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本文資料來源：《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，《般若波羅蜜多心經(jīng)》，《楞嚴(yán)經(jīng)》，等古代典籍。
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"觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時(shí)，照見五蘊(yùn)皆空，度一切苦厄。"

這是《般若波羅蜜多心經(jīng)》的開篇之語，短短二十五字，卻被歷代祖師奉為修行至寶。

貞觀十九年，玄奘大師從天竺歸來，帶回了六百五十七部佛經(jīng)，而在翻譯這部僅有二百六十字的《心經(jīng)》時(shí)，他在案前坐了整整三天三夜，遲遲不肯下筆。

弟子窺基不解其意，以為師父是在斟酌文字，卻不知玄奘大師心中另有深意。

那三天里，他腦海中不斷浮現(xiàn)出西行路上的一幕往事——那是在莫賀延磧沙漠中的五天四夜，他與死神擦肩而過，也正是在那場生死考驗(yàn)中，他突然領(lǐng)悟到了一個(gè)秘密。

一個(gè)關(guān)于"觀自在"三字的秘密，一個(gè)能夠改變整個(gè)修行道路的秘密。

大慈恩寺的翻譯院里，燭火搖曳。

玄奘大師手中的筆懸在紙上，已經(jīng)停了一個(gè)時(shí)辰。案上攤開的梵文經(jīng)卷上，"Avalokite?vara"這個(gè)詞被他用朱筆圈了好幾圈。

窺基在一旁研墨，小心翼翼地說："師父，這個(gè)詞鳩摩羅什大師已經(jīng)譯過了，就是觀世音菩薩。咱們沿用舊譯，也不會有什么問題吧？"

"不行。"玄奘大師搖搖頭，放下筆，"羅什大師譯的沒錯(cuò)，可還不夠完整。"

"那師父是想另譯新名？"

玄奘大師沒有回答，而是站起身來，走到窗前，望著夜空中的星辰。許久，他才開口："窺基，為師問你，你知道我為何能從那場劫難中活下來嗎？"

窺基一愣，他知道師父說的是西行路上的事。那些傳奇經(jīng)歷，已經(jīng)在長安城傳遍了，可師父從不主動提起。

"弟子聽說，師父在沙漠中斷水五天，幾乎要渴死，后來靠著一陣風(fēng)吹來，找到了水源。"

"不是風(fēng)。"玄奘大師轉(zhuǎn)過身來，眼神中帶著某種深沉的光芒，"是我突然明白了一件事。那件事，跟這個(gè)菩薩的名號有關(guān)。"

窺基來了興致，他知道，師父要講故事了。

那是貞觀元年的夏天，玄奘大師孤身一人穿越莫賀延磧沙漠。這片沙漠縱橫八百里，上無飛鳥，下無走獸，四顧茫茫，不知所往。

他雇的向?qū)г谥型咎优芰�，只留下他一人一馬，還有一只裝著水的皮囊。

第一天還好，雖然烈日炎炎，可水還夠喝。到了第二天中午，意外發(fā)生了。馬受驚掙脫，在慌亂中踢翻了水囊，珍貴的水全部灑在了滾燙的沙地上，眨眼間就蒸發(fā)得干干凈凈。

玄奘大師當(dāng)時(shí)楞在那里，看著最后一滴水滲進(jìn)沙子。他知道這意味著什么——在這片死亡之地，沒有水，就等于沒有命。

恐懼瞬間涌上心頭。

他想回頭，至少還能保住性命�？赊D(zhuǎn)念一想，他西行求法的誓言還沒有完成，怎能半途而廢？咬咬牙，他繼續(xù)前行。

沒有水的第一天，還能忍受。嘴唇干裂，喉嚨冒煙，可他念著《心經(jīng)》，強(qiáng)撐著往前走。

第二天，舌頭開始腫脹，每咽一口唾沫都像吞刀子。他發(fā)現(xiàn)自己念經(jīng)都念不清楚了，舌頭仿佛不是自己的。

第三天，眼前開始出現(xiàn)幻覺。他看到了水源，看到了綠洲，拼命地往前跑，可跑到近前，什么都沒有，還是黃沙。一次又一次，希望一次又一次破滅。

到了第三天的傍晚，玄奘大師終于撐不住了。他從馬背上滾落下來，躺在沙地上，動彈不得。

這時(shí)候，他腦海中涌現(xiàn)出各種念頭。有對師長的愧疚——沒能完成使命；有對父母的思念——再也見不到了；有對死亡的恐懼——就要這樣死在異國他鄉(xiāng)了。

