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生死相隔，人間至悲，可那先行離去的伴侶，卻是帶著深情厚意，去往另一個世界為你預(yù)備三樣安身立命的歸處。

《心經(jīng)》云："觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。"觀世音菩薩大慈大悲，尋聲救苦，對世間的生離死別看得最為透徹。

《法華經(jīng)·普門品》中說，菩薩以種種形象游化人間，度脫眾生苦難。夫妻之情，乃人倫之始，當一方先行離去，留下的那個人往往悲痛欲絕，以為此生緣盡�？稍诜鸱ǖ囊暯窍�，這"先走一步"究竟是緣盡還是緣續(xù)？又有誰真正參透過這陰陽兩隔背后的深意？

唐朝開元年間，揚州城外有一座古剎，名為慈恩寺。這座寺院規(guī)模宏大，香火鼎盛，是江南一帶有名的觀音道場。

慈恩寺的住持是一位高僧，法號慧通�；弁ǘU師在這座寺院里修行了六十余年，精通佛法，德高望重，四方信眾都尊稱他為"活菩薩"。

這一年的九月，正值重陽佳節(jié)。按照民間的習(xí)俗，這一天要登高望遠，祭祀先人。慈恩寺里來了許多前來上香的善男信女，其中有一位中年婦人，引起了慧通禪師的注意。

那婦人約莫四十來歲，穿著一身素凈的衣裳，面容憔悴，雙眼紅腫，一看就知道是剛剛哭過。她跪在觀音像前，一邊燒香一邊念叨著什么，淚水不停地往下流。

慧通禪師在一旁靜靜地看了一會兒，待那婦人拜完菩薩，便走上前去，雙手合十道："阿彌陀佛。女施主，貧僧看你神情悲切，想必是有什么難言之隱？"

那婦人抬起頭，看了慧通禪師一眼，又把頭低了下去，哽咽道："大師，我……我的丈夫，三個月前走了。"

慧通禪師嘆了口氣："阿彌陀佛，施主節(jié)哀順變。"

那婦人搖搖頭，淚水更加洶涌了："大師，您不知道，我和我丈夫成親二十年，從沒紅過臉。他對我好得沒話說，什么事都讓著我，什么苦都自己扛。我以為我們能白頭偕老，誰知道……誰知道他說走就走了……"

她說著說著，又嚎啕大哭起來。

慧通禪師靜靜地等她哭了一陣，才開口問道："施主，你丈夫是怎么走的？"

那婦人擦了擦眼淚，說道："他得了一場急病，從發(fā)病到……到走，前后不過七天。大師，他才四十五歲啊，正是壯年，怎么說沒就沒了？"

慧通禪師沉默片刻，問道："施主貴姓？"

那婦人答道："民婦姓周，夫家姓陳，都叫我陳周氏。"

慧通禪師點點頭，又問道："陳施主走后，你可曾做過什么夢？"

陳周氏一愣，隨即點點頭："做過。就在頭七那天晚上，我夢見他了。"

慧通禪師問道："夢里他說了什么？"

陳周氏回憶道："他說……他說讓我不要太難過，他去的地方很好，讓我好好照顧自己，等將來……將來我也去了那邊，他會來接我。"

說到這里，陳周氏又忍不住流下了眼淚。

慧通禪師微微點頭，說道："施主，你這個夢，不是普通的夢。"

陳周氏疑惑地看著禪師："大師此話怎講？"

慧通禪師說道："你丈夫托夢給你，說他去的地方很好，將來會來接你。這說明，他不是普通的離去，而是帶著使命離去的。"

陳周氏更加不解了："使命？什么使命？"

慧通禪師沒有直接回答，而是說道："施主，你隨我來。"

他帶著陳周氏走出大殿，來到寺院后面的一處幽靜禪房。禪房里供奉著一尊白衣觀音像，莊嚴慈悲。

慧通禪師在觀音像前點上三炷香，恭敬地拜了三拜，然后轉(zhuǎn)身對陳周氏說道："施主，你可知道這尊觀音像的來歷？"

陳周氏搖搖頭。

慧通禪師緩緩說道："這尊觀音像，是一百多年前，一位姓李的老居士捐贈給本寺的。那位李居士，也是一位喪偶之人。他的妻子三十歲那年病故，留下他一個人孤苦伶仃。他悲痛欲絕，幾乎失去了活下去的勇氣。"

"有一天夜里，他夢見觀音菩薩顯靈，對他說了一番話。醒來之后，他豁然開朗，不再悲傷，反而變得平和喜樂。后來，他傾盡家財，請人雕刻了這尊觀音像，供奉在本寺，一直到今天。"

陳周氏聽得入神，問道："菩薩對他說了什么話？"

慧通禪師說道："菩薩說，他的妻子先行離去，不是拋棄他，而是去另一個世界為他預(yù)備歸處。等到他壽終正寢的那一天，他的妻子會在那邊等他，帶他去一個他們共同的家。"

陳周氏聽了，眼中閃過一絲光芒："真的嗎？我丈夫也是……"

