創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

人死如燈滅，還是另有歸處？這個問題，千百年來無數(shù)人追問過。世尊在世時，曾多次開示死后之事，言之鑿鑿，絕非虛言�！兜夭亟�(jīng)》有云："臨命終時，神識昏昧，不辨善惡。"

又云："是閻浮提行善之人，臨命終時，亦有百千惡道鬼神，或變作父母，乃至諸眷屬，引接亡人，令落惡道。"

這話聽來令人心驚。原來人死之后，并非一了百了，而是要隨業(yè)受報，輪轉(zhuǎn)六道。一生所造的善惡業(yè)力，如同賬本一般，分毫不差地記錄著。臨終之時，業(yè)力成熟，便牽引神識投向相應(yīng)的去處——或升天道享福，或墮惡趣受苦，絲毫不由人做主。

可奇怪的是，經(jīng)典中又說，臨終一念有著不可思議的力量，甚至能扭轉(zhuǎn)一生的業(yè)力走向。一個作惡多端的人，若臨終時生起真切的懺悔心和念佛心，竟也能往生善處；

而一個平日修行的人，若臨終時心念顛倒，反倒可能墮入惡道。這是怎么回事？臨終一念為何有如此大的力量？其中究竟藏著什么玄機？

且聽一段往事，細細道來。

話說很久以前，有一座城池，城中住著一位富商，人稱周員外。這周員外家財萬貫，良田千頃，是城中數(shù)一數(shù)二的大戶人家。

周員外為人精明，善于經(jīng)營，年輕時白手起家，一點一滴積攢下這份家業(yè)�？伤l(fā)家的手段，卻不甚光彩。年輕時為了賺錢，他缺斤少兩、以次充好，沒少坑害過人。后來生意做大了，更是仗勢欺人，強買強賣，逼得不少小商販傾家蕩產(chǎn)。

到了晚年，周員外的身子骨一日不如一日。躺在病榻上，他常常做噩夢，夢見那些被他坑害過的人前來索命，嚇得他夜夜驚醒，冷汗淋漓。

這一日，周員外的兒子請來一位游方僧人，說是能為父親消災(zāi)解厄。那僧人法號凈心，年約四十，面容清癯，眼神卻透著一股慈悲與智慧。

凈心僧人來到周員外的病榻前，雙手合十，默默念了幾聲佛號。周員外見狀，有氣無力地開口道："大師，我這病怕是好不了了。我想問問，人死之后，究竟會去哪里？"

凈心僧人看著他，平靜地說道："施主想聽實話，還是想聽寬慰的話？"

周員外苦笑一聲："都到了這步田地，還有什么好隱瞞的？大師但說無妨。"

凈心僧人點點頭，緩緩說道："眾生死后去向，由一生所造的業(yè)力決定。善業(yè)重者，升于善道；惡業(yè)重者，墮于惡道。這業(yè)力如影隨形，絲毫不爽。"

周員外的臉色變得蒼白，顫聲問道："那我……我這一生……"

他沒有說下去，但彼此心知肚明。他這一生作惡不少，若按業(yè)力來算，恐怕兇多吉少。

凈心僧人沉默片刻，說道："施主不必過于驚懼。業(yè)力雖然決定去向，但臨終一念，卻有扭轉(zhuǎn)乾坤的力量。"

周員外一愣："此話怎講？"

凈心僧人的目光變得深邃："施主可曾聽聞'臨終十念'的典故？"

周員外搖搖頭。

凈心僧人便緩緩講了起來：

"很久以前，有一個人，名叫張屠戶。此人以殺生為業(yè)，一輩子不知殺了多少牲畜，雙手沾滿血腥。按理說，他死后必墮惡道，這是毫無疑問的。"

"可就在他臨終之時，恰好有一位僧人路過他家門前，高聲念佛。張屠戶聽見佛號，心中忽然生起一股從未有過的感動。他掙扎著跟隨僧人念了十聲佛號，便斷了氣。"

"你猜后來如何？"

周員外急切地問道："后來怎樣？"