這些念頭像潮水一樣涌來，一波接一波，幾乎要把他淹沒。

就在這個(gè)時(shí)候，他忽然看到了一個(gè)景象。

那是在長安的時(shí)候，他在寺廟里看到的一尊觀音菩薩像。那尊菩薩像神態(tài)安詳，嘴角微微上揚(yáng)，眼神慈悲而寧靜。

最奇特的是菩薩的姿態(tài)——不是端坐在蓮臺上，而是一只腳踏著，另一只腳半垂著，手臂隨意地搭在膝蓋上，那種姿態(tài)，說不出的自在。

當(dāng)時(shí)他看到這尊像，就在想：什么叫自在？

現(xiàn)在，躺在死亡邊緣的沙地上，這個(gè)問題忽然有了答案。

他發(fā)現(xiàn)，自己雖然口渴難耐，雖然瀕臨死亡，可那個(gè)能夠覺知到"我口渴"、"我要死了"的，是誰？

如果我真的快要死了，那個(gè)知道自己快要死的，又是誰？

這個(gè)念頭一起，玄奘大師渾身一震。

他開始觀察自己的念頭。看著恐懼升起，看著絕望蔓延，看著對死亡的執(zhí)著在心中翻騰。他不去壓制這些念頭，也不隨著這些念頭起舞，就只是看著。

奇妙的事情發(fā)生了。

當(dāng)他只是看著這些念頭，不去認(rèn)同它們的時(shí)候，這些念頭的力量就減弱了�？謶诌�在，可已經(jīng)不能控制他；絕望還在，可已經(jīng)動搖不了他。

他的心，慢慢平靜下來。

就在心平靜的那一刻，他聽到了風(fēng)聲。

那是從東北方向吹來的一股涼風(fēng)，帶著某種潮濕的氣息。他的經(jīng)驗(yàn)告訴他，有這種氣息的地方，附近一定有水源。

他用盡最后的力氣爬起來，騎上馬，朝著風(fēng)吹來的方向走去。走了不到半里，果然看到了一片草地，草地中間，有一眼清泉。

玄奘大師幾乎是爬到泉邊的，狂飲了一通后，整個(gè)人才緩過來。

他坐在泉邊，看著天上的星星，忽然笑了。

不是劫后余生的笑，而是因?yàn)樗靼琢艘患隆獎(jiǎng)偛拍且豢�，�?dāng)他不再被恐懼控制，當(dāng)他的心平靜下來的時(shí)候，他體會到了什么叫"自在"。

那個(gè)能夠觀照念頭起伏的，那個(gè)不被境界所轉(zhuǎn)的，那個(gè)始終清明覺知的，才是真正的自己。而那個(gè)狀態(tài)，就是自在。

講到這里，玄奘大師看著窺基："你明白了嗎？觀音菩薩為什么能尋聲救苦？不是因?yàn)槠兴_有什么神通，而是因?yàn)槠兴_的心完全自在。心自在了，就不會被任何境界所困，就能在任何情況下都保持清明，就能做出最正確的應(yīng)對。"

窺基似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

"所以，"玄奘大師繼續(xù)說，"這個(gè)菩薩的名號，不應(yīng)該只譯作觀世音，還應(yīng)該譯出'自在'二字。因?yàn)?觀'和'自在'，是因果關(guān)系。因?yàn)橛^照，所以自在；因?yàn)樽栽�，所以能夠觀世音而救苦。"

他走回案前，重新提起筆："這個(gè)名號，要譯作'觀自在菩薩'。"

窺基恭敬地說："師父高明。這樣一譯，把修行的關(guān)鍵都點(diǎn)出來了。"

"還不止這些。"玄奘大師在紙上寫下"觀自在菩薩"五個(gè)字，"這五個(gè)字里，藏著一個(gè)更大的秘密。"

他的筆在"觀"字上停頓了一下："這個(gè)字，看似簡單，其實(shí)是整個(gè)修行的核心�？上廊四罱�(jīng)的時(shí)候，只把它當(dāng)成一個(gè)名字，從來不去深究它背后的含義。"

"師父，這個(gè)字有什么特別的含義嗎？"

玄奘大師沒有馬上回答，而是問道："你說，我在沙漠里那一刻，是什么讓我從必死的絕境中活了過來？"

"是您心態(tài)平靜下來了，所以聽到了風(fēng)聲，找到了水源。"

"不對。"玄奘大師搖搖頭，"平靜的心態(tài)只是表象。真正救了我的，是我當(dāng)時(shí)做的那個(gè)動作——觀照。"

"觀照？"

