“師傅，我伺候了您整整二十年，這把刀哪怕是輪，也該輪到我了吧？”

我紅著眼睛，死死盯著案板上那把泛著幽光的玄鐵菜刀。

窗外的雨下得極大，雷聲轟隆隆地蓋過了我的咆哮。

嚴(yán)師傅佝僂著背，看都沒看我一眼，只是把一塊沾滿油污、黑不溜秋的磨刀石推到了我面前。

“拿著這塊石頭，走吧?！?/strong>

那時(shí)的我，只覺得胸口像是被人狠狠捅了一刀，抓起那塊破石頭，頭也不回地沖進(jìn)了雨里。

我哪里知道，這塊讓我恨了半輩子的石頭，竟然藏著師傅不敢說的驚天秘密。

01

老城區(qū)的“德厚居”，是這一帶響當(dāng)當(dāng)?shù)慕鹱终信啤?/p>

不管是達(dá)官顯貴，還是平頭百姓，都知道嚴(yán)師傅的一手魯菜，那是絕活中的絕活。

我叫宋長林，是嚴(yán)師傅的大徒弟。

打從二十歲起，我就跟在師傅屁股后面，從擇菜、洗碗開始，一步步熬到了掌勺的位置。

這一熬，就是整整二十年。

我自問勤勉，每天天不亮就起，半夜才睡，手上的老繭褪了一層又一層。

就連最難練的“爆炒腰花”，我也能做到火候分毫不差，脆嫩爽口。

街坊鄰居見了我也都客客氣氣地喊一聲“宋大廚”。

在我心里，師傅那把祖?zhèn)鞯摹靶F菜刀”，遲早是我的囊中之物。

那把刀是嚴(yán)家的傳家寶，據(jù)說傳了三代人，刀背厚重，刀刃鋒利，切肉如切豆腐。

在這個(gè)行當(dāng)里，接了刀，就等于接了“德厚居”的掌門大印。

那是無上的榮耀，也是我這輩子最大的盼頭。

日子一天天過去，師傅的背越來越彎，咳嗽聲也越來越重。

終于，在師傅七十歲壽宴的那天，他宣布要“封刀”了。

那天，“德厚居”張燈結(jié)彩，高朋滿座。

城里有頭有臉的人物都來了，不僅是來祝壽，更是來見證這把寶刀的傳承。

我特意換了一身嶄新的白色廚師服，把頭發(fā)梳得一絲不茍。

小師弟陸志遠(yuǎn)站在角落里，穿著一件洗得發(fā)白的舊衣服，顯得有些畏畏縮縮。

志遠(yuǎn)是三年前才來的，是個(gè)悶葫蘆，平時(shí)只會(huì)被師傅支使著切墩、打雜。

論手藝，他連我的車尾燈都看不見；論資歷，他更是個(gè)還沒出師的學(xué)徒。

我昂著頭，站在師傅身側(cè)，滿臉紅光地等著那個(gè)神圣的時(shí)刻。

酒過三巡，菜過五味。

嚴(yán)師傅顫巍巍地站了起來，示意大家安靜。

他走到供桌前，雙手捧起了那把用紅綢包裹著的玄鐵菜刀。

大廳里瞬間安靜下來，所有人的目光都聚在那把刀上。

我的心跳得像擂鼓一樣，手心里全是汗，時(shí)刻準(zhǔn)備著上前跪拜接刀。

“今天，老頭子我七十了，干不動(dòng)了?！?/p>

師傅的聲音有些沙啞，透著一股子蒼涼。

“德厚居的招牌不能倒，這把刀，得有人傳下去?！?/p>

我下意識(shí)地往前邁了半步，臉上堆滿了笑意。

“志遠(yuǎn)，你過來?！?/p>

師傅的一句話，像是一道晴天霹靂，瞬間把我定在了原地。

我懷疑自己聽錯(cuò)了，耳朵里嗡嗡作響。

全場的賓客也愣住了，大家面面相覷，竊竊私語。

只見小師弟陸志遠(yuǎn)一臉惶恐，手足無措地走了出來：“師傅，我……”

