創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

1253年，大理國亡了?；适铱ぶ鞫诬圃聟s活了下來，甚至為全族求得了赦免。

所有人都以為她用智慧與美貌征服了那個(gè)殺人不眨眼的蒙古將軍赫連桀。

直到行刑那天，赫連桀當(dāng)眾賞了她一個(gè)黑乎乎的牛皮囊。

他說，這是恩賜。

段芷月被縛住手腳，堵住嘴，塞了進(jìn)去。

那一刻，城里的人才明白，有時(shí)候，死，才是最痛快的解脫...

1253年的秋天，大理故都的雨水好像永遠(yuǎn)都下不完。

濕氣從地磚的縫隙里冒出來，順著墻角往上爬，把那些曾經(jīng)描金繪鳳的墻壁，泡得起了皮，露出里面灰敗的泥胎。

空氣里有股子霉味，混著馬糞和劣質(zhì)酒曲發(fā)酵的酸氣，鉆進(jìn)人的鼻子里。

段芷月坐在窗前，手里的狼毫筆懸在半空，一滴墨汁順著筆尖，啪嗒一下，掉在雪白的宣紙上，暈開一團(tuán)難看的墨點(diǎn)。

一幅快要完成的《蒼山暮雪圖》，就這么毀了。

她把筆擱在硯臺上，沒去看那幅畫。

窗外，一隊(duì)蒙古巡邏兵剛剛走過，皮靴踩在積水里的聲音，咯吱作響。

他們說的那些話，像石子一樣，又硬又冷，段芷月一個(gè)字也聽不懂，但她能聽出里面的蠻橫和不耐煩。

“郡主，天涼了，加件衣裳吧?！辟N身侍女阿夏端著一件披風(fēng)，輕手輕腳地走過來。

段芷月沒動(dòng)，只是淡淡地說：“府里的木炭還夠燒幾天？”

阿夏的臉色白了白，小聲回話：“省著點(diǎn)用，還能撐個(gè)十天半月。只是……蒙古人那邊說，過了這個(gè)月，就不再供給了。”

“知道了?！?/p>

段芷月的聲音很平，聽不出什么情緒。

亡國了，昔日的皇室郡主，如今不過是圈在籠子里的金絲雀，連取暖的木炭都要看人臉色。這一點(diǎn)，她比誰都清楚。

這棟府邸，是段氏宗族最后的體面。赫連桀的軍隊(duì)踏破都城那一天，沒有立刻把他們趕盡殺絕，而是將所有段氏皇族旁支都圈禁在這幾處宅子里。

美其名曰，優(yōu)待。

其實(shí)，就是等著看他們怎么爛掉、死掉。

夜深了，雨還在下。

后窗傳來三長兩短的叩擊聲，是約定好的暗號。

阿夏緊張地望了段芷月一眼，得到默許后，才哆哆嗦嗦地去打開了窗戶。

一個(gè)黑影敏捷地翻了進(jìn)來，帶進(jìn)一股子雨水和泥土的氣息。他扯下蒙面的黑布，露出一張年輕但寫滿憤怒的臉。

是段芷月的親哥哥，段正宏。

“你怎么來了！城里到處都是他們的眼線！”段芷月站起身，聲音里帶著一絲責(zé)備。

段正宏抹了一把臉上的雨水，眼睛里燒著火?！拔以俨粊恚闶遣皇蔷蜏?zhǔn)備在這畫一輩子的畫，等著做亡國奴了？”

他壓低聲音，但每一個(gè)字都像淬了火。

“我聯(lián)絡(luò)上城外的楊將軍了，還有城里的一些舊部，我們準(zhǔn)備動(dòng)手了?！?/p>

段芷月的心猛地一沉?！皠?dòng)手？怎么動(dòng)手？拿什么動(dòng)手？拿你的血?dú)夥絼?，還是拿那些老弱病殘的所謂舊部？”

