創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

自古以來(lái)，世間男女結(jié)為夫妻，便是一場(chǎng)深重的因緣際會(huì)。

《法華經(jīng)》有言："若人散亂心，入于塔廟中，一稱(chēng)南無(wú)佛，皆已成佛道。"

夫妻之緣，又豈是尋常因果？

可是人生在世，生老病死乃是自然規(guī)律，夫妻二人攜手同行，終有一日要面對(duì)離別。

那么到了暮年，究竟誰(shuí)會(huì)先走一步？這個(gè)看似殘忍的問(wèn)題，卻是每一對(duì)白頭偕老的夫妻都要面對(duì)的天命。

有道是"同生不同死"，閻王殿前無(wú)情面，陰陽(yáng)兩隔之時(shí)，留下的人又該如何自處？

這個(gè)問(wèn)題，困擾了世間無(wú)數(shù)善男信女。

話說(shuō)清朝康熙年間，江南某縣有一對(duì)夫妻，丈夫姓陳名志遠(yuǎn)，妻子姓林名婉秋。兩人自幼定親，成婚后恩愛(ài)有加，育有一兒兩女，家境雖不富裕，卻也其樂(lè)融融。

陳志遠(yuǎn)為人忠厚，在縣城經(jīng)營(yíng)一家小藥鋪，林婉秋則在家中相夫教子，打理家務(wù)。

這年秋日，陳志遠(yuǎn)年近五旬，林婉秋也已四十有余。

一日黃昏，陳志遠(yuǎn)坐在藥鋪柜臺(tái)后，望著窗外漸暗的天色，心中忽然生出一股莫名的悲涼。這種感覺(jué)來(lái)得突然，讓他不禁回想起這大半生的光景。

"掌柜的，這副藥可配好了？"一個(gè)蒼老的聲音打斷了他的思緒。

陳志遠(yuǎn)抬頭一看，是城南的王老太太。這位老人家已年過(guò)七旬，丈夫早在十年前就去世了，如今獨(dú)自一人生活，靠著兒女輪流供養(yǎng)度日。王老太太佝僂著腰，手中拄著拐杖，滿臉風(fēng)霜。

"已經(jīng)配好了，您老拿回去按時(shí)服用。"陳志遠(yuǎn)將包好的藥遞過(guò)去，順口問(wèn)道："您老身子骨還硬朗吧？"

王老太太接過(guò)藥包，嘆了口氣："還能如何？一把老骨頭了，就是這心里總覺(jué)得空落落的。自從老頭子走了，這日子過(guò)得，唉……"

陳志遠(yuǎn)見(jiàn)她神色黯淡，便勸慰道："您老還有兒女在身邊，總比那些孤苦無(wú)依的強(qiáng)些。"

"兒女？"

王老太太苦笑一聲，"他們各有各的家，各有各的難處。我這個(gè)老婆子，就是個(gè)累贅罷了。當(dāng)年我還總埋怨老頭子，嫌他這不好那不好，如今他走了，我才知道，有個(gè)老伴在身邊，哪怕天天拌嘴，也比這孤零零的強(qiáng)啊。"

說(shuō)完，王老太太拄著拐杖慢慢離去，留下陳志遠(yuǎn)獨(dú)自沉思。

那天晚上，陳志遠(yuǎn)回到家中，林婉秋已經(jīng)做好了晚飯。一家人圍坐在桌邊，兒子陳明已經(jīng)成家立業(yè)，住在隔壁院子，兩個(gè)女兒也都嫁了出去。如今家中只剩下他們夫妻二人，倒顯得格外冷清。

"今兒個(gè)怎么回來(lái)這么晚？"林婉秋給陳志遠(yuǎn)盛了碗飯，關(guān)切地問(wèn)道。

陳志遠(yuǎn)接過(guò)飯碗，欲言又止。林婉秋察覺(jué)到他的異樣，柔聲問(wèn)道："是不是遇到什么事了？"

"也沒(méi)什么大事，就是今天見(jiàn)到王老太太來(lái)抓藥，她一個(gè)人過(guò)得挺不容易的。"

