創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

一九七八年的那個夏天，山洪沖垮了半個紅旗村，也沖垮了我心里頭那點(diǎn)僅剩的安分。

我從黃泥湯里把林秀英撈了上來，她是我們村的俏姑娘，也是半年前退了我婚的人。

她爹嫌我窮，我認(rèn)�？僧�(dāng)我把她從鬼門關(guān)拽回來，我就不認(rèn)了。

天還沒亮透，我揣上我娘留下的銀鐲子和我這些年攢下的全部二百八十七塊錢，敲響了媒人王婆的家門。

王婆說我瘋了，我說，瘋就瘋這一回...

七八年的夏天，黏得像塊化不開的麥芽糖。

太陽從東山頭一冒出來，就把紅旗村曬得沒了脾氣。

地里的土都燙腳，玉米葉子卷著邊，蔫頭耷腦。隊(duì)里的老牛臥在樹蔭底下，尾巴都懶得甩一下，呼哧呼哧地喘著粗氣。

空氣里飄著一股子熟過了頭的麥稈味兒，混著旱煙的辛辣和牲口棚的騷臭。

我叫李建軍，是生產(chǎn)隊(duì)里的一把好力氣。

二百斤的麻袋，我一哈腰就能扛上肩，從村東頭走到村西頭的糧站，氣都不帶多喘一口。

隊(duì)長見了我，總是拍著我汗津津的膀子說，建軍，好樣的。

可好樣的，在村里人眼里，也就是個“窮”字的別名。

我家三間土坯房，是我爹傳下來的。風(fēng)一刮，墻上的泥塊就簌簌地掉。

雨一來，屋里就得擺上七八個盆盆罐罐。除了幾件離了腿兒的桌椅，就剩我娘臨走前留給我的一個鐵皮盒子。

因?yàn)檫@個，半年前，林秀英家退了我的婚。

林家是村西頭的。她爹林富貴，我們背后都叫他林老倔。他是村里的記工員，管著大伙的工分，腰桿子比誰都挺得直。

退婚那天，林老倔坐在他家堂屋的八仙桌后面，端著個帶蓋兒的茶缸子，眼皮都懶得抬一下。

“建軍啊，”他慢悠悠地吹了吹茶葉沫子，“不是叔看不上你。你是個好后生，有勁，肯干�？晌覀兗倚阌�，她命薄，跟你的八字犯沖。這事，強(qiáng)求不得�！�

我攥著拳頭，指甲都快嵌進(jìn)肉里。

八字犯沖？全村誰不知道，他是嫌我窮得叮當(dāng)響。

嫌我那三間土坯房，配不上他讀過初中的寶貝女兒。聽說，鎮(zhèn)上供銷社主任的侄子，托人來說媒了。

林秀英就站在她爹身后，穿著件碎花的確良襯衫，低著頭，一個勁兒地絞著自己的衣角。我能看見她微微發(fā)抖的肩膀。

我沒跟林老倔吵，也沒看林秀英一眼。我怕我一看她，心里的那股子氣就泄了。

我轉(zhuǎn)身就走，身后傳來林老倔不咸不淡的一句：“往后，都是一個村的，抬頭不見低頭見，別往心里去�！�

我沒回頭。

從那天起，我成了村里的一個笑話。

光棍們湊在一起抽煙，看見我路過，就擠眉弄眼地笑。長舌頭的婆娘們在井臺邊上，更是把這事掰開了揉碎了說。

我把這些都當(dāng)成了喂狗的風(fēng)。我只是干活，往死里干。別人掙十個工分，我就要掙十二個。我把所有的氣，都使在了那片黃土地上。

天，越來越悶了。