“你！”段正宏被噎了一下，臉漲得通紅?！拔覀冇?jì)劃好了，三天后，赫連桀會去城西的軍械庫巡查，那是他防備最松懈的時(shí)候。我們里應(yīng)外合，殺了他，把城奪回來！”

“荒唐！”段芷月的聲音陡然拔高，又立刻壓了下去。

她走到段正宏面前，盯著他的眼睛，一字一句地說：“哥哥，你看清楚?，F(xiàn)在城里有多少蒙古兵？五萬！五萬精銳的怯薛軍！你那些人加起來有多少？五百？還是一千？赫連桀死了，還會來一個(gè)更兇殘的。你這是在拿整個(gè)段氏宗族的性命去賭！”

“貪生怕死！”段正宏的拳頭攥得咯咯作響，“我段氏男兒，寧可站著死，絕不跪著生！你別忘了，我們的父輩是怎么死在蒙古人刀下的！”

“我沒忘?！倍诬圃碌恼Z氣冷得像冰，“正因?yàn)槲覜]忘，我才要保住段家這點(diǎn)血脈?；钪?，才有以后。都死了，就什么都沒了。”

兄妹倆的目光在空中碰撞，一個(gè)像火，一個(gè)像冰。

“道不同，不相為謀。”段正宏最后看了她一眼，眼神里是化不開的失望和決絕，“你就在這茍且偷生吧。三天后，你等著聽我的好消息?！?/p>

說完，他頭也不回地翻出窗戶，消失在茫茫夜雨里。

窗戶開著，冷風(fēng)灌了進(jìn)來，吹得燭火一陣搖曳。

段芷月站在原地，很久很久都沒有動(dòng)。她知道，一切都晚了。

三天，像三個(gè)世紀(jì)那么漫長。

第三天黃昏，消息傳來了。

不是段正宏的好消息，而是屠殺的噩耗。

起事敗了。

徹徹底底地?cái)×恕?/p>

據(jù)說，是有人告了密。赫連桀在城西的軍械庫設(shè)下了一個(gè)天羅地網(wǎng)，段正宏帶著他那幾百號人，像撲火的飛蛾一樣，一頭扎了進(jìn)去。

連一聲像樣的響動(dòng)都沒有。

城西的街道被血洗了一遍，所有參與起事的人，無論男女老幼，都被拖出來，當(dāng)街砍了腦袋。

人頭滾了一地，血水混著雨水，把青石板路染成了暗紅色。

段正宏和幾個(gè)頭目被活捉了，關(guān)在城南的大牢里。

赫連桀的命令很快就傳遍了全城：三日后，午時(shí)三刻，在中央廣場將段正宏等人處以車裂之刑。

并且，株連三族。

株連三族。

這四個(gè)字像四道催命符，貼在了段氏宗族所有人的腦門上。

府里哭成了一片。那些平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的叔伯嬸娘們，此刻全都癱在地上，捶胸頓足，咒罵著段正宏的魯莽，哀嚎著自己即將到來的命運(yùn)。

