創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

她叫王寶釧，相府的千金。

為了一個窮小子，她在破窯洞里挖了十八年的野菜。

人人都說她苦，她自己也覺得苦。

可當(dāng)那男人封王歸來，將她接入皇宮，她卻只穿了十八天的鳳袍，就在盛宴上倒了下去。

氣若游絲的時候，她看見一尊菩薩飄在半空，菩薩說，你別不甘心，你這輩子就是來還債的，不多不少，正好兩筆。

一筆，欠了你爹的。

另一筆，欠了你丈夫的...

長安城的空氣里，飄著一股子燥熱的甜膩味兒。

是脂粉香，是小販叫賣的糖葫蘆香，也是人群里擠出來的汗酸味兒。這些味道混在一起，被太陽一曬，熏得人腦門子發(fā)暈。

王允宰相府門口的彩樓，搭得像個要出嫁的妖怪，紅紅綠綠，扎眼得很。

樓底下，人頭攢動，脖子伸得跟一群等著喂食的鴨子似的。都是來看相府三小姐王寶釧拋繡球的。

王寶釧就站在這妖怪的嘴邊上，往下看。

底下那些所謂的王孫公子，一個個臉抹得比她還白，袍子上的金線在太陽底下晃來晃去，刺得她眼睛疼。

他們不是在看她，是在看她爹頭上的那頂官帽。王寶釧心里跟明鏡似的。

她爹王允，站在她身后，一身官服繃得緊緊的，像一尊廟里的泥塑神像。

他壓著嗓子，聲音從牙縫里擠出來：“寶釧，看準了。底下那些人，隨便一個，都夠你一輩子吃穿不愁。別給我丟人現(xiàn)眼?！?/p>

王寶釧沒回頭。她爹的話，像根針，扎的不是她的心，是她的耳朵。她從小就不愛聽他說話，他的聲音里總帶著一股子銅臭和算計。

她的目光在底下那些油頭粉面的臉上掃來掃去，像是在菜市場挑揀一堆爛白菜，越看越煩。

就在她覺得眼睛快要被晃瞎的時候，她看到了一個人。

那人不在人群中間，他靠在一棵老槐樹下，離得遠遠的。

身上穿的衣服，是那種洗得發(fā)白、打了補丁的粗布衫。

他沒像別人那樣伸長脖子，只是懶洋洋地站著，嘴里好像還叼著根草棍。

他沒看她，他在看天。那眼神，像一只鷹，長安城這么大的地方，好像都裝不下他的眼睛。

周圍的喧囂一下子就沒了。王寶釧的耳朵里，只剩下自己的心跳聲，一下，一下，砸得她胸口發(fā)慌。

她不認識他。但她覺得，她好像等了他很久。

手里那個紅彤彤的繡球，沉甸甸的，像是揣了塊石頭。她捏了捏，指甲掐進了繡著鴛鴦的綢布里。

她爹還在后面催：“快點！時辰要到了！”

王寶釧深吸一口氣，那股子甜膩的味道嗆得她想咳嗽。她沒再猶豫，揚起手，朝著那棵老槐樹的方向，把繡球扔了出去。

繡球在半空中劃了一道紅色的弧線，像一滴血，精準地落在了那個男人的懷里。

男人好像被砸懵了，低頭看了看懷里的東西，又抬頭看了看樓上的她。他的眼神里沒有驚喜，只有一點點意外，和更多的莫名其妙。

人群炸了鍋。

“誰啊那是？”

“一個叫花子！”

“相府的千金要嫁給一個要飯的？”

王允的臉，瞬間從泥塑變成了黑炭。他一個箭步?jīng)_上來，抓住王寶釧的手腕，力氣大得像是要把她的骨頭捏碎。

“你瘋了！你知道你干了什么嗎！”

王寶釧的手腕火辣辣地疼，但她沒吭聲，只是定定地看著樓下那個男人。他已經(jīng)被官兵圍了起來，但他一點也不慌，只是把手里的繡球掂了掂，然后就那么看著她。

那晚的相府大堂，燈火通明，亮得像白天。

王允坐在最高處，臉黑得能滴出墨來。

那個男人，叫薛平貴，就跪在堂下。他倒是硬氣，腰桿挺得筆直，不像是在受審，倒像是在做客。

“我不管那繡球是怎么回事，”王允的聲音冰冷，像是冬天里結(jié)的冰碴子，“我王允的女兒，不可能嫁給你這種人。給你一百兩銀子，拿著滾出長安城，今天的事，就當(dāng)沒發(fā)生過?！?/p>