一連好幾天，一絲風(fēng)都沒有。太陽像個燒紅的鐵盤子，掛在灰蒙蒙的天上。村頭的河，水淺得都能看見底下的鵝卵石。

河邊那幾棵老柳樹，葉子都打了卷。

下午收工，我扛著鋤頭往家走。路過河灣，幾個婦女正蹲在石頭上捶打衣服，棒槌聲“砰、砰、砰”的，傳出老遠(yuǎn)。

我一眼就看見了林秀英。

她也蹲在那兒，旁邊放著一個木盆。她今天穿了件藍(lán)色的襯衣，頭發(fā)編成了兩根麻花辮，垂在胸前。

她好像瘦了點(diǎn)，下巴尖尖的。

退婚以后，我們倆就像商量好了一樣，誰也不看誰。在路上碰見了，她就低頭繞開，我呢，就扭頭看天。像兩只互相躲著走的刺猬。

我下意識地想加快步子，可腳底下像生了根。

她似乎感覺到了有人在看她，捶衣服的動作慢了下來，抬頭朝我這邊瞥了一眼。就一眼，又飛快地低下頭去，臉頰好像紅了。手里的棒槌，差點(diǎn)掉進(jìn)水里。

我心里咯噔一下，像被什么東西不輕不重地蜇了一下。

我趕緊扛著鋤頭，落荒而逃。

回到那三間破土房里，我舀了一瓢涼水，咕咚咕咚灌下去，才覺得胸口的悶氣順了點(diǎn)。

晚飯，我煮了一鍋苞米糊糊，就著咸菜，稀里糊涂地扒拉完了。

天黑透了，那股子悶熱勁兒還是沒散。我搬了條板凳坐在院子里，抽著煙。煙頭在黑暗里一明一滅，像只鬼火。

夜里，起了風(fēng)。

不是涼風(fēng)，是那種帶著土腥味的燥熱的風(fēng)，吹得窗戶紙嘩啦啦地響。緊接著，一道慘白的閃電，把整個院子照得雪亮。

“轟隆——”

一個炸雷，就在頭頂上滾了過去。

豆大的雨點(diǎn)子，砸在院子里的干地上，濺起一個個土圈。很快，雨點(diǎn)就連成了線，成了瓢潑的大雨。

我趕緊回屋關(guān)好門窗，聽著外面的雨聲，心里有點(diǎn)不安。

這雨，下得太猛了。

雨下了半宿，一點(diǎn)停的意思都沒有。

我躺在床上，翻來覆去睡不著。外面的雨聲，已經(jīng)不是“嘩啦啦”了，而是一種沉悶的“轟隆隆”的聲響，像是從地底下傳出來的。

我爬起來，推開門縫往外看。

院子里的水已經(jīng)沒過了腳脖子，還在一個勁兒地漲。遠(yuǎn)處，村子里傳來幾聲狗叫，還有人慌亂的喊聲。

出事了。

我趿拉上鞋，披了件蓑衣就沖了出去。

村里的路，已經(jīng)成了一條條小河。雨水夾著泥沙，混濁不堪。我深一腳淺一腳地往村委會跑，想看看什么情況。

剛跑到村口的大槐樹下，就看見幾個人打著手電筒，從河堤那邊跑了過來，一邊跑一邊喊。

“山洪！山洪下來了！”

“快！快往高處跑！”

我的心，一下子提到了嗓子眼。我們村，就靠著這條河。平日里它溫順得像個姑娘，可我知道，一旦上游山里的水灌下來，它就會變成一頭吃人的野獸。

村里徹底亂了。

哭喊聲，叫罵聲，牛羊的哞叫聲，混成一片。手電筒的光柱在雨幕里胡亂地晃著，像一群沒頭的蒼蠅。

我正要跟著人群往村后的高坡上跑，突然聽見一個凄厲的女人尖叫。

“救命��！秀英！秀英掉水里了！”