“跪下?！睅煾档恼Z氣不容置疑。

志遠(yuǎn)撲通一聲跪在地上，師傅鄭重地將那把象征著掌門人身份的菜刀，交到了他手里。

“從今天起，你就是德厚居的掌柜?！?/p>

這一幕，刺痛了我的雙眼，我的腦子一片空白，緊接著便是滔天的怒火。

我再也控制不住自己，幾步?jīng)_到師傅面前，指著跪在地上的志遠(yuǎn)大聲質(zhì)問。

“師傅！憑什么？”

“我跟了您二十年！這小子才來三年！”

“論手藝，他連給我提鞋都不配！您是不是老糊涂了？”

我歇斯底里地吼著，完全顧不上周圍賓客異樣的眼光。

師傅緩緩轉(zhuǎn)過身，那雙渾濁的眼睛平靜地看著我，看不出半點(diǎn)波瀾。

他沒有解釋，只是默默地轉(zhuǎn)身，從供桌的最角落里，拿出了那塊黑乎乎的磨刀石。

那是一塊用了幾十年的老石頭，中間已經(jīng)被磨得凹陷下去，上面滿是油污和黑泥。

“長林，這塊石頭，給你。”

師傅把石頭遞到我面前，語氣平淡得像是一杯白開水。

我看著那塊破石頭，只覺得這是對(duì)我莫大的羞辱。

給了師弟一把寶刀，卻給我一塊廢石？

這是在告訴所有人，我宋長林就是個(gè)廢物嗎？

“我不服！”

我一把抓過那塊沉甸甸的石頭，恨不得當(dāng)場摔在地上。

“刀快不由鐵，由心。你的心太燥，還需磨?！?/p>

師傅只說了這沒頭沒腦的一句話，便不再看我，轉(zhuǎn)頭去扶起小師弟。

我看著師傅決絕的背影，又看了看抱著菜刀一臉茫然的志遠(yuǎn)，心徹底涼了。

“好！好一個(gè)由心！”

我咬著牙，冷笑著后退。

“嚴(yán)德厚，你偏心眼，你哪怕把這店給賣了，我都不說什么，可你把刀給這個(gè)窩囊廢，我不服！”

“此處不留爺，自有留爺處！”

“這德厚居，我不待也罷！”

