“你……小殊，你竟然不知道？”密室里，蒙摯的聲音錯愕又痛惜。

他看著眼前運籌帷幄的麒麟才子，竟不知霓凰鬢邊那枚舊發(fā)簪的來歷。

那根她佩戴了十二年的信物，究竟藏著什么秘密？

一

金陵的秋風，帶著一絲沁骨的涼意，拂過蘇宅的庭院。

幾片枯黃的楓葉，掙脫了枝頭的束縛，打著旋，無聲地落在青石板鋪就的地面上。

廊下的石桌上，擺著一局未完的棋。

梅長蘇執(zhí)黑子，霓凰郡主執(zhí)白子。

棋盤之上，黑白交錯，廝殺正酣，卻又陷入了一種微妙的平衡。

誰也無法輕易地，再向前一步。

這是他們相認之后，難得能共享的一段安寧時光。

沒有朝堂的詭譎算計，亦無沙場的烽煙號角。

只有棋子落下時，那一聲聲清脆的撞擊聲，在寂靜的庭院里回響。

梅長蘇的動作很慢，修長的指尖捏著一枚冰涼的黑子，懸在棋盤上方，遲遲未落。

他的目光，早已越過了那縱橫交錯的十九道線，停留在霓凰的鬢邊。

那里，斜插著一枚發(fā)簪。

他又一次，看見了那枚發(fā)簪。

每一次見到霓凰，他都會看見它。

發(fā)簪的樣式極其古樸，甚至可以說得上是簡陋。

它非金，非銀，非玉，非木。

通體呈現(xiàn)一種暗沉的玄色，像一塊從深山里挖出的、未經(jīng)打磨的頑鐵，毫無光澤。

簪頭沒有任何繁復的雕花，也沒有鑲嵌任何珠寶，只是一個極為簡潔、線條利落的收尾。

簪身有著常年佩戴而形成的溫潤包漿，卻也掩蓋不住其上細微的、歲月留下的磨損痕跡。

這枚發(fā)簪，與她南境統(tǒng)帥、皇室郡主的尊貴身份，顯得格格不入。

它更像是一件從塵土里刨出來的舊物，帶著不為人知的故事，沉默地臥在她的發(fā)間。

梅長蘇的眉頭，幾不可察地微微蹙起。

他第一次在金陵城下見到她時，她一身戎裝，跨于馬背，英姿颯爽，萬千軍士俯首聽命，鬢邊是這枚發(fā)簪。

長亭相認那日，她褪去甲胄，一身素衣，淚如雨下，情緒崩潰，緊緊抓住他的衣袖，鬢邊依舊是這枚發(fā)簪。

此刻，她安靜地坐在他的對面，眉眼間帶著一絲難得的柔和，專注地看著棋局，鬢邊還是這枚發(fā)簪。

十二年了。

從梅嶺那場滔天血案之后，整整十二年。

這枚發(fā)簪，仿佛已經(jīng)長在了她的生命里，成了她不可分割的一部分。

梅長蘇曾下意識地以為，這或許是當年林殊送給她的定情信物。

可他的指節(jié)，在無人察覺的角落，微微收緊，那枚黑子被他攥得更緊了些。

林殊的記憶里，搜尋不到任何關于這枚發(fā)簪的片段。

他記得自己送過她一串產自南海的明珠，顆顆圓潤飽滿，光華奪目。

他也記得自己曾策馬百里，為她獵來北地最火紅的一張狐貍皮毛，讓她做成冬日的圍脖。

他還記得，在一次春日出游時，他曾隨手折下京郊山野里最艷麗的一支桃花，笑著為她簪在發(fā)間，惹得她滿面緋紅。

但他絕不曾送過這樣一枚樸素到近乎寒酸的發(fā)簪。

那枚黑子在他的指間懸了許久，久到霓凰都從棋局中抬起了頭。

“蘇先生？”