慧通禪師點點頭："施主，你丈夫托夢給你，說將來會來接你，這說明他和那位李居士的妻子一樣，是去為你預(yù)備歸處了。"

陳周氏又驚又喜，可還是有些不敢相信："大師，您說的這些，是真的嗎？可我只是一個普通的婦人，我丈夫也只是一個普通的商人，我們怎么會……"

慧通禪師微笑道："施主，佛法面前，眾生平等。無論貴賤貧富，只要是真心相愛的夫妻，都有可能得到這樣的因緣。"

陳周氏沉默了一會兒，問道："大師，您說我丈夫是去為我預(yù)備歸處，那他具體是去預(yù)備什么呢？"

慧通禪師說道："這個問題，問得好。施主，你可知道，先走一步的伴侶，是去為對方預(yù)備三樣歸處？"

陳周氏急切地問道："哪三樣？"

慧通禪師正要開口，忽然門外傳來一陣喧鬧聲。他皺了皺眉，對陳周氏說道："施主稍等，貧僧去看看。"

他走出禪房，只見一個小沙彌急匆匆地跑來，氣喘吁吁地說道："師父，山門外來了一位貴客，說是揚州刺史府的人，想請您去府上做法事。"

慧通禪師點點頭，對小沙彌說道："你先去招呼一下，我隨后就來。"

小沙彌應(yīng)了一聲，跑開了。

慧通禪師回到禪房，對陳周氏說道："施主，貧僧有事要處理，今日的話只能說到這里了。你三日后再來，貧僧再與你細說那三樣歸處。"

陳周氏雖然心急，卻也知道不便強求，只好點頭道："好，三日后我一定來。"

她起身告辭，慧通禪師送她到門口，忽然又叫住她："施主，貧僧還有一言相告。"

陳周氏回過頭來。

慧通禪師說道："這三天里，你不妨多想想你和你丈夫這些年的點點滴滴。你們之間的感情有多深，他為你預(yù)備的歸處就有多好。"

陳周氏若有所思地點點頭，離開了慈恩寺。

回到家中，陳周氏獨自一人坐在房里，回想著和丈夫這二十年來的生活。

她的丈夫陳敬之，是個做絲綢生意的商人。他們是父母之命、媒妁之言結(jié)的婚，起初并沒有什么感情基礎(chǔ)�？沙苫橹螅惥粗畬λ疹櫽屑�，體貼入微，漸漸地，兩人的感情越來越深。

陳敬之是個老實人，做生意從不欺騙顧客，寧可少賺錢也不以次充好。他賺的錢雖然不多，卻足夠一家人過上安穩(wěn)的日子。他從不在外面花天酒地，每天做完生意就早早回家，陪著妻子說話聊天。

陳周氏想起有一年冬天，她生了一場大病，高燒不退。陳敬之日夜守在她床前，喂她吃藥，給她擦汗，整整七天七夜沒有合眼。等她病好了，他卻累得倒下了。

還有一次，她和鄰居吵了一架，氣得直哭。陳敬之不問青紅皂白，先安慰她，等她平靜下來了，才去找鄰居說理。后來鄰居來賠罪，他也大度地原諒了，還留人家吃了頓飯。

這樣的事情，二十年來，數(shù)不勝數(shù)。陳敬之從來不說什么甜言蜜語，可他的所作所為，比任何甜言蜜語都讓陳周氏感動。

想著想著，陳周氏又流下了眼淚。她想起丈夫臨終前拉著她的手，說的那番話："娘子，我這輩子最大的福氣，就是娶了你。我走了之后，你不要太難過，好好照顧自己。等將來……將來我們還會再見的。"

那時候她以為丈夫是在說胡話，現(xiàn)在回想起來，莫非丈夫早就知道了什么？

三天的時間，說長不長，說短不短。陳周氏每天都在回憶中度過，有時候哭，有時候笑，有時候又哭又笑。

到了第三天，她一大早就來到了慈恩寺�；弁ǘU師早已在禪房里等候她了。

"大師，我來了。"陳周氏恭敬地行了一禮。

慧通禪師點點頭，示意她坐下，說道："這三天，你可曾想通了什么？"

陳周氏說道："我想了很多。我和我丈夫這二十年，雖然沒有大富大貴，卻是真真切切地相互扶持、相互體貼。他對我的好，我這輩子都忘不了。"

慧通禪師微笑道："你能明白這一點，就好。夫妻之間最珍貴的，不是物質(zhì)上的富足，而是情感上的真摯。你們的感情有多深，你丈夫為你預(yù)備的歸處就有多好。"

陳周氏急切地問道："大師，您上次說的三樣歸處，究竟是什么？"

慧通禪師緩緩說道："這第一樣歸處，叫做'安身之所'。"

陳周氏問道："什么是安身之所？"

慧通禪師解釋道："人死之后，靈魂離開肉體，需要一個地方安頓。這個地方，不是陽間的房屋，而是陰間的居所。先走的伴侶，會在陰間為后走的人預(yù)備一處居所，就像你們在陽間的家一樣。"