遵義會議結(jié)束后，毛主席進入中央核心領(lǐng)導層，主要在軍事指揮上發(fā)揮作用。在毛主席的主導下，中央紅軍終于在1935年10月19日抵達陜北，標志著中央紅軍長征結(jié)束。

長征結(jié)束后，中央紅軍該何去何從？到哪里尋找新的立足之地？這些都是當時的中央紅軍迫在眉睫需要解決的問題。
在長征途中，與紅四方面軍會師后，一路上商定的初步目標是陜北。因為在快到達陜北前夕，得到確切消息，陜北有劉志丹領(lǐng)導的紅軍。但真正到了陜北后，才發(fā)現(xiàn)，事情沒有那么簡單。
30年代，劉志丹和謝子長開創(chuàng)了陜北和陜甘邊革命根據(jù)地，涵蓋了延川、保安等6個縣城，跨過陜北和隴東的17個縣。謝子長后來犧牲，這里的紅26和紅27軍就由劉志丹統(tǒng)一指揮。
就在中央紅軍抵達陜北前的一個多月，徐海東和程子華率紅25軍抵達陜北，與劉志丹的紅26和紅27軍會合。兩支部隊合編為紅15軍團，兵力達到近5000人。
紅15軍團，以徐海東為軍團長，劉志丹為副軍團長兼參謀長，程子華為政委。但當時的陜北形勢是非常嚴峻的，因為，中央紅軍抵達陜北，立即吸引了國民黨當局的重兵尾隨而來。
包括國民黨的中央軍、張學良的東北軍和楊虎城的第17路軍，追到陜北“圍剿”中央紅軍和紅15軍團的兵力多達十余萬人，敵人兵力是紅軍的好幾倍，正在向根據(jù)地推進。
更為嚴峻的問題是，陜甘根據(jù)地出現(xiàn)了肅反擴大化的“左”傾錯誤，不少根據(jù)地的軍政干部都被關(guān)起來，甚至被殺害，就連劉志丹也被關(guān)起來了，這引起了很多干部和群眾的嚴重不滿。
如果這兩個問題不盡快解決，陜甘革命根據(jù)地隨時可能面臨土崩瓦解的危機。如果陜甘革命根據(jù)地土崩瓦解了，那么，對中央紅軍和中共中央來說，就無法在陜北立足了，問題是非常嚴重的。

在這種異常嚴峻的形勢下，毛主席做的第一件事就是，趕緊處理陜北肅反擴大化的問題。毛主席提出要“刀下留人，停止捕人”。他說，相信創(chuàng)造這塊根據(jù)地的同志是黨的好干部。
11月3日，在中共中央政治局常委會議上，毛主席明確要求停止逮捕，停止審查，停止殺人，一切聽候中央解決。他馬上派人組成工作組，前往實地調(diào)查并糾正肅反中的嚴重錯誤。
并對工作組組長王首道一再叮囑，如果我們殺錯了人，殺了革命的同志，那就是犯罪的行為，一定要慎重處理。毛主席對肅反工作的迅速處理，起到及時穩(wěn)定根據(jù)地干部人心的作用。
緊接著，毛主席就著手處理第二個迫切問題，就是如何迅速打退敵人的進攻。當天，毛主席在中央政治局會議上提出，一定要在本月內(nèi)就粉碎敵人對陜甘革命根據(jù)地的“圍剿”，要速戰(zhàn)速決。
會后，對軍事行動作出具體部署，恢復紅一方面軍編制，下轄第1軍團和第15軍團,彭德懷任司令員，毛主席為政治委員。并把中央領(lǐng)導人分為兩路，毛主席、周恩來和彭德懷一路，負責軍事。
另一路由張聞天、博古、王稼祥和劉少奇率領(lǐng)中共中央機關(guān)，進駐陜甘革命根據(jù)地的瓦窯堡。安排好這些后，毛主席把主要精力都用來組織這一場戰(zhàn)斗——在直羅鎮(zhèn)打了一場漂亮的殲滅戰(zhàn)。
從11月21日拂曉到24日，進犯的敵軍109師被紅軍全殲，打破了國民黨軍隊對陜甘革命根據(jù)地的“圍剿”。給黨中央把全國革命大本營放在西北的任務(wù)舉行了一個奠基禮，這就是奠基西北。
這個時候，毛主席專門召集紅一方面軍營以上干部，教怎么打仗和怎么做政治工作，他專門召集這些干部開會，在會上具體分析直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役勝利的4個原因，也提出，要搞上層和下層統(tǒng)一戰(zhàn)線。

緊接著，毛主席又做了一件穩(wěn)定陜甘革命根據(jù)地人心的事情。他通過同徐海東的談話，提出要給鄂豫皖根據(jù)地肅反中被判為反革命嫌疑犯的300多位同志摘帽子，恢復黨籍、團籍，分配工作。
這300多位被冤枉了的同志，得知了毛主席的指示，全都哭了，大家都感受到毛主席才是最實事求是的，如果不是毛主席，他們不知道還要被冤枉多久，這是毛主席處理的第3件事情。
毛主席處理的第4件事情是，要陜甘革命根據(jù)地改變對富農(nóng)的土地政策，提出，當斗爭發(fā)展，貧農(nóng)、中農(nóng)，可以平分富農(nóng)土地，富農(nóng)也可以貧農(nóng)、中農(nóng)分得同等土地。
在毛主席的直接過問下，中共中央成立由董必武領(lǐng)銜的審查小組，專門負責審查肅反擴大化的案件，毛主席過問劉志丹等人案件的情況，給他們平反，陜北肅反擴大化的問題得到徹底解決。
劉志丹等人被釋放的消息傳出去以后，廣大軍民歡呼雀躍，可想而知，對穩(wěn)定當?shù)剀娒竦娜诵钠鸬搅司薮蟮淖饔?。在日本侵略擴大化的新形勢下，毛主席提出，國民黨軍隊并不是鐵板一塊。
毛主席指出，領(lǐng)導第17路軍的楊虎城有抗日的要求，也有一定的進步思想；領(lǐng)導東北軍的張學良與日本有家仇國恨，和楊虎城一樣，都可以作為聯(lián)合抗日反蔣的有利因素，要積極爭取他們。
基于這種分析，毛主席和周恩來就把開展新形勢下統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的重點放在東北軍和第17路軍，先從優(yōu)待釋放被俘的俘虜作為突破口。12月17日到25日，中共中央政治局擴大會議召開。
在這次會議上，毛主席作了軍事戰(zhàn)略方針的報告和結(jié)論，具體提出14條作戰(zhàn)指揮的基本原則。毛主席在這次會議上提出民族資產(chǎn)階級有抗日的可能性，批駁了中間勢力是最危險的說法。

這次會議根據(jù)毛主席提出的政治和軍事等主張形成了最后決議，確立要建立最廣泛的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，并明確指出，目前“左”的關(guān)門主義是黨內(nèi)主要危險，指明了新形勢下革命的正確方向。
從中央紅軍勝利結(jié)束長征，到成功奠基西北，在整個過程當中，其實起到主要領(lǐng)導作用的就是毛主席，由他親手處理的這幾個問題，一下子就穩(wěn)定了形勢，打開了局面，為陜北成為革命大本營打下了堅實的基礎(chǔ)。