絕望像瘟疫一樣蔓延。

在一片鬼哭狼嚎中，段芷月走進(jìn)了自己的房間。

她遣散了所有侍女，打開了那個(gè)她母親留給她的嫁妝箱子。

她從箱底取出了一套衣服。那是她作為郡主時(shí)，在最隆重的慶典上才會穿的朝服。用金線繡著鳳凰的紅色長裙，配上點(diǎn)綴著東珠和翡翠的云肩。

她對著鏡子，一點(diǎn)一點(diǎn)地梳妝。描眉，點(diǎn)唇，戴上沉重的頭面。

鏡子里的女人，面色蒼白，但眼神卻異常平靜。

當(dāng)她換好朝服，走出房門時(shí)，整個(gè)院子的哭聲都停了。

所有人都驚愕地看著她，看著她身上那套耀眼得有些刺目的盛裝。

“芷月……你這是……”一個(gè)白發(fā)蒼蒼的族老顫抖著問。

段芷月沒有回答。

她讓阿夏取來一個(gè)長條形的紫檀木匣，親手捧著。

然后，在所有族人復(fù)雜的目光中，她一步一步，走出了府門，走向那個(gè)決定著他們所有人生死的，赫連桀的將軍府。

將軍府，就是從前大理國的王宮。

只是現(xiàn)在，這里聞不到檀香和花香，只有一股濃重的羊膻味、皮革味，還有揮之不去的血腥氣。

守門的蒙古兵看到段芷月，先是愣了一下，隨即露出了粗野的笑。他們大概以為，這是段家送來求饒的女人。

段芷月目不斜視，用生硬的蒙古語說出了赫連桀的名字。

士兵們對視一眼，其中一個(gè)進(jìn)去通報(bào)了。

沒過多久，那個(gè)士兵出來，領(lǐng)著她往里走。

穿過幾重院落，到處都是席地而坐、大聲說笑的蒙古軍官。他們看到段芷月，眼神都像狼一樣，毫不掩飾。

段芷月的手指，在紫檀木匣上掐出了白印。

她被帶到了一座大殿前。這里曾經(jīng)是議政殿，現(xiàn)在成了赫連桀的私人空間。地上鋪著厚厚的獸皮，墻上掛著彎刀和弓箭，正中央燒著一個(gè)巨大的火盆。

赫連桀就坐在火盆旁的一張虎皮大椅上。

他三十多歲，身材像座小山，穿著一件簡單的皮袍，裸露在外的胳膊上布滿了傷疤和虬結(jié)的肌肉。

他正在用一塊布，慢條斯理地擦拭著一把短刀。刀身雪亮，映著火光，晃得人眼暈。

他沒有抬頭，好像根本沒看見段芷月進(jìn)來。

“赫連桀將軍?！倍诬圃孪乳_了口。她的聲音不大，但在空曠的大殿里，足夠清晰。

赫連桀擦刀的動(dòng)作停了。

他抬起頭，那雙眼睛，像草原上的鷹，銳利得能刺穿人的骨頭。

他打量著段芷月，從她華麗的頭飾，到她繡著金鳳的裙擺，眼神里帶著一種審視獵物的玩味。

“段家的郡主？”他開口了，漢語說得有些生硬，但很有力?！澳銇碜鍪裁矗刻婺隳莻€(gè)蠢貨哥哥求情？”

段芷月沒有回答他的問題。

她走到大殿中央，將手中的紫檀木匣，輕輕放在了地上。

然后，她跪坐下來，緩緩打開了匣子。

匣子里沒有金銀珠寶，沒有夜明珠，也沒有什么傳國玉璽。

只有一卷羊皮地圖，和十幾枚用不同顏色絲線穿著的竹簡。

赫連桀的眉毛挑了一下，眼神里終于有了一絲真正的好奇。

“這是什么？”

“這是大理國南部，所有尚未歸降的部落分布圖。”

段芷月的聲音依舊平靜，“地圖上標(biāo)注了他們的兵力、水源、糧倉。這些竹簡上，記錄著每個(gè)部落首領(lǐng)的姓名、性格、喜好，以及他們各自的軟肋。”

她抬起頭，直視著赫連桀的眼睛。

“我哥哥犯了死罪，他必須死。我不是來為他求情的。”

“我是來和將軍做一筆交易的。”

赫連桀笑了，像是聽到了什么有趣的笑話。他把短刀插回腰間的刀鞘，身體微微前傾。

“交易？你有什么資格，跟我談交易？”

“就憑這個(gè)?！?/p>

段芷月的手指，輕輕拂過那卷地圖。“將軍的大軍雖然占了都城，但南方諸部依然各自為政。他們熟悉地形，民風(fēng)彪悍，真要一個(gè)個(gè)打過去，就算能贏，也要折損不少人馬，耗費(fèi)數(shù)年時(shí)間?！?/p>

“而我，”她的聲音里透出一股強(qiáng)大的自信，“可以幫你，兵不血刃，讓那些部落首領(lǐng)，主動(dòng)到你面前，獻(xiàn)上他們的忠誠。”

