1975年4月，一架專機(jī)降落在北京西郊機(jī)場。機(jī)艙門剛一打開，銀發(fā)的羅莎琳德·斯諾慎重地從手提箱里取出一頂洗得發(fā)白的八角帽，交到鄧穎超手中。這頂帽子并不起眼，卻讓在場的老干部們神色凝重——它把人們的記憶拽回到三十九年前的陜北。

很多人好奇，這頂帽子為何如此珍貴？故事要從1928年講起。那一年，28歲的美國青年埃德加·斯諾揣著800美元登船出海，本想來一趟“說走就走的環(huán)球旅行”。船經(jīng)上海時，他被碼頭上的喧鬧與弄堂里的煙火氣迷住，索性停下來任職記者。半年一晃而過，他已能用中文討價還價，并開始給《密勒氏評論報》寫專欄，用冷峻的筆觸記錄軍閥混戰(zhàn)與租界煙云。

1931年九一八事變后，華北風(fēng)聲鶴唳。斯諾輾轉(zhuǎn)北平、上海、桂林，目睹日寇步步緊逼，也看見國民黨高層的踟躕。這段經(jīng)歷在他心底埋下疑問：在這片廣袤土地上，真正愿意為百姓拼命的力量究竟在哪里？答案要到1936年才揭曉。

1936年7月15日清晨，保安城外的溝壑間一片清涼。43歲的毛澤東應(yīng)約在窯洞門口迎接比自己小14歲的美國記者。還未落座，主席就拋出一句：“先生，您是想看一支怎樣的軍隊？”斯諾輕咳一聲：“想看看能把日本趕出去的那支?！币痪溟_場白，雙方立刻找到了共同話題。

那天的談話從午后一直拉到凌晨兩點。毛澤東娓娓道來紅軍長征背后的戰(zhàn)略考量，第一次系統(tǒng)提出“持久戰(zhàn)”的判斷。斯諾不斷記筆記，偶爾抬頭追問：“如果北上抗日受阻，是否會轉(zhuǎn)向敵后？”毛澤東搖搖手：“抗戰(zhàn)是全國的事，紅軍不光要北上，也要插入敵后腹地?！边@種開闊視野徹底顛覆了西方人對“赤匪”的片面想象。

采訪結(jié)束前，斯諾有個小小心愿——給主人拍一張正式照片。毛澤東平時不愛戴帽子，頭發(fā)又長，散亂得很。蘇區(qū)條件簡陋，沒人找得到一頂像樣的軍帽。斯諾摸了摸自己那頂新八角帽，“主席，不妨戴我的?！泵珴蓶|笑著接過帽子，站在黃土高坡的斑駁土墻前?？扉T咔嚓一聲，一幀定格：深眼眸，緊抿唇，目光望向遠(yuǎn)方，既沉著又帶著鋒芒。

八月底，斯諾離開陜北，經(jīng)西安、洛陽折回北平。路上，他一口氣寫下數(shù)萬字田野筆記，夜里借油燈把底片沖洗出來。那張戴軍帽的毛澤東大幅肖像，被他貼在稿紙首頁。幾個月后，《紐約時報》《曼徹斯特衛(wèi)報》相繼刊載相關(guān)報道；1937年10月，《Red Star Over China》在倫敦首印。書評稱：“這是打開中國西北神秘大門的第一束強光。”

南京總統(tǒng)府內(nèi)的氣氛卻截然不同。蔣介石拿到譯出的節(jié)選時，滿臉陰霾。據(jù)侍衛(wèi)回憶，蔣翻到那張照片時，用力按住桌面，半晌只吐出兩個字：“豈有此理！”原因不難理解：此前“共匪潰散”的宣傳被斯諾筆下栩栩如生的紅軍形象擊了個對穿；更麻煩的是，毛澤東頭戴新式軍帽的英姿讓無數(shù)中國青年熱血沸騰，輿論場迅速逆轉(zhuǎn)。國民黨中央宣傳部急忙加印《赤匪真面目》小冊子試圖反擊，卻難敵“現(xiàn)場感”十足的筆記與照片。

1937年夏，盧溝橋事變爆發(fā)，北平陷落。在各大報紙的義演義捐廣告旁，人們常能看到一句口號：“去延安！”《紅星照耀中國》成了走俏的地下讀物，坐火車、徒步、甚至靠驢車，一批又一批學(xué)生奔向黃土高原。在這個意義上，那張照片的沖擊力不只是驚嚇了蔣介石，更成了凝聚抗日意志的象征。

值得一提的是，斯諾本人并未止步于一次成名。他先后九次踏上中國土地，1944年到桂林前線，1960年頂著冷戰(zhàn)壓力穿越重洋，再到1970年二度進(jìn)京，毛澤東親切地拍著他的肩膀：“老朋友，又來看我們啦！”旁人聽著像家常，實際上早已寫進(jìn)中美外交的暗碼。

遺憾的是，這位美國記者未能等到兩國正式建交。1972年2月，他靜靜地病逝于瑞士日內(nèi)瓦。按照遺愿，一半骨灰撒進(jìn)密蘇里家鄉(xiāng)河畔，另一半由周恩來安排，葬于北大未名湖畔的草坪。從此，湖光塔影旁多出一片常年鮮花的青草地。

如今走進(jìn)中國共產(chǎn)黨歷史展覽館，玻璃柜里那頂灰藍(lán)色八角帽依然陳列。歲月把布料磨得發(fā)亮，卻沒抹去當(dāng)年快門聲里迸射出的鋒芒。照片靜靜懸掛，仿佛在提醒后人：一支軍隊的力量，靠的不是服裝道具，而是信念；而信念，一旦被準(zhǔn)確捕捉，再遠(yuǎn)的海洋也擋不住它激起的波濤。