創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

“這木頭咋這么硬？斧頭都卷刃了，真是塊廢柴！”

“廢柴？你懂個(gè)屁！這木頭燒起來(lái)火硬，還帶香味，也就是馬老三那個(gè)黑心肝的才給咱五分錢(qián)一斤。”

“噓！小聲點(diǎn)，別讓那閻王聽(tīng)見(jiàn)。哎，你看村口那是誰(shuí)？穿得跟個(gè)干部似的，還戴個(gè)金絲眼鏡?！?/p>

“聽(tīng)說(shuō)是省城來(lái)的專(zhuān)家，來(lái)考察啥植物的。走走走，回家燒火做飯去，今晚用那根‘老疙瘩’木頭，省著點(diǎn)燒。”

一九九八年的春天，在南方大山深處的老鴰窩村，幾句閑聊被風(fēng)吹散在濕潤(rùn)的空氣里。誰(shuí)也沒(méi)想到，這幾句看似平常的對(duì)話(huà)，竟成了這個(gè)古老村落命運(yùn)轉(zhuǎn)折的開(kāi)始。

一九九八年，對(duì)于很多城里人來(lái)說(shuō)，是下崗潮和洪水記憶交織的一年。但對(duì)于大山深處的老鴰窩村來(lái)說(shuō)，日子還是一如既往的窮和慢。

這里四面環(huán)山，只有一條羊腸小道通往外界。村子背后的大山里，長(zhǎng)滿(mǎn)了一種奇怪的樹(shù)。這種樹(shù)表皮發(fā)黑，像被火燒過(guò)一樣，紋路扭曲，長(zhǎng)得也是歪瓜裂棗，沒(méi)一棵是直溜的。村里的老木匠都嫌棄它，說(shuō)這木頭“性子左”，做不了房梁，打不了家具，唯一的優(yōu)點(diǎn)就是質(zhì)地死硬，扔進(jìn)灶膛里特別耐燒，而且燒起來(lái)有一股子說(shuō)不清道不明的幽香。

村民們靠山吃山，祖祖輩輩都把這樹(shù)當(dāng)柴燒。

三十多歲的陳桂是村里出了名的老實(shí)人，也是個(gè)孝子。他爹死得早，老娘又常年癱瘓?jiān)诖?，家里窮得叮當(dāng)響。為了給老娘換藥，陳桂成了村里最勤快的樵夫，每天天不亮就進(jìn)山，專(zhuān)挑這種“怪樹(shù)”砍。

這天晌午，陳桂背著一百多斤重的木柴，深一腳淺一腳地來(lái)到了村口的炭窯。

炭窯的主人叫馬老三，是村里的惡霸，仗著在鎮(zhèn)上有點(diǎn)親戚關(guān)系，壟斷了村里的木材收購(gòu)生意。他把村民砍來(lái)的怪樹(shù)低價(jià)收走，燒成炭再高價(jià)賣(mài)到城里去。聽(tīng)說(shuō)城里的有錢(qián)人專(zhuān)門(mén)喜歡這種炭，說(shuō)是用來(lái)燒烤味道好。

“馬哥，過(guò)稱(chēng)吧。”陳桂擦了一把額頭上的汗，把木柴卸在地上。

馬老三叼著煙卷，瞇著眼瞥了一下那堆木頭，用腳踢了踢：“陳桂啊，你怎么又砍這種濕木頭？這水分多大啊，燒不出多少炭。這一車(chē)，給你算三塊五吧?！?/p>

“三塊五？”陳桂急了，“馬哥，這可是我曬了三天的干柴啊！昨天還給五塊呢，我娘等著錢(qián)買(mǎi)藥……”

“愛(ài)賣(mài)不賣(mài)！”馬老三吐了一口煙圈，一臉的不耐煩，“現(xiàn)在行情不好，就這價(jià)。你不賣(mài)就背回去自己燒，聞那個(gè)香味去吧，沒(méi)準(zhǔn)能當(dāng)飯吃。”

周?chē)鷰讉€(gè)正在干活的打手跟著哄笑起來(lái)：“就是，陳桂，你守著這一山的‘香木’，怎么沒(méi)把自己熏成個(gè)香餑餑??？哈哈哈！”

陳桂看著馬老三那張貪婪的臉，拳頭在袖子里捏得咯吱響，但想到病床上的老娘，他又松開(kāi)了手。在這個(gè)窮山溝里，馬老三就是天，得罪了他，連這三塊五都掙不到。

陳桂低著頭，接過(guò)那幾張皺巴巴的零錢(qián)，默默地背起空背簍往回走。路過(guò)村口那棵巨大的老槐樹(shù)時(shí)，他回頭看了一眼遠(yuǎn)處云霧繚繞的大山，心里堵得慌。他不明白，為什么這山里的樹(shù)這么香，但這世道卻這么臭。