陳志遠(yuǎn)放下筷子，"我就在想，咱們倆也都不年輕了，將來(lái)……"

話未說(shuō)完，林婉秋便打斷了他："你這是想到哪兒去了？咱們身子骨還硬朗著呢，不興說(shuō)這些晦氣話。"

"不是晦氣話，"陳志遠(yuǎn)認(rèn)真地說(shuō)，"人這一輩子，生老病死誰(shuí)都逃不過(guò)。我就是在想，將來(lái)咱們倆，總有一個(gè)要先走。到時(shí)候留下的那個(gè)，可怎么辦？"

林婉秋沉默了片刻，輕聲說(shuō)："這種事，想也沒(méi)用。順其自然吧。"

"話是這么說(shuō)，可我心里總覺(jué)得不踏實(shí)。"

陳志遠(yuǎn)嘆了口氣，"你說(shuō)，要是我先走了，你一個(gè)人可怎么過(guò)？要是你先走了，我又該如何是好？"

這個(gè)問(wèn)題，像一塊石頭投進(jìn)了平靜的湖面，激起了層層漣漪。此后的日子里，陳志遠(yuǎn)心中時(shí)常泛起這樣的念頭，卻又不敢多想。

轉(zhuǎn)眼到了第二年春天，縣城里來(lái)了一位云游的道人。這道人須發(fā)皆白,仙風(fēng)道骨,在城中的關(guān)帝廟暫住，據(jù)說(shuō)頗有些道行。消息傳開(kāi)后，許多人都前去求問(wèn)吉兇禍福。

陳志遠(yuǎn)本不信這些，可心中那個(gè)疑問(wèn)卻始終縈繞不去。這天午后，他關(guān)了藥鋪，獨(dú)自來(lái)到關(guān)帝廟。廟中香火繚繞，那位道人正坐在蒲團(tuán)上閉目養(yǎng)神。

"老神仙，在下有一事不明，想請(qǐng)教一二。"陳志遠(yuǎn)恭敬地行了一禮。

道人睜開(kāi)眼睛，打量了陳志遠(yuǎn)一番，微微頷首："施主請(qǐng)講。"

陳志遠(yuǎn)斟酌了一下措辭，說(shuō)道：

"在下想問(wèn)，夫妻二人到了暮年，往往會(huì)面臨生離死別。這先走的和后走的，究竟哪個(gè)更好？先走的人是不是就解脫了？后走的人是不是要受更多的苦？"

道人聽(tīng)罷，臉上露出一絲復(fù)雜的神情，長(zhǎng)嘆一聲：

"施主問(wèn)的，正是世間夫妻都要面對(duì)的難題。不過(guò)你可知道，這個(gè)問(wèn)題，不是用'好'或'不好'能簡(jiǎn)單回答的。"

"還請(qǐng)老神仙明示。"陳志遠(yuǎn)誠(chéng)懇地說(shuō)。

道人沉吟片刻，緩緩開(kāi)口：

"貧道云游天下數(shù)十載，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)生離死別的場(chǎng)面。有的人臨終前悲痛欲絕，有的人卻面帶微笑安然而去。留下的人中，有的從此一蹶不振，有的卻活得更加通透。這其中的差別，不在于誰(shuí)先走誰(shuí)后走，而在于各自的修為和業(yè)力。"

"修為？業(yè)力？"陳志遠(yuǎn)不太明白。

"正是。"道人點(diǎn)點(diǎn)頭，"道家有云：'修真養(yǎng)性，長(zhǎng)生久視。'佛家講'萬(wàn)法皆空，因果不空。'儒家說(shuō)'盡人事，聽(tīng)天命。'這三家雖然理念不同，但在生死問(wèn)題上，卻有共通之處——那就是一切皆有定數(shù)，但定數(shù)之中又有變數(shù)。"

陳志遠(yuǎn)聽(tīng)得似懂非懂，忍不住問(wèn)："那依老神仙之見(jiàn)，夫妻二人，到底該如何面對(duì)這一天的到來(lái)？"

