2月9日，據(jù)安徽省地質(zhì)博物館消息，日前，該館黃建東博士領(lǐng)銜國(guó)內(nèi)外研究團(tuán)隊(duì)，通過(guò)對(duì)產(chǎn)自遼寧省建昌縣早白堊世地層的恐龍化石研究，發(fā)現(xiàn)命名了禽龍類恐龍新屬種——董氏豪龍（Haolong dongi），并首次在非鳥類恐龍中觀察到細(xì)胞級(jí)保存的皮膚刺狀物，這在非鳥恐龍類200年研究歷史中屬全球首例，為恐龍皮膚演化提供了突破性證據(jù)，該成果發(fā)表于國(guó)際權(quán)威期刊《自然生態(tài)與進(jìn)化》。

據(jù)介紹，屬名“豪龍”（Haolong）取自其體表密集的尖刺狀皮膚結(jié)構(gòu)，種名“董氏”（dongi）則紀(jì)念已故中國(guó)恐龍研究奠基人董枝明先生。該化石為一具幼年個(gè)體骨架，產(chǎn)自1.25億年前的熱河生物群，現(xiàn)收藏于安徽省地質(zhì)博物館。盡管全長(zhǎng)僅2.45米且處于生長(zhǎng)期，其骨骼與皮膚組織保存近乎完整。支序分析顯示，董氏豪龍為禽龍類鴨嘴龍超科（Hadrosauroidea）的基干類群，且比同樣產(chǎn)自遼西熱河生物群相同層位的錦州龍和薄氏龍更為原始。

研究顯示，董氏豪龍的體表覆蓋著三類獨(dú)特的皮膚衍生物：尾部覆蓋著類似古代鎧甲的菱形盾狀鱗片，頸部、胸部和臀部是鑲嵌排列的圓形或多邊形瘤狀基底鱗片，而鱗片間隙還散布著尖端朝后的皮膚刺，每平方厘米3根至5根，形成一套密集的防御陣列。

新基干鴨嘴龍超科恐龍新屬種——董氏豪龍。

此外，該團(tuán)隊(duì)通過(guò)化石切片的組織學(xué)分析首次在皮膚刺狀衍生物中觀察到完整的細(xì)胞層級(jí)結(jié)構(gòu)——外層為角質(zhì)化表皮，中層保留多層上皮細(xì)胞及橢圓形細(xì)胞核，中心為疏松的真皮髓質(zhì)。這一保存狀態(tài)在非鳥恐龍中屬全球首例。

董氏豪龍正型標(biāo)本保存的皮膚衍生物結(jié)構(gòu)。

這些皮膚刺狀物內(nèi)部無(wú)其他恐龍皮膚衍生物中常見的黑素體，推測(cè)其不具備偽裝或展示功能，而更可能用于抵御小型捕食者，同時(shí)可能有助于體溫調(diào)節(jié)或環(huán)境感知。

董氏豪龍皮膚衍生物的高倍觀察。

更為驚喜的是，董氏豪龍的皮膚刺并非羽毛的原始形態(tài)。以往科學(xué)家認(rèn)為恐龍表皮衍生物多為鱗片或羽毛，而董氏豪龍的刺狀結(jié)構(gòu)與獸腳類恐龍、鸚鵡嘴龍的“原羽”不同——它內(nèi)部致密、硬度更高，且演化路徑獨(dú)立，是鳥臀目恐龍表皮分化出的全新方向，打破了人們對(duì)恐龍皮膚演化的傳統(tǒng)認(rèn)知。

黃建東表示，此次研究不僅刷新了人類對(duì)恐龍皮膚復(fù)雜性的認(rèn)知，更推動(dòng)古生物學(xué)從宏觀形態(tài)研究深入到微觀細(xì)胞層面。

來(lái)源| 安徽日?qǐng)?bào)

責(zé)編| 徐秋陽(yáng)編輯| 楊卜

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