傍晚時(shí)分，天空下起了蒙蒙細(xì)雨。山路變得泥濘不堪。

陳桂剛到家門(mén)口，就看見(jiàn)一個(gè)中年男人正站在屋檐下躲雨。這人穿著一身筆挺的中山裝，戴著一副金絲邊眼鏡，腳上的皮鞋雖然沾滿(mǎn)了泥巴，但依然能看出質(zhì)地考究。他手里提著一個(gè)黑色的公文包，看起來(lái)文質(zhì)彬彬，和這個(gè)窮山溝格格不入。

“老鄉(xiāng)，打擾了?！敝心耆丝吹疥惞?，客氣地打了個(gè)招呼，“我是省城植物研究所的，叫林震東。來(lái)這山里考察植被，錯(cuò)過(guò)了宿頭，雨又大了，能不能在您家借宿一晚？我會(huì)付房錢(qián)的?！?/p>

陳桂是個(gè)熱心腸，一看人家是省城來(lái)的“文化人”，哪里肯收錢(qián)，連忙把人讓進(jìn)屋：“快進(jìn)來(lái)快進(jìn)來(lái)，這是哪的話(huà)，咱這窮地方?jīng)]啥好招待的，只要你不嫌棄臟就行。”

陳桂的家只有三間破瓦房，屋里黑乎乎的。他把林震東安頓在東屋，自己趕緊去灶房生火做飯。

為了招待貴客，陳桂特意從柴火堆里挑了幾根平時(shí)舍不得燒的“好柴”。這是他從深山懸崖邊撿回來(lái)的，那樹(shù)死了很多年，木質(zhì)已經(jīng)完全干透了，黑得發(fā)亮，敲起來(lái)像金石之聲。

“咔嚓”一聲，陳桂揮起斧頭，把那根黑木頭劈開(kāi)。

隨著木頭被扔進(jìn)灶膛，紅色的火苗舔舐著木塊，一股奇異的香氣瞬間在狹小的灶房里彌漫開(kāi)來(lái)。這香味不同于普通的木香，它醇厚、高雅，帶著一絲涼意，甚至還有點(diǎn)藥香，聞一口讓人神清氣爽。

正在東屋整理筆記的林震東，鼻子突然抽動(dòng)了兩下。他停下手中的筆，眉頭緊鎖，眼神中閃過(guò)一絲疑惑，緊接著變成了震驚。

他放下筆，循著香味快步走進(jìn)了灶房。

“老鄉(xiāng)，你……你在燒什么？”林震東的聲音有些發(fā)顫，盯著那個(gè)黑乎乎的灶膛，眼睛瞪得滾圓。

陳桂正在往鍋里貼餅子，回頭憨厚地一笑：“嗨，就是山里的爛木頭，我們這兒叫‘黑疙瘩’。雖然長(zhǎng)得丑，但好燒，還有股香味。林老師您餓了吧？飯馬上就好。”

林震東沒(méi)有接話(huà)，他幾步跨到灶臺(tái)前，死死盯著灶膛里那塊正在燃燒的木頭。那木頭在火焰中沒(méi)有像普通木柴那樣迅速炭化成灰，而是表面滲出了一層晶瑩的油脂，那股香味正是從這油脂里散發(fā)出來(lái)的。

“別燒了！快別燒了！”

就在陳桂準(zhǔn)備再添一把柴的時(shí)候，林震東突然大喊一聲，像瘋了一樣沖過(guò)去，完全不顧灶膛里的高溫，直接伸手把那塊燒了一半的木頭從火里搶了出來(lái)，扔在地上，抓起旁邊的水瓢，“嘩啦”一聲澆滅了上面的火苗。

“林老師，您這是干啥？小心燙著手?。　标惞饑樍艘惶?，趕緊去拉他。

林震東顧不上滿(mǎn)手的黑灰和燙起的水泡，他哆嗦著從隨身的公文包里掏出一把強(qiáng)光手電筒和一把鋒利的小刻刀。他蹲在地上，像對(duì)待稀世珍寶一樣，小心翼翼地刮去木頭表面燒焦的黑炭層，露出了里面的木質(zhì)。

然后，他打開(kāi)強(qiáng)光手電，貼著那個(gè)切面一照。

陳桂湊過(guò)去看了一眼，整個(gè)人瞬間僵住了。

在那強(qiáng)光的照射下，原本灰撲撲、不起眼的木頭切面，竟然變得晶瑩剔透，仿佛半透明的玉石。而在那深褐色的底色中，竟然藏著千萬(wàn)根如同黃金般的絲線(xiàn)，隨著手電筒光線(xiàn)的移動(dòng)，那些金絲仿佛活了一樣，流動(dòng)閃爍，散發(fā)出攝人心魄的金色光芒！

看到后他徹底震驚了，頭皮一陣發(fā)麻！