"后來，有人在定中觀察，發(fā)現(xiàn)張屠戶竟然往生到了善處，沒有墮入惡道。眾人都覺得不可思議，便去請教一位有道行的高僧。那高僧說：'臨終十念，功德無量。張屠戶雖然一生造惡，但臨終時生起了真切的懺悔心和念佛心，這一念的力量，超過了他一生的惡業(yè)。'"

周員外聽得半信半疑："這……這可能嗎？一生的惡業(yè)，怎么會被十念佛號抵消？"

凈心僧人搖搖頭："施主誤會了。不是'抵消'，而是'轉(zhuǎn)向'。"

"何為'轉(zhuǎn)向'？"

凈心僧人沉吟片刻，換了一個說法："施主做了一輩子生意，應(yīng)該明白'秤'的道理吧？"

周員外點點頭："秤？自然明白。"

"一桿秤，兩端各有砝碼。若左邊重，秤桿便向左傾；若右邊重，秤桿便向右傾。這是常理。"

"可施主想過沒有，若秤桿即將定型的那一刻，忽然在右邊加上一個極重的砝碼，會發(fā)生什么？"

周員外若有所悟："秤桿會向右傾倒？"

"正是。"凈心僧人點點頭，"人的一生所造的業(yè)力，就如同秤上的砝碼，善業(yè)在一邊，惡業(yè)在另一邊。臨終之時，便是秤桿即將定型的那一刻。此時若能生起強烈的善念——比如懺悔心、念佛心——就如同在善業(yè)那一邊加上了一個極重的砝碼，足以扭轉(zhuǎn)整個秤桿的走向。"

周員外的眼中閃過一絲希望，卻又很快黯淡下來："可是大師，我這一生作惡太多，那'秤'上的惡業(yè)砝碼，怕是重得很。臨終一念，真的能扭轉(zhuǎn)嗎？"

凈心僧人正色道："能否扭轉(zhuǎn)，取決于這一念的'質(zhì)量'。"

"質(zhì)量？"

"不錯。同樣是念佛，有人念得心不在焉，有人念得至誠懇切；同樣是懺悔，有人只是口頭說說，有人卻是痛徹心扉。這兩種念頭的力量，天差地別。"

"《觀無量壽經(jīng)》中有一段經(jīng)文，說的便是這個道理。經(jīng)中講，有一類眾生，一生作惡，臨終時遇到善知識開導(dǎo)，教他念佛。此人至心念佛，念念之間滅除無量劫的生死重罪，命終之后往生凈土。"

"施主注意，經(jīng)中用的是'至心'二字。這'至心'，便是質(zhì)量的保證。至心者，至誠之心也。唯有發(fā)自內(nèi)心深處的真誠懺悔與念佛，才有扭轉(zhuǎn)乾坤的力量。若只是口頭念念，心中并無真切的悔過之意，那是沒有用的。"

周員外聽到這里，神色變得凝重起來。他沉默良久，忽然老淚縱橫：

"大師，我這一生，確實做了許多虧心事。那些被我坑害的人，那些因我而傾家蕩產(chǎn)的商販，我對不起他們啊！如今想來，悔之晚矣！"

凈心僧人看著他，目光中透著一絲欣慰："施主能有此心，便是轉(zhuǎn)機。"

他頓了頓，繼續(xù)說道："施主，貧僧再給你講一個故事。"

"愿聞其詳。"

"從前有一位王子，自幼便在佛法中熏陶，持戒精嚴，布施無數(shù)，人人都說他是再來菩薩�？删驮谒R終之時，忽然想起年少時曾與一位宮女有過一段情緣。這念頭一起，便牽動了他的情識。結(jié)果，他沒有往生善處，反倒因這一念情執(zhí)，投生為一只天鵝。"

周員外聽得心驚："這……這怎么可能？他一生修行，功德無量，怎么會因為臨終一念就墮落了？"

凈心僧人嘆道："這便是臨終一念的可怕之處。一生的修行功德，若臨終時把持不住，一念之差，便可能前功盡棄。反過來說，一生的惡業(yè)，若臨終時能生起真切的善念，也可能翻轉(zhuǎn)命運。"