道人撫須微笑："施主急什么？你我今日相遇，便是一場(chǎng)緣分。且聽(tīng)貧道慢慢道來(lái)。"

他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道："貧道年輕時(shí)，也曾娶妻生子，過(guò)著尋常的日子。我那妻子，是個(gè)賢惠溫柔的女子，操持家務(wù)，相夫教子，從無(wú)怨言。那時(shí)候我年輕氣盛，總想著修道成仙，對(duì)她多有冷落。"

"有一年冬天，我外出云游，一去就是三個(gè)月�；貋�(lái)時(shí)，家中已是人去樓空。鄰居告訴我，我妻子在我離開(kāi)后不久便染了風(fēng)寒，病情一日重過(guò)一日，臨終前還在念叨我的名字。"

道人說(shuō)到這里，眼中閃過(guò)一絲痛苦：

"我趕到墳前，跪了三天三夜，才明白一個(gè)道理——修道不在山林，而在人間。我沒(méi)能陪她走完最后一程，這是我此生最大的遺憾。從那以后，我便四處游歷，見(jiàn)了無(wú)數(shù)夫妻離別的場(chǎng)景，也漸漸悟出了一些道理。"

陳志遠(yuǎn)聽(tīng)得動(dòng)容，問(wèn)道："那您后來(lái)悟出了什么？"

道人看著他，緩緩說(shuō)道："我悟出的第一個(gè)道理是：夫妻之間，先走和后走，都是命中注定的。這個(gè)定數(shù)，早在你們結(jié)為連理的那一刻，就已經(jīng)注定了。"

"注定的？"陳志遠(yuǎn)有些不解，"那我們做什么都沒(méi)用了？"

"非也。"道人搖頭，"定數(shù)是定數(shù)，但人還是要盡人事的。就像種田的人，雖然收成要看天時(shí)，但該耕種還是要耕種，該澆水還是要澆水。夫妻之間也是如此，雖然不知道誰(shuí)會(huì)先走，但該珍惜的時(shí)候就要珍惜，該照顧的時(shí)候就要照顧。"

陳志遠(yuǎn)若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

道人又說(shuō)："我悟出的第二個(gè)道理是：先走的人，未必是解脫；后走的人，未必是受苦。這其中的玄機(jī)，不是三言兩語(yǔ)能說(shuō)清楚的。"

"愿聞其詳。"陳志遠(yuǎn)恭敬地說(shuō)。

道人站起身來(lái)，走到廟門(mén)口，望著外面的天色，幽幽地說(shuō)：

"你可知道，佛家講'生死事大'，道家講'超脫輪回'，這都不是虛言。人這一輩子，來(lái)到世上就是為了修行。夫妻之緣，更是一場(chǎng)特殊的修行道場(chǎng)。"

"兩個(gè)人從相識(shí)、相知、相愛(ài)，到結(jié)為夫妻，共度一生，這中間經(jīng)歷的喜怒哀樂(lè)、恩怨情仇，都是在消彼此的業(yè)障，了彼此的因果。到了暮年，一個(gè)人先離世，另一個(gè)人留下，這其中蘊(yùn)含的深意，遠(yuǎn)比表面看起來(lái)的要復(fù)雜得多。"

陳志遠(yuǎn)聽(tīng)得入神，催促道:"老神仙，您倒是說(shuō)說(shuō)，這其中到底有什么深意？"

道人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光深邃："施主，你真想知道？"

"自然想知道。"陳志遠(yuǎn)堅(jiān)定地說(shuō)。

道人點(diǎn)點(diǎn)頭："也罷，今日既然遇到了，貧道就跟你說(shuō)個(gè)明白。不過(guò)這些道理，說(shuō)起來(lái)恐怕要花些時(shí)辰。"