我將那塊磨刀石死死攥在手里，像是攥著我的恨意。

我轉(zhuǎn)身沖出了大門，沖進(jìn)了漫天的大雨中。

身后的宴席一片嘩然，但我已經(jīng)不在乎了。

雨水打在臉上，分不清是雨還是淚。

我發(fā)誓，一定要混出個(gè)人樣來，一定要讓嚴(yán)德厚后悔今天的決定。

我要讓他睜大眼睛看看，誰才是真正能扛得起大旗的人。

這塊破石頭，我就留著。

我要把它當(dāng)成恥辱柱，時(shí)刻提醒自己，今天受到的屈辱。

我離開了生活了二十年的師門，除了一身換洗衣服和那塊沉重的磨刀石，什么都沒帶走。

走的那天，我回頭看了一眼“德厚居”的金字招牌。

在雨霧中，那塊招牌顯得有些模糊，也有些刺眼。

我狠狠地啐了一口唾沫，大步流星地離開了。

這一走，就是整整八年。

02

離開師門后，我憋著一口氣，要在城南闖出一片天。

我拿出了所有的積蓄，又借了些外債，開了一家叫“宋氏家宴”的館子。

剛開張那會(huì)兒，生意確實(shí)不錯(cuò)。

畢竟我在德厚居掌勺多年，名聲在外，不少老食客聽說我單干了，都跑來捧場。

那時(shí)候，我意氣風(fēng)發(fā)，覺得自己終于擺脫了師傅的壓制，可以大展拳腳了。

我做的菜，講究的是色香味俱全，用料猛，火候足。

客人們吃得滿嘴流油，紛紛豎起大拇指夸我手藝好。

每當(dāng)聽到這些夸獎(jiǎng)，我心里就一陣痛快，覺得師傅真是瞎了眼。

可是，好景不長。

做了兩年老板，我那急躁的脾氣就開始惹禍了。

我這個(gè)人，容不得別人說半個(gè)“不”字。

有一次，一位老主顧說今天的“九轉(zhuǎn)大腸”稍微有點(diǎn)苦，不如以前在德厚居吃的好。

這話要是放在以前，師傅肯定會(huì)笑著賠不是，然后重做一份。

可那時(shí)的我，聽了這話就像是被踩了尾巴的貓。

我當(dāng)場就從后廚沖出來，指著客人的鼻子說：“你懂什么？這是正宗的山東做法，嫌苦別吃！”

那客人被我氣得臉紅脖子粗，扔下錢就走了，從此再?zèng)]來過。

還有一次，因?yàn)楣┴浬趟蛠淼聂~稍微小了一點(diǎn)，我直接把魚筐踢翻在大街上，罵得人家狗血淋頭。

漸漸地，我的名聲傳壞了。

大家都說，“宋氏家宴”的菜雖然好吃，但老板脾氣太臭，像是吃了槍藥。

再加上這幾年餐飲行業(yè)變化快，各種新式的網(wǎng)紅餐廳層出不窮。

年輕人喜歡環(huán)境好、服務(wù)好的地方，誰愿意來我這兒看老板的臉色？

生意一天不如一天，老客慢慢流失，新客又不愿進(jìn)門。

為了維持店里的開銷，我不得不辭退了幫工，自己既當(dāng)廚師又當(dāng)服務(wù)員。

每天累得腰酸背痛，賺的錢卻只夠勉強(qiáng)交房租。

與此同時(shí)，我斷斷續(xù)續(xù)聽到了關(guān)于“德厚居”的消息。

聽說小師弟陸志遠(yuǎn)接手后，并沒有什么大刀闊斧的改革。

他守著老規(guī)矩，菜價(jià)沒漲，味道也沒變。

雖然沒有什么爆款菜，也沒有大排長龍的景象，但生意一直穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

那些老街坊，還是喜歡去那里坐坐，喝二兩小酒，吃幾個(gè)小菜。

聽到這些，我心里更是不平衡。

憑什么？

憑什么他一個(gè)只會(huì)笨功夫的人，能守住百年老店？

而我一身絕技，卻落得這步田地？

肯定是師傅當(dāng)初給他留了什么秘方，或者那把“玄鐵菜刀”真的有什么靈氣。

越想我越恨，越恨我脾氣就越暴躁。

那塊磨刀石，被我扔在后廚最陰暗的角落里。

我看都不想看它一眼，覺得它就是個(gè)掃把星，給我?guī)砹嗣惯\(yùn)。

后來，腌咸菜的大缸底座壞了，不平穩(wěn)。

我懶得修，瞥見角落里的那塊磨刀石，大小厚度正合適。

我冷笑一聲，走過去把它踢到了咸菜缸底下，狠狠地壓住。

“你就配墊咸菜缸！”我對(duì)著石頭罵了一句。

仿佛這樣就能把師傅給我的羞辱，統(tǒng)統(tǒng)還回去。

日子就這樣在抱怨和憤恨中一天天過去。

轉(zhuǎn)眼間，我已經(jīng)四十多歲了。

多年的勞累和酗酒，讓我的身體大不如前，手經(jīng)常會(huì)不自覺地抖。

對(duì)于一個(gè)廚師來說，手抖是致命的。

我的菜越做越粗糙，店里的生意更是慘淡到了極點(diǎn)。

那是一個(gè)深秋的下午，天陰沉得可怕。

從早上到現(xiàn)在，店里連一個(gè)客人都沒有。

房東上午剛來催過房租，說如果下周再不交，就讓我卷鋪蓋走人。

我坐在空蕩蕩的大堂里，抽著廉價(jià)的香煙，看著門外淅淅瀝瀝的小雨。

心情煩悶到了極點(diǎn)。

“咣當(dāng)！”