"對。當(dāng)我不再被恐懼控制，而是開始觀察恐懼本身的時(shí)候，一切就不一樣了。我看著恐懼升起，看著它在心中翻滾，看著它試圖控制我�？晌抑皇强粗�，不跟隨它。這個(gè)看的動作，就是觀照。"

玄奘大師站起身來，在房間里來回踱步："你要知道，凡夫之所以受苦，就是因?yàn)樾目偸潜痪乘D(zhuǎn)。遇到喜歡的東西，就生貪心；遇到討厭的東西，就生嗔心；對不喜不厭的東西，就糊里糊涂，這是癡心。貪嗔癡三毒，就這樣控制了我們的人生。"

"可如果能夠觀照呢？當(dāng)貪心升起的時(shí)候，你看著它升起；當(dāng)嗔心現(xiàn)前的時(shí)候，你看著它現(xiàn)前；當(dāng)癡心作祟的時(shí)候，你也看著它作祟。你不去壓制這些念頭，也不隨著這些念頭跑，只是看著。這樣做，這些念頭的力量就會減弱，最后消失。"

窺基聽得入神："那這跟'自在'又有什么關(guān)系？"

"關(guān)系大了。"玄奘大師轉(zhuǎn)過身來，"什么叫自在？就是心不被任何東西所束縛。凡夫的心被煩惱束縛，被欲望束縛，被恐懼束縛，所以不自在。可如果通過觀照，看清楚這些束縛只是念頭，本身并沒有實(shí)體，那束縛就解開了。"

"就像我在沙漠里，恐懼想要束縛我，讓我失去理智�？僧�(dāng)我觀照這個(gè)恐懼，看清楚它只是一個(gè)念頭的時(shí)候，它就控制不了我了。這時(shí)候，我的心就自在了。心一自在，智慧就現(xiàn)前，就能聽到風(fēng)聲，找到水源。"

玄奘大師回到案前，看著紙上那五個(gè)字："所以你看，觀自在菩薩這個(gè)名號，既是在說這位菩薩因?yàn)橛^照而得自在，也是在告訴我們修行的方法——要學(xué)會觀照。"

窺基聽到這里，心中升起一個(gè)疑問："師父，您說的這個(gè)觀照，具體要怎么做呢？"

玄奘大師看著窺基，目光忽然變得深邃："這就是為師要說的重點(diǎn)了。這個(gè)觀照，看似簡單，可要真正做到，卻需要掌握一個(gè)訣竅。這個(gè)訣竅，就藏在這五個(gè)字里。"

"什么訣竅？"窺基迫不及待地問。

玄奘大師緩緩舉起右手，在空中比劃了一個(gè)動作："為師在印度求學(xué)的時(shí)候，戒賢論師曾經(jīng)傳授過一個(gè)秘密。他說，這五個(gè)字不是單獨(dú)的五個(gè)字，而是一個(gè)完整的修行次第。從第一個(gè)字到最后一個(gè)字，就是從凡夫修到菩薩的完整道路。"

他頓了頓，看著窺基驚訝的表情，繼續(xù)說："這五個(gè)字里，第一個(gè)字指向的是修行的入門，第二個(gè)字指向的是修行的深入，第三個(gè)字指向的是修行的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折，第四個(gè)字指向的是修行的成就，第五個(gè)字指向的是修行的究竟。五個(gè)字，五個(gè)階段，一個(gè)都不能少，一個(gè)都不能亂。"

窺基瞪大了眼睛："竟然還有這樣的講究？"

"不僅如此。"玄奘大師的聲音變得更加低沉，"戒賢論師還說，如果能夠真正參透這五個(gè)字的深意，不需要修其他任何法門，單憑這五個(gè)字，就能夠成就。可惜千百年來，真正明白這個(gè)秘密的人，不過三五個(gè)而已。"

他轉(zhuǎn)過身，背對著窺基，看著窗外的夜空："為師本來不打算說出這個(gè)秘密�？山裉�，看著這部經(jīng)文，想起西行路上的那場劫難，忽然覺得，這個(gè)秘密，也許應(yīng)該讓更多人知道。"

玄奘大師慢慢轉(zhuǎn)過身來，看著窺基，一字一句地說："這五個(gè)字的秘密，就在于......"

話音未落，窺基忽然看到師父的表情變了。那是一種難以言說的神情，仿佛在那一刻，玄奘大師看到了什么讓他震撼的東西。

窺基順著師父的目光看去，可窗外什么都沒有，只有漆黑的夜空和閃爍的星辰�？删驮谶@一刻，房間里的空氣仿佛凝固了......