"在下洗耳恭聽(tīng)。"陳志遠(yuǎn)鄭重地又行了一禮。

道人回到蒲團(tuán)上坐下，示意陳志遠(yuǎn)也坐下，然后緩緩開(kāi)口：

"要說(shuō)這夫妻誰(shuí)先走的問(wèn)題，得從三個(gè)方面來(lái)講。第一，是天命所定的因果；第二，是各自修行的境界；第三，是對(duì)后人的影響。這三個(gè)方面，環(huán)環(huán)相扣，缺一不可。"

"先說(shuō)這第一點(diǎn)——天命因果。"

道人撫須說(shuō)道，"《易經(jīng)》有云：'天行健，君子以自強(qiáng)不息。'又說(shuō)：'積善之家，必有余慶；積不善之家，必有余殃。'一個(gè)人這輩子的壽數(shù)長(zhǎng)短，不是憑空而來(lái)的，都是前世今生的業(yè)力所致。"

"貧道曾在南方遇到過(guò)一對(duì)老夫妻。丈夫年輕時(shí)是個(gè)賭徒，輸光了家產(chǎn)，還打罵妻子�？伤瞧拮訁s始終不離不棄，辛苦勞作供他揮霍。后來(lái)丈夫幡然醒悟，痛改前非，夫妻二人白手起家，日子過(guò)得越來(lái)越好。"

"到了晚年，丈夫突然得了重病，不到半年就去世了。臨終前，他握著妻子的手說(shuō)：'這輩子我欠你太多，下輩子我要好好補(bǔ)償你。'妻子聽(tīng)了，淚如雨下。"

陳志遠(yuǎn)聽(tīng)到這里，忍不住問(wèn)："那后來(lái)呢？"

道人嘆了口氣："后來(lái)那位老太太又活了二十多年，子孫滿堂，安享晚年。我問(wèn)她怎么看待丈夫先走這件事，她說(shuō)：'他這輩子欠的債，總算還清了。我留下來(lái)，也是該受的福報(bào)。'"

"這就是天命因果。"

道人正色道，"有的人年輕時(shí)享盡了福氣，到老了就該先走；有的人年輕時(shí)受盡了苦難，到老了就該多活幾年享享清福。這都是命中注定的，急也急不來(lái)，躲也躲不掉。"

陳志遠(yuǎn)若有所思："那照這么說(shuō)，夫妻誰(shuí)先走，都是前世注定的了？"

"大體上是這樣，但也不盡然。"道人說(shuō)，"這就要說(shuō)到第二點(diǎn)——各自的修行境界。"

"修行？"陳志遠(yuǎn)疑惑地問(wèn)，"我們這些俗家人，哪懂什么修行？"

道人笑了："誰(shuí)說(shuō)俗家人不能修行？在家修行，比出家修行更難得。出家人遠(yuǎn)離紅塵，一心向道，這是一種修行。在家人身處俗世，卻能保持清凈心，這更是了不起的修行。"

"夫妻之道，本身就是一場(chǎng)修行。兩個(gè)人朝夕相處，磕磕碰碰在所難免。如何在柴米油鹽中修煉自己的心性，如何在家長(zhǎng)里短中保持智慧，如何在患難與共中升華感情，這些都是修行。"

道人頓了頓，繼續(xù)說(shuō)："修行到了一定境界，對(duì)生死就會(huì)有不同的看法。"

陳志遠(yuǎn)若有所悟，但心中仍有疑問(wèn)："老神仙，您剛才說(shuō)還有第三點(diǎn)——對(duì)后人的影響。這又是什么意思？"

道人眼中閃過(guò)一絲深意："這第三點(diǎn)，才是最重要的。也正是很多人都忽略了的。"

他站起身來(lái)，在廟中來(lái)回踱步，沉吟片刻后說(shuō)："施主，你可知道，為什么很多老人臨終前，都會(huì)囑咐留下的那個(gè)人'要好好活著'？"

陳志遠(yuǎn)想了想："大概是不想讓對(duì)方太悲傷吧。"

"不僅如此。"道人搖頭，"這其中還有更深層的意思。"

他走到陳志遠(yuǎn)面前，認(rèn)真地說(shuō):