后廚突然傳來一聲悶響，像是重物落地的聲音。

我心里一驚，難道是有野貓跑進(jìn)來偷東西？

我抄起一根搟面杖，罵罵咧咧地往后廚走去。

“那個(gè)不長眼的東西，敢來老子這兒撒野！”

走進(jìn)后廚，眼前的一幕讓我愣住了。

原來是那個(gè)用了多年的木頭架子，因?yàn)槌Ｄ晔艹备癄€，終于支撐不住塌了。

上面那口重達(dá)百斤的咸菜缸，重重地摔在了地上。

萬幸的是，缸體雖然歪了，但因?yàn)橄旅鎵|著東西，并沒有完全碎裂。

但是，那塊一直墊在缸底下的磨刀石，卻遭了殃。

它被咸菜缸沉重的邊緣狠狠地砸中，加上地面的反沖力，直接被崩飛了出去。

我走過去，看著滿地的狼藉，心里更是火冒三丈。

真是屋漏偏逢連夜雨，喝涼水都塞牙！

我氣急敗壞地走過去，抬腳就要去踢那塊該死的石頭。

“破石頭！連你也跟我作對(duì)！”

這一腳還沒踢出去，我的目光突然凝固了。

那塊磨刀石，被砸成了兩截，靜靜地躺在青磚地上。

原本，我以為它碎了也就是一堆亂石渣子。

可是，借著窗外透進(jìn)來的昏暗光線，我看到那斷裂的口子上，竟然沒有石頭該有的顆粒。

那一層黑乎乎、硬邦邦的外殼，像是被砸碎的蛋殼一樣脫落了一部分。

露出來的，不是青石，也不是花崗巖。

而是一層泛著油光的黃色東西！

我心里咯噔一下，那股子想踢人的勁兒瞬間泄了，取而代之的是一股莫名的寒意和好奇。

我蹲下身子，顫抖著手，撿起了其中半塊“石頭”。

這手感不對(duì)！

以前沒注意，現(xiàn)在仔細(xì)一摸，這外層的黑色物質(zhì)，竟然像是一種特制的膠泥混合著鐵砂燒制而成的硬殼。

而這硬殼里面，赫然包裹著一個(gè)四四方方的東西。

03

我的心臟開始劇烈地跳動(dòng)，甚至能聽到自己粗重的呼吸聲。

這到底是怎么回事？

師傅給我這塊石頭的時(shí)候，明明只是一塊普普通通的磨刀石啊。

難道……師傅早就料到會(huì)有這一天？

我咽了一口唾沫，小心翼翼地把那個(gè)油布包捧在手心里，像是捧著一個(gè)易碎的夢(mèng)。

我快步走到大堂的一張干凈桌子上，打開了所有的燈。

在明亮的燈光下，那個(gè)油布包顯得格外陳舊，上面還帶著一股淡淡的陳年藥香味。

我的手有些發(fā)抖，指甲摳開那層密封嚴(yán)實(shí)的黃蠟。

一層，兩層，三層。

油紙包得很厚，足足包了有五六層，顯然是為了防水防潮特意做的。

終于，最后一張油紙被揭開。

里面靜靜地躺著一本線裝的藍(lán)皮舊書，和一封折得整整齊齊的信。

那本書的封皮已經(jīng)泛黃，邊角都磨出了毛邊。

上面用毛筆端端正正地寫著六個(gè)大字——《嚴(yán)氏調(diào)味心經(jīng)》。

看到這幾個(gè)字，我的腦子里“嗡”的一聲炸開了。

這……這是傳說中嚴(yán)家祖?zhèn)鞯拿丶?/strong>