大殿里陷入了沉默。

只有火盆里的木炭，在畢剝作響。

赫連桀盯著段芷月，那雙鷹一樣的眼睛，仿佛要看穿她的五臟六腑。

他沒想到，這個(gè)看起來柔弱得像風(fēng)一吹就倒的女人，竟然有這樣的膽識和心計(jì)。

她不是來哭著求饒的，她是來報(bào)價(jià)的。用她哥哥和整個(gè)段氏的命做鋪墊，獻(xiàn)上了一份他無法拒絕的大禮。

過了很久，赫連桀才緩緩開口。

“你的條件呢？“

“第一，我哥哥段正宏，必須死。但他要死得體面。一杯毒酒，或者三尺白綾，我不要看到他在廣場上，被五馬分尸?！?/p>

“第二，除了我哥哥，段氏宗族所有其他人，必須全部赦免。你要以大汗的名義，保證他們的生命和財(cái)產(chǎn)安全?！?/p>

赫連桀站了起來，高大的身影投下一片陰影，將段芷月完全籠罩。

他走到她面前，彎下腰，捏住了她的下巴。

他的手指很粗糙，像砂紙一樣。

“你很有趣?！彼⒅难劬?，一字一頓地說，“比你那個(gè)只會喊打喊殺的哥哥，有趣一百倍?！?/p>

他松開手，直起身，在大殿里來回踱步。

“你的條件，我好像沒有理由拒絕。”

他走到地圖前，用腳尖踢了踢那個(gè)木匣。

“不過，光有這些還不夠?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，重新看向段芷月。

“我要你，在處決你哥哥那天，當(dāng)著全城人的面，親自出面安撫大理遺民，告訴他們，順從大蒙古國，才是他們唯一的出路。”

