一切都被一次兇狠的鏟球毀了。

在阿森納球迷中，流傳著關(guān)于阿布·迪亞比在2012年9月2日安菲爾德球場(chǎng)精彩表現(xiàn)的傳說(shuō)。你可以想象一下，巔峰期的羅德里加上一點(diǎn)保羅·博格巴的特質(zhì)——那天的迪亞比在場(chǎng)上就是這樣的存在。他展現(xiàn)出非凡的冷靜和腳下技術(shù)，能輕松帶球推進(jìn)40米，或用一腳出人意料的腳后跟傳球策動(dòng)攻勢(shì)。形容他那場(chǎng)比賽表現(xiàn)的詞匯有很多，但或許百聞不如一見(jiàn)。

那場(chǎng)比賽最終以客隊(duì)2-0獲勝告終，盧卡斯·波多爾斯基和桑蒂·卡索拉分別建功。你可能會(huì)驚訝，但自那以后，阿森納就再也沒(méi)能在利物浦的主場(chǎng)安菲爾德贏過(guò)球，盡管已經(jīng)過(guò)去了將近15年?；蛟S這也是迪亞比的那場(chǎng)表現(xiàn)如此鮮活地留在人們記憶中的另一個(gè)原因：在那之后不久，利物浦開(kāi)始真正成為重大獎(jiǎng)杯的有力競(jìng)爭(zhēng)者，而阿森納則開(kāi)始在安菲爾德屢屢遭遇慘敗。重要的不僅僅是迪亞比踢得怎么樣，還有他在哪里踢——一個(gè)在未來(lái)多年里對(duì)阿森納來(lái)說(shuō)如同被施了魔咒的地方。就連米克爾·阿爾特塔至今也未能破解這個(gè)魔咒。

溫格有充分的理由相信，迪亞比能成為阿森納的升級(jí)版維埃拉。迪亞比的足球智商絲毫不遜色，而他處理球的能力甚至比帕特里克更加細(xì)膩。令人驚嘆的是，這位阿森納新援同時(shí)具備了身體力量（他身高191厘米）和一種如同在水面滑行般流暢、極具非洲特色的細(xì)膩技術(shù)。如今我們已習(xí)慣將球員稱為"實(shí)驗(yàn)室造出的怪物"。但在20年前，迪亞比所擁有的這些素質(zhì)集于一身，足以讓人目瞪口呆：這怎么可能？感覺(jué)就像是溫格進(jìn)行了一項(xiàng)激進(jìn)的人體實(shí)驗(yàn)，培育出了完美的足球運(yùn)動(dòng)員類型。

我們很容易想象出另一個(gè)平行現(xiàn)實(shí)：在那里，迪亞比以一代頂級(jí)中場(chǎng)的身份結(jié)束職業(yè)生涯，擁有無(wú)數(shù)傳奇表現(xiàn)和多次金球獎(jiǎng)提名。但遺憾的是，這一切都未能實(shí)現(xiàn)，如今，只有阿森納球迷還會(huì)聊起迪亞比的球技。造成這一結(jié)局的原因只有一個(gè)——傷病。在阿森納的八年半時(shí)間里，根據(jù)不同的統(tǒng)計(jì)，他因各種傷病缺席了大約1479到1554天。這意味著迪亞比與阿森納有合同在身的時(shí)間里，約有46%是在傷病名單上度過(guò)的。一個(gè)可怕的數(shù)字。

溫格直到最后一刻都相信他親手培養(yǎng)的這位天才，固執(zhí)地等待著他能打出一兩個(gè)完全無(wú)傷病的賽季。那樣的話，整個(gè)世界必定會(huì)為迪亞比而沸騰。迪亞比本人也從未放棄，他將所有精力都投入到康復(fù)中——然后重返賽場(chǎng)，用表現(xiàn)征服整個(gè)球場(chǎng)的球迷。但每當(dāng)他踢出幾場(chǎng)好球之后，隨之而來(lái)的總是又一次新的傷病。即便在安菲爾德那場(chǎng)經(jīng)典之戰(zhàn)后也是如此：僅僅幾周后，迪亞比就拉傷了腘繩肌，缺陣三個(gè)月。而在賽季末，他又十字韌帶撕裂，之后養(yǎng)傷超過(guò)一年。

溫格多次強(qiáng)調(diào)：迪亞比起初并非一個(gè)玻璃人——是某一次特定的傷病決定了他的命運(yùn)。"他不是個(gè)脆弱的球員，"溫格在2014年指出，"他是一次惡毒鏟球的受害者，而那次犯規(guī)并未受到應(yīng)有的懲罰。"

資深的阿森納球迷非常清楚說(shuō)的是哪次鏟球。2006年5月，阿森納客場(chǎng)3-0大勝桑德蘭。比賽進(jìn)行到第91分鐘，球員和裁判都已準(zhǔn)備離場(chǎng)。迪亞比攔截了桑德蘭后衛(wèi)丹·史密斯的傳球，而史密斯隨即兇狠地朝迪亞比的腿鏟去。迪亞比痛苦地尖叫，而主裁僅僅從口袋里掏出了黃牌。兇狠飛鏟在那個(gè)年代的英超算是常態(tài)，但即便以當(dāng)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)衡量，迪亞比受的傷也顯得格外恐怖。

事后查明，史密斯踢斷了對(duì)手的右腳踝；而且不是普通骨折，是錯(cuò)位性骨折，非常嚴(yán)重。迪亞比確信史密斯是故意傷他的："我沒(méi)哭，但非常憤怒。我感覺(jué)那是故意的鏟球，盡管比賽只剩不到一分鐘了。我把球向前一捅，他從后面撞向我。你總能感覺(jué)到，什么時(shí)候有人是存心想傷害你。"

醫(yī)生當(dāng)時(shí)就幾乎告訴迪亞比，遭受這種重傷后，他很難再恢復(fù)到從前的狀態(tài)。"他們說(shuō)我的腳踝失去了靈活性。你可以想象一下，當(dāng)時(shí)我全身的重量都?jí)涸谀菞l腿上，"這位中場(chǎng)回憶道。但最重要的是，他認(rèn)為正是史密斯的這次鏟球，讓他變成了一個(gè)"玻璃人"。當(dāng)記者問(wèn)迪亞比，光明球場(chǎng)的那個(gè)夜晚是否毀掉了他的職業(yè)生涯時(shí)，他給出了肯定的回答：

"當(dāng)然。那次受傷引發(fā)了后續(xù)一系列的肌肉問(wèn)題，阻礙了我的進(jìn)步。不然還能是什么原因？我一直都過(guò)著健康的生活。"

如今的英超乃至整個(gè)足壇都已徹底改變：現(xiàn)在，任何過(guò)度的侵略性行為都會(huì)讓球員吃到紅牌，更別說(shuō)是導(dǎo)致骨折的惡意犯規(guī)了（難怪那種鏟球在足球場(chǎng)上已幾乎絕跡）。

可惜歷史不容假設(shè)：真希望能重寫(xiě)這段歷史，讓阿布·迪亞比的天才重新閃耀在世界足壇。