薛平貴笑了，嘴角往上一扯，露出一口白牙?！跋酄?，繡球是三小姐拋的，不是我搶的。這門親事，是天定的?！?/p>

“天？”王允氣得一拍桌子，“在這長安城，我就是天！”

王寶釧從屏風(fēng)后面走了出來，她已經(jīng)換下了一身彩衣，只穿著素凈的白裙。

“爹，女兒心意已決?！?/p>

“你……”王允指著她，手指頭都在發(fā)抖，“你為了這么一個東西，要跟我作對？”

“他不是東西，他是我選的丈夫?！蓖鯇氣A的聲音不大，但每個字都清清楚楚。

“好，好，好！”王允連說三個好字，從椅子上站了起來，一步步走到她面前，“你今天要是跟他走了，就別再認我這個爹！我王允，就當(dāng)沒生過你這個女兒！”

王寶釧的兩個姐姐也上來拉她，大姐勸道：“三妹，你別犯傻了，跟爹認個錯吧?！?/p>

二姐在一旁陰陽怪氣：“喲，有些人就是命賤，放著好好的金絲雀不當(dāng)，非要去跟土雞配對?！?/p>

王寶釧甩開她們的手，看著她爹那張因憤怒而扭曲的臉。奇怪的是，她心里一點也不難過。

從小到大，她爹看她的眼神，總是帶著一種說不出的疏離和……嫌棄。好像她不是他的女兒，而是他家里一件擺錯了位置的舊家具。

“爹，”王寶釧抬起頭，直視著他，“既然如此，我們父女的情分，今天就斷了吧?！?/p>

她伸出右手，白皙的手掌在燈光下有些晃眼。

“三擊掌為誓。從此以后，我王寶釧與相府再無瓜葛，是生是死，各不相干?！?/p>

王允的眼睛紅了，不知道是氣的還是別的。他咬著牙，舉起了手。

“啪！”

第一聲，清脆響亮。

“啪！”

第二聲，帶著狠勁。

“啪！”