這聲音，像一把錐子，狠狠扎進(jìn)了我的耳朵里。

我猛地回頭，朝河邊看去。

平日里那條幾十米寬的河，現(xiàn)在已經(jīng)暴漲成了幾百米寬的黃泥湯。洪水像一鍋煮沸的粥，翻滾著，咆哮著，把河邊的柳樹都淹沒了一半。

手電筒的光照過去，我隱約看見，渾濁的水面上，有個藍(lán)色的東西在沉沉浮浮。

是林秀英。是她那件藍(lán)色的襯衣。

我腦子里“嗡”的一聲，什么都來不及想。什么退婚，什么林老倔，什么村里人的笑話，全都飛到了九霄云外。

我甩開身上的蓑衣，一頭就扎進(jìn)了冰冷刺骨的洪水里。

“建軍！你不要命了！”岸上有人沖我喊。

我聽不見。

水流急得嚇人，像有無數(shù)只手在拽著我，要把我拖進(jìn)河底。水里全是泥沙，還有從上游沖下來的斷樹枝子和雜草，不停地撞在我身上。

我嗆了好幾口水，滿嘴都是土腥味。

但我顧不上這些。我只知道，林秀英就在前面。我必須抓住她。

我拼了命地往前游，胳膊都快劃斷了。好幾次，一個浪頭打過來，我差點(diǎn)被卷進(jìn)水底。但我死死地憋著一口氣，又從水里冒出頭來。

離她越來越近了。

我看見了她的臉，慘白慘白的，眼睛緊緊閉著，已經(jīng)沒了動靜。

我用盡全身的力氣，伸出手，終于，抓住了她的一條胳膊。

她的身子很沉，在水里像塊鐵。我拽著她，想往岸邊游，可洪水根本不給我機(jī)會。一個巨大的漩渦，把我們倆都卷了進(jìn)去。

天旋地轉(zhuǎn)。

我死死地抱著她，不讓她脫手。我知道，一旦松手，就再也找不回來了。

就在我快要憋不住氣的時候，腳下好像踩到了什么硬東西。我用盡最后一絲力氣，猛地一蹬，借著那股勁兒，抱著她沖出了水面。

我大口大口地喘著氣，抬頭一看，我們被沖到了下游的一片淺灘上。

岸上，已經(jīng)圍滿了人�；鸢押褪蛛娡驳墓�，把這里照得通亮。

我把林秀英拖上岸，她還是一動不動。

有人跑了過來，七手八腳地幫我把她抬起來，倒控著水。

我癱倒在泥地里，渾身上下，沒有一絲力氣。我看著他們圍著林秀英忙活，耳朵里嗡嗡作響，什么也聽不清了。

過了一會兒，不知道誰喊了一聲：“活了！活了！喘氣了！”

我才松了口氣，眼前一黑，暈了過去。

我醒過來的時候，天已經(jīng)亮了。

我躺在自家的床上，身上蓋著一床潮乎乎的被子。頭疼得像要裂開，嗓子眼火辣辣的。

鄰居張大嬸端了碗熱乎乎的姜湯進(jìn)來。

“建軍，你可算醒了�？�，喝了發(fā)發(fā)汗�！�

我掙扎著坐起來，一口氣把姜湯喝完。一股熱流從喉嚨一直暖到胃里，身上才有了點(diǎn)力氣。

“張大嬸，林秀英她……”

“沒事了，沒事了�！睆埓髬鸢淹虢舆^去，“昨天抬回去，老村醫(yī)給她扎了幾針，后半夜就醒了。就是嚇得不輕，還在家躺著呢。”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里那塊石頭落了地。

張大嬸又絮絮叨叨地說：“你這孩子，也太虎了。那么大的水，說跳就跳。這回，你可是我們村的大英雄。林家，欠了你一條命啊�！�

我沒說話。

張大嬸走后，屋子里又安靜了下來。

窗外的雨已經(jīng)停了，太陽出來了，但空氣里還是濕漉漉的。我躺在床上，睜著眼睛看著發(fā)黑的房梁。

英雄？

林家欠我一條命？

我腦子里，反反復(fù)復(fù)就是這兩句話。

到了下午，我能下地了。林家派了人過來，是林秀英的堂弟，一個十七八歲的毛頭小子。

他站在門口，局促不安地搓著手，說：“建軍哥，我姐……我大伯讓我來謝謝你。家里亂，就……就不請你過去了。”