"《涅槃經(jīng)》有云：'業(yè)有三報，一現(xiàn)報，二生報，三后報。'又云：'定業(yè)亦可轉(zhuǎn)。'這話的意思是說，業(yè)力雖然有一定的規(guī)律，但并非完全不可改變。關(guān)鍵就在這臨終一念上。"

周員外若有所思，問道："大師，那我該怎么做，才能把握好這臨終一念？"

凈心僧人微微一笑："施主問得好。這正是貧僧今日要說的重點。"

"把握臨終一念，說難不難，說易不易。難在平日若無功夫，臨終時難以提起正念；易在只要方法得當(dāng)，臨終時自有把握。"

"貧僧且問施主，你現(xiàn)在心中想的是什么？"

周員外一愣，如實答道："想的是……死后會去哪里，會不會受苦。"

凈心僧人點點頭："這便是問題所在。施主心中想的是恐懼、是擔(dān)憂、是對死亡的抗拒。這些念頭若延續(xù)到臨終，只會加重心中的混亂，對往生善處毫無幫助。"

"那應(yīng)該想什么？"

"應(yīng)該想的，是對過往惡業(yè)的真切懺悔，是對善道的真切向往，是對佛號的至誠稱念。將心念從恐懼轉(zhuǎn)為懺悔，從擔(dān)憂轉(zhuǎn)為信愿，從抗拒轉(zhuǎn)為放下。這便是把握臨終一念的關(guān)鍵。"

周員外皺眉道："大師說得輕巧，可臨終時神識昏昧，哪里還能做到這些？"

凈心僧人正色道："所以才要從現(xiàn)在開始練習(xí)。"

"練習(xí)？"

"不錯。臨終一念之所以重要，是因為它代表了一個人心念的最終走向�？蛇@最終走向，并非憑空而來，而是由平日的心念習(xí)慣所決定的。"

"打個比方，一個人若平日常常念佛，念到純熟，臨終時自然而然便會念佛；一個人若平日常常貪戀財色，臨終時腦海中浮現(xiàn)的，也必是財色之事。所謂'平時不燒香，臨時抱佛腳'，便是這個道理。"

周員外恍然大悟："大師的意思是，要從現(xiàn)在開始念佛、懺悔，養(yǎng)成習(xí)慣，到了臨終時才能提起正念？"

"正是。"凈心僧人頷首道，"施主現(xiàn)在雖然病重，但神識尚清，正是用功的好時機。若能從此刻起，一心懺悔往昔惡業(yè)，一心稱念佛號，將這善念延續(xù)到臨終，往生善處便有把握。"

周員外連連點頭，卻又有些擔(dān)憂："可我畢竟作惡太多，那些被我害過的人……"

凈心僧人道："施主若真心懺悔，可將念佛功德回向給他們。這樣既是懺悔，也是彌補。"

"回向？"

"不錯。所謂回向，便是將自己所修的功德，轉(zhuǎn)贈給他人。施主若能將念佛的功德回向給那些被你傷害過的人，愿他們離苦得樂，往生善處，這便是最好的懺悔與彌補。"

周員外聽到這里，心中似有一塊大石落地。他掙扎著想要坐起來，卻力不從心，只能躺著合掌道："大師，請教我念佛。從此刻起，我愿一心念佛，懺悔往昔罪業(yè)，回向給那些被我害過的人。"

凈心僧人面露欣慰之色，合掌道："善哉，善哉。施主能發(fā)此心，便是轉(zhuǎn)惡為善的開始。"

他便教周員外念誦"南無阿彌陀佛"六字洪名，并囑咐他要"都攝六根，凈念相繼"，口中念得清楚，耳中聽得分明，心中憶念不斷。

周員外依法而行，口中一聲一聲地念著佛號，神情漸漸變得安詳起來。那平日里因恐懼和悔恨而扭曲的面容，此刻竟透出一絲祥和。

凈心僧人見狀，又叮囑道："施主，念佛之外，還有一事要記住。"