他的嘴角，勾起一抹說不清意味的笑容。

“同時(shí)，為了表彰你的‘深明大義’，我會當(dāng)眾賜予你一份來自大汗的‘恩賜’。你要跪下，接受這份恩賜?！?/p>

“以此，向所有人證明，大理段氏，已經(jīng)徹底臣服?！?/p>

段芷月的身體，幾不可察地僵了一下。

當(dāng)眾……接受恩賜。

這無異于一場公開的羞辱。她將成為所有大理人心中的叛徒和軟骨頭。

可是，她有的選嗎？

她看著赫連桀那雙不容置喙的眼睛，慢慢地，低下了頭。

“好，我答應(yīng)你?！?/p>

兩天后，赫連桀的副官塔拉，親自來到了段府。

塔拉是個(gè)沉默寡言的蒙古男人，臉像風(fēng)干的橘子皮，總是面無表情。

他用公事公辦的語氣，傳達(dá)了赫連桀的命令。

命令的內(nèi)容，和那天在大殿里說的一模一樣。赦免段氏全族，賜死段正宏，以及，要求段芷月在行刑日，接受“恩賜”。

段家的族人聽到這個(gè)消息，悲喜交加。

喜的是，他們的命保住了。

悲的是，段正宏終究要死。

而對于段芷月即將面臨的公開羞辱，他們選擇了集體沉默。沒有人為她說一句話，甚至沒有人敢多看她一眼。

在保住自己性命這個(gè)大前提下，一個(gè)女人的尊嚴(yán)，顯得那么微不足道。

段芷月也什么都沒說。

她這兩天，把自己關(guān)在房間里，誰也不見。

阿夏送飯進(jìn)去的時(shí)候，看到她又在畫畫。

畫的還是一幅《蒼山暮雪圖》，和上次被墨點(diǎn)毀掉的那幅一模一樣。只是這一次，她畫得更慢，更仔細(xì)。

仿佛要把自己的所有心神，都灌注到筆尖上。

行刑那天，到了。

天陰沉沉的，像是要塌下來一樣。

城中央的廣場，人山人海。蒙古士兵圍了里三層外三層，刀槍出鞘，明晃晃的一片。

廣場中央，搭起了一座高臺。

赫連桀一身戎裝，端坐在高臺正中的太師椅上，像一尊俯瞰眾生的神。

午時(shí)三刻，段正宏被押了上來。

他頭發(fā)散亂，滿身血污，但脊梁挺得筆直。

當(dāng)他看到臺下，人群的最前方，那個(gè)身著華麗朝服的妹妹時(shí)，他的眼睛瞬間紅了。

“段芷月！”他用盡全身力氣嘶吼起來，“你這個(gè)賣兄求榮的賤人！你穿著這身衣服給誰看！你有什么臉面來見我！段家的臉，都被你丟盡了！”

他的罵聲，像鞭子一樣，抽在廣場上每一個(gè)大理遺民的心上。

也抽在段芷月的臉上。

她站在那里，一動(dòng)不動(dòng)，臉色白得像紙。

她能感覺到，身后無數(shù)道目光，有鄙夷，有憤怒，有憐憫，像針一樣扎在她背上。

她只是看著臺上的哥哥，看著他那張因憤怒而扭曲的臉。

心里疼得像被刀子在反復(fù)地割。

但她知道，她不能退。退一步，身后就是萬丈深淵，是整個(gè)段氏宗族的累累白骨。

赫連桀站了起來。

他洪亮的聲音，壓過了所有的嘈雜。

“奉大汗旨意！大理段氏余孽段正宏，圖謀叛亂，罪該萬死！念其妹段芷月深明大義，獻(xiàn)圖有功，特赦免其族人！”

他頓了頓，目光掃過全場。

“并賜段正宏全尸，毒酒一杯，即刻執(zhí)行！”

一個(gè)士兵端著一個(gè)托盤走上前，盤子里放著一杯酒。

段正宏哈哈大笑起來，笑聲凄厲。

“赫連桀！你殺了我，還會有千千萬萬個(gè)我站起來！大理國，是不會亡的！”

他一把奪過酒杯，看也沒看，一飲而盡。

然后，他把酒杯狠狠地摔在地上，死死地瞪著臺下的段芷月。

“我……在下面……等你……”

話音未落，他身子一軟，直挺挺地倒了下去。嘴角，流出一道黑血。

廣場上一片死寂。

段氏族人那邊，傳來幾聲壓抑的抽泣。但很快，又被恐懼壓了下去。

段芷月閉上了眼睛。

一行清淚，終于還是順著臉頰，滑了下來。

結(jié)束了。

哥哥死了，族人保住了。

她用自己的尊嚴(yán)和名譽(yù)，完成了這筆最艱難的交易。

就在所有人都以為這場血腥的審判已經(jīng)結(jié)束時(shí)，赫連桀的嘴角，勾起一抹殘忍的笑意。

他緩緩開口，聲音不大，卻像驚雷一樣在每個(gè)人耳邊炸響。

“現(xiàn)在，該輪到郡主接受大汗的‘恩賜’了?！?/p>

赫連桀話音剛落，他根本沒給段芷月任何反應(yīng)的時(shí)間，猛地一揮手。早已等候在旁的幾名身強(qiáng)力壯的蒙古士兵如狼似虎地?fù)淞松蟻怼?/p>

段芷月大驚失色，試圖后退，但瞬間就被死死按住。她不是要被殺，也不是被侵犯，士兵們的動(dòng)作精準(zhǔn)而迅速，充滿了儀式性的冷酷。

一根粗麻繩將她的手腕反剪到背后，緊緊縛??；另一根繩子穿過腳踝，將她雙腿捆綁結(jié)實(shí)，令她無法站立，狼狽地跪倒在地。

在她驚恐的目光中，一名士兵拿出一塊骯臟的布團(tuán)，粗暴地塞進(jìn)她的嘴里，堵住了她所有即將出口的驚呼和質(zhì)問。

全場死寂，無論是大理遺民還是蒙古士兵，所有人都被這突如其來的一幕驚呆了。這遠(yuǎn)比直接殺死一個(gè)人更具沖擊力。