說完，他從兜里掏出兩個煮雞蛋，硬塞到我手里，然后轉(zhuǎn)身就跑了。

我捏著那兩個還有點(diǎn)溫?zé)岬碾u蛋，站在院子里，突然就笑了。

笑得比哭還難看。

一條命，就值兩個雞蛋。

林老倔，你還是那個林老倔。你還是瞧不起我李建軍。

我回到屋里，把那兩個雞蛋放在桌上。我沒吃，我看著它們，看了一宿。

那一宿，我沒合眼。

我把這二十多年的日子，像過電影一樣，在腦子里過了一遍。我爹娘死得早，我吃百家飯長大。我沒讀過書，不認(rèn)識幾個大字。我沒別的本事，就剩一把子力氣。

我喜歡林秀英，從我還是個半大小子的時候就喜歡。那時候，她在村里的小學(xué)念書，扎著羊角辮，穿著干凈的布鞋。我每次從山里砍柴回來，路過學(xué)校，都能聽見她清脆的讀書聲。

后來，王婆來說媒，我高興得一晚上沒睡著。我以為，我這輩子的好日子要來了。

結(jié)果，夢醒了。

現(xiàn)在，老天爺把她又送回到了我面前。是我，把她從閻王爺手里搶回來的。

院子里的那棵老槐樹，被昨晚的大風(fēng)刮斷了一根粗壯的樹枝。斷口處，白茬子刺眼得很。

我看著那截?cái)嘀�，心里頭，好像也有什么東西，“嘎嘣”一聲，斷了。

我不能再這么窩囊下去了。

我救了她的命，這就是老天爺給我的憑據(jù)。

我李建軍這輩子，還沒為什么事豁出過去。這一次，我要豁出去。

第二天，天剛蒙蒙亮，我就爬了起來。

我搬開床頭的一個破木箱，從最底下，摸出了那個鐵皮盒子。

盒子已經(jīng)生了銹，打開的時候，發(fā)出一聲刺耳的“嘎吱”聲。

里面，是我全部的家當(dāng)。

一沓用布條捆得整整齊齊的票子，有大團(tuán)結(jié)，也有一塊兩塊的，毛票都理得順順的。我數(shù)了數(shù)，二百八十七塊五毛。這是我這幾年在生產(chǎn)隊(duì)掙的工分，還有偶爾去鎮(zhèn)上幫人扛活，一分一分?jǐn)�下來的。

除了錢，還有一疊糧票，布票。

在錢底下，壓著一個用紅布包著的東西。我打開紅布，里面是一支銀手鐲。鐲子樣式很簡單，上面刻著幾朵小梅花。這是我娘留下的，她說，等我娶媳婦的時候，給新媳婦戴上。

我把錢和票子重新捆好，連同那支銀手鐲，一起用一塊干凈的藍(lán)布包了起來，塞進(jìn)了懷里。

懷里的布包沉甸甸的，像一塊燒紅的烙鐵，燙得我心口發(fā)慌。但我心里，卻前所未有的踏實(shí)。

我走到水缸前，用冷水抹了把臉，看著水里那個胡子拉碴、眼睛通紅的自己，咧了咧嘴。

李建軍，是騾子是馬，就看今天了。

我沒吃早飯，徑直朝村東頭的王婆家走去。

王婆正蹲在院子里喂雞，看見我，愣了一下。

“建軍？這么早，有事？”

我開門見山：“王婆，你跟我去一趟林家�！�

王婆手里的雞食撒了一地，她直起身子，驚疑不定地看著我：“去林家？干啥去？”

“提親�！蔽乙蛔忠痪涞卣f。

王婆的嘴巴，張得能塞下一個雞蛋。她圍著我轉(zhuǎn)了兩圈，伸手就來摸我的額頭：“你這孩子，沒燒糊涂吧？人家昨天才出的事，你今天就上門提親？你這是趁人之危�。×掷暇竽瞧�，不拿掃帚把你打出來才怪！”

她說的，我都懂。

我沒跟她廢話，從懷里掏出那個布包，放在她家院里的石磨上，解開。

“王婆，”我指著那沓錢，“這里是二百八十七塊五。事要是成了，這二十塊錢是你的謝媒錢。要是不成，這五塊錢，也算你今天陪我跑一趟的辛苦錢�！�

王婆的眼睛，一下子就直了。

她活了五十多歲，還沒見過哪個后生提親，是這么個提法。這不像提親，倒像是在賭命。

她吞了口唾沫，看看錢，又看看我。

我梗著脖子，一句話不說，就那么直勾勾地看著她。

過了足足有一分鐘，王婆一跺腳：“行！建軍，沖你這股子勁兒，王婆今天就陪你瘋一回！走！”