"大師請講。"

"臨終之時，切忌三件事：一忌貪戀，二忌嗔恚，三忌昏沉。"

"何為貪戀？便是對世間的人、事、物放不下。臨終時若貪戀家產(chǎn)、貪戀親人、貪戀名位，這一念便會成為障礙，將神識牽入輪回。"

"何為嗔恚？便是心中有怨恨、有不平。臨終時若想起過往的恩怨是非，心中生起憤怒，這一念便會成為惡道的牽引。"

"何為昏沉？便是神識昏昧，不知所措。臨終時若昏昏沉沉，心無正念，便只能隨業(yè)流轉(zhuǎn)，做不得半點主。"

"這三件事，是臨終最大的障礙。施主若能避開這三者，一心念佛，往生善處便十拿九穩(wěn)。"

周員外將這番話牢牢記在心中，感激涕零："大師今日教誨，真如甘露灌頂！我周某人雖然此生作惡，但愿來世能重新做人，再不造那些傷天害理之事！"

凈心僧人點點頭，又說道："施主，貧僧還有一言相告。"

"大師請講。"

"施主既已發(fā)心念佛，還需將后事安排妥當(dāng)。"

"后事？"

"不錯。臨終之時，若有人在旁邊哭哭啼啼，或者爭奪家產(chǎn)，或者喧鬧不休，都會擾亂施主的心念，讓施主難以保持正念。"

"故而，施主應(yīng)當(dāng)提前告知家人，臨終時不要哭泣，不要喧鬧，最好能一起念佛，為施主助念。這樣，施主在眾人的念佛聲中，自然容易提起正念，安詳往生。"

周員外點頭稱是，當(dāng)即讓人將家人召來，將凈心僧人的話一一轉(zhuǎn)告。

他的兒子和兒媳起初有些不解，后來聽凈心僧人解釋了其中道理，也都答應(yīng)照辦。凈心僧人還教他們?nèi)绾沃�，如何在臨終時為亡者開示，如何幫助亡者放下執(zhí)念、提起正念。

一切安排妥當(dāng)，凈心僧人便要告辭。周員外苦苦挽留："大師能否多留幾日？我這病怕是拖不了多久了，希望大師能在我臨終時為我開示。"

凈心僧人沉吟片刻，點頭道："也好。施主既有此心，貧僧便在此住上幾日。"

此后數(shù)日，凈心僧人每日都來為周員外講解佛法，開示臨終要義。周員外則日夜念佛，心中的恐懼漸漸消散，取而代之的是一種前所未有的安寧。

他對凈心僧人說："大師，奇怪得很，我以前一閉眼就做噩夢，夢見那些被我害過的人來索命�？蛇@幾日念佛以來，噩夢竟然沒有了。昨晚我還夢見一片光明，溫暖得很。"

凈心僧人微微一笑："這是好兆頭。說明施主的念佛功夫已有幾分相應(yīng)，那些冤親債主也在佛力加持下得到了超度。施主只需繼續(xù)念佛，不要懈怠。"

周員外連連點頭，念佛愈發(fā)精進。

七日之后的一個黃昏，周員外忽然覺得精神格外清朗。他讓人將家人都叫到床前，又請凈心僧人前來。

眾人齊聚，周員外環(huán)顧四周，神色平靜地說道："我感覺，時候快到了。"

他的兒子想要哭泣，卻被兒媳攔住，示意他要鎮(zhèn)定。

周員外看了看凈心僧人，眼中帶著幾分感激，幾分期盼："大師，臨終一念，真的能扭轉(zhuǎn)乾坤嗎？"

凈心僧人鄭重點頭："能。"

"那其中的玄機，究竟是什么？"

凈心僧人看著他，緩緩開口："施主，這其中的玄機，貧僧現(xiàn)在便告訴你。你要仔細聽，牢牢記住，這是你此刻最需要知道的事。"

周員外打起精神，全神貫注。

窗外，夕陽西沉，最后一縷余暉照進屋內(nèi)，映在凈心僧人的臉上，宛如金色的佛光。