建安三年，曹操與劉備聯(lián)手攻破下邳，縊殺呂布，徐州局勢塵埃落定。此時的劉備本以為能趁機站穩(wěn)徐州，收攏各方勢力壯大自己，可他萬萬沒想到，這場勝利竟成了他的“空歡喜”——曹操借著平定呂布的余威，順勢挖走了原本依附于他的兩個頂級謀士、一個頂級猛將。經(jīng)此一搶，劉備在徐州的根基被徹底抽空，此后多年顛沛流離，壓根不是曹操的對手。

首先得說，劉備在徐州本就有不錯的人才班底，只是沒能守住。當時他占據(jù)徐州后，不僅有關羽、張飛這樣的核心猛將，還吸引了陳登、陳群等徐州本土頂尖謀士，外加泰山一帶臧霸為首的游離勢力，若能整合得當，足以與曹操、袁紹分庭抗禮。可劉備終究棋差一著，既沒及時拉攏臧霸，又沒能在曹操面前守住這些人才，最終竹籃打水一場空。

第一個被曹操挖走的頂級謀士，便是陳群。陳群早年曾出任劉備的別駕，算是劉備身邊的核心幕僚，他眼光毒辣，早早就看穿徐州是四戰(zhàn)之地，勸過劉備不要執(zhí)著于占據(jù)徐州，可惜劉備不聽，執(zhí)意要在此立足。

《袁氏世紀》記載：“呂布之破也，陳群父子時亦在呂布之軍，見太祖皆拜。” 呂布滅亡后，陳群看清劉備難成大器，轉(zhuǎn)而投奔曹操，而曹操也深知其才，對他委以重任。后來陳群在曹魏官至司空，與司馬懿、曹真等人同為托孤大臣，《三國志》載“帝寢疾，陳群與曹真、司馬宣王等并受遺詔輔政”，其謀略與地位可見一斑。

第二個被曹操收入囊中的謀士，是陳登。陳登出身徐州名門，不僅謀略過人，還深諳江東局勢，早早就提醒曹操要提防孫策、孫權兄弟在江東崛起。《先賢行狀》中記載，曹操后來每每臨長江而嘆，“恨不早用陳登陳元龍計，而令封豕養(yǎng)其爪牙”。

赤壁之戰(zhàn)曹操大敗后，這份悔恨更是加深——若當初聽了陳登的建議，提前襲擾江東，未必會讓孫權坐穩(wěn)揚州，更不會有赤壁之敗。這樣一位能洞察局勢的頂級謀士，本是劉備可以倚重的力量，卻因劉備根基太淺，被曹操輕易挖走。

除了兩大謀士，曹操還順手收編了猛將臧霸，這步棋直接斷了劉備在徐州的外部主力。臧霸本是泰山一帶的割據(jù)勢力首領，早年曾被陶謙收編，《三國志》記載：“黃巾起，臧霸從陶謙擊破之，拜騎都尉。遂收兵于徐州，臧霸與孫觀、吳敦、尹禮等并聚眾，臧霸為帥，屯于開陽?！?/p>

呂布滅亡后，劉備沒能及時拉攏臧霸，讓這股勢力始終處于游離狀態(tài)，而曹操則當機立斷，火速收編臧霸及其部眾。后來官渡之戰(zhàn)，臧霸率精兵進入青州，牽制了袁紹的東方兵力，《三國志》載“故太祖得專事袁紹，不以東方為念”，堪稱曹魏的“東方屏障”，其軍事能力比肩五子良將。

有人說劉備是時運不濟，可細想之下，即便曹操不挖人，劉備也未必能留住這些人才。陳群、陳登都是務實派，看重的是能施展抱負的平臺，而劉備當時實力薄弱，又缺乏長遠的戰(zhàn)略規(guī)劃，根本給不了他們想要的舞臺；臧霸則更看重利益與安穩(wěn)，曹操能給他實打?qū)嵉姆獾嘏c兵權，劉備卻做不到。反觀曹操，挾天子以令諸侯，勢力雄厚且知人善任，自然成了這些人才的首選。

失去這三大支柱后，劉備在徐州徹底成了“光桿司令”，沒多久就被曹操擊敗，被迫投奔袁紹，之后又輾轉(zhuǎn)依附劉表，多年難以翻身。曹操挖走的不僅是三個頂尖人才，更是劉備在徐州的人脈與根基，雙方的實力差距自此徹底拉開。

劉備斗不過曹操，根源是人才與根基的雙重缺失，而這一切皆始于滅呂布后曹操的那次“人才收割”。