梅長蘇回過神，將那枚棋子輕輕地落在了棋盤的一角，一個看似無關緊要的位置。

“啪”的一聲輕響，打破了庭院的沉寂。

霓凰的視線隨著他的落子而移動，原本平和的目光，驟然一凝。

她盯著那個位置，看了足足有半盞茶的功夫。

然后，她緩緩抬起眼，深深地看了梅長蘇一眼。

她從棋盒里拿起一枚白子，放在了棋盤的另一處。

“我輸了?！?/p>

梅長蘇看著棋盤，他下的那一子，看似閑筆，卻盤活了左側被圍困的一條大龍，同時截斷了白子的氣脈。

而霓凰的回應，則是放棄了掙扎，選擇了最體面的收官。

“郡主棋藝精湛，蘇某只是僥幸?！?/p>

茶被重新?lián)Q過，熱氣氤氳，帶著清淡的竹葉香氣。

棋局已經(jīng)收起，兩人只是相對而坐，靜靜品茶。

“郡主的這枚發(fā)簪……倒是別致?！?/p>

梅長蘇的聲音很輕，仿佛只是在不經(jīng)意間，發(fā)出一句贊嘆。

“似乎，戴了很多年了?！?/p>

他狀似無意地補充道。

霓凰端著茶碗的手，幾不可察地頓了一下。

那細微的停滯，沒有逃過梅長蘇銳利的眼睛。

她的指尖，下意識地撫過鬢邊，輕輕觸碰著那枚暗色的發(fā)簪。

一個再尋常不過的動作，卻帶著一種難以言說的珍重與虔誠。

霓凰的眼神，在那一瞬間變得極其復雜。

里面有化不開的溫柔，更有一閃而過的、深可見骨的哀傷。

那哀傷太快，快得像一陣風，吹過結了冰的湖面，只留下一絲微不可查的裂痕，隨即又恢復了平靜。

“一件舊物罷了?！?/p>

她的聲音很平淡，聽不出任何情緒的起伏。

“戴習慣了。”

她將目光投向了庭院里的那棵老楓樹，巧妙地避開了梅長蘇探究的視線。

這個話題，被她輕輕地，不著痕跡地揭了過去。

梅長蘇沒有再追問。

他端起茶杯，溫熱的液體滑入喉中，卻驅不散心中升起的那一絲寒意。

他幾乎可以確定，這并非林殊所贈。

那么，會是誰？

穆王府的家傳之物？

似乎也不太可能，穆王府世代鎮(zhèn)守南境，功勛卓著，家傳之物斷不至如此簡陋。

一個念頭，在他腦海中浮現(xiàn)。

會不會是……與她一同戰(zhàn)死在梅嶺的父王穆深，留給她的最后一件遺物？

這個猜測，讓梅長蘇的心口微微一緊，泛起一陣密密麻麻的疼。

若是如此，那便是一道永遠不能觸碰的傷疤。

他不敢再問了，也舍不得再問。

這個小小的謎團，就此被他埋在了心底，不敢輕易觸動。

日子一天天過去，金陵城里的風云變幻，愈發(fā)波詭云譎。

蘭園藏尸案、何文新殺人案、濱州侵地案……

一樁樁，一件件，都在梅長蘇的謀劃下，精準地剝離了太子和譽王盤根錯節(jié)的勢力。

期間，他與霓凰見面的機會并不多。

偶爾幾次相見，也多是匆匆一晤，商議一些與南境軍防相關的要事，或傳遞一些朝局的動向。

他總能看見那枚發(fā)簪。

無論是在穆王府肅殺的議事廳，還是在蘇宅靜謐的暖閣。

那枚發(fā)簪，像一個沉默的符號，頑固地存在著，提醒著他，在霓凰身上，還有一片他所不了解的、屬于過去十二年的空白。

二

中秋將至，皇后在宮中設宴，遍請皇親貴胄。

霓凰郡主自然也在受邀之列。

那日，中宮坤寧殿內，珠光寶氣，錦衣華服，一派富貴景象。

皇后為了彰顯恩寵，也為了進一步拉攏這位手握十萬鐵騎的女帥，特意命人捧出一個紫檀木的匣子。

匣子打開，滿室生輝。

里面是一套華美無比的東海珍珠頭面。

每一顆珍珠都大如鴿卵，圓潤飽滿，散發(fā)著柔和而高貴的光澤，一看便知是稀世珍品。

“霓凰鎮(zhèn)守南境，勞苦功高，本宮也沒什么好賞的，這套頭面，你便收下吧?！?/p>

皇后的聲音溫和慈愛，充滿了上位者的矜持與施恩。

所有人的目光，都聚焦在了霓凰身上。

霓凰離座，款步上前，恭敬地跪下謝恩。

“臣妹謝皇后娘娘厚愛?！?/p>

她的舉止無可挑剔，聲音清朗悅耳。

雙手，平穩(wěn)地接過了那個沉甸甸的匣子。

可所有人都注意到，在她那一頭如云的烏發(fā)間，依舊斜插著那枚暗沉無光的舊發(fā)簪。

它與這滿殿的華貴相比，顯得那樣格格不入，甚至有些刺眼。

有貴女在底下竊竊私語。

“那是什么？竟如此寒酸?！?/p>

“許是穆老王爺?shù)倪z物吧，不然郡主怎會如此珍視。”

