)人，可一旦動(dòng)手，就必然會(huì)暴露。

根據(jù)當(dāng)年苦荷大師留下的地圖和指示，那件東西，被戰(zhàn)豆豆藏在了她母親，也就是北齊先皇的靈柩旁。

穿過(guò)無(wú)數(shù)真真假假的墓室，繞開數(shù)個(gè)足以瞬間致人死地的殺陣，海棠朵朵終于來(lái)到了主墓室之一的先皇寢陵。這里比外面更加空曠、寂靜，巨大的夜明珠將整個(gè)墓室照得亮如白晝，正中央停放著一具巨大的石棺。

海棠對(duì)著石棺恭敬地行了一禮。她與先皇也曾有過(guò)數(shù)面之緣，那同樣是一位了不起的女性。

她繞到石棺之后，在一處極其不起眼的地面上，找到了那個(gè)機(jī)關(guān)。

她按照記憶中的手法，以一種特殊的韻律，在地面上踩踏了七下。只聽(tīng)“咔噠”一聲輕響，旁邊的一塊地磚緩緩沉了下去，露出了一個(gè)黑漆漆的洞口。

洞口下面，是一個(gè)僅能容一人通過(guò)的密室。密室的中央，擺放著一個(gè)石盒。

海棠跳了下去，走進(jìn)石盒。她知道，這才是最后的考驗(yàn)。石盒上沒(méi)有鎖，卻被一種極其高明的禁制封印著。想要打開它，必須同時(shí)向盒蓋上的兩個(gè)凹槽里，注入兩種性質(zhì)截然不同，卻又需要達(dá)到某種微妙平衡的真氣。

一種，是她天一道一脈，中正平和的心法真氣。

而另一種……則是她這些年根據(jù)范閑的描述，和自己與范閑交手時(shí)的感悟，苦心孤詣模擬出的，一絲極為微弱的霸道真氣！

這是當(dāng)年，戰(zhàn)豆豆和她一同商議出的開啟方式。普天之下，除了她們兩人，再無(wú)第三人能夠打開。

海棠深吸一口氣，將心神調(diào)整到最佳狀態(tài)。她伸出雙手，左手運(yùn)起天一道心法，一股溫潤(rùn)如水的真氣緩緩流出；右手則竭力回憶著范閑那股蠻橫霸道的氣息，催動(dòng)出一縷雖然微弱，卻同樣充滿侵略性的真氣。

兩股真氣同時(shí)注入凹槽，石盒發(fā)出一陣輕微的嗡鳴。海棠的臉色有些發(fā)白，要同時(shí)維持這兩種極端真氣的平衡，對(duì)她的消耗極大。

“咔”！

一聲清脆的響聲傳來(lái)，盒蓋應(yīng)聲彈開。

成功了！

那一瞬間，海棠朵朵的呼吸都幾乎停滯了。她探頭向盒中看去。

石盒里沒(méi)有金銀珠寶，沒(méi)有神功秘籍，只鋪著一層柔軟的明黃色綢緞。綢緞之上，靜靜地躺著兩件小小的、用最上等的羊脂暖玉雕琢而成的物件。

她顫抖著伸出手，將它們拿了起來(lái)。玉佩觸手溫潤(rùn)，仿佛還帶著二十五年前，新生命誕生時(shí)的體溫。

那是一對(duì)小巧玲瓏的玉佩。

一塊，雕成龍形，栩栩如生。

另一塊，雕成鳳形，展翅欲飛。

兩塊玉佩的形狀并不規(guī)整，可當(dāng)它們合在一起時(shí)，正好能拼成一個(gè)完美無(wú)瑕的圓形。

海棠朵朵將兩塊玉佩翻了過(guò)來(lái)。在玉佩光滑的背面，用稚嫩的筆觸，分別刻著兩個(gè)小小的乳名。

龍形玉佩上，刻著兩個(gè)字——“飯團(tuán)”。

鳳形玉佩上，刻著兩個(gè)字——“豆苗”。

飯團(tuán)……豆苗……

這正是二十多年前，范閑在北齊皇宮里，一次醉酒后，半開玩笑半認(rèn)真地?fù)嶂鴳?zhàn)豆豆的肚子，給她未來(lái)的孩子取下的名字。他說(shuō)，女孩就叫豆苗，男孩就叫飯團(tuán)，好養(yǎng)活。

當(dāng)時(shí)所有人都只當(dāng)是醉話，沒(méi)想到，戰(zhàn)豆豆竟真的記下了，還刻在了玉佩上。

看到這兩個(gè)名字，海棠朵朵那雙永遠(yuǎn)古井無(wú)波的眼睛，瞬間就紅了。一股巨大的酸楚涌上心頭，讓她幾乎站立不穩(wěn)。

一切都真相大白了。

不是一個(gè)。

而是一對(duì)。

一個(gè)被捧在手心，悉心培養(yǎng)，成了北齊未來(lái)的皇太女。

另一個(gè)，則像個(gè)見(jiàn)不得光的影子，被小心翼翼地藏匿了整整二十五年。

她緊緊地攥住手中這一對(duì)龍鳳玉佩，冰冷的玉石被她的掌心捂得溫?zé)?。她仿佛攥住的不是兩塊玉，而是范閑、戰(zhàn)豆豆，和她自己，這三個(gè)人糾纏了半生，沉重?zé)o比的命運(yùn)。

05

拿到玉佩之后，海棠朵朵沒(méi)有片刻停留。她循著原路，以最快的速度離開了戒備森嚴(yán)的皇陵。來(lái)時(shí)，她的腳步沉重而決絕；歸途，她的步伐卻變得急切，甚至帶著一絲慌亂。

