澳大利亞前陸軍少將吉姆·莫蘭在2021年7月的一次采訪中，直言不諱地談起美澳與中國(guó)潛在軍事沖突的風(fēng)險(xiǎn)。他當(dāng)時(shí)接受澳大利亞媒體訪問，焦點(diǎn)放在臺(tái)海問題上。作為退役軍官，莫蘭有豐富經(jīng)驗(yàn)，包括參與國(guó)際行動(dòng)。他認(rèn)為澳大利亞軍隊(duì)規(guī)模小，難以獨(dú)自應(yīng)對(duì)大國(guó)壓力。

采訪中，他引用美軍高層披露的模擬演習(xí)結(jié)果，這些信息外泄后，讓人看到美軍弱點(diǎn)。莫蘭用那個(gè)生動(dòng)的比喻，點(diǎn)出美國(guó)無(wú)意中暴露了短板給對(duì)手。這番話在澳大利亞引發(fā)熱議，許多人開始質(zhì)疑對(duì)美聯(lián)盟的可靠性。

莫蘭的觀點(diǎn)源于美澳近年來(lái)的軍事合作越來(lái)越緊密。他們常聯(lián)合演習(xí)，還派艦機(jī)到南海和臺(tái)海周邊活動(dòng)。中方多次回應(yīng)，比如澳大利亞飛機(jī)接近中國(guó)領(lǐng)空時(shí)被攔截。就在莫蘭采訪前一天，美國(guó)聯(lián)合參謀部副主席約翰·海滕在公開場(chǎng)合承認(rèn)，美軍在2020年10月的機(jī)密演習(xí)中表現(xiàn)糟糕。那次演習(xí)模擬臺(tái)海對(duì)抗，美軍通信網(wǎng)絡(luò)被假想敵摧毀，導(dǎo)致整體協(xié)調(diào)崩潰。海滕說，對(duì)手研究美國(guó)戰(zhàn)術(shù)20年，輕松繞過防御。這直接影響了莫蘭的判斷。

美軍那些模擬演習(xí)細(xì)節(jié)挺讓人警醒。從2018到2020年，他們搞了三場(chǎng)推演，兩次徹底敗北，只贏了一次還是靠虛構(gòu)武器。海滕強(qiáng)調(diào)，美軍沒法保持海灣戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的信息優(yōu)勢(shì)，高超音速導(dǎo)彈來(lái)襲時(shí)，部隊(duì)集結(jié)就成靶子。莫蘭覺得這些結(jié)果外泄，等于是美國(guó)自己把弱點(diǎn)亮給中國(guó)看。澳大利亞媒體報(bào)道后，國(guó)內(nèi)討論國(guó)防政策的聲音大了。有些專家同意莫蘭，說澳大利亞別太指望美國(guó)保護(hù)，得先顧好自家安全。

采訪后，澳大利亞政府沒聽莫蘭的勸，繼續(xù)跟美國(guó)綁緊。2024年7月，美軍在夏威夷搞環(huán)太平洋演習(xí)，澳大利亞悉尼號(hào)驅(qū)逐艦參演，還有韓國(guó)、日本等盟友。演習(xí)中擊沉一艘退役兩棲艦，模擬打擊大型目標(biāo)。美軍主席查爾斯·布朗宣稱，對(duì)臺(tái)海沖突有信心贏。但莫蘭早說過，這種信心可能高估了自己。澳大利亞議會(huì)里，有人提莫蘭觀點(diǎn)，推動(dòng)增加國(guó)防預(yù)算，可實(shí)際變化不大。

莫蘭那番話的核心，是警告澳大利亞軍隊(duì)在沖突中撐不了多久。他算過賬，澳大利亞軍力有限，地理上又遠(yuǎn)，一旦美國(guó)初期失利，澳大利亞本土就暴露風(fēng)險(xiǎn)。美軍模擬顯示，面對(duì)中國(guó)導(dǎo)彈飽和攻擊，美國(guó)艦隊(duì)生存率低。莫蘭建議，別總在南海臺(tái)海刷存在，轉(zhuǎn)而加強(qiáng)本土導(dǎo)彈防御和情報(bào)系統(tǒng)。可惜，澳大利亞還是老樣子，繼續(xù)派機(jī)艦靠近中國(guó)海域。

2024年2月，澳大利亞P-8偵察機(jī)未經(jīng)許可進(jìn)入西沙領(lǐng)空，被中國(guó)戰(zhàn)機(jī)驅(qū)離。澳方抱怨中方不專業(yè)，中方則指責(zé)侵犯主權(quán)。這事讓緊張升級(jí)，美國(guó)沒公開插手。莫蘭的預(yù)言有點(diǎn)應(yīng)驗(yàn)，美國(guó)不一定會(huì)第一時(shí)間護(hù)著澳大利亞。媒體報(bào)道時(shí)，澳大利亞輿論緊張，有人回憶莫蘭的話，說得對(duì)，得自力更生。

轉(zhuǎn)到2025年2月，中國(guó)海軍編隊(duì)出現(xiàn)在塔斯馬尼亞島附近，進(jìn)行實(shí)彈射擊。三艘艦艇，包括驅(qū)逐艦和補(bǔ)給艦，讓澳大利亞高度警惕。澳媒說，這顯示中國(guó)海軍遠(yuǎn)洋能力強(qiáng)。美國(guó)海軍基地沒動(dòng)靜，又一次證明莫蘭說的，美國(guó)不會(huì)總管盟友的事。澳大利亞航班改道，民眾有點(diǎn)慌，但政府淡化處理。

莫蘭的比喻，其實(shí)直指美軍機(jī)密外泄的尷尬。海滕2021年7月講話后，全球媒體都報(bào)道，美軍得改作戰(zhàn)方式。莫蘭覺得，這暴露了美國(guó)在印太地區(qū)的短板，中國(guó)可能利用這點(diǎn)。澳大利亞作為前沿，風(fēng)險(xiǎn)更高。他在采訪中說，即便未來(lái)十年軍力發(fā)展，澳大利亞也難敵中國(guó)規(guī)模。

澳大利亞加強(qiáng)了軍備采購(gòu)，比如買美國(guó)潛艇，但軍隊(duì)整體規(guī)模沒大變。中國(guó)海軍持續(xù)擴(kuò)張，艦艇現(xiàn)代化快，美軍在高超音速技術(shù)上落后。這些變化讓印太局勢(shì)更復(fù)雜。莫蘭2023年1月因病去世，他的觀點(diǎn)還在影響辯論。一些報(bào)告顯示，美軍模擬中，臺(tái)灣防衛(wèi)雖可能成功，但代價(jià)巨大，包括損失大量飛機(jī)和艦艇。