這些細碎的聲音，自然也傳到了梅長蘇的耳朵里。

是甄平在匯報宮中動向時，當作一件不大不小的軼聞提起的。

梅長蘇當時正坐在火盆邊，往里添著一塊銀骨炭。

聽完甄平的敘述，他的動作停住了。

炭火的光芒，在他深不見底的眼眸中跳躍，映出明明滅滅的光。

他更加確信，這枚發(fā)簪對霓凰的意義，遠超一件普通的遺物。

它不是簡單的紀念，也不是單純的習慣。

那是一種執(zhí)念。

是一種融入骨血，刻進靈魂的信仰。

扳倒謝玉的那一夜，金陵城下了一場瓢潑大雨。

電閃雷鳴，仿佛在為那座百年侯府的覆滅而奏響悲歌。

之后的一段日子，朝局出現(xiàn)了一段難得的平靜期。

太子失了臂膀，譽王元氣大傷，雙方都在舔舐傷口，積蓄力量，準備下一輪的爭斗。

梅長蘇終于有了一絲喘息之機。

那天晚上，秋雨連綿，天氣陰冷。

蒙摯處理完禁軍的事務，換上一身便服，悄悄來到了蘇宅。

兩人在密室里相對而坐，面前溫著一壺薄酒，還擺著兩碟下酒的小菜。

“小殊，這次干得漂亮！謝玉一倒，太子就等于斷了一條臂臂膀！我看他以后還怎么囂張！”

蒙摯的聲音里透著一股壓抑不住的興奮，他一口飲盡杯中酒，滿臉快意。

梅長蘇只是淺淺一笑，臉色在燭火下顯得有些蒼白。

“扳倒一個謝玉，還遠遠不夠?！?/p>

他拿起酒壺，為蒙摯又滿上一杯，自己的杯子卻始終未動。

“我知道?！泵蓳袋c了點頭，神色也變得凝重起來，“譽王那邊，最近動作頻頻，他肯定以為是你投靠了他，我們下一步該怎么走？”

“不急，讓他們先斗?！?/p>

梅長蘇輕聲說道，“我們正好可以利用這段時間，安插我們的人手，為靖王鋪路?！?/p>

兩人就著朝局，細細地分析著，商討著接下來的每一步計劃。

密室之外，雨聲淅淅瀝瀝，更顯室內的安寧。

氣氛漸漸放松下來。

蒙摯喝得有些多了，話也變得多了起來。

他開始說起當年在軍中的一些趣事，說起林帥的威嚴，說起赤焰軍的勇猛。

梅長蘇靜靜地聽著，偶爾會應上一兩句。

他在思考時，手指無意識地在桌案上輕輕敲擊著。

篤、篤、篤……

規(guī)律的聲響中，他的腦海里，又一次閃過了霓凰鬢邊那枚發(fā)簪的影像。

那個困擾了他許久的疑惑，再次浮上心頭。

他看著眼前這個唯一知曉他全部身份、可以完全信任的蒙大哥。

他鎮(zhèn)守京畿多年，與穆王府也時有往來，或許，他會知道些什么。

“蒙大哥?！?/p>

梅長蘇停止了敲擊，忽然開口。

他的聲音不大，卻清晰地打斷了蒙摯的回憶。

“嗯？怎么了，小殊？”

蒙摯轉過頭，帶著幾分酒意的臉上掛著憨厚的笑。

“我就是隨口問問?！?/p>

梅長蘇的語氣很隨意，像是在問今天天氣如何。

“你與郡主相識多年，可知她鬢邊那枚從不離身的舊發(fā)簪，是何來歷？”