她不敢想象，當(dāng)范閑得知這個(gè)被隱瞞了二十五年的真相時(shí)，會(huì)是怎樣的反應(yīng)。她更不敢耽擱，因?yàn)樗溃堕e的時(shí)間，真的不多了。

這一次，她沒(méi)有再步行。她用最直接的方式，展現(xiàn)了一位大宗師的實(shí)力。她在夜色中奔行，身形快如鬼魅，翻山越嶺，如履平地。星夜兼程，風(fēng)餐露宿，只為能再快一點(diǎn)，回到丹州。

當(dāng)她再次出現(xiàn)在范府門前時(shí)，整個(gè)人看起來(lái)比離開時(shí)更加憔勞，但那雙眼睛里，卻燃燒著一團(tuán)火。

府里的氣氛比她離開時(shí)更加凝重和悲傷。下人們個(gè)個(gè)眼圈泛紅，柳思思更是守在范閑的床邊，寸步不離。

海棠走進(jìn)房間時(shí)，一股濃重到化不開的藥味撲面而來(lái)。床榻之上，范閑已經(jīng)陷入了半昏迷的狀態(tài)，呼吸微弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，只是偶爾，會(huì)從喉嚨里發(fā)出一兩聲意義不明的囈語(yǔ)。他的生命，就像風(fēng)中那最后一絲火苗，隨時(shí)可能熄滅。

“他怎么樣了？”海棠的聲音有些沙啞。

柳思思擦了擦眼角的淚水，搖了搖頭：“大夫說(shuō)……就是這兩天的事了。他時(shí)而清醒，時(shí)而糊涂，大部分時(shí)間都在睡。”

海棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到床邊，輕聲說(shuō)：“我想單獨(dú)和他說(shuō)幾句話。”

柳思思看了看她，又看了看床上氣若游絲的丈夫，最終還是帶著下人們退了出去，并輕輕關(guān)上了房門。

房間里，瞬間安靜了下來(lái)。只剩下?tīng)T火跳動(dòng)的“噼啪”聲，和范閑微弱的呼吸聲。

海棠朵朵在床沿邊坐下。她看著這個(gè)曾經(jīng)叱咤風(fēng)云、算盡人心的男人，如今虛弱地躺在這里，連睜開眼睛都成了一種奢望，心中充滿了無(wú)盡的悲涼。這就是人生嗎？無(wú)論你年輕時(shí)掀起過(guò)多大的浪花，最終都將歸于這片死寂的平靜。

她伸出手，握住了范閑那只枯瘦如柴、冰冷得沒(méi)有一絲溫度的手。

“范閑，我回來(lái)了……”她的聲音很低，像是在自言自語(yǔ)，又像是在努力喚醒他沉睡的靈魂，“我把東西……拿回來(lái)了?！?/p>

或許是聽(tīng)到了她熟悉的聲音，范閑的眼皮劇烈地顫動(dòng)了幾下，竟真的緩緩睜開了一條縫。他的眼神依舊渾濁，卻努力地聚焦，似乎想要看清眼前的人。

海棠的心在這一刻做著最后的掙扎。現(xiàn)在告訴他真相，對(duì)他來(lái)說(shuō)，究竟是讓他帶著無(wú)盡的震驚和遺憾離去，還是讓他破碎的人生得到最后一片拼圖的圓滿？

她不知道。

但她知道，這是戰(zhàn)豆豆的決定，也是她必須完成的使命。

她深吸一口氣，從懷中，小心翼翼地取出了那塊雕刻著鳳凰的玉佩，上面刻著“豆苗”二字。

她將冰涼的玉佩，輕輕地放進(jìn)了范閑那幾乎沒(méi)有知覺(jué)的掌心里。

“你看看，還認(rèn)得嗎？”她的聲音控制不住地帶著一絲顫抖，“這是你女兒的信物。戰(zhàn)豆豆……她一直替你好好地收著?！?/p>

冰冷的玉佩似乎刺激到了范閑的神經(jīng)。他的手指竟然奇跡般地動(dòng)了動(dòng)，極其緩慢地、顫抖著撫摸著玉佩上鳳凰的紋路。過(guò)了許久，他那張毫無(wú)血色的臉上，竟慢慢地、慢慢地扯出了一個(gè)極其微弱的弧度。

那是一個(gè)笑容。一個(gè)心滿意足的，仿佛了卻了此生一大憾事的笑容。他渾濁的眼睛里，也泛起了一絲微弱的光亮，似乎想起了那個(gè)遠(yuǎn)在北齊，他從未見(jiàn)過(guò)面的女兒。

看到他這個(gè)笑容，海棠朵朵的心，像是被一根最尖的針，狠狠地扎了一下。她幾乎就要不忍心再說(shuō)下去了。就讓他帶著這份滿足和安詳離開，不好嗎？

可她不能。

她沉默了片刻，攥緊了自己另一只手里藏著的玉佩。

然后，她用一種近乎殘忍的平靜，緩緩地開了口。

她的聲音不大，在這寂靜的房間里，卻清晰得如同在范閑耳邊敲響了一記驚雷。

“其實(shí)……還有一塊?！?/strong>

她攤開了自己的另一只手。

在那只因長(zhǎng)途跋涉而顯得有些粗糙的掌心里，靜靜地躺著另一塊玉佩。那塊雕刻著飛龍，背面刻著“飯團(tuán)”二字的玉佩，在昏暗的燭光下，散發(fā)著幽冷而溫潤(rùn)的光芒。

范閑臉上的笑容，僵住了。他那剛剛亮起一絲光芒的眼睛，猛地睜大了。

海棠朵朵迎著他震驚的目光，一字一頓，用盡了全身的力氣，說(shuō)出了那句足以顛覆一切的話：

“范閑，你還有一個(gè)兒子。”