第三聲，像是某種東西徹底碎裂的聲音。

王寶釧的手心，紅了一片，火辣辣地疼。她沒掉一滴眼淚，只是轉(zhuǎn)身，走到薛平貴面前，向他伸出手。

“我們走?！?/p>

薛平貴看著她，眼神復(fù)雜。他拉住她的手，她的手很涼，他的手卻很暖，布滿了厚厚的老繭。

他們就這么走出了燈火輝煌的宰相府，身后是王允幾乎要噴出火的咆哮。

長安城外的武家坡，有個破窯洞。

這就是薛平貴的家。

窯洞里黑乎乎的，一股子潮濕的土腥味兒。墻壁上往下滲著水，地上坑坑洼洼。除了一張看不出原來顏色的破木板床，什么都沒有。

王寶釧站在門口，看著這一切，第一次感到了茫然。她從小到大睡的床，都是上好的紫檀木，鋪著八層錦被。

薛平貴有點局促，他撓了撓頭：“家里……就這個樣。你要是后悔了，現(xiàn)在回去還來得及?！?/p>

王寶釧看了看他，然后走進窯洞，用袖子擦了擦那張破木板床，坐了下來。

“不后悔。”她說。

日子就這么過上了。

相府千金的十指，開始沾上了陽春水。不，那不是陽春水，是帶著泥沙的井水，是冰冷刺骨的河水。

她的手很快就變得粗糙，裂開一道道口子。冬天的時候，那些口子見了風(fēng)，疼得像刀割。

她學(xué)會了挖野菜。哪種能吃，哪種有毒，她分得清清楚楚。

剛開始，她常常把毒草當(dāng)成野菜，吃得上吐下瀉，薛平貴就背著她滿山遍野地找解藥。后來，她的胃也變得跟石頭一樣硬了。

薛平貴是個好丈夫，有力氣，也知道疼人。他會去山里打獵，偶爾能帶回一只兔子或者野雞。那是他們最好的日子。

兩人守著一小堆火，烤著肉，肉香和柴火的煙味混在一起，嗆人，但王寶釧覺得，那是她聞過最好聞的味道。

但薛平貴眼里有火，那火不甘心只在這小小的窯洞里燒。

他跟她說：“寶釧，我不能讓你跟我在這兒受一輩子苦。我要去從軍，去掙個功名回來?！?/p>

王寶釧正在給他縫補衣服，針扎了一下手，血珠子冒了出來。她把手指含在嘴里，點了點頭。

“去吧，我等你?！?/p>

薛平貴走了。

這一等，就是十八年。

十八年，能讓一棵小樹長成合抱的大樹，能讓一個女人的青絲變成白發(fā)。

窯洞還是那個窯洞，只是更破了。風(fēng)從墻縫里灌進來，嗚嗚地響，像鬼哭。

王寶釧的日子，只剩下等待。

她的兩個姐姐來看過她幾次。她們坐著華麗的馬車來，停在遠遠的地方，派個下人送來一點米和幾塊爛布，像是施舍叫花子。

大姐隔著車簾子說：“三妹，你看看你現(xiàn)在這個樣子，人不像人，鬼不像鬼。爹說了，只要你肯回家，認個錯，他還是會給你找個好人家的?！?/p>

王寶釧站在窯洞門口，身上穿著打了好幾層補丁的衣服，風(fēng)吹起她花白的頭發(fā)。

她笑了笑：“大姐，你回去吧。我挺好的?！?/p>

二姐的聲音尖銳地傳過來：“好？挖野菜吃叫好？住窯洞叫好？我看你是瘋了！薛平貴那個短命鬼，說不定早就死在哪個犄角旮旯里了！你還等他？”

王寶釧臉上的笑容消失了。

“他會回來的。”

她說完，轉(zhuǎn)身回了窯洞，關(guān)上了那扇破得快要散架的木門。

門外是姐姐們的嘲笑和馬車遠去的聲音。

門內(nèi)，是死一樣的寂靜。

她是不是真的瘋了？有時候，她自己也這么覺得。

十八年，音信全無。他長什么樣子，她都快要記不清了。只記得他走的時候，眼睛很亮，像天上的星星。

她開始跟窯洞外那棵老槐樹說話。

“老槐樹，你說他今天會回來嗎？”

“老槐樹，我今天挖的野菜好苦啊?！?/p>

“老槐樹，我有點冷?！?/p>

她靠著樹干，好像那就是薛平貴的肩膀。

日子像磨盤，一圈一圈地磨著她的血肉和精神。她變得越來越瘦，眼睛深深地陷了下去，只有在看向遠方官道的時候，才會亮一下。

然后，又暗下去。

這一天，天陰沉沉的。

王寶釧照例挖了一籃子野菜回來，正準備生火，一個穿著華服，卻一臉風(fēng)塵的男人走到了她的窯洞前。

男人看著她，眼神很奇怪。

“大嫂，”男人開口了，聲音有點沙啞，“我跟你打聽個人，薛平貴，你認識嗎？”

王寶釧的心猛地一跳。

她抬起頭，仔細打量著這個男人。他看起來很有錢，但眉宇間有股子說不出的熟悉感。

“你……你是誰？你找他做什么？”她的聲音在發(fā)抖。

男人嘆了口氣：“我是他同鄉(xiāng)。唉，說來話長，平貴他……八年前就在戰(zhàn)場上沒了。他臨死前，托我?guī)Я朔饧視貋?。?/p>

王寶釧手里的籃子“哐當(dāng)”一聲掉在地上，野菜撒了一地。

她的腦子嗡的一聲，什么都聽不見了。

死了？

十八年的等待，等來的是這么一句話？

她不信。她搖著頭，眼淚一下子就涌了出來?！安?，你騙我！他不會死的！他答應(yīng)過我，他會回來的！”

男人看著她，眼里流露出一絲不忍?！按笊?，這是他的親筆信，你看看就知道了。”

王寶釧顫抖著手接過那封信。信紙已經(jīng)泛黃，上面的字跡，確實是薛平貴的。

信上說，他娶了西涼國的公主，做了駙馬，已經(jīng)不會再回來了。讓她另嫁他人，不必再等。

王寶釧看完信，沒有哭，反而笑了。

她笑得前仰后合，眼淚順著臉上的皺紋往下流。

原來不是死了，是變心了。

也好，也好。

男人看著她瘋瘋癲癲的樣子，好像有點慌了?！按笊?，你別這樣……其實我……我……”

“你走吧?！蓖鯇氣A止住笑，平靜地看著他，“信我收到了。多謝你跑一趟?！?/p>

男人愣住了。

王寶釧撿起地上的籃子，拍了拍上面的土，轉(zhuǎn)身就要回窯洞。

“寶釧！”男人突然沖上來，一把抓住了她的手。

他的聲音變了，不再是剛才那個沙啞的腔調(diào)，而是她記憶深處那個熟悉得不能再熟悉的聲音。

王寶釧渾身一僵。

她慢慢地，慢慢地轉(zhuǎn)過頭，看著眼前的男人。

男人的臉上，不知什么時候也掛滿了淚水。他用袖子胡亂地擦著臉，露出了那張被風(fēng)霜刻畫過，卻依然能看出當(dāng)年輪廓的臉。

“寶釧，是我……我回來了。”