他頓了頓，又補充了一句。

“看著不像是尋常之物?！?/p>

正在端起酒杯的蒙摯，動作猛然一僵。

酒杯停在了他的唇邊，臉上的笑容也凝固了。

他愕然地看著梅長蘇，眼神里充滿了震驚和不可思議。

那幾分醉意，仿佛在這一瞬間，被驚得煙消云散。

甚至，在他的眼神深處，還帶著一絲梅長蘇看不懂的、濃重的憐憫。

密室里，燭火猛地一跳，蒙摯手中的酒杯重重落在案上，濺出的酒液浸濕了布帛。

“你……小殊，你竟然不知道？”

他的聲音里滿是錯愕與不可思議，眼神復雜地盯著眼前這個清瘦的謀士，仿佛在看一個最熟悉的陌生人。

梅長蘇的心，猛地一沉。

蒙摯的反應，完全超出了他的預料。

這絕不是一個關于“遺物”的正常反應。

他原本以為，蒙摯要么是不知道，要么是會告訴他，那是穆老王爺?shù)倪z物。

可現(xiàn)在看來，真相遠比他想象的要復雜。

“我為何會知道？”

他的聲音很平靜，但放在膝上的手，卻在寬大的袖袍下，不自覺地握成了拳。

“我記憶中，從未送過她這個?！?/p>

蒙摯臉上的肌肉劇烈地抽動了一下，他像是被什么東西狠狠刺痛了，猛地別過頭去，不敢再看梅長蘇的眼睛。

“那當然不是你送的……”

他的聲音低沉而沙啞，仿佛每一個字都是從喉嚨深處艱難地擠出來。

他端起酒壺，仰頭就灌了一大口。

辛辣的酒液順著他的喉嚨滑下，卻絲毫無法驅散他心中的那股寒意。

“那東西，根本不是什么發(fā)簪?！?/p>

蒙摯似乎意識到自己說漏了嘴，猛然打住，放下酒壺，沉默不語。

“等等！”

梅長蘇伸出手，按住了他想要再次端起酒壺的手腕。

他的力氣不大，甚至有些虛弱，但蒙摯卻感到了千鈞之重，無法掙脫。

“不是發(fā)簪？”

梅長蘇的眼睛死死地盯著他，不放過他臉上任何一絲細微的表情。

“那是什么！”

一種強烈的不祥預感，像一張冰冷的、密不透風的網(wǎng)，瞬間攫住了他。

他的聲音不再平靜，帶上了一絲連自己都未曾察覺的急切與顫抖。

“蒙大哥，你告訴我！”

密室里的空氣仿佛凝固了。

窗外的雨聲，似乎也消失了。

燭火的火苗，不再跳動，直直地立著，投下兩道被拉得極長的、扭曲的影子。

蒙摯看著梅長蘇蒼白的臉，和他那雙仿佛能洞悉一切、燃著火焰的眼睛，喉頭劇烈地滾動了一下。

他知道這個真相有多殘酷。

他知道這個真相會像一把刀，捅進小殊本就千瘡百孔的身體里，再狠狠地攪上幾圈。

他本想將這個秘密，爛在肚子里一輩子。

可梅長蘇的眼神，不容他有任何退縮。

那里面有十二年的冤屈，有地獄歸來的執(zhí)念，有對真相不惜一切的渴求。

蒙摯緩緩地、緩緩地閉上了眼睛。

他仿佛不忍心去看梅長蘇接下來的表情，也仿佛在積蓄說出真相的全部力氣。

“當年梅嶺血戰(zhàn)……”

他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，每一個字都無比沉重，砸在梅長蘇的心上。

“穆老王爺也在北境督戰(zhàn)……赤焰軍覆滅后，謝玉奉旨清掃戰(zhàn)場，封鎖了一切消息?！?/strong>

“穆老王爺不信林帥會謀反，拼死派出一隊親兵，潛入梅嶺，想要查明真相，至少……至少也要為林帥和你們收斂尸骨。”

梅長蘇的心，一點一點地沉了下去，沉入了無底的深淵。

他的呼吸開始變得急促，胸口像是被一塊巨石死死壓住，每一次呼吸都帶著撕裂般的疼痛。

蒙摯猛地睜開雙眼，赤紅的眼眶里，閃爍著痛苦的光芒。

他一字一句地，將那個被塵封了十二年的真相，砸向了梅長蘇。