“大清朝第一罪人”這口黑鍋，康熙晚年確實想找人背，最后扣在了自己的小舅子兼岳父，佟國維的頭上，這事兒發(fā)生在康熙四十七年的冬天，可不是雍正登基前那會兒，被審的佟國維，當(dāng)時都67歲了，官不小，一等公、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，就那么跪在乾清門外的青磚地上，聽著皇上當(dāng)著大家伙兒的面罵他，“你都退休了，這事兒跟你沒關(guān)系，還上奏折，安的什么心，”一句話，就把跟他三十多年的老功臣，說成是“不安本分”的壞榜樣。

九月十八號，佟國維找了馬齊、王鴻緒這些十一個大官，一塊兒上折子，說“太子位子不能空著，趕緊立八阿哥胤禩當(dāng)太子吧，”這奏折寫得客客氣氣，可句句都讓康熙不痛快，皇上最煩底下人“結(jié)黨保太子”，特別是胤禩他媽良妃，出身“辛者庫”，皇上心里本來就膈應(yīng)別人拿這個說事兒，結(jié)果十月初二，康熙把滿漢大臣都叫到午門，先讓人當(dāng)眾念了一道旨，點名說佟國維“結(jié)黨營私，紊亂國本”，跟著一句“交給宗人府、議政王大臣一塊兒嚴(yán)審”，直接就把這位老國舅給帶走了。

審他的案卷現(xiàn)在還在中國第一歷史檔案館里放著，佟國維自己說的話特別短，就認了“跟人商量過立太子的事兒”，可死活不承認“跟八爺府有來往”，康熙在批示里連著寫了三個“可恥”，親自定了案，把佟國維議政大臣的實權(quán)給免了，但領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣的虛銜和一等公的爵位還留著，讓他退休回家，“以后永遠不準(zhǔn)管朝廷的事”，跟他一案的馬齊，當(dāng)眾挨了板子，官也丟了，還被關(guān)了起來，至于八阿哥胤禩，那個月就被鎖拿了，貝勒的爵位也沒了，成了一個閑散宗室，一場“趕緊立太子”的風(fēng)波，看著是康熙贏了，可也讓皇上頭一回覺得，這外戚加上元老的身份，能讓佟國維變成一個看不見的“太子太師”，這是皇權(quán)最不能忍的。

佟國維退得那叫一個干脆，看《內(nèi)務(wù)府奏銷檔》，康熙四十八年正月，他自己就把鑲黃旗滿洲都統(tǒng)的印信、內(nèi)務(wù)府總管的鑰匙全交上去了，還上奏說“把賞的宅子里東邊的花園也還給公家”，自己搬回老宅子住，康熙就批了三個字，“知道了”，卻另外賞了五千兩銀子，讓他“好好養(yǎng)老”，打那以后十五年，北京城里就沒怎么聽過佟國維這名字，一直到康熙五十八年臘月，一份訃告送到了暢春園，說佟國維病沒了，七十九歲，康熙當(dāng)時正在看奏折，聽了以后半天沒說話，親手寫了“忠達”兩個字當(dāng)他的謚號，讓皇子胤祉替自己去祭奠，還給了一萬兩銀子辦喪事，這在有清一代，對外戚來說算是相當(dāng)高的評價了。

故事本來到這就該完了，可雍正一上臺，因為隆科多，就是佟國維第三個兒子，一下子變得特別厲害，又把老國舅給扯了出來，隆科多當(dāng)了吏部尚書、步軍統(tǒng)領(lǐng)，封了一等公，私底下都管他叫“隆中堂”，雍正三年，皇上開始收拾年羹堯、隆科多，刑部的奏折里就有了“隆科多仗著他爹的老勢力，自己瞎嘚瑟”這種罪名，還有人翻出康熙四十七年的舊案。

說佟國維“當(dāng)年就沒安好心”，雍正沒給翻案，也沒再貶低他，就在朱批里冷冷地寫了一句，“他爹的忠心，我早就知道，他兒子的罪，國法不容”，一句話，把佟國維釘在了“忠臣”的位置上，也讓隆科多沒了最后的保護傘，雍正五年，隆科多被永遠關(guān)了起來，第二年就死在里頭，他爹那個一等公的爵位，由大孫子舜安彥繼承了，可再也進不了軍機處，佟佳氏這個家族，從康熙朝的“雙后之家”，到乾隆朝就只剩個“閑散公爵”，也就三十來年的事。