她把錢推回到我面前，只從里面抽了一張五塊的塞進(jìn)兜里：“這錢我先拿著。成不成，都看你的造化了�！�

我和王婆，一前一后，走在去林家的路上。

洪水退了不少，但村里的路還是一片泥濘。到處都是被水沖倒的柴火垛和塌了半邊的豬圈。

村里人看見我和王婆走在一起，還往林家的方向去，都露出了詫異的神情。有幾個好事兒的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在了我們后頭。

林家的院子，比別處更狼藉。院墻塌了一角，幾只淹死的雞飄在積水里。

林老倔正黑著一張臉，在院子里用鐵鍬清著淤泥。他光著膀子，背上的肉因?yàn)橛昧Χ嚨镁o緊的。

他看見我們，停下了手里的活，把鐵鍬往地上一戳，眼睛像刀子一樣剜了過來。

“你們來干啥？”他的聲音，像是從牙縫里擠出來的。

王婆臉上堆著笑，往前湊了兩步，還沒開口，就被林老倔一個眼神給逼退了。

她只好站在我旁邊，尷尬地搓著手。

我往前走了一步，站到林老倔面前。我比他高半個頭，但我能感覺到，他的氣勢比我高出一大截。

“林叔�！蔽议_口，聲音有點(diǎn)啞。

“我不是你叔�！绷掷暇罄淅涞卮驍辔�。

王婆見狀，趕緊搶著說：“富貴兄弟，你別急。建軍這孩子，沒別的意思。這不是……這不是秀英出了這事，建軍心里頭掛念嘛。他……他是來……”

“他是來干啥的？”林老倔的目光，死死地盯著我，“我替你說。他是以為救了我女兒的命，就有資格來爬我林家的門檻了，對不對？”

我沒說話，算是默認(rèn)了。

林老倔突然就笑了，是那種冷得讓人發(fā)寒的笑。

“呵呵，李建軍，你小子，算盤打得倒是精啊�！彼@著我走了一圈，上下打量著我，眼神里全是鄙夷和不屑。

“我問你，昨天那河里，要是掉下去的不是我女兒，是張家的、李家的，甚至是村里那條老黃狗，你救不救？”

“救。”我答道。

“那不就結(jié)了！”林老倔猛地提高了聲音，指著我的鼻子，“你救人，是你該做的！是積德！你現(xiàn)在跑上門來，把救命之恩當(dāng)成換親的籌碼，你這是干啥？你這是趁火打劫！是落井下石的小人行徑！”

他的唾沫星子都快噴到我臉上了。

“我林富貴的女兒，就算是養(yǎng)在家里當(dāng)老姑娘，就算是嫁給鎮(zhèn)上瘸腿的，也絕不會嫁給你這種窮得叮當(dāng)響，還壞了心肝的無賴！”

“你給我滾！現(xiàn)在就滾！”

他最后那幾句話，幾乎是吼出來的。

整個院子里，死一般的寂靜。只有遠(yuǎn)處看熱鬧的人，在竊竊私語。

王婆的臉都白了，一個勁兒地扯我的衣角，想把我拉走。

我站在那里，一動不動。

林老倔的每一句話，都像一根燒紅的鐵釬，捅在我的心窩子上。我感覺全身的血都涌到了頭上，耳朵里嗡嗡作響。我懷里揣著的那個布包，那二百八十七塊五毛錢，那支銀手鐲，我全部的尊嚴(yán)和希望，在這一刻，被他踩在腳底下，碾得粉碎。

我攥緊了拳頭，指節(jié)發(fā)白。我想沖上去，跟他打一架�？晌抑�，我不能。

我輸了。

輸?shù)脧貜氐椎住?/p>

我緩緩地松開拳頭，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身。就當(dāng)我準(zhǔn)備咽下這輩子第二次、也是最狠的一次羞辱時，身后那間屋子的門，“吱呀”一聲，被推開了。

她看著院子里的一切，目光落在李建軍身上，嘴唇動了動，用盡全身力氣開口說道……