是薛平貴。

他沒死，也沒變心。他已經(jīng)是西涼國的國王，這次回來，是假扮他人，想試試她的心。

王寶釧看著他，十八年的委屈、酸楚、思念、絕望，在這一刻全部涌了上來。她張了張嘴，卻一個字也說不出來，只是抱著他，放聲大哭。

哭聲在荒涼的武家坡上回蕩，像是要把這十八年的空洞全都填滿。

薛平貴回來了。

他不是一個人回來的，他帶著千軍萬馬回來的。

整個長安城都轟動了。

當(dāng)年那個窮小子，如今是威風(fēng)凜凜的西涼王。

薛平貴做的第一件事，就是用最隆重的儀仗，把王寶釧從那個破窯洞里接了出來。

八抬大轎，鼓樂喧天。

王寶釧坐在轎子里，身上穿著簇新的鳳冠霞帔，沉得她喘不過氣。她透過轎簾的縫隙往外看，街道兩旁站滿了人，那些曾經(jīng)嘲笑過她的人，如今都跪在地上，大氣不敢出。

轎子直接抬到了皇宮。

薛平貴廢了原來的皇帝，自己登上了龍椅。他做的第二件事，就是冊封王寶釧為正宮皇后。

王寶釧站在金鑾殿上，看著底下跪著的文武百官，還有她那面如死灰的父親王允。

王允抖得像秋風(fēng)里的落葉。他怎么也想不到，自己當(dāng)年用三記耳光趕出家門的女兒，如今會成為母儀天下的皇后。

薛平貴坐在龍椅上，聲音威嚴：“王允，你可知罪？”

王允磕頭如搗蒜：“罪臣知罪，罪臣有眼無珠，求皇上、求皇后娘娘饒命！”

王寶釧看著她名義上的父親，心里沒有任何快意。她只覺得眼前的一切，都像一場不真實的夢。

她對薛平貴說：“算了吧。過去的事，就讓它過去吧?！?/p>

薛平貴握住她的手，點了點頭。

他們住進了皇宮里最華麗的寢殿。

床是沉香木的，被子是云錦的，地上一天要被宮女們用蘸了花露的水拖八遍。

一日三餐，山珍海味，擺滿一整張桌子。

王寶釧卻吃不下。

她的胃，已經(jīng)在十八年的粗茶淡飯里，被磨得只認野菜和窩頭了。那些精美的食物一進嘴，她就想吐。

她也睡不著。

床太軟了，陷下去，讓她感覺自己像是要被吞噬。她夜里常常驚醒，摸著身邊的綾羅綢緞，半天反應(yīng)不過來自己在哪。

她總覺得，耳邊還響著武家坡的風(fēng)聲。

薛平貴把她當(dāng)成眼珠子一樣疼。他把天下最好的東西都捧到她面前，想彌補她那十八年的苦。

他下令，免了天下三年的賦稅，只為博她一笑。

他為她建起一座望鄉(xiāng)臺，比當(dāng)年相府的彩樓還要高，還要華麗。

他幾乎天天都陪著她，給她講這十八年在外的經(jīng)歷，講他是如何從一個小兵，一步步爬上王位。

王寶釧就靜靜地聽著。她看著他，覺得他既熟悉又陌生。他還是她的丈夫，但他也是皇帝。他的身上，有了一股子她看不懂的威嚴和……距離。

她的身體，一天比一天差。

太醫(yī)們輪流來請脈，每個人都愁眉苦臉。

他們說，皇后娘娘是積勞成疾，十八年的苦寒，已經(jīng)把她的身子掏空了。如今大富大貴，虛不受補，就像一棵快要枯死的樹，再怎么澆水施肥，也活不過來了。

薛平貴不信。

他把一個又一個太醫(yī)拖出去砍了頭，皇宮里一時間血氣沖天。

王寶釧勸他：“別這樣，這都是命?！?/p>

薛平貴紅著眼睛，像一頭困獸：“我不信命！我連江山都打下來了，怎么就留不住你！”