"人活一世，不僅是為了自己。尤其是做了父母的人，更要為子孫后代著想。夫妻二人，一個(gè)先走，一個(gè)后走，這看似是自然規(guī)律，實(shí)則是天意安排。"

"為何這么說(shuō)？"

道人沉吟片刻，卻沒(méi)有直接回答，只是說(shuō)："這其中的道理，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。"

陳志遠(yuǎn)聽(tīng)得心潮澎湃，追問(wèn)道："還請(qǐng)老神仙明示。"

道人見(jiàn)他如此誠(chéng)懇，便繼續(xù)說(shuō)道："儒家講'修身、齊家、治國(guó)、平天下'，第一步就是修身。修身不僅是修自己的身，更是修自己的德。一個(gè)人德行好了，才能蔭庇后代。"

"佛家講因果輪回，說(shuō)'欲知前世因，今生受者是；欲知來(lái)世果，今生作者是。'你這輩子做的善事惡事，不僅會(huì)影響你自己的來(lái)世，也會(huì)影響你的子孫后代。"

"道家講'積功累德'，說(shuō)'承負(fù)'之理。意思是說(shuō)，祖輩做的善事惡事，會(huì)影響到子孫后代。"

道人說(shuō)到這里，看了陳志遠(yuǎn)一眼："所以你問(wèn)夫妻誰(shuí)先走誰(shuí)后走，其實(shí)問(wèn)的不僅是你們兩個(gè)人的事，更是你們子孫后代的事。"

陳志遠(yuǎn)心中一動(dòng)，正要追問(wèn)，道人卻擺擺手："天色不早了，今日就說(shuō)到這里吧。"

"老神仙！"陳志遠(yuǎn)急了，"您還沒(méi)告訴在下，到底先走好還是后走好？"

道人站起身來(lái)，望著廟外的暮色，幽幽地說(shuō)："施主，這個(gè)問(wèn)題的答案，比你想象的要復(fù)雜得多。貧道只能告訴你一句話——"

他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光深邃："先走的人，走對(duì)了是福報(bào)，走錯(cuò)了是遺憾；后走的人，做對(duì)了是修行，做錯(cuò)了是禍害。至于怎樣才算對(duì)，怎樣才算錯(cuò)……"

廟外傳來(lái)晚鐘的聲音，悠揚(yáng)而深遠(yuǎn)。夕陽(yáng)的余暉透過(guò)廟門(mén)，在地上投下斑駁的光影。陳志遠(yuǎn)屏住呼吸，等待著道人繼續(xù)說(shuō)下去。

道人走到廟門(mén)口，背對(duì)著陳志遠(yuǎn)，沉默了許久。

就在陳志遠(yuǎn)以為他不會(huì)再說(shuō)下去的時(shí)候，道人突然開(kāi)口：

"貧道見(jiàn)過(guò)一個(gè)老頭，妻子先走后他守了二十年寡。他走的那天，三個(gè)兒子都在身邊，七個(gè)孫子都已中了功名。他笑著閉上眼睛，走得安詳極了。"

陳志遠(yuǎn)還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，道人話鋒一轉(zhuǎn)，聲音變得陰冷："可貧道也見(jiàn)過(guò)一個(gè)老婦人，丈夫先走后她又活了三十年。她走之前，大兒子早已暴斃街頭，二兒子瘋了，三兒子家破人亡。她躺在床上，眼睛瞪得老大，死不瞑目！"

陳志遠(yuǎn)后背發(fā)涼："為何……為何會(huì)如此？"

道人猛然轉(zhuǎn)身，死死盯著他："施主，你可知道留下來(lái)的那個(gè)人，手里握著什么？"

陳志遠(yuǎn)搖頭。

"握著的，是整個(gè)家族的命脈！"道人一字一句，"那老頭做對(duì)了，他兒孫三代都享福；那老婦人做錯(cuò)了，她兒孫三代全遭殃！"

"做對(duì)什么？做錯(cuò)什么？"陳志遠(yuǎn)急得站起來(lái)。