他下令，要在皇宮里舉辦一場空前盛大的慶典，為王寶釧沖喜。

登基的第十八天。

皇宮里張燈結(jié)彩，比過年還熱鬧。

慶典的宴席上，王寶釧穿著最華麗的皇后禮服，坐在薛平貴的身邊。她化了很濃的妝，才勉強遮住臉上的病氣。

底下是歌舞升平，絲竹悅耳。

薛平貴端起一杯酒，深情地看著她。“寶釧，這十八天，太短了。朕要你陪著朕，過十八年，不，一百八十年！”

王寶釧看著他，笑了。

她覺得頭很暈，眼前的景象開始旋轉(zhuǎn)，那些跳舞的宮女，變成了一個個模糊的影子。

她知道，自己的時間不多了。

她也端起酒杯，杯子很重，她幾乎拿不穩(wěn)。

“好?！彼p聲說。

就在薛平貴要與她共飲這杯酒的時候，王寶釧臉上的血色一下子褪得干干凈凈。她眼前一黑，手里的酒杯滑了下去，摔在地上，碎了。

她的人，也軟軟地倒了下去，倒在了薛平貴驚駭?shù)膽牙铩?/p>

“寶釧！”

薛平貴的嘶吼聲，撕裂了整個夜空。

宴會大亂。

宮女太監(jiān)的尖叫，大臣們的驚呼，桌椅倒地的聲音，混成一鍋滾開的粥。

薛平貴抱著王寶釧，只覺得懷里的人輕得像一片羽毛，而且越來越冷。

他拼命地喊她的名字，搖晃她的身體。

“太醫(yī)！太醫(yī)！”

幾個白胡子的老頭連滾帶爬地跑過來，跪在地上，手抖得連脈都搭不準。

“皇上……皇上息怒……皇后娘娘她……她已經(jīng)是油盡燈枯之相，藥石無靈……臣等無能……”

“滾！”薛平貴一腳踹翻一個太醫(yī)，他眼睛血紅，“都給朕滾！朕的皇后不會死！”

他低頭看著懷里的王寶釧，她的呼吸已經(jīng)微弱得幾乎感覺不到。她的眼睛半睜著，瞳孔已經(jīng)開始渙散。

“寶釧，你睜開眼看看我……你看看我……你不是等了我十八年嗎？我回來了啊！你怎么能走？我不準你走！”

他把臉貼在她的臉上，眼淚大顆大顆地砸下來，滾燙的，可她的臉卻是冰涼的。

為什么？

他想不通。

為什么熬過了十八年的地獄，卻享受不了十八天的天堂？老天爺是在跟他開玩笑嗎？

王寶釧感覺自己的身子越來越輕，像一縷煙，要飄起來了。

她能看見薛平貴那張扭曲痛苦的臉，能聽到他聲嘶力竭的哭喊。但這一切，都好像隔著一層厚厚的棉花，變得遙遠而不真切。

她的心里，也堵著一股氣。

是啊，為什么？

難道我王寶釧的命，就只配吃苦嗎？好不容易盼來了好日子，卻連看都來不及多看幾眼。

這太不公平了。

她的意識，像一根快要燒完的蠟燭，火苗越來越小，越來越暗。

就在她覺得眼前要徹底黑下去的時候，周圍那些嘈雜的聲音，突然一下子全沒了。

世界安靜得可怕。

她發(fā)現(xiàn)自己飄了起來，穿過了宮殿的屋頂，穿過了厚厚的云層。

底下皇宮里的混亂，變成了一個小小的、無聲的畫面。

她身處一片白茫茫的霧氣里，不冷，也不熱，很舒服。那種掏空了身體的疲憊感，也消失了。

一個聲音，在她耳邊響了起來。

那聲音很溫和，很慈悲，像清泉流過石頭。

“癡兒，還在為自己不甘嗎？”

王寶釧轉(zhuǎn)過頭，看見一個穿著白衣的菩薩，端坐在蓮花寶座上，正悲憫地看著她。菩薩的手里，拿著一個插著柳枝的凈瓶。

王寶釧愣住了。

她想開口說話，卻發(fā)不出聲音。

菩薩好像知道她想問什么，沒等她開口，就慢悠悠地說了起來，那聲音不大，卻像錘子一樣，一下下敲在王寶釧的魂上。

“你是不是覺得老天爺不長眼，讓你苦守了十八年，到頭來，好日子就給了你十八天？”

菩薩輕輕搖了搖頭，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。

“傻孩子，這天上地下的事，哪一件不是算得清清楚楚的。你這輩子，不多不少，就是來還兩筆賬的。如今賬